Black Dream: Обольстительные Сны

      После долгого изучения карты в дневнике, Роза наконец-то объявила:       — Нам нужно пройти ещё мили три с половиной.       Иаби тут же перевёл на свой язык, разъяснив намерения девушки. Раздались возмущённые голоса. Бомани тут же пришёл на помощь.       — А правильно ли ты её держишь? — спросил он.       Роза снова погрузилась в чтиво, задумалась и перевернула книгу.       — Точно! Я совсем забыла. Мы на месте! — сказала она.       — И где гробница? — захлопотал Иаби.       — Совсем близко, — ответила Роза с улыбкой. — Ты стоишь на ней.       — Неужели гробница самого бога Осириса у нас под ногами?! Мисс, а почему вы не взяли исследователей сюда?       — Я здесь не для того, чтобы брать. Я пришла отдать, — ответила Роза с расстановками. — Мне нужно кое-что вернуть.       — А как попадать в гробница? — спросил Иаби.       Девушка задумчиво огляделась вокруг. Они находились на дне небольшого каньона, а дальше повсюду шла пустыня. Роза сказала первое, что пришло ей на ум:       — Подпрыгнуть.       Иаби снова перевёл на свой язык наемникам, те расхохотались, чем не на шутку разозлили девушку. Она несколько раз подпрыгнула на месте и, когда под её ногами показались трещины, а земля провалилась, громко взвизгнула и полетела вниз. Приземление вышло не удачно – прямо на камни – зато обошлось без переломов. Приложив усилия, Роза поднялась и осмотрелась. Вокруг стояла страшная тьма, только лучи света из дыры, которую она пробила, лился слабый свет.       — Сюда! — крикнула Роза.       Наемники тут же нашли в сумках канаты и сами спустились вниз. Фонарики светили плохо и не надёжно. Роза искала в иероглифах на стенах хоть малейшую зацепку, что это именно то, что она нашла гробницу бога царства мёртвых. Великие Богини поручили ей одно дело, и если она провалится, то они снесут ей голову нравоучениями о том, что произошло в Австралии. Да, она забылась, да, она была не в себе, да, она перегнула палку, но ведь это всё ОН начал. Всё начал Эрик: он оказался в тот вечер на балконе, он хотел ей помочь, он заставил её поцеловать его, и это он едва не снёс ей крышу. Тогда между ними, нет, вокруг них всё вспыхнуло огнём. И этот огонь Роза ощущала до сих пор. Он целовал не только её губы – шея, плечи, уши, щёки не остались без внимания. Он зашёл слишком далеко, и готов был идти до самого конца, в тот момент, когда посадил её на перила балкона и стал задирать ночную сорочку. Тогда она не понимала, что происходит с ней. Она хотела утолить жажду и голод. Но чем? Кровью.       Роза помотала головой в попытке отогнать такие мысли. Она должна идти вперёд с наёмниками, пускай они ей не нравятся. Надо ещё по пути разобраться с королём-мафиози Кристофером Гростом. Он не просто бессердечный убийца и тому подобное, но ещё и чудовище, проникающее в сны девушек. Он так усердно пытался влюбить в себя Розу, что она устала от его любовных атак. В последний раз, когда они виделись в Республике Бангладеш, она украла у него ключ от Ящика Пандоры, а потом сбежала со свидания, спустившись с шестнадцатого этажа на тросе строительной лебёдки. Было весело – это всё, что могла сказать Роза. А теперь она узнала, что Крис в Каире промышляет на чёрном рынке антиквариатом, значит, у девушки появилась работа. Но сейчас Розу больше заботила гробница Осириса. Она проделала такой длинный путь по воле своих предков, что Боже упаси, она повернёт назад. Уже слишком поздно.       