Две стороны одной медали

Подземелье заканчивалось, путь, преодолеваемый рыцарями, и друзьями Мерлина подходил к концу. Спасительная миссия, длившаяся уже несколько часов, совсем скоро достигнет своей важной части и отряд доберётся до темницы, в которой находится Артур, ожидая своей смерти. Келен, шедшая всю дорогу за мощным Персивалем, успела забыть о неудобстве и капающей слизи со всех сторон. Измазанная, измученная, раздражённая и истекающая жидкой зеленью пещеры, девушка шла вперёд, больше не издавая ни звука, стараясь не задерживать отряд своими упрёками в адрес новых друзей и временных союзников, которыми она считала рыцарей Камелота. Келен относилась к ним так лишь по одной причине. Узнав, что она владеет магией, какая бы она не была, при первой же возможности добрые, на первый взгляд, парни, схватят её и отведут на казнь, заменив ею Артура. Кто бы мог подумать, она всего лишь дарит людям чувство облегчения, свободы при общении с глазу на глаз, духовно помогает преодолевать внутренние препятствия, тем самым позволяя двигаться человеку дальше, не меняя курса и не переживая о некогда волнующих проблемах. Но, даже это, считается преступлением, использованием колдовства, а значит, приговор может быть только один – смерть. Ей остаётся только потерпеть, принять тот факт, что помощь рыцарей необходима, в одиночку, даже с Натаниэлем и Эндрю, она не сможет найти и спасти Лиама, поэтому, её путь продолжается и конец его близок. Делая шаг, второй, третий, держа в руке факел и стараясь им сжечь опускающуюся сверху плотную паутину, она думает о Лиаме. Нет ни секунды, когда бы она не вспоминала возлюбленного и не представляла себе дальнейшую жизнь, с ним или без, пытаясь осознать вспыхнувшие отношения, почвы для которых просто не могло быть. Их знакомство, первая ссора, нежелание видеть друг друга возникли ещё до появления той самой искры, заставившей Келен, рискуя жизнью, отправиться в далёкое путешествие, почти через всю страну, чтобы прийти и освободить его. Она и представить себе не могла ранее такого легкомыслия, мгновенной и необъяснимой влюбчивости, которой никогда не было и, казалось, не будет, но это случилось. За какие-то два с небольшим дня, она нашла в совсем ещё незнакомом парне что-то родное, близкое сердцу и душе. Этого оказалось достаточно, чтобы подарить ему себя, отдать всё без остатка, получая всё, то же самое взамен и веря, что чувство, так трогающее её, вернётся, усиленное в миллионы раз и так будет всегда, пока смерть не разлучит…. Тусклый свет, после долгого пути по узкому тоннелю, показался впереди. Персиваль молча, остановился и, не успев сделать так же, Келен вновь уткнулась ему в липкое плечо. Убрав гадость с лица такой же грязной рукой, она хотела панически закричать от омерзения, чувствуя, что слизь проникла под одежду: растекается по спине, рукам и ногам, словно капли утреннего дождя. Но, вспомнив мысли, заполнявшие ещё несколько секунд назад и образ Лиама, возникший перед глазами, девушка взяла себя в руки, тяжело дыша от напряжения, и уже спокойно подняла голову вверх, на рыцаря. - Мы почти пришли!- констатировал Персиваль, глядя на свой небольшой отряд. Келен вздохнула с облегчением, но тут же, чувствуя за спиной руку Гавейна, от талии, легонько опускающуюся вниз, она приготовилась отплатить ему тем же. Не поворачиваясь, продолжая стоять спиной к бравому ловеласу и не менее знаменитому алкоголику, она ослабила руку, державшую факел и, в момент, когда Гавейн добрался до желанного места, высокая и тяжёлая огненная дубина помчалась вниз, под удачно выбранным углом. Несколько секунд наслаждения и внутреннего смеха рыцаря привели к мощному удару по самому слабому, дорогому и менее защищённому месту. Уткнувшись в довольно рыхлую землю тоннеля, факел, своей горящей верхушкой ударил, а затем и подпалил на радость окружающим и в особенности Келен, весь его низ. Почувствовав боль и жжение, Гавейн, не сдержавшись, закричал, но мощная рука Персиваля, сквозь смех и восстанавливающееся чувство опасности, закрыла его рот, пригрозив угрюмым и чересчур серьёзным выражением лица. - Заткнись, идиот! - Она меня хотела спалить!- почти шёпотом визжал рыцарь, проверяя, всё ли в порядке. - Ещё раз будешь трогать меня и я…. - Ты спятила? А, если бы его кто-то услышал?- не выдержал Натаниэль, молча стоявший сзади. – Ты думаешь своей головой? Тогда не только жизни Артура и Лиама будут в опасности, но и наши. Если ты успела забыть, то армия Морганы сильна и нам с ней не справиться. Каждый раз, когда мы наносим смертельный удар, каким бы он был для простого солдата, они испаряются и появляются за спиной, чтобы отомстить и убить сразу, что чувство ликования не успеет овладеть тобой и острый клинок пронзит спину. - Если бы не этот придурок….. - Замолкни!- рявкнул Персиваль, схватив её за плечо. – Обещаю, ещё одно слово и я свяжу тебя, оставлю здесь, пока мы не закончим! - Не трогай меня, понятно!- не сдержалась девушка и закричала. – Я пошла с вами, потому что у нас схожие цели, но я не нанималась быть куклой у этого придурка. - А что я?- всё ещё считал свои проделки безобидной шуткой Гавейн. - Замолкни!- выпалил Персиваль. – Ещё раз увижу что-то подобное и я…. - Что?- разозлился тот. – Кто назначил тебя командиром? - Гавейн, прекрати. Он прав!- вмешался Ланселот, стараясь успокоить разбушевавшихся друзей. - И ты туда же! Перепалка разгорелась так быстро и так громко, что никто не заметил, как свет у выхода из тоннеля на мгновенье погас. Несколько человек вошли в него и продолжали идти под шум, издаваемый командой, не собирающихся замечать ничего, что происходило дальше их разногласий. Единственный, кто молчал, был Эндрю. Он стоял и смотрел на всё со стороны, ожидая, когда весь этот детский сад прекратится и команда продолжит путь, но споры не угасали, лишь становились громче и вызывали всё более грубые слова у каждого втянутого в него. - Заткнитесь! Это было самым громким, что когда-либо слышала Келен рядом с собой. На мгновенье, оглушённая, она стояла и смотрела на злившегося Гавейна, мечтающего сделать ей какую-нибудь подлянку, напрочь забыв о важном деле, требующем воли и большой силы для его выполнения. Шум прекратился. Персиваль сумел повлиять на свою разобщённую команду и каждый из них, наконец, начал слушать, но было поздно. Шаги сзади рыцаря были такими близкими, что ему оставалось лишь повернуться, чтобы увидеть перед собой пришедшего врага…..