Глава III. "...Надвигается циклон; возможны осадки..."
31 января 2014 г., 18:16
— У меня плохая новость, — это первое, что сказал Тим утром при встрече со своей сестрой.
Ким кивнула головой и сделала заинтересованное выражение лица.
— Говори, я слушаю, — сказала она.
— В конце ноября у Картеров состоится съезд всей родни, но самое худшее то, что приглашены и мы тоже!
— И это плохая новость? — удивилась сестра.
— Ну, Роза и Картеры не слишком-то ладят, а тут отец сообщил, что приглашены ещё все из совета директоров корпорации со своими семьями да представители другой корпорации-соперника. Ты не думаешь, что это уже перебор? — спросил Тим.
— Думаю. Интересно, а Роза об этом знает? — задумалась Ким.
— Ей лучше узнать всё заранее, иначе она устроит настоящий шторм безо всякой магии, — ответил Тим, ожидая прихода Джеймса.
***
Пробираясь через толпу на рынке в Каире впопыхах, Роза тащила за собой Бомани с надеждой успеть на самолёт до Лондона. Её нисколько не волновали «арабы», гонящиеся за ними по приказу Криса. Он послушал её, как же! Роза бежала, расталкивая всех на своём пути, а Бомани едва успевал за ней. Сейчас девушку волновал тот факт, что рядом с Крисом оказался Эрик. Она не думала, что окажется права, но всё равно это заставило её задуматься. Каждый раз, когда Эрик оказывался где-то поблизости, у неё начинались проблемы. Он приносил ей несчастья. Но как? Если она его любит… Роза налетела на какого-то торговца, а после едва не сбила с ног служителя порядка. Она должна немедленно забыть о любви к нему. Она не может любить его. Её чувства к Эрику лишь мимолетное увлечение. Такое частенько случается у девушек её возраста. Она не может, она не должна! Это дурацкое чувство называется влюблённость, и на ней розовые очки! Неужели всему этому дал случай на балконе? Теперь Роза едва не вылетела на проезжую часть, если бы Бомани вовремя не остановил её. Она слишком много думала. Это и доставляло ей проблемы. Её извечная проблема… Ребятам едва удалось спрятаться от преследователей и оторваться от них, укрывшись на остановке. Им предстоял не близкий путь до аэропорта, и именно эту проблему пыталась решить Роза. Она никак не могла придумать, как обойти посты охраны и мафии. Уж если вторые хотят их просто доставить к главарю, то первые точно не пропустят иностранку в самолёт, пускай и личный, с кинжалом из чистого серебра без лицензии, которую Роза умудрилась забыть в гостинице, надеясь вернуться туда. А как же Бомани? Его здесь в покое живым не оставят. Пришлось принять срочное решение взять его с собой в Лондон. К тому же он отлично владеет английским и полностью окончил школу, но идти здесь на врача или инженера (что является здесь самыми уважаемыми профессиями) у него таланта нет. А вот настоящее произведение искусства от подделки он может определить с первого взгляда. Такие люди нужны Картерам. Роза едва смогла уговорить парня полететь с ней в Великобританию. Но вот они – первые трудности! Виза, главари, документы в отеле, лицензии на оружие нет, до аэропорта путь не близкий, головорезы на хвосте. Как относится к этому Бомани неизвестно, но вот Розе такая бешеная гонка не в новинку. Она давно привыкла убегать с антиквариатом подмышкой. Важно сейчас не попасть на глаза агентам Криса. К тому же Ким убьёт её, если Роза не приедет вовремя на экзамены. Нужно ещё повторить материал. — Вон они! — завопил кто-то. Роза и Бомани сорвались с места и со всех ног помчались к рынку – там легче всего затеряться. Спрятавшись почти у самого входа на базар в лавке со шмотками, ребята снова перевели дух, проводив взглядом преследователей. Мобильник Розы зазвонил совершенно внезапно. Она совершенно забыла о нём. Девушка приняла вызов от отца. — Здравствуй, милая! — начал мистер Картер. — Как твои успехи в Каире? — Я на стадии «доберись до самолёта живой». — Ответила Роза, оглядываясь по сторонам. — Неужели всё так плохо? — Не совсем. Всё под контролем. Ты что-то хотел? — Да. Я хотел узнать, сможешь ли ты заехать