Две стороны одной медали

Мерлин остался один. Не смотря на страх за жизнь Артура, ему требовалось время на размышления. Слишком многое необходимо принять, чтобы после, найти решение и, вернувшись в свою комнату, юноша прилёг на кровать, уставившись в потолок. Из головы не выходила история Остера. Она перевернула весь давно сложившийся мир с ног на голову и, чтобы собрать воедино разрозненные мысли, он должен сильно постараться. Но сил почти нет. Они оставили в тот самый миг, когда чародей вновь вспомнил, что натворил. Он едва не убил Артура, тем самым, дав возможность Остеру победить. Ведь, ещё несколько мгновений и друга могло не стать. Сердце Мерлина навсегда наполнилось бы темнотой и от неё никак не избавиться. Смерть принца – единственное испытание в этом мире, которое навсегда уничтожило бы всю сущность волшебника, ведь, не смотря на все ошибки, сделанные Артуром, он всё ещё самый близкий человек на всём белом свете и это нельзя изменить, как бы кто-либо не старался. Молодой Пендрагон по-прежнему является той самой ниточкой, ведущей Мерлина на праведный путь и теперь, когда столько всего пройдено, остаётся совсем немного для финального рывка, когда свершится судьба: либо они выиграют и спасут мир, либо умрут вместе. Так, для волшебника, даже лучше, потому что, после нескольких возвращений в прошлое, потерь любимых, он не в состоянии снова и снова повторять одно и то же. Смерть – лучшее, что можно выбрать в данном варианте, нежели жить с осознанием проигрыша и новых утрат. Сердце мага и без того разбито, чтобы вогнать себя в очередной круг смертей, о чём пообещал Остер. Мыслей было так много, а день таким трудным, что он не заметил, как закрыл глаза. Проблемы тут же отошли на задний план, и на их место пришло расслабление. Тело вытянулось вдоль кровати, бесконечные переживания и сопутствовавшие голоса, заглушила безмолвная тишина, наступил приятный и сладостный сон, не являвшийся к магу, казалось бы, целую вечность. Неожиданно, он открыл глаза, когда звон в ушах не позволил и дальше наслаждаться невероятно желанным одиночеством и то, что открылось взору, не сразу пришлось по душе. Мерлин стоял посреди странного места, по которому без перерыва проезжали быстроходные повозки, не требовавшие лошадей. Одна из них ехала прямо на него. Недолго думая, глаза озолотились, и железная посудина остановилась у его ног. Выбежавший из неё мужчина, одетый не менее необычно, чем всё окружавшее, недовольно направился к Мерлину. Выглядел он чересчур озлобленно. - Ты чего творишь, ненормальный?- встал перед магом водитель. – Совсем жить надоело? - Где я?- оглядывал высокие необычные здания, окружавшие его волшебник. - Ты обкурился? И во что ты одет? Из театра сбежал или ты просто псих, решивший покончить с собой? Маг лишь несколько позже понял, где находился, когда удалось поразмыслить и отстраниться от шума проезжавших повозок и неприятного дыма, исходившего от них. Он оказался таким неприятным, что заставлял Мерлина кашлять в попытках отдышаться, в попытках найти подходящий для себя кислород. - Я должен найти Келен!- тут же пришло ему в голову. – Вы знаете, Келен? Мужчина только покосился. - Точно обкурился, - нашёл оправдание он. – И почему мне попадаются одни ненормальные?- вслух произнес он и, как ни в чём не бывало, сел обратно в машину. - Вы поможете мне?- вновь спросил волшебник, заглянув через наполовину открытое водительское окно. - У меня дела, - ничего другого не пришло ему в голову. – И нет времени на поиски, какой-та там, Келен. Сказав это, мужчина тронулся, но Мерлин так просто не сдался и, вытянув руки вперёд, вновь воспользовался магией и автомобиль резко остановился. - Что это?