Две стороны одной медали

Объявление об уходе Артура серьёзно ударило по людям, ожидавшим перемен к лучшему. Решение лидера покинуть их, означало для многих потерю надежды на победу, трусость будущего короля, проявленную перед лицом надвигающейся угрозы. Они думали, что Артур не выдержал давления со стороны Мерлина, мечтавшего видеть в нём сильного и мужественного провидца. Каждодневные недомолвки, скрытость и жестокость мага сделали своё дело, привели к полному краху. Каждый это понимал, но не говорил вслух, продолжая слушать всё, о чём скажет Мерлин. Люди желали знать новый путь выхода из сложившейся ситуации, но мало кто верил в успех. Слишком часто неудача становилась единственным исходом событий, но всё же, люди остались ждать, надеяться и верить. Ничего другого у них нет. Мерлин всё ещё стоял перед ранее спасёнными людьми. Письмо Артура было им прочитано, маг не скрыл ничего, что могло бы повлечь за собой недоверие. Они должны знать, по каким причинам будущему королю пришлось уйти. Сейчас всё известно. Дальнейшая судьба миссии зависит только от Мерлина и его нового плана. Послушают ли его? Сохранят ли спокойствие и веру те, кто уже считал, что всё кончено? Дав время переварить прощание Артура, Мерлин посмотрел на Келен, сидевшую перед ним и, получив некий заряд смелости, продолжил: - Теперь все вы знаете истину. Я не могу изменить решение Артура, не виню его за то, что он сделал. На мгновение, я обрадовался. Он хочет измениться. Последние сложившиеся отношения между нами ставили перед выбором. Каким он мог быть, если бы не это, не могу предположить. Всё сложно, вы это знаете, но нет повода для беспокойства. Теперь я точно это знаю. Поэтому, вас и попросили собраться здесь, всех вместе. Зал круглого стола – символ равноправия, чести и справедливости для всех без исключения. В вас он должен вселять уверенность, веру и надежду, как это произошло со мной в день, когда я почувствовал, что хочу построить это своего рода святилище. Надеюсь, оно выполняет возложенные функции….. - Прости, что перебиваю, - вклинился в монолог Ярик, сидевший со скучным видом и выслушивающий подбадривающую речь, - но ты не мог бы перейти к делу. Ещё немного и я усну от наплыва сладости этой душещипательной речи или заплачу от трагичности и возвышенности всех действий, особенно если вспомнить, куда и к чему они все привели. Не терпится услышать главное. Пожалуйста! Мерлин обратил внимание на согласие не только простых людей, но и рыцарей. Им всем не терпелось услышать самое главное и, не смотря на его любовь к пламенным предисловиям, подготавливающим и подбадривающим людей, ему пришлось тут же выполнить просьбу Ярика. Ему не терпелось действовать. Всё равно как это будет: его план или Мерлина. Лишь бы не сидеть и не горевать, как это сейчас происходит. - Хорошо, Ярик, - согласился Мерлин, приступая к недавнему видению. – Это ваше право. - Вот и славно. Только, если можно, короче. Сидеть столько, сколько это делаете вы, невозможно. Всё ведь болит и ноет, а голова пухнет от слов, не имеющих ничего общего….. Сидевший рядом Ланселот пнул ногой не унимающегося друга и тот умолк, подавая команду Мерлину, чтобы тот продолжил. Келен скривилась от наглости Ярика, а Гавейн лишь дивился её реакцией. - Спасибо. Я продолжу, - Мерлин сосредоточился и, подобрав нужные слова, начал с главного. – Пару часов назад ко мне пришло видение. Оно было свежим дуновением ветерка, потому смогло рассказать, что ждёт нас в будущем. Услышав это, собравшиеся заголосили. Их взбудоражило знание собственного будущего, что лишь сильнее привлекло внимание к оратору. Их реакция понравилось Мерлину, потому что заинтересованность – это ещё один шаг к сплочённости и победе. - Мне известно, что ждёт впереди. Признаюсь честно, оно оказалось не тем, что я мог ожидать, но всё-таки, мы сумеем победить. Это произойдёт, но…. - Договаривай!