в ателье, что бы снять мерки, как вернёшься в город? Я боюсь: у тебя опять не будет времени хватать. — А по какому случаю праздник? — Двадцатого ноября у нас состоится гала ужин. Ты должна быть готова, поскольку корпорация «Картер» начнёт переговоры с корпорацией «Беринг Фая», которые по идеи должны закончиться объединением и стать новым сообществом «МейКарт-групп». Как тебе такая идея? — Знаешь, папа, я сейчас занята. Давай обсудим это, когда я вернусь. И я не думаю, что стоит прямо сейчас заказывать платье. И ещё: ты не в курсе, где сейчас Эрик? — Мейдон? — на другом конце провода повисло недолго молчание. — Обычно ты называешь его по фамилии, в чём же сейчас проблема? Неужели тебе нужна его помощь? — Неважно! Где он? — У него своя личная жизнь. Не стоит ему докучать. Однако… Тут Роза выключила мобильник и наспех сунула его в карман, потому что преследователи их всё же нашли. Врезав одному из них, Роза потащила Бомани в другую сторону от рынка. Парень снова несколько раз спас ей жизнь, когда они оказались возле проезжей части. Девушка едва не потеряла счёт времени, если бы они не спрятались в одном из дворов, где богач выбирал себе невесту среди кандидаток в паранджах, полагаясь на мельком показанную ими лодыжку. Бомани спрятался под машину, а Роза нацепила на себя платок и встала в строй, ожидая, когда мимо низ пробегут головорезы Криса. Всё было хорошо, если бы не старый жених, полезший к Розе. Девушка тут же преподала мужлану урок «хороших манер», который тот забыть не сможет до конца жизни. После этого ребята рванули к аэропорту. Очень странно, что им на пути никто не встретился. А вот в аэропорту царила обстановка, как во время учений: полицией была не только полиция, но и помощники Криса. Интересно, почему он не отозвал своих людей? Кое-как добравшись до администратора, Роза назвала кодовое слово, и личный самолёт будет готов к вылету через пятнадцать минут. Хоть какая-то радость. Растворившись в толпе, девушка направилась к сувенирным лавкам, прекрасно осознавая, что здесь они в сто раз дороже. Отцу следует забрать её вещи из отеля – там остались некоторые ценности. В лавке было много миниатюрных сфинксов и пирамид, открыток с храмами, пейзажи с Нилом, амулеты и подписанные статуи богов. Внимание Розы все равно осталось прикованным к амулетам. Она прикусила губу и задумчивым взглядом стала крутить в руках символ вечно жизни – крест, увенчанный сверху кольцом – анх. Любопытно, что скажет об этом Эрик? Роза дала сама себе пощёчину. Зачем она только об этом подумала?! Как она могла? Роза ощущала, что на ней теперь висит табличка «Проигравшая неудачница». Что же ей теперь делать? Хорошо хоть самолет скоро будет готов, и Роза наконец-то окажется дома. Скорей бы взяться за новый роман!***
Путь до замка составил два дня в отличие от долгих поисков повстанцев, на которых ушла неделя, а может и больше. Добравшись до своих покоев, первым делом Эрик принял ванну, переоделся, а уже после лёгкого перекуса плодом граната, доставленным с Земли, он отправился к правителям с докладом. Но все мысли занимала девушка. Точнее встреча с ней. Точнее угрожающая ей опасность. Но что он сейчас может? Отправиться на Землю, бросив свои обязанности? Разумеется… может! Он уже поступал так раньше. Почему бы ему не поступить так снова? Эрик слишком много работал. Ему нужен отдых. После того, как он и его друзья выступили с докладом перед королём и королевой Огненной Равнины, Эрик приготовился в любой момент оставить свой пост, если бы его не задержал его же отец. Эйдон вмиг заметил в сыне желание сбежать. Он остановил его в дверях. — Эрик, почему бы тебе не отпраздновать эту маленькую победу с нами втроём? Под словом «втроём» подразумевался очередной семейный ужин с наставлениями и советами по поводу женитьбы на принцессе из старой династии правителей Большого Леса Варде Трефоэл Флорентийской. — Со всем уважением, но я не могу остаться здесь из-за допроса повстанца. Я должен лично услышать его признание. Всего