- удивился мужчина, попытавшись газануть, но вместо этого, автомобиль натужно кряхтел, но задние колёса не сдвинулись с места. - Мне очень нужна помощь. Без вас, я не найду её, - вновь заговорил Мерлин, подойдя к водителю. - Опять ты!- закатил глаза он. – Я же сказал, у меня нет времени. Я спешу. - Вы никуда не уедете. Эта повозка бессильна против моей магии. Мужчина угрюмо вышел из машины. - Всё ясно. Вот, как мы поступим. Я сейчас вызову врачей и они тебе помогут. Хорошо?- взял в руки телефон он. - Келен у лекарей? С ней всё хорошо?- заволновался волшебник. - У них всё спросишь, а пока ты их ждёшь, отойди с дороги, чтобы тебя никто не сбил. Хорошо? - Да, - согласился Мерлин и, едва не попав под очередную машину, дошёл до тротуара. - Надеюсь, тебе помогут!- прокричал мужчина сквозь шум автомобилей и, сев в машину, уехал, оставив странного парня одного посреди города. Пришлось подождать некоторое время, пока приедет машина скорой помощи. Её громкие сирены совсем не пугали юношу. За то недолгое время, проведённое в этом мире, он уже успел привыкнуть к окружению, поэтому продолжал заворожено разглядывать то, чего никогда не увидит в Камелоте и его пределах. Даже собственная магия не вызывала такого восторга, как двигающиеся изображения в небольших чёрных коробках или запахи еды, вид которой напоминал картины художников. - Вот он, - произнёс один из врачей, вышедший из машины. - Забирай его, и поехали, - произнёс другой. - Молодой человек, - обратился к Мерлину врач. – Садитесь в машину. - Вы отвезёте меня к Келен? - Да, - переглянулись между собой они, и волшебник спокойно сел в машину скорой помощи. - Скажите, с Келен всё хорошо?- задал вопрос он. - Она вас ждёт, - приторно улыбнулся один из врачей, держа в руке шприц с прозрачной жидкостью. – Я введу вам это, чтобы встреча прошла быстрее. - Что это? - Успокоительное. - Нет, спасибо. Оно мне ни к чему, - отказался волшебник. - Коли уже, - сказал второй. – Чего ждёшь! Недолго думая, доктор сделал попытку сделать укол против воли мага, но кончик иглы остановился в миллиметре от его шеи. - Я же сказал, что мне этого не нужно!- уже без привычной лёгкости в голосе произнёс он и растворил шприц прямо в руке опешившего мужчины. – А теперь, отвезите меня к Келен!- напомнил о просьбе он. Те лишь переглянулись между собой, выпучив глаза. - Скажи, ты тоже увидел это?- осторожно спросил первый, попытавшись найти тот самый шприц. - Смотря, что именно видел ты, - последовал скорый ответ. Бесполезные переговоры разозлили Мерлина. - Вы скажете мне, наконец, где Келен и дети?- с озолотившимися глазами выкрикнул он, окончательно заставив мужчин усомниться в собственной вменяемости. - Мне знакомо это имя, - вдруг вспомнил один из них, обратившись к напарнику. – Помнишь, несколько месяцев назад, произошёл случай. Девушку, одетую в какие-то средневековые тряпки и двумя грудными детьми на руках привезли к нам. Она всё время утверждала о том, что ей нужна помощь и, что она из мира магии…. - Где она? Где она сейчас?- услышав о Келен, всполошился Мерлин. - В психиатрической клинике, - предположил другой врач, неуверенно пожав плечами. - Отведите меня к ней, - приказал маг, позабыв о манерах. – Или я…. Недолго думая, юноша, в качестве превентивной меры, щелчком пальцев поднял в воздух обоих мужчин. Вслед за этим, несколько шприцов набрали из первых попавшихся ёмкостей жидкость и нацелились на перепуганных врачей, готовясь сделать инъекцию в любой момент. - Хорошо, хорошо!