Королевство слепых

Cut the ties, uncover disguise Left behind all intertwined Lost control, moved out of the role now Nothing's left here Opeth «A Fair Judgement»

16 марта. Токио-3. - Заблудились, - мрачно констатировала Каин, созерцая масштабный подземный зал, заполненный мерно гудящими механизмами. По центру пол отсутствовал, провал ограждали тонкие невысокие поручни. Залитое светом галогеновых ламп помещение уходило вниз еще на два уровня, на последнем, накрытое тонкой металлической сеткой, поблескивало темное зеркало воды. – Синдзи, это ты во всем виноват. И ты, Рей. - Ты спровоцировала Икари-куна, - отозвалась Аянами. Сам мальчик привалился к стене и лишь бросал угрюмые взгляды на своих спутниц. Долгий путь по здешним коридорам изрядно вымотал обоих пилотов, да и Каин становилась все более и более мрачной по мере того, как таял призрачный шанс обнаружить их припасы, оставленные во время погони за младшим Икари. - Да вы вообще шуток не понимаете, что ли? – Ангел обернулась назад. – Ну как девушка может изнасиловать парня, Синдзи? Ты вообще в курсе отличий между полами? - Ты их убила… - пробормотал мальчик, смотря на нее исподлобья. – Изуродовала… - У-у! – Каин тихонько завыла. – Опять ты за свое! Не буду я извиняться, ясно? Они стреляли в меня, я стреляла в них, а трупам вообще без разницы, как выглядеть! - Ты говорила, что хочешь договориться о мире! – зло выкрикнул Икари, вставая на ноги. – Ты обманула меня! Ты связала Рей! Ты хотела убить нас! Ты убила тех двух людей! Ты все врала! - Я НЕ ВРАЛА! – завизжала в ответ Ангел. Голос у нее вполне восстановился за прошедшие полтора часа, былой хрипоты не ощущалось. – Я защищалась! Это вы во всем виноваты! Вы! - Ты – убийца! - Да вы вообще не относитесь к моему виду! – Каин орала во всю глотку. - А ты – к нашему! Ты – чудовище! Ангелы только и могут, что убивать людей! - Это вы чудовища! – Каин задохнулась от возмущения. – И я могу не только убивать, я… я… - ее лицо скривилось в гримасе. – Я все могу! - Что «все»?! – Синдзи подался вперед. Рей замерла в нерешительности, понимая, что еще немного – и словесный поединок перерастет в настоящий. – Воскреси тогда их! Можешь? Убийца! - Я… - Каин вздрогнула и отступила назад, уперевшись в ограждение. – Отвали! Рей быстро шагнула к Синдзи, почувствовав, как одним скачком изменилось АТ-поле Ангела, пропитываясь агрессией. - Я и есть убийца, - процедила Каин сдавленным голосом. – От меня больше ничего и не нужно. Я убиваю потому, что могу это сделать. Мне вообще больше не требуется ни одной гребаной причины для этого. Слабые дохнут, сильные выживают. Вы бьете меня по щеке – я вырываю вам сердце. Я – Каин! - Монстр! - Именно! – Ангел замерла, смотря на них исподлобья, затем вытащила из кармана пистолет. Губы разошлись в кривой ухмылке, обнажая зубы. – А ты – слабак, который не может самостоятельно придумать, как выбраться из своей конторы! А ты, - она перевела взгляд на Аянами, - наивная дура, не уничтожившая врага, когда была возможность. Вы чего ждете, что я перед вами оправдываться буду? Да я лучше вас всех, вместе взятых! - Ты ничем не лучше! - Лучше! – вся фигура Каин дышала ненавистью, ствол оружия нацелился на Синдзи. – Лучше!!! - Чем? – мальчик замер, его руки были сжаты в кулаки. - Я… - лицо Ангела перекосилось, - лучше! Во всем! Я могу вас всех убить! - И что с того? – Синдзи с трудом удерживался, чтобы не броситься на девочку. – Что ты этим докажешь? Чего ты тогда вообще ждешь? - Пото… потому что вам только этого и нужно, - прошипела Каин, ее тело била мелкая дрожь, пистолет плясал в руке. – Чтобы я остался один на этом гребаном кладбище размером с планету. Это ваш план, я знаю! Рей увеличила силу собственного АТ-поля, увидев, как в чертах лица Ангела стало проступать что-то дикое. Душа Каин обратилась сплошным багрово-черным месивом, а палец на спусковом крючке напрягся. - Остановись, - тихо произнесла Аянами. - Это приказ? Команда? – агрессия в АТ-поле Ангела выросла резким скачком, скоро должна была последовать атака. Аянами держала свой собственный барьер наготове, она была несколько смущена только тем фактом, что враг все еще не позволил копившейся внутри агрессии