хорошего. Но даже так король все равно не собирался отступать. — Этим займётся Клор. Он всё расскажет нам. Или ты хочешь на Землю, я прав? — Да. Я хочу в Лондон. — Так зачем же? — спросил Эйдон, подойдя ближе, чтобы их разговор стал для королевы загадкой. — Ты и сам прекрасно знаешь. — Тогда можешь оставаться там до самого Нового года. Я не против, только, когда позвоню в конце ноября, ты обязательно приедешь в Лондон. У моих друзей состоится ужин, где мы договоримся о создании одного объединения, а ты, как наследник, должен поприветствовать будущую главу той кампании. Пожалуйста… Эрик посмотрел отцу в глаза. Они были такие же, как у него: глубокие, пронзительные только серого цвета. В глазах отца было много боли, а в глазах Эрика остались следы одиночества. Он вел себя беспечно и нахально с Розой в надежде, что она никогда не увидит это. — Хорошо. Я приеду на ужин. Буду ждать твоего звонка. Когда закрыли двери в тронный зал, Эрик вздохнул с облегчением и счастливо улыбнулся. Затем поправил чёрный мундир с золотой вышивкой за полы, выпрямился и тут же принял безразличное выражение лица, потому что увидел первую красавицу дворца – графиню Катрину Алиэс Арбесскую. Та разговаривала, а точнее сплетничала с фавориткой королевы, скрывая за веером слащавую улыбку. Как обычно Катрина была на высоте: длинные светлые волосы лежали в замысловатой причёске, а несколько прядей кудряшками обрамляли её лицо, платье как обычно само произведение искусства, а что касается украшений, то тут потрудились самые лучшие ювелиры. Он слышал много раз от пожилых, красота – это скромность, но видели бы они сейчас современный мир. Эрик вспомнил о символе красоты у Богинь, где есть такие черты, как скромность, страсть, женственность и смелость, или как-то так. Если девушка умеет сочетать в себе все эти качества, то она – идеал красоты. Да, у Розы есть эти качества, но она ими пользуется редко. Катрина, только увидев Эрика, направилась в его сторону с невинным выражением лица, будто не караулила его за углом, мол, это чистая случайность. «Скажешь тоже “случайность’’!» — усмехнулся про себя Эрик. Графиня тем временем подошла ещё ближе, делая вид, что соблюдает дистанцию между принцем, как и её подруга Хани – любительница сплетен. — Добрый день, Ваше Высочество! — едва ли не в один голос сказали девушки и одновременно сделали реверанс. — Добрый день, дамы! — в данный момент Эрик находился не в том настроении, чтобы с ними не только любезничать, но и язвить. — Как прошла поездка? Вы поймали заговорщиков? — с наигранным интересом стала расспрашивать фрейлина Хани. — Обо всём этом вам, уважаемые, может с радостью рассказать Дориме, — слащавым тоном произнёс Эрик, не отрывая синих глаз от только что появившегося в коридоре друга. Хани тут же переключилась на Дори, а вот Катрина совсем не собиралась расставаться с Эриком. Тот прочитал её мысли, и ему они не понравились. Мало того, что он не знает принцессу Варду Трефоэл Флорентийскую, так ещё и графиня проситься в «фаворитки», когда он станет женатым королём! А какая была заготовлена вступительная речь! Эрик закрыл глаза. Ему нужно срочно оказаться в замке графа Алиэс, чтобы попасть на Землю, и у него на пути стояло только одно препятствие, принявшее облик красивой девушки. «Посмотрим, сможешь ли ты удержать меня». Задерживала она его ровно до того, как двери в тронный зал распахнулись, и оттуда вышла королевская чета. В тот самый момент, когда Катрина отвлеклась, Эрик смог телепортироваться в свои покои, чтобы переодеться в земную одежду. Джинсы, кожаная куртка, футболка с белой надписью «Urban Wolf» и белым силуэтом бегущего волка, мягкие ботинки – и всё чёрного цвета. Прихватив со стола кожаные чёрные перчатки для мотоцикла, Эрик подошёл к огромной птице с длинным хвостом и красно-золотым оперением, на ходу набрасывая дорожный плащ. — Ты со мной, Аден? — спросил принц. Феникс цокнул клювом, захлопал крыльями и перелетел с золотой жердочки на плечо хозяина. Вес птицы