- поспешил подтолкнуть его Ярик, когда увидел замешательство. - Тебе не понравится то, что я сейчас скажу, - предупредил Мерлин. - Мне и так всё это не нравится, но я молчу. Так, что говори. Хуже всех этих разглагольствований быть не может. Или может? - Победа, которую мы одержим, должна прийти к нам, если действия каждого из нас, начиная с сегодняшнего дня, будут теми, какими должны быть. - Это как?- поинтересовался Персиваль. - Будущее сложное, непредсказуемое и опасное, поэтому мы должны сделать всё правильно, иначе всё изменится. Кто знает, к чему это приведёт. - Так, что ты предлагаешь?- вновь включился в разговор Ярик. - Ты ожидаешь от меня начало действий, но их не будет. - Чего?- всполошился он. - Чтобы всё стало на свои места и каждое событие произошло или не произошло в зависимости от того, какое оно, мы все заляжем на дно на несколько месяцев. Моргана будет искать нас, пустит в ход все имеющиеся силы и возможно, начав боевые действия прямо сейчас, не имея преимуществ, мы погубим себя. Слышать о бездействии сложно, и я не могу поверить в то, что говорю это, но нужно согласиться с тем, что мы откровенно слабее. У Морганы целая армия и, пускай она слабее в прямом бою между нами двумя, нельзя недооценивать соперника. Лучше подготовиться. Со временем она прекратит бороться, посчитает нас напуганными и слабыми, расслабится, полюбит…. - Ты слышишь себя?- вскочил с места Ярик, встав рядом с Мерлином. – Ты предлагаешь сидеть в этой пещере? Сколько? Дни, недели, месяцы…. - Семь месяцев, - уточнил маг, на что большинство людей отреагировало негативно и с опаской. - Семь месяцев сидеть в сырости и гнили? С ума сошёл? Моргана и орден за это время завладеют не только Камелотом, но и многими соседними королевствами. Она станет сильнее, и тогда мы вообще ничего не сможем сделать. - Ты забыл, что я видел, как всё будет. Моргана не станет ничего делать, потому что у неё есть слабость, о которой, многие из вас забыли или не знали. - И что же это?- упирался Ярик, жалея, что вообще пришёл сюда. - Лиам. Верно?- предположила Келен, хоть ей и сложно было сказать это. - Да, - обратил внимание на полуопущенную голову девушки Мерлин, для которой любое упоминание об этом парне доставляло боль. – Она влюблена в Лиама и в течение семи месяцев, ведьма полностью уйдёт в себя, оставив бой и свою месть. Нам всего лишь потребуется немного выдержки, и победа придёт к нам сама, без потерь и самопожертвования. Просто нужно сделать всё правильно. - Ты нам что-то не договариваешь!- заметил Ярик, не переставая смотреть на Мерлина. – Ты что-то увидел и не хочешь говорить об этом. Я прав? - Вам не нужно знать всего. Станет хуже, потому что каждое мгновение жизни станет толкать к тому или иному событию. Это сводит с ума, поверьте мне. Вам этого не нужно, - объяснил маг, не вдаваясь в детали, которые могут слишком сильно повлиять на некоторых людей, находящихся в зале. Будущее не слишком безоблачное и о нём лучше молчать. Так думал Мерлин. Он хотел оградить от страха тех, кому не суждено пережить самую важную битву, надвигающуюся быстрее, чем кто-либо мог себе представить. И он не имел в виду новое столкновение с Морганой, которое не за горами. В этот раз всё куда сложнее. Видение было слишком размытым и неясным, но одно маг знал наверняка. Оно показывало обрывки сразу нескольких битв, и одна из них была той, где свои жизни положат тысячи. Сражение последнего тысячелетия, где вступят в неравный бой все до единого: люди, друиды и колдуны, магические создания, ранее считавшиеся исчезнувшими и зло, добравшееся к своей цели. Но Проклятый король не станет вершиной неведомой силы. Мерлин отчётливо видел фигуры или сущности ещё двух участников сражения, но не смог разобрать кто именно. Возможно, он с ними не встречался и та битва всё расставит по полкам, но место, где история подойдёт к своему концу маг знает. Оно наводит некий ужас, содрогание при любом упоминании, потому