выплеснуться на них. – Ты дернула за ниточку и ждешь танца? «Ты ждешь танца?» - Второе Дитя ненавидело ее за то, что Рей выполняла чужие приказы. Но девочка повиновалась им не потому, что не имела своей воли. Она следовала распоряжениям командующего и майора Кацураги, потому что понимала их обоснованность и разумность. Но что есть «обоснованность» для Ангела? Что есть высшее благо для существа, никак не связанного с человечеством? И что есть высшее благо для самого человечества? Для миллиардов разных «я»? Этот вопрос все чаще возвращался к ней, но уверенность в уже имевшемся ответе угасала. - Подождите, - Рей не знала, как объяснить младшему Икари и своему двойнику тот очевидный факт, что они сами провоцируют конфликт. Непонимание – один из корней зла. - Чего? – копия мгновенно переключила внимание на нее. – Чего ждать? Рей промолчала, она сама не была уверена, почему использовала именно это слово, но оно казалось наиболее правильным. - Чего ждать? – напряженно переспросила Каин, ее взгляд хаотично бегал из стороны в сторону. – Что? Ты что-то слышала? - Рей? – Синдзи приблизился и с тревогой посмотрел на нее. – Что-то не так? - Подождите, - повторила Аянами, следя за переменами в АТ-поле Ангела. - Чего? – прорычала Каин, она отступила в сторону, поочередно направляя оружие на каждый подозрительный проход или густую тень. – Где? Где они? Я никого здесь не слышу! - Слушайте, - попросила Рей. Ангел мгновенно застыла, вся вытянувшись. Аянами чувствовала, как душа этого существа воздвигает вокруг себя все более и более мощную защиту, готовясь к отражению атаки. Казалось, что еще немного, и она полностью замкнется в непробиваемом коконе поля. «Как необычно. Она создает вокруг себя барьер, но при этом старается оставаться максимально незаметной. Поэтому она и смогла застать меня врасплох. Это похоже на… пустое место». - Рей… - Синдзи осторожно коснулся рукава наброшенной на нее куртки. - Тихо! – яростно прошипела Каин. – Слушай! Аянами стояла в тишине, чувствуя, как нарастает вокруг тревога. Странно, но и младший Икари, и Ангел восприняли ее слова, как знак приближающейся опасности, хотя она говорила о совершенно другом. Непонимание… Девочка ждала, вслушиваясь в ровный гул машин и тихий плеск воды внизу. Каин плавно повернула к ней голову и шевельнула одними губами, видимо пытаясь что-то спросить. «Дай направление атаки! Дай природу угрозы!» - требовала от нее ответа душа двойника. - Теперь вы можете слышать друг друга, - спокойно произнесла Рей. - Где они? – процедила сдавленным голосом Каин. – Где враг? – она медленно двинулась вперед, продолжая выцеливать невидимых противников. - О каком враге ты говоришь? – уточнила Аянами, наблюдая за ее перемещениями. - А кого мы должны были услышать? – раздраженно глянула на нее Ангел, остановившись у ведущей вниз лестницы. - Друг друга, - пояснила девочка. *** - И все равно мы в кишках, - угрюмо сообщила Каин, примостившись на какую-то широкую трубу, доставая из кармана запасную обойму и пытаясь перезарядить пистолет. Во всяком случае, выщелкнуть полупустой магазин ей удалось только через минуту возни с оружием, сопровождаемой сдавленными ругательствами и угрозами разобрать непокорную вещь на детали. - Кишках? – Аянами не поняла, что имела в виду Ангел. - У вас же так говорят? – двойник глянула на них с сомнением. – Прямая… А, черт, мы в заднице! Вспомнил! - Почему? – задала новый вопрос Рей. Само выражение она раньше слышала, но не могла увязать его смысл с их нынешней ситуацией. - Продуктов нет, одежды нет, карты нет, - Каин последовательно загибала пальцы, - стратегического плана дальнейших действий тоже нет. Вывод - мы в заднице. - Зачем ты нас сюда привела? – устало вздохнул Синдзи, устроившийся рядом на краю защитного кожуха агрегата непонятного предназначения, сейчас выключенного. Спустившись на нижний уровень зала, они пока оставались здесь. Из нескольких табличек на стенах удалось выяснить, что данное помещение является частью водоочистной системы Токио-3, но никакой информации о том, как вернуться на поверхность, найти не удалось. - Потому что нам нужно было где-то укрыться от преследования, – Ангел вскинулась и с новой энергией стала