Лучи фонариков, натыкаясь на стены, позволяли мельком разглядеть иероглифы. Некоторые из них Роза могла прочитать. Гены предков позволяли это сделать. Пробив очередную стену, они оказались в огромной зале, пол в которой был устелен горами золота и различных побрякушек, по углам стояли тяжеленные сундуки, доверху наполненные золотыми и серебряными чашами, а в центре возвышалась огромная статуя египетского бога загробного мира. Иаби нашёл чаши со смолой и поджёг их. Всё заблистало ещё ярче, что глазам стало больно на всё это смотреть. Единственный из наёмников – Бомани – не смотрел на сокровища, он смотрел на статую, пока остальные набивали карманы и сумки золотом.       — Вы нашли то, что искали, мисс Картер? — спросил он у Розы.       — Я не ищу, а возвращаю, — ответила девушка, снимая с плеч рюкзак. Из его недр она вытащила тяжеленную табличку из чистого золота с иероглифами и подошла к статуе.       — Именем Великих Богинь, молю Вас, Бог Загробного Мира Осирис, забрать то, что в моих руках. Древнейшая легенда, о которой все забыли. Это легенда о борьбе двоих за любовь к одной девушке. Помоги разгадать эти письмена. Даже Великие Богини не в силах мне помочь.       Ничего не произошло. Только Бомани повернулся к ней лицом в недоумении. Роза повернулась в его сторону, словно бросала вызов.       — Так ты – одна из Богинь священной цитадели?! — удивился он, говоря полушепотом.       — А ты откуда знаешь? — удивилась Роза.       — Я – воин-защитник этой гробницы, — ответил Бомани.       — А всех вокруг ещё удивляет, почему у меня нет парня! — развела руками девушка. — Каждого, кого я встречаю, оказывается со своими скелетами в шкафу!       Тем временем наёмники продолжали набивать карманы тем добром, которое плохо лежало. Но один из них подошёл к ребятам и снял с пистолета предохранитель. Услышав щелчок, Роза закатила глаза, предвидя то, что произойдёт. Это уже не первый раз, когда её хотят бросить среди песков и развалин. Ладно, просто среди развалин. В данный момент Роза взвешивала против этих тварей простой разговор и кулаки. Как будто одной ссадины на спине после падения мало!       — И как давно ваш пистолет заряжен? — небрежно спросила Роза, даже не потрудившись повернуться лицом.       — Он был всегда наготове, мисс, — на ужасном английском произнёс стоящий за спиной тип.       Роза тяжко вздохнула и пыталась решить, с какой стороны ему заехать по челюсти с условием, что его друзья не сразу отреагируют. Хотя, ничего этого делать не пришлось: один из них провалился, другого придавила плита, третьего задушил медальон, четвёртого завалило золотыми монетами – гробница оказалась с «приятным сюрпризом». Эрик бы в такой ситуации точно бы съязвил, отпустил пару шуток чёрного юмора. Розе пришлось подавить свой приступ смеха и даже простую усмешку. Она закусила губу, хотя и старалась избавиться от этой привычки, и стала ждать.       — Почему вы так поздно «проснулись»? — спросила она.       — Нас проинформировали, что семейство Маклейн прекрасно разбирается во всех этих картинках, а Картеры хорошо их спонсируют.       — Но это было двадцать лет назад. Ваша информация давно устарела. Говард Маклейн больше не работает на Картеров.       — Тебе-то откуда знать?       — Ну, он мой дедушка.       Было слишком опрометчиво говорить правду, так что Роза про себя торопила Осириса с его пробуждением, понимая, что тысячелетия в камне – это не шутки. А вот другую правду насчёт этого места сказать не помешает.       — Я совсем забыла вам сказать, что эта гробница проклята.       — И мы все умрём? — подняв бровь, спросил тот самый с пистолетом.       — Может и не все, — загадочно ответила Роза.       Позади раздались крики и вопли. По звукам Роза догадалась, что с потолка упала панель и придавила одного из наёмников. Крик с другой стороны оповестил, что выдвинутое копьё из стены пригвоздила бедного. Другой вопль и звон монет, что жертва провалилась под землю. Роза, как ни в чём небывало, посмотрела время на наручных часах. Ждать осталось недолго. Осирис пробуждается, а это означает, что Роза в скором времени покинет эту дыру и вернётся в школу, директор которой обещал за отличную успеваемость подарить нескольким ученикам поездку в Штаты в качестве студента по обмену. Правда всего лишь на ноябрь, но Ким из-за этого старалась, как могла и тянула за собой своих друзей. Конечно, Роза училась отлично, но не горела желанием проучиться целый месяц в чужой стране, пускай там как-то раз была. Она и тогда почувствовала себя не очень, пускай и в облике Баст.       Каменная статуя Осириса шевельнулась, во все стороны полетела пыль, посыпался песок. Тип попятился назад и, по предположению Розы, наставил пистолет на бога загробного мира, что категорично делать нельзя, особенно если вы находитесь в его доме, точнее в гробнице, напичканной до верху всякими ловушками. Бомани не отходил, а внимательно наблюдал за пробуждением древнеегипетского бога. Наконец на троне ростом в несколько метров восседал зеленокожий правитель загробного царства, облачённый в белую одежду. Он суровым взглядом смотрел на напрошенного гостя с пистолетом, и, если судить по звукам, то тот, скорее всего, умер от страха.       Роза сделала реверанс, прекрасно понимая, как это выглядит нелепо, когда она в коротких шортах.       — Дочь Богини Жизни и Рыцаря Огненное Сердце – Розалитта Анжела Розаликлео Дубмон-Маклейн Картер – пришла по воле Великих Богинь исполнить их волю. Пускай некоторые тайны остаются тайнами. Я пришла вернуть то, что принадлежит Вам.       Роза достала из рюкзака табличку с письменами из чистого золота и протянула её Осирису. Тот принял её. В его руках она стала больше, а то размером она была для него с ладонь.       — Богини Цитадели очень любезны, — сказал он на чистом английском, чему Роза очень удивилась. — Ты что-то хочешь взамен?       — Да, — без колебаний ответила девушка. — Я хочу знать перевод этой таблички.       — Ты уверена? Тогда забирайся.       Использовав всю ловкость и гибкость, Роза смогла залезть к Осирису на колени и пристроится на подлокотнике трона.       — Здесь говориться о старой легенде. О девушке Варде, и о тех, кто был в неё влюблён. О Сутехе и Кеймнвати. Они оба были в неё влюблены, но выбрала она только Сутеха. Последние строчки говорят об их кончине в расцвете лет.       — А сколько было девушке лет? — спросила Роза.       — Примерно тринадцать.       — Крутой у вас «расцвет»!       — Что-то ещё?       — Да. Вы их когда-нибудь встречали?       — Нет.       — Тогда откуда вы знаете о них?       — Потому что эту историю на этой золотой табличке высек сам Творец. Будь осторожна, наследница, потому как он рядом. Боги благословляют тебя на предстающую битву и желают тебе найти своё счастье с тем человеком, которого ты так давно ждёшь. Дева ото сна проснётся, счастье в мир вернётся. Что разбудит ото сна её? Только поцелуй её любимого. Ты спала в хрустальном гробу, теперь пришло время найти мечту. Запомни: твой любимый всегда будет оберегать тебя, потому как ты оберегаешь его сердце, но опасайся Творца и соперника в любви к тебе.       После этих слов Осирис снова стал каменным, и Розе совершенно это не понравилось. Она кое-как слезла со статуи и стёрла с лица пот. Вот только когда зазвонил мобильник где-то в коридоре, Роза и Бомани бросились туда. Как оказалось, один из наёмников остался жив. Роза мчалась за ним что есть сил. Поймал беглеца Бомани. Роза заметила, что наёмник не местный. Он оказался итальянцем. «Чёрт их разберёт, когда они напялят на себя эти «халаты» и «полотенца» натянут на башку», – подумала Роза. Тот заговорил с ней на своём родном языке:       — Отпусти меня! Ты не имеешь права!       Следом за этим последовали сплошные ругательства, какие Роза ещё не слышала. Ей это надоело, она прервала его тираду.       — Возьми себя в руки, тряпка! — сказала она на итальянском. — Говори, на кого работаешь!       Итальянец долго смотрел на неё в недоумении, потом всё-таки решился.       — А ты ответь на звонок.       — Ты начни, а я продолжу.       Итальянец вытащил мобильник, хотя Роза предполагала, что тут нет сети, и принял вызов.       — Слушаю. Да, но у нас появились проблемы. Ты можешь переговорить с одной из них, Крис, — и он протянул мобильник девушке. Та забрала и поднесла к уху.       — «Проблема» слушает, — сказала Роза в трубку, зная, какую реакцию может произвести её голос на так называемого «хозяина».       — Что происходит? — спросил знакомый голос.       — А что ты думаешь? — задала встречный вопрос Роза.       — Быть не может! Розалитта! Какой неожиданный сюрприз! Рад тебя слышать. Я тут как раз с одним твоим знакомым сижу в таверне. Классное место. Тебе бы понравилось. Интерьер семнадцатого века. Даже люстра-колесо есть.       — Прекрати, Крис! Мне надоело каждый раз натыкаться на твоих людей, если я еду на поиски сокровищ. Сколько у тебя этих головорезов в Каире? Ты веди учёт, а то, когда я разойдусь, то не запоминаю, сколько пострадало от моей руки.       — Всё такая же воинственная, хотя тебе бы пошел образ «принцессы». Беззащитная ты мне больше нравишься.       — Кто находится рядом с тобой? — перебила его Роза. — Когда ты рядом с этим человеком, тебе хочется сбежать? Он пугает тебя, хотя говорит совершенно спокойно и безобидно? Его угрозы не беспочвенны. Можно ли назвать его «котом»?       — Почему ты спрашиваешь?       — Я хочу знать. Отвечай.       — Его можно так назвать.       — Тогда ты – олух!       — Кто-кто!?       — Олух, потому что напротив тебя сидит Чеширский Кот. И ещё кое-что. Передай ему мой ответ на вопрос. Упомяни, что тот задавал мне его три раза.       — И что мне ему передать?       — «Да». Скажи ему «да». И будь добр: отзови своих людей. Я хочу попасть домой без происшествий.

***

      После удачной поимки преступника не грех и отдохнуть. Обычно так говорил Дориме, но в данный момент его рот был занят. Он жевал плохо зажаренную птицу. На вкус как курица, но всё равно не то. Эрик ужасно хотел назад на Землю, но некоторые обстоятельства держали его в мире Энери. Его постоянно одолевал вопрос, на который он вряд ли нашёл бы сам ответ. Царивший шум в таверне смолк. Из мыслей окружавших людей Эрик смог составить портрет гостя. Эрик встал, хотел уйти, но его окликнули.       — Вот эта встреча! — сказал мужчина примерно его возраста. Он был таким же высоким, но с немного грубоватыми чертами лица, свойственными итальянцам. Жирные и чёрные волосы с колтунами доходили ему едва ли не до плеч, а чёлка скрывала серо-карие глаза и старый шрам на переносице. На нём была серая рубашка, коричневые бриджи, высокие сапоги и длинный дорожный плащ. Эрику не хотелось сейчас ни с кем видеться, даже с молодым королём нелегального мира и по совместительству инкубом. С Кристофером Гростом Эрик был знаком «издалека». Он пару раз видел его. И то, когда спасал Розу. Кристофер был её поклонником, хотя его девушка отвергла, наверно, раз сто. Крис подошёл к столу, за который вернулся Эрик, и сказал вместо приветствия:       — Ты пьёшь? — удивился тот, заметив две кружки эля, и одна из них была пустой.       — Я тебя знаю? — спросил Эрик в ответ немного хмельным голосом.       — Нет, но ты – пьёшь, — повторился Крис.       — Проваливай! — безразлично проговорил Эрик.       — Значит, тебя не волнует то, что может случиться с Маленькой принцессой? — спросил лукаво Крис, садясь на скамейку напротив Эрика, пока тот прожигал его взглядом. — А может, ты не знаешь, в какой она беде?       Их разговор заинтересовал Дориме: тот перестал жевать и прислушался.       — Даю тебе тридцать секунд на то, чтобы свалить отсюда, а если ты не свалишь, то я набью тебе морду и выставлю вон. Лично! — совершенно спокойно сказал Эрик.       — Я думал, что ты не станешь церемониться со мной…       — Глагол «думать» к тебе не относится.       — Не можешь прочитать мои мысли? Ну, что ж, поздравляю!       — У тебя просто голова пустая. Знаешь, поскольку я вежливый человек, я не могу сказать «пошёл на фиг», но могу заменить на «далеко ты пойдёшь». Так что я вижу твой далёкий путь.       — Так ты знаешь, где сейчас Роза?       — Дома, в школе с подругой и друзьями. Отправилась на вечеринку. Удачи ей – она ни разу на тусовках не была, — Эрик замолк. Потом сказал совершенно другое. — Но судя по всему, я ошибаюсь, и она даже не в Королевстве.       Крис усмехнулся.       — Верно. Она сейчас ищет гробницу Осириса в Египте, а мои люди за ней присматривают. Знаешь, я кое-что сделал с телефоном, и могу это продемонстрировать.       — Олух, — выдохнул Эрик.       Крис достал из сумки мобильник и набрал номер. Раздались гудки. Никто так и не ответил. Теперь Эрик усмехнулся. Крис набрал снова и заговорил на итальянском:       — Карло, вы нашли гробницу? — ответ не понравился Крису. — Что ещё за проблемы? Что происходит? — молчание. — Быть не может! Розалитта! Какой неожиданный сюрприз! Рад тебя слышать. Я тут как раз с одним твоим знакомым сижу в таверне. Классное место. Тебе бы понравилось. Интерьер семнадцатого века. Даже люстра-колесо есть.       Скулы Эрика напряглись. Особенно, когда Крис расплылся в улыбке.       — Всё такая же воинственная, хотя тебе бы пошел образ «принцессы». Беззащитная ты мне больше нравишься… — но его перебили. — Почему ты спрашиваешь? — молчание. — Его можно так назвать, — опять молчание, но зато надо было видеть лицо Криса. — Кто-кто!? — вновь молчание, но теперь лицо немного проще. — И что мне ему передать?       Эрик не отводил глаз от того, как Крис запихивал мобильник в сумку с раздражённым видом.       — Тебе просили передать ответ на вопрос, который ты задал трижды. Она сказала: «Да».       Эрик задумался. Он однажды пристал к Розе с вопросом «не скучала ли она по нему». Спросил три раза. Первые два она пропустила мимо ушей, а на последний – солгала. Зато, когда их накрыло лавиной, она честно призналась, что скучала, но совсем немножко. Но как она узнала, что это именно он сидит с Крисом. Это мог быть любой человек. Как она узнала и чем же так озадачила этого главаря мафии.       — А вы одинаково мыслите, — вдруг сказал Крис. — Она меня тоже «олухом» назвала.       — По тебе это и так прекрасно видно, — не сдержался Эрик.       — Откуда такая враждебность? Я хочу помочь.       — Многие хотели помочь, но знаешь, вышло только хуже. Тебе разве никогда не хотелось задать этот вопрос? И зачем нам помощь от какого-то демона?       — Ты ведь слышал, что готовит Кэрроу Феникс? Он хочет собрать как можно больше человеческих мечтаний. Это подпитывает его.       — Гораздо больше пользы принесла бы информация о его внешнем виде. Мы ведь не знаем, как он выглядит.       — Даже демоны не знают. Знает только твой брат – он с ним встречался пару раз. У них как-никак сделка.       — Торн что-то говорил о Кэрроу и о сделке, но эта информация недостоверна. Предполагаю, это очередная ложь. Но проверять я не собираюсь по личным причинам. Всё это слишком подозрительно.       Эрик замолчал. Он следи за тем, как Кристофер роется в своей дорожной сумке в поисках чего-то. Наконец на столе перед Мейдоном оказался маленький кожаный мешочек, скорее всего предназначенный для монет. Крис кивнул на него. Взяв в руки, Эрик развязал грубый шнурок и вытряхнул на деревянный стол яркую стекляшку размером с куриное яйцо.       — Осторожнее! Людские мечты очень хрупки. Ты мог разбить её, — сказал Крис.       — Что это? — спросил Эрик небрежно.       — Я же сказал – это мечта, — ответил Крис. — Эти стекляшки есть у каждого человека. Насколько чиста мечта, настолько и камень светлее. Как только люди перестают верить в себя, отставляют мечту на задний план или убирают её в долгий ящик, мечта чернеет. Я уверен, что у Розалитты чудесная мечта! Знаешь, я ведь могу проникнуть в её голову.       Эрик усмехнулся.       — Если ты считаешь, что на неё не подействовали твои чары обольщения девушек, то получится проникнуть в её голову? — удивился он. — Нет, Розалитта не умеет мечтать, и сны ей не снятся.       — Ты просто не знаешь, на что способна сила демона. Розалитта не сможет сопротивляться. Поверь мне.       Крис поднялся со скамьи и улыбнулся подошедшей Клер, чьё место он занимал недолго, откланялся и поспешил удалиться, потому как взгляд Эрика стал более суровым, чем раньше.       — Ты вовремя, — сказал он девушке.       Та удивилась.       — Это твой приятель? — спросила она.       — Приятель Торна. — Буркнул Эрик и залпом выпил полкружки эля.       — Нервы у Эрика совсем сдают, — вмешался в разговор Дори. — Представляешь: он едва его не убил, когда тот упомянул некую Розалитту.       — Только не говори, что фамилия у неё «Картер»!       — Скорее всего. Он месяц сидел на одном месте и никуда не выходил. Интересно, что же между ними произошло?       — Я же всё давным-давно рассказала.       — Но вдруг они…       — Эй, вы! — не выдержал Эрик. — Я ещё тут и в скверном настроении. Так что если ты, Дори, не умолкнешь, твой прах будет разбросан по всей таверне. Усёк?       Дори нервно сглотнул и пожал плечами. Он оказался прав. Эрик не сказал никому о том, что произошло на балконе, и как едва не потерял над собой контроль. Да ему за это нужно дать премию в области контроля! Хотя, он не сказал ещё кое-что: когда он задремал, то увидел воспоминания. В них была Роза, и они как всегда спорили, но она упомянула какого-то Дориана. Эрик слышал собственный голос, который отзывался не слишком-то лестно в адрес этого человека. И ещё кое-что произошло перед отъездом: Роза вела себя очень странно. Она дала себя сфотографировать и не возмущалась в тот раз, как это делала постоянно.

Соединённое Королевство, пригород Лондона, поместье семьи Картер «Хрустальная роза», 17 октября 2011 года. 20:56.

      Уладив последние дела, мистер Картер устало облокотился о стол в своём кабинете и едва не задремал, если бы его не насторожили таинственные шорохи. Откуда не возьмись в его кабинете появилась девушка с длинными чёрными волосами, зелёными глазами и ласковой улыбкой. На ней было белое облегающее платье на тонких бретельках.       — Не переживай, дорогой Ричи, — говорила она, — Осирис нам помог, так что теперь можно заняться приготовлениями к празднику. Я надеюсь, ты помнишь, что он произойдёт чрез месяц, и ответы на многие вопросы всплывут наружу?       Рич Ричард Картер грустно улыбнулся своей жене-Богине, которую все считают мёртвой. Перед ним стояла женщина, сумевшая покорить его. Когда он впервые встретил её, то ещё не знал, как прочно их судьбы переплетутся. Клеопатра Корнелия Кармен Ясмин Дубмон-Маклейн Картер не показалась ему заурядной девушкой, ждущей принца на белом коне, ну, или, по крайней мере, на «Ягуаре». Она ждала не спасителя, а разбойника, авантюриста на мотоцикле. У него как раз был мотоцикл, но авантюристом он не был.       А как же теперь их дочь? По рассказу Клео, Роза ждала принца. У неё был идеал, вот только разрушил всё это один человек, которого она прозвала Чеширским Котом. Не стоило так резко говорить об Эрике. Он всё-таки принц, пускай и ведёт себя как какой-то проходимец.