что, следуя тем же курсом, что Мерлин предложил, битва наступит точно в уже известный ему срок с одним лишь отличием: он знает многие детали, а это значит, их можно не допустить, исправить и спасти жизни не только близких ему людей, но и многих других. И глядя на глубоко сомневающихся новым направлением людей, Мерлин, наконец, вновь может произнести это слово. Камлан. История брала свои истоки из этого места, предвещая конец и в то же время, начало, потому что будет один победитель и побеждённый и там завершится. Но, что, если всё не так? Не будет ни того ни другого? Мерлину неизвестны все детали битвы, от того он и хочет подождать. Ранее сказанные слова были правдой за исключением одного – он не знает, кто победит. Говорить об этом волшебник не решился. Людям и так хватает неопределённости, поэтому, следующие семь месяцев он посвятит терпению и изучению. Маг надеется вновь заглянуть в грядущие битвы, распознав необходимые подсказки, чтобы после, быть готовым ко всему. Ему, как и всем остальным остаётся ждать, верить и надеяться, смотреть в горизонт, чтобы не пропустить появившуюся на закате красного солнца, фигуру лидера и будущего короля, который обязательно вернётся, чтобы начать один из первых завершающих этапов становления Великого Альбиона и светлого будущего, о котором все так мечтают. - Почему ты вечно решаешь всё за нас?- не довольствовался происходящим Ярик. - Потому, как в отсутствии Артура я ваш лидер. - Кто тебя назначил? Ты сам? Только потому, что ты наделён внушительной силой, не значит, что можно командовать без согласия остальных. - Ярик, ты здесь новичок. Прекрати истерику, - заступился Персиваль. Ему просто надоел голос этого ребёнка, строящего из себя мессию. - Мерлин вёл нас много месяцев и хорошо с этим справлялся, - добавил Эндрю. – Он и так наш лидер. Я всегда так считал. Эндрю подмигнул Мерлину, получив в ответ одобрительный кивок друга. - Вы все согласны с этим абсурдом?- не унимался он. - Мерлин знает, что делает. Я это вижу, - поверил в будущее бородач. Вслед за ним согласились и другие. - Вот вы как!- злился Ярик. – Хорошо, оставайтесь здесь с этим человеком, сидите в гнили и вони семь месяцев и ждите убийцу, давно предавшего весь магический мир и не только. Я ухожу. Буду сражаться один. Пускай проиграю, но умереть в сражении не страшно. Я не трус. Сказав последние слова Мерлину в лицо, Ярик направился к выходу, но маг не стал просто отпускать одного из сынов Алварада, встав в доли секунды перед ним, перекрыв проход. - Я знаю, что ждёт тебя впереди. Останься с нами. Мы вместе сильнее. Прочти то, что внутри тебя. Ты сын Алварада, вы можете видеть будущее. Почему ты отказываешься пойти так, как это будет лучше для большинства? - Я не большинство. Ты, даже, не представляешь, что сделали люди, раньше считавшиеся моими родителями. Этого не понять тому, кто знает тепло и любовь, подаренную с детства. - Да, но это не повод жертвовать собой, обрекать на страдания. - А что тогда? Пока я не убью их, не смогу жить дальше, - стоял на своём Ярик, пятясь к перекрытому выходу. - Дело твоё!- отошёл в сторону Мерлин. – Это твоё право и заставить остаться не в моей власти. - Вообще-то в твоей, - не согласился парнишка, проходя в тоннель. – Ты отпускаешь меня только потому, что знаешь, я выживу. И моя сила тебе ещё сыграет важную роль в плане, о котором ты никому и слова не сказал. Пусть я не вижу будущего, но распознаю твои чувства, словно вижу тоже, что и ты. Я прав? - Да, - не стал отпираться волшебник. – Ты останешься в живых и пригодишься кое в чём. Но мой план будет страховкой для нескольких очень важных людей, которые не должны оставаться в мире, опасней которого быть не может. - И ты хочешь перенести их в другой с нашей помощью? - Может быть, - не раскрывал всей тайны он. - Тогда, ещё увидимся, - попрощался Ярик и, хлопнув Мерлина по плечу, словно это был Артур, исчез в темноте тоннеля.