пытаться загнать обойму в пистолет. Наконец, ей удалось найти правильный угол, и магазин легко скользнул на нужное место. – Ура! Я - гений! Синдзи непроизвольно поежился, но Рей осталась неподвижна – в душе копии сейчас не было недавней едва контролируемой ярости. - Серьезно, вы же ценнейшие сотрудники НЕРВ, - продолжила пояснять Каин, спрятав оружие в карман. После того, как они с Синдзи все же смогли договориться о временном перемирии, Ангел спустилась вниз и постаралась смыть с лица и рук засохшую кровь, так что сейчас она уже не так сильно походила на кровожадную психопатку или жертву автокатастрофы. – Логично, что в вас имплантированы датчики слежения, поэтому нам и пришлось заползти под землю. Или уже через пару минут к нам в двери бы ломилась маленькая армия. - Датчики? В нас? – Синдзи заглянул в оттянутый ворот рубашки. – Рей, неужели они сделали нечто подобное? - Я бы точно сделал, - уверенно заявила Ангел. – Во время обследования или операции после ранения, ну, мало ли способов может найтись. Это помимо того, что они еще похожие датчики вам в обувь вмонтировали, в пряжки ремней и вообще везде, где только можно. - Этого не может быть… - Икари неверяще покачал головой. – Да и зачем? За нами и так постоянно следили люди из Службы безопасности. - Что ты знаешь о логике КГБ и ЦРУ? – Каин надменно фыркнула. – До такого даже я додумалась, а они, наверняка, еще чего похлеще учудили. Короче, раздевайтесь – будем искать шрамы, а одежду придется выбросить. - Что?!! – мальчик вскочил на ноги. – Ты… Я… Нет! - В смысле? – недоуменно моргнула Ангел. – Ты так и хочешь расхаживать, нашпигованный кучей всяких микросхем? Синдзи упрямо замотал головой, даже Рей заметила, что он густо покраснел. Девочка не понимала, почему ее двойник так сильно обеспокоена устройствами слежения. Любое сильное АТ-поле настолько искажало сигналы электроники, что никакие датчики не смогли бы сообщить никому об их местонахождении, пока рядом оставалась Ангел. - Хм… - Каин пожала плечами. – И как это… А, совсем забыл – у вас же не принято раздеваться в компании другого пола, если не предполагается спаривание. Не волнуйся, я же про верхнюю одежду говорю. - Да нет у меня никаких датчиков! – выкрикнул парень. – И у Рей тоже! – Икари-кун прав, - подтвердила Аянами. - Ну вот откуда вы это знаете? – ядовито поинтересовалась Ангел. – Потому что вам так заботливый командир сказал? - Любые дополнительные электронные устройства, кроме нейроконтактов, способны снизить степень синхронизации с Евангелионом, - ровным голосом пояснила Рей. - Тебе могли соврать, - Каин склонила голову к плечу и нахмурилась. – Стандартная схема дезинформации. Лгать, веря, что говоришь правду. - Я уверена, - без тени колебаний сообщила Аянами. Принцип работы контактной капсулы и большинства узлов Евангелиона она знала на уровне, не уступавшем большинству техников. Ибуки Майя даже однажды вполголоса сказала, что не отказалась бы от ее консультаций по некоторым вопросам, но поскольку никаких указаний на этот счет от командующего или доктора Акаги не поступало, Рей не стала предпринимать по данному поводу никаких самостоятельных действий. - А… Ага, - Каин смущенно посмотрела на пилотов по очереди. – ОК, тогда у нас будет только проблема с одеждой. Которую все равно нужно менять: школьная форма на мне – путевка в полицейский участок, а внешний вид Аянами – путевка либо в бордель, либо в приют для бездомных. - Проблема в том, что мы даже не знаем, как отсюда выбраться, - огрызнулся Синдзи. - Не проблема, - безмятежно отмахнулась Ангел. – В самом крайнем случае, я всегда могу проломить нам дорогу наверх, хотя при таком шуме нас наверняка засекут. Так, что нам нужно сделать?.. – она подошла к ограждению и забарабанила по нему пальцами, всматриваясь в зеркало воды. – Решено, проводим рекогносцировку, совмещенную с пополнением припасов. Максимально тихо и незаметно, силами наиболее боеспособной единицы. - Что? – Синдзи выразил их общее с Рей недоумение по поводу слов Ангела. - Ф-фа… - с шумом выдохнула копия Первого Дитя, разворачиваясь к ним. – Я. Иду. За. Покупками. Шопинг, пилот Икари. Understand? - Yes, - автоматически отозвался мальчик, потом мотнул