Эрик совсем не ощущал. Он просто погладил голову и отправился через главные ворота. В сумке у седла черного скакуна Фуэво андалузской породы уже сидел серый кот Странник. Оседлав коня, Эрик направился в замок графа Алиэс, дабы покинуть Огненную Равнину и оказаться в туманном Лондоне. Чтобы не попасть в какую-нибудь передрягу по принципу «не могу пройти мимо безобразия – так и хочется принять участие» Эрик объехал столицу королевства Арбара – Сухраб – и погнал своего чёрного коня по красной пустыне вблизи обрыва, где мостом служил старый полуразрушенный акведук. Проехав ещё дальше и выслушав все, о чем думает кот, Эрик наконец-то оказался в замке, поднялся в зал и прошёл через горящий камин. Пламя всполохнулось, повеяло теплом. Когда огонь исчез, то молодой человек оказался в гостиной в доме старой знакомой, которая совсем недавно погибла. Позади Эрика камин принял свою обычную форму, а огонь полыхал не так уж ярко и высоко. Перед принцем стояла женщина лет тридцати с чёрным волосами в стрижке «каре» и чёрным глазами в тёмно-зелёном приталенном платье. В руках она держала ноутбук, а на плечи был накинут плед. — Эрик? — удивилась она, но с ещё большим удивлением смотрела на птицу, сидящую на плече парня. — Полковник? Феникс громко крикнул, выражая свой протест или что-то в этом роде. — Это – Аден, — представил ее Эрик, — теперь он мой феникс. А что вы тут делаете, Габриэлла? Женщина, являющаяся по совместительству и родной тётей Розы, и её крёстной, да ещё и известной писательницей, улыбнулась. — Пишу новую серию рассказов, а здесь, в Маленьком Ангеле, можно узнать о Богинях многое. — Так вы теперь пишете о Богинях? — Да, Розе это должно понравиться. — Вы здесь надолго? — спросил Эрик, после того, как выдержал в разговоре паузу. — Да, я решила здесь поселиться. — Сказала Габриэлла, отойдя в сторону дивана и поставив ноутбук на столик рядом. — Без Сандры здесь стало так уныло, а Роза по ней так скучает… Но давай не будем об этом. Может, чай? Я испекла плюшки и приготовила Йоркширский пудинг*. Может, останешься? — Очень любезно с вашей стороны, но мне надо спешить. Дело не терпит отлагательств. Вам известен Кристофер Грост? — спросил Эрик. Габриэлла задумалась. — Роза говорила о нём: он глава преступного синдиката, — ответила она. — А что случилось? — Он знает что-то об опасности, подстерегающей Розу, но я не смог прочесть его мысли. — Ты же знаешь его. Крис – инкуб, а у них нет мыслей. Это все равно, что у немого нет голоса. Знаешь, что говорят на этот счёт?.. — Знаю: глаза – не только зеркало души, но и двери, а мысли – голос души. — Это Эрик твёрдо знал. У демонов нет души. Габриэлла подошла к старому комоду и достала оттуда ключи от мотоцикла. Настроение у Эрика поднялось, как только в руках мисс Картер блеснул ключ от дукати «Дьявола», замены дукати «Монстр», который снова разбился, но в этот раз не из-за перерезанных тормозов, а из-за прохудившегося бензобака. Взяв ключи, Эрик улыбнулся, но решился и спросил: — Вы не знаете, где сейчас Роза? — Роза? — удивилась Габриэлла. — В «Ноболнесте», а что? Закрыв глаза, в мыслях Эрик выругался. Роза в Египте, а никто не знает, где она. Если мистер Картер на стороне скрытности, то откуда мафиози знает что нужно искать и где. И что ещё за опасность?***
Перескочив через турникет метро, находящегося в зале международного аэропорта Хитроу, расталкивая людей, Роза и Бомани бежали к поезду. Попасть на нужный поезд им нужно не только для того, чтобы оказаться дома, но и оторваться от подручных Криса, которые никак не отставали от них. Ввалившись в вагон, девушка тут же сделала безразличное лицо, мол, мы оплатили проезд. Бомани оглядывался по сторонам. Оказаться первый раз в столице Британии – это не шутки. — Нам час добираться до центра, — сообщила ему Роза полушепотом, молясь Богиням, чтоб контролёры в штатском их не засекли. Примерно через час после многих пересадок и задержек поездов, они вышли на станции Пикадилли. Выбравшись из «трубы», Роза прошла прямо несколько метров и повернула направо, направилась к красной телефонной будке, стоящей возле маленького фонтана, сделанного в угу здания с бронзовой статуи тройки лихих и неукротимых коней. — Привет, пап! Я уже в городе. Ты не мог бы прислать Грейс за мной? Мы сейчас на Пикадилли. Спасибо! Когда она вышла из телефонной будки, то увидела, как Бомани озирается с интересом по сторонам, особенно он всматривался в двухэтажные красные автобусы. Роза не сдержала улыбку. Она взяла Бомани под руку, и они отправились по оживленной улице к центру площади к фонтану со скульптурой неизвестно кого из греческих богов: то ли это Эрос – бог любви, то ли Антэрос – бог ненависти. Вокруг сидели туристы, горожане, парочки, а Бомани просто озирался по сторонам, вчитываясь в рекламу, появляющуюся на широкомасштабных экранах, висящих на торце здании рядом. Они присели на край фонтана и стали ждать приезда Грейс. Роза помнила этого человека. Он всегда приходил ей на помощь. В прошлом году она уговорила Грейс отвезти её назад в «Ноболнест», когда её оттуда забрал Эрик и привез в «Хрустальную розу». Тогда они попали в западню и в аварию. Хорошо, что Грейс не сильно пострадал. А ещё раньше, когда Розе было где-то шесть лет, Грейс спас её от похитителей и заслонил от пуль. Роза всегда считала его идеалом. Ей нравилось то, как Грейс общался с ней. Хорошо, что его вернули из Парижа, куда его перевели на недолгое время к бабушке Ванессе Картер. — А здесь классно и шумно, — восхищённо сказал Бомани. — Жаль, что я захватила с собой мало денег: я бы угостила тебя китайской кухней, — и Роза указала куда-то в сторону другой улицы. — Там китайский квартал, можно было бы купить что-нибудь поесть. А, честно говоря, я плохо знаю Лондон. Только хорошо помню одну лавку: там ателье одной нашей старой знакомой. Она шьёт мой гардероб, а заодно и одевает всех моих друзей на праздники. Бомани нахмурился. — Здесь немного шумно и суетливо. И холодно. — Знаю. Холод, сырость и грязь – всё это для Розы имело свою ценность. Она любила этот город за то, что в нем жили воспоминания. Она смотрела на машины, проезжающие мимо площади, и вот увидела мотоциклиста во всём чёрном. Байк был тоже хорош. Водитель и мотоцикл словно были едины. Когда он объезжал вокруг фонтана, то обернулся в сторону Розы. Шлем скрывал его лицо, но что-то показалось девушке знакомым. Кто-то дёрнул Розу за локоть. Это был Бомани. — Нас засекли! — сказал он, указывая на двоих джентльменов в чёрных деловых костюмах. — Тогда один вариант: БЕЖИМ! — крикнула Роза и рванула вместе с Бомани куда-то вглубь улицы. Она бросила последний взгляд на мотоциклиста и едва из-за этого не споткнулась. Сердце на мгновение чуть не остановилось, когда Роза увидела лицо мотоциклиста: прекрасное белое с выточенными скулами было настоящей мечтой скульптора, как и его широкие плечи и спина, в которую не раз на глазах Розы попадал арбалетный болт. Это тот, кому она готова отдать своё сердце, если бы не их спор. Теперь Роза бежала. Бежала не только от наемников, но и от своих чувств. Спрятавшись за углом, ребята кое-как смогли перевести дух. Прислонившись к холодной стене здания, Роза улыбнулась, но вздрогнула, когда зазвонил мобильник. Номер не определён. Закатив глаза, девушка вяло ответила: — Алло! — Буэнас тардэс, ми амор, ми амиго**!.. — пропел бархатный голос на испанском. — А не пошёл ли ты куда-нибудь подальше! — ответила Роза на английском, злостно улыбнувшись и, на всякий случай, посмотрев по сторонам. — Куда предлагаешь? — спросил её прекрасный голос снова на испанском. — Ну, скажем, в пасть чупакабры*. — Ответила Роза на английском и скривила лицо – их всё-таки засекли. Пришлось снова бежать наутёк. — У тебя как-то там шумно. Чего творим? — человек на том конце категорично говорил на испанском, а Роза категорично на английском. — Бегаем, — ответила девушка. — А по подробнее. — Может, позже? Я вроде ещё жить хочу. Дорогу ребятам перегородили два человека, подручные Криса всё-таки обогнали их. Роза огляделась. — Что делать? — спросил её Бомани. — Минутку! — ответила Роза всем сразу. — Это ещё кто там? — голос проявил заинтересованность. — А ну все замолчали! Вы мне мешаете! В основном ты! — последнее она сказала в мобильник. — А я-то тут причём? — удивился голос. — Я знаю, где ты, Эрик, и предупреждаю: не мешай мне, я очень занята! — Чем же ты занимаешься? Изменяешь мне? Кто это там, рядом с тобой? — продолжал Эрик, уже не сдерживая смех. Роза закатила глаза и с раздражением вздохнула. — Ты дурак? — устало спросила она. — За мной гонится целая свора бандитов, а ты меня о таком спрашиваешь?! На другом конце последовало неловкое молчание. Затем Эрик вздохнул, как это сделала ранее Роза, и сказал уже на английском: — Скажи им «Джема». Это пароль отступления для подручных Криса. — Когда ты это узнал? Опять в голову залезал?! — Хочешь, чтоб тебя разорвали на куски?! Роза в который раз осмотрелась по сторонам. — Тебе так нравится за мной шпионить? — Мне нравится за тобой наблюдать. Знаешь, это так необычно: ты не видишь меня и остаёшься в неведенье, а я преследую тебя, как тень. — По-моему, это называется преследованием и наклонностью маньяка! — По-моему, мы друг друга видели на Пикадилли. Почему ты убежала. — Варда, — её за локоть потянул Бомани, пытаясь привлечь внимание, — они окружили нас. — Кто? — спросил Эрик уже на английском. — Называй так, когда наедине, — ответила ему Роза. — Подожди минутку, мне нужно придумать план. — Просто скажи «Джема»! Давай! — «Джема»! — закричала Роза едва не на всю улицу. — И что будет? Наёмники и «люди в чёрном» остановились, развернулись и ушли. Встревоженный Бомани обернулся к Розе. Девушка поднесла телефон к уху. — Не благодари. — Сказал Эрик. — Встретимся в поместье за чашкой чая у твоего отца. Не опаздывай. — Но ты… невыносим… — последнее Роза сказала гудкам на том конце провода. — Идём, Бомани! До поместья путь не близкий. Они вернулись на площадь к фонтану, где их ожидал Эдвин Грейс – мужчина тридцати лет в чёрном костюме, белой рубашке и чёрном галстуке. Он стоял возле чёрного лимузина, при виде которого Бомани ахнул. Грейс поприветствовал его. Путь был действительно неблизкий из-за пробок и из-за самой машины. Ворвавшись в поместье через полтора часа, Роза и Бомани столкнулись с Филиппом – седым дворецким со щёточкой усов, а за ним торопилась и горничная. Мимо них прошла ещё одна горничная – Лекси. Роза усмехнулась, поймав себя на том, что помнит и знает поименно всех работников поместья. В каждом она находила уникальность и каждому шила мешочки с травами-оберегами. Например, Лекси: в её обязанностях не только менять воду в вазах с цветами и убирать пыль с картин, но и прибираться в комнатах хозяев, постоянно поправляя обруч для волос. А Мари никогда не покидает Филиппа надолго, помогая ему во всем и выполняя его поручения. Её самая частая привычка – проверять, на месте ли серёжки, которые она меняет каждый день. Жаль, что она ещё не вернулась из больницы. Роза поджала губу и направилась по указанному направлению. Вместе с Бомани она оказалась перед дверьми в большую гостиную на первом этаже, где отец обычно проводил переговоры с важными людьми. Роза взялась за ручку двери… Схватив за плечо, развернув спиной к двустворчатым дверям, один из арабов ударил Розу по лицу, от чего она налетела на дверь и, прислонившись к ней, рухнула в гостиную. Всё что она сейчас слышала, это звон фарфора и говор иностранцев, а чувствовала – страшную боль в щеке. Превозмогая головокружение и боль, девушка приподнялась на локте и посмотрела на того, кто это сделал. В проеме стояло пятеро человек в арабской одежде с «полотенцами» на головах. Только из этого Роза сделала вывод, что они – арабы. — Господин Мунтасир Хакки Ияс ибн-Аламгир Кабир Шахир утверждает, что его собственность – эта женщина – сбежала из его гарема. — Разъяснил с акцентом один из помощников. — Кто я?! — взвизгнула Роза. — Собственность. — Передайте своему хозяину, что ему сейчас расхочется иметь такую жену! — смело заявила Роза и ударила ногой в живот одному из иностранцев. Тот застонал и согнулся пополам. Девушка, предварительно заехав господину Мунтасир между ног, перекувыркнувшись через голову назад, быстро встала и приготовилась нанести следующий удар, который перепал следующему, кто покусился на неё. — Я помогу тебе! — услышала Роза за спиной голос Бомани. Развернувшись в его сторону, она увидела, как тот снимает со стены антикварную саблю с россыпью алмазов на рукоятке. — Ты чего творишь?! — завопила она. — Это же бешенных денег стоит! Она толкнула его в ближайшее кресло, а сама, нанеся несколько ударов покусившемуся на ней египтянину, среди которых были: хук и правой, и левой рукой, Маваши Гери**, и контрольный. Следующий несчастный достал нож. Роза на это развела руками. — Нож! Спасите! Как страшно! — не скрывая, переигрывала она. — И, типа, мне должно быть страшно. Тип с ножом бросился на неё. От первого выпада Роза увернулась, а второй – блокировала и врезала со всей силы в глаз, выбила из рук нож, несколько раз перехватила его удары и «обезвредила». Последний из телохранителей хозяина достал пистолет, но вдруг пошатнулся и рухнул на пол. Позади стояли Грейс и Филипп. — Сэр, простите, но нас не предупреждали о непрошеных гостях. — Важно сказал Филипп, заглядывая попутно в карман за часами на длинной цепочке, чтобы проверить время. — Охрана будет здесь через полминуты. Полисмены Скотланда Ярда уже в пути. — Спасибо, Филипп! Только услышав этот голос, Роза обернулась и только сейчас поняла, что находится в гостиной не одна. На большом тёмно-бордовом диване сидел мистер Картер, человек с бронзовым оттенком кожи, тёмно-каштановыми волосами, зачёсанными на правую сторону, глазами, цвета горького шоколада, и мешками от недосыпа под ними. Лицо отца сильно похудело, но страшила больше всего правая нога, которая не сгибалась из-за заключённого в неё проклятия и постепенно чернела. Поэтому трость с позолоченным набалдашником не просто атрибут джентльмена, но и простая опора. Как обычно отец одет представительно даже дома: белая рубашка, галстук, чёрные брюки, лакированные ботинки – такой вид, будто бы его могли вызвать в любое время на работу. Хотя, почему «будто бы»? У его ног сидела охотничья борзая мускулистая, но стройная, с четкими контурами, глубокой грудью, удлинённой головой и длинной шеей. Это была Мисс БлуМун, собака мистера Картера с синевато-темноватым окрасом шерсти. Отличалась порода грейхаунд крепким телосложением и тем, что могла мгновенно преодолеть короткую дистанцию, что помогало охоте за зайцами. На другой половине диване сидела девчушка десяти лет с завитыми бледно-розовыми волосами. Её глаза необычного оранжевого цвета, оказались спрятаны за толстыми стёклами нелепых круглых очков и за отросшую чёлку. Девчушка имела кукольное личико с острыми чертами лица, тонкими ручками и ножками. Цветана – Цветик – была принцессой другого мира, но не была наследницей престола, как её старшая сестра. Цветана была послана королевой в качестве «подарка» на день рождения Розы, чему та не обрадовалась. Сегодня она оделась как обычный земной ребёнок, в бледно-жёлтое платье до колен, накинув на плечи белый кардиган. И это она разбила фарфоровую чашку в тот момент, когда Роза ввалилась в гостиную. Но вот последнего присутствующего она не могла не заметить. Это был он. Тот самый, от чьего взгляда у Розы бешено колотилось сердце в груди. Сейчас он улыбался, и Розе казалось, что она взорвётся… от негодования. *Йоркширский пудинг — традиционный английский пудинг графства Йоркшир. Готовится из кляра и обычно подается с ростбифом и подливкой. **Буэнас тардэс, ми амор, ми амиго» (Buenas tardes, mi amor, mi amigo!) с исп. Добрый день, моя любовь, мой друг!.. *Чупака́бра (исп. дословно — «сосущий коз», «козий вампир») — неизвестное науке существо, персонаж городской легенды, берущей своё начало в 1950-х годах в Пуэрто-Рико. *Маваши Гери – удар в голову с разворота ногой.