- в один голос закричали они. – Мы отведём! Тут же, всё опустилось вниз. Мерлин успокоился, вспомнив о том, что несмотря на противоречивые чувства, он не собирался причинять вреда людям, а всё произошедшее являлось всего лишь маленьким представлением и не более того, хотя, он был готов повторить урок, если бы его просьбу вновь оставили без внимания, но ничего подобного не произошло. Врачи скорой помощи завели машину и начали вызванивать больницы, пытаясь узнать местоположение загадочной девушки, в то время как Мерлин, расположившийся у задней двери в углу, снова углубился в мысли. Он не знал наверняка, является ли всё это сном или же он действительно переместился в это место. В любом случае, упустить возможность увидеть собственного ребёнка и убедиться в его сохранности волшебник не мог. Даже, если это сон, юноша мог, хотя бы так представить себе долгожданную встречу с людьми, которых он самолично отправил в неизвестный мир, дабы спасти от всё ещё надвигающейся опасности. Наконец, Мерлин услышал воодушевляющую новость и, хотел, было, обрадоваться, ведь его любимую нашли, но вслед за хорошими новостями, обнаружились и те, что услышать вовсе не хотелось. С момента прихода Келен в этот мир, её признали психически нездоровой. Вскоре, детей поместили в приют и дальнейшее их местонахождение неизвестно, а сама девушка впала в длительное состояние ступора, из которого не выходила уже несколько недель, ведь пережить разлуку с детьми она не смогла без вреда для собственного здоровья. Как только Мерлин оказался в клинике, он отпустил своих «заложников», а сам направился внутрь. Примерное местоположение возлюбленной он уже знал, поэтому, став невидимым, волшебник пробрался в больницу. Голова была забита лишь Келен, поэтому, на всё окружавшее, он не обращал внимания. Лишь страшная ненависть к самому себе не отпускала, ведь в том, что любимая оказалась в подобном месте, была лишь его вина. Вместо счастливой и безопасной жизни вместе, он дал ей жалкое существование в муках, обрёк детей на испытания, которых они не заслуживали и теперь, он, даже не знал, всё ли с ними в порядке. В очередной раз его благие намерения обернулись против него и тех, для кого предназначались. Нужная палата уже перед глазами. Набравшись храбрости, Мерлин пробрался внутрь, использовав магию для открытия двери без ручек. Перед ним сразу же показалось пустое помещение, с одной лишь кроватью, на которой, лежала Келен с привязанными руками и ногами. Подойдя ближе, он увидел её настежь открытые глаза и абсолютную обездвиженность. Словно неживая, девушка без перерыва глядела в потолок, будто бы там видела что-то необыкновенно прекрасное. Один лишь взгляд на неё, заставил юношу вздрогнуть и не сразу наполнил уверенностью и желанием подойти ближе, но всё же, он пришёл не для того, чтобы так просто уйти. Сделав несколько шагов вперёд, Мерлин уже мог коснуться её бледной и холодной кожи, что ещё сильнее убедила в том, что похожа она вовсе не на живого человека. - Келен, - почти шёпотом вырвалось наружу с последующим онемением. – Прости меня! Это я во всём виноват. Я не должен был посылать тебя в этот мир, а ты не должна была слепо верить мне, потому что, я делаю ошибок гораздо больше, чем кто бы то ни было…. Я не знаю, что мне сделать, чтобы ты меня простила. Мерлин взял её за руку, и хотел было поцеловать, прежде чем уйти, но, неожиданно для себя, почувствовал, как она дёрнулась. - Это ты, - едва слышно послышалось от Келен. - Ты очнулась!- обрадовался волшебник. – Я заберу тебя с собой, обратно домой. Я больше не оставлю тебя здесь. - Я никуда с тобой не пойду, - голос Келен наполнился ненавистью и злостью, - ты больше не будешь решать, что мне делать с моей жизнью. - Келен…. - Я ждала встречи с тобой, хотя бы для того, чтобы сказать, как сильно тебя ненавижу. Я проклинаю тот день, когда встретилась с тобой. Будь ты проклят!- практически прокричала она, пытаясь вырваться и ударить его. – Моя жизнь разрушена, у меня забрали детей и посадили сюда. Если бы не ты…. Девушка заплакала, прикрыв глаза. - Я не хотел…. - Ты всем портишь жизнь. Какой же я была дурой, что поверила тебе и пошла за тобой, совершив самую большую ошибку в своей жизни. Лучше бы Артур по-настоящему спалил тебя на том костре. Может тогда, я могла бы спать спокойно, зная, что моя жизнь не коснётся твоей. Слышать это было больно, но Мерлин не винил её. Он знал, как сильно виноват и уже ничего не мог исправить. Его гложило лишь то, что больше никогда не увидит собственного сына, как и то, что Артур и вовсе не познакомится с дочерью. - Мне жаль, - только и смог выговорить Мерлин. – Что я могу для тебя сделать? - Прими то, кем ты должен стать, - вдруг сказала Келен, чем заставила Мерлина задуматься. - Что именно принять?- не понял он. Неожиданно, ремни, удерживавшие руки и ноги Келен развязались, и девушка поднялась на ноги, встав перед Мерлином. - То, что ты слаб, пока принимаешь сторону, которой не должно быть места в твоём сердце. В голове мага пронеслась мысль, и она совсем не обрадовала его, ибо человек, стоявший перед ним, вовсе не Келен. Он не понял этого сразу, не почувствовал лишь из-за того, что слишком сильно винил себя за содеянное и то, к чему всё привело. Разум затуманился, не позволив осознать тот факт, что мерзкий эльф вновь его одурачил, сделав это с такой лёгкостью, из-за чего магу не по себе. - Убирайся из моей головы, - разозлился Мерлин и, больше не собираясь продолжать беседу, бросил Остера в облике любимой прямо в стену, но эльфа это нисколько не смутило и он тут же поднялся, став самим собой. - Я могу делать это, не переставая: путать сон с явью, заставлять верить в то, что хочу, и в какой-то момент ты тронешься рассудком, начнёшь делать то, что мне нужно лишь бы всё прекратить. - Один раз ты меня обманул, но больше не выйдет, - посчитал маг, обдумывая, как скорее, выбраться из этого сна, испугавшись, что Остер мог причинить вред Артуру или, кому бы, то, ни было, пока он здесь. - Ты не столь силён, сколько наивен, - нисколько не заволновался эльф. – Увиденное здесь, лишь маленькая часть того, что ты испытаешь, а я, даже, не старался. Мне просто стало интересно, когда же ты поймёшь, что всё не настоящее, но, как оказалось, ты бы, не понял, если бы я этого не захотел. - Пришёл позлорадствовать? - Вовсе нет, - заверил Остер. – Наша, совсем недавняя встреча закончилась не так, как мне бы хотелось, поэтому, я пришёл снова. Так сказать, с предложением, от которого, тебе сложно будет отказаться. - Ты слишком самоуверен, если считаешь, что я пойду с тобой на соглашение после всего того, что ты натворил мне и Артуру. - Ах да, прости. Как можно было забыть о ваших с Артуром необычных, высоких отношениях, в которых вы друг друга то любите до глубины души, то в следующий миг пытаетесь убить. Это так поэтично, что хочется захлопать в ладоши, да вот зрителей нет из-за чего это бесполезно. - Чего тебе надо?- не слишком добродушно спросил Мерлин, отыскав несколько вариантов пробуждения. - Что, если я скажу, что знаю о местоположении Келен и ваших с Артуром детей? - Ты угрожаешь?- приготовился к бою Мерлин. - Я это делал чуть раньше, пока был не в себе, - объяснял Остер, - а сейчас я просто могу сказать тебе, где они и как вернуть обратно, а взамен, ты откроешь магическую клетку, убьёшь Проклятого короля и отдашь его силу мне. Обещаю, я навсегда уйду и, даже позволю оставить тебе Камелот в безопасности. - А, что, если, мой ответ снова нет? - Тогда, в первую очередь, Келен и дети превратятся в пепел….