головой. – Стой… Покупки? - Симпатя-ага… - протянула Каин, состроив разочарованную физиономию. Рей с интересом наблюдала за ее поведением – она не ожидала, что эмоциональный спектр Ангела окажется настолько близок к человеческому. Сейчас это существо напоминало ей майора Кацураги и Аску своей энергичностью. – Нет, ты мне что предлагаешь? Выйти на поверхность и начать сеять ужас и разрушения только ради того, чтобы добыть тебе продуктов? «Склонитесь пред вестницей Господа, ибо она пришла пожрать ваши жалкие душонки и заодно малость помародерствовать!» Ты маньяк? Ошарашенный подобным напором подросток только моргнул. - Молчание – знак согласия, - задумчиво процитировала Каин, после чего внезапно взвизгнула во все горло: - Маньяк! Спасите! Аянами недоуменно проводила взглядом метнувшуюся за крупный насос девочку. Если она правильно понимала душу Ангела, то та вовсе не была испугана, но это совершенно не сочеталось с ее словами. - Икари-кун - не маньяк, - с колыхнувшимся внутри раздражением сообщила Рей выглянувшей из укрытия копии. - Да я же пошутить пыталась… - пробормотала Каин, выходя обратно. – Что ж, видимо, я все еще не разобралась в вашем чувстве юмора. Тухлыми яйцами не закидывать, не люблю мелкие объекты с высокой кинетической энергией. Слушайте, пока я не вырастила крылья и не упорхнула рейдерствовать на просторах Атлантики, вы можете мне гарантировать, что по своему возвращению я вас здесь найду? - Я пойду с тобой, - внезапно сказал Синдзи. - Исключено, - мгновенно отреагировала Ангел. – Вне зависимости от разумности твоих доводов я не согласен. Я не смогу реагировать с нужной скоростью. - Ты опять кого-нибудь убьешь, - прошептал мальчик. – Ты же сама сказала – достаточно просто разозлиться. - Ясно, - Аянами с интересом наблюдала за колебаниями АТ-поля своего двойника. Тусклая искра агрессии мгновенно затухла, стоило младшему Икари пояснить свои намерения. – Человек-союзник, я не являюсь комком инстинктов. Я разумна. Убивать людей противоречит моим собственным интересам. Мне нужен союз с вашей расой, а это означает, что я должна преподнести себя в наилучшем свете. Оптимальный вариант – если более никто не пострадает. Потому я должна идти одна. Если меня обнаружат, станут преследовать, попробуют захватить или уничтожить, то у меня будет большая свобода маневра. Большая тактическая гибкость. Ты понимаешь мою терминологию? - Да, - Синдзи глубоко вздохнул. – То есть ты сможешь убежать или улететь, а не вступать в бой. - Конечно, - спокойно кивнула Каин. – Поскольку ты и пилот Аянами не обладаете моими возможностями, я буду вынуждена уничтожить противника, чтобы защитить ваши интересы. - Защитить? Ты вообще о чем? – Рей промолчала, но также ощущала недоумение. Она была уверена, что нигде в интересах Третьего Дитя или ее самой нет пункта, в котором говорится об убийстве людей. - Трибунал, симпатичная душа, - Ангел криво улыбнулась. – В условиях боевых действий сотрудничество с противником карается смертной казнью. Мне неизвестно, насколько высоко вас ценят, но это может привести к тому, что вас расстреляют или налепят пожизненное. - Ценят… - Синдзи еле слышно рассмеялся. Рей почувствовала, как что-то вздрогнуло внутри нее самой от отразившихся в этом звуке чувств пилота Евы-01. Там была… Боль? Тоска? Одиночество? Обида? Что-то, что она сама могла ощущать, оставаясь одна в своей квартире и смотря в пустые стены? - Нас невысоко ценят, Ангел… - мальчик вернул двойнику Аянами ее безрадостную ухмылку. – Йен десять-двадцать, может быть… - Шутка? – Каин смотрела на Синдзи с недоумением. – Нет… Образное сравнение, поняла. Рей чувствовала, как душа Ангела поочередно тянется к ним, будто ощупывая. Это существо что-то обдумывало про себя. - Я включу условие о полном снятии обвинений с вас в условия перемирия, - сообщила ее копия. – Но… я также могу предложить продолжить сотрудничество и далее. Вне юрисдикции человечества. In any case… Икари Синдзи, наш уговор действует, я выведу тебя из НЕРВ. Аянами Рей, до тех пор, пока ты меня не атакуешь, мое предложение о сотрудничестве в силе. В интересах продолжения взаимодействия с пилотом Икари я пока помещаю тебя в список союзников, - Каин растянула губы в широкой и неискренней улыбке. – Малопонятных и весьма скрытных, но потенциально полезных. - Так, а теперь… Ангел посмотрела на Первое Дитя, затем опустила взгляд на школьную форму, все еще надетую на себя, после чего стала стягивать ее, разоблачаясь. – Меняемся. - Что?.. – Синдзи вздрогнул и отступил назад вдоль стены на пару шагов. – Что ты делаешь?! - Нужен более приемлемый вид, - Каин глянула на него безо всякого выражения. – Меня не интересует сон или спаривание, если ты об этом. Человек Аянами, мне понадобится обратно моя куртка. Рей без единого комментария встала, скинула с плеч единственную остававшуюся у нее одежду и протянула Ангелу. Та вернула ей испачканную форму и натянула на себя потрепанную коричневую куртку, доходившую чуть ли не до колен и явно рассчитанную на кого-то в полтора раза шире в плечах. - Ты не причинишь вреда людям наверху? – Рей, продолжая держать в руках свои вещи, поймала взгляд таких знакомых глаз, пытаясь прочитать в душе стоявшего перед ней создания, намерено ли оно придерживаться собственных намерений. - Я не умею видеть будущее, - голос Ангела был ровным, как и поверхность АТ-поля. – Но я и так наделала слишком много шума в том жилище. Я приложу максимум стараний, чтобы не оставить никаких следов своего пребывания наверху. В том числе трупов или оборванных жизней. Аянами коротко кивнула, давая понять, что ее устроил ответ, и стала одеваться. То, что она сейчас делала, было прямым нарушением всех приказов и инструкций, но командующий сам говорил ей, что только видя всю картину, можно понять, какое из решений ведет к высшему благу, а какое – в тупик. Токио-3 не подчинялся части законов остальной Японии, НЕРВ отчитывался в первую очередь перед ООН, поскольку их приоритетной задачей было противодействие Ангелам. Если они смогут понять, что движет Ангелами, увидеть противостояние глазами одного из противников, разве это не позволит уменьшить жертвы на пути к грядущему слиянию всех душ? В Обещанный День все несовершенство человека будет отброшено в сторону, но чем меньше люди будут страдать на пути к этому, тем лучше. С другой стороны… Аянами много раз слышала от старшего Икари, что все Ангелы должны быть повержены, лишь после этого человеческая раса сможет обрести истинный Рай. Означает ли это, что существо, принявшее ее облик, должно быть уничтожено, даже если оно будет предлагать мир? Если поступит прямой приказ, то девочка должна будет его выполнить, но она находила подобный поворот событий… неприятным. На уроках истории в школе Рей проходила многие войны прошлого. Хотя сам предмет не вызывал у нее никакого интереса – ее занимало только будущее – но девочка старательно изучала предложенные темы и проводила анализ описываемых событий, пытаясь даже из этого извлечь сведения, которые могут пригодиться во время пилотирования белого Евангелиона. - Если меня не будет больше суток, то рекомендую покинуть данное укрытие и искать выход наверх, - коротко сообщила Каин. – НЕРВ сообщите, что я вас угрожала убить, шантажировала и пытала. Если я все же выживу, но буду вынуждена отступить из Токио-3, то потом сама найду способ с вами связаться. Просто постарайтесь, чтобы вас не установили напротив стены со множеством мелких выбоин, а уж прочее… Нет такой тюрьмы, которую я не смогу взять штурмом, если меня к этому принудят. Если… - девочка хмыкнула, - если они вас все равно отправят в эти полуживые машины, то я не буду наносить первого удара. Дальнейший выбор будет за вами. «Если противник сдается либо предлагает перемирие, то необходимо провести переговоры», - это Рей усвоила. Шестнадцатый Ангел использовала терминологию, сходную с той, что звучала на уроках, большинство слов были вполне понятны, хотя и встречались напрочь лишенные смысла сочетания. Девочка коротко кивнула, показывая, что услышала слова Каин, та развернулась и направилась к одному из выходов из зала. Аянами постарается обеспечить возможность переговоров, а затем просто выполнит приказ командующего. Но было и еще кое-что, беспокоящее Первое Дитя. Каин несколько раз упомянула о том, что существует некая договоренность с Икари Синдзи. Девочка посмотрела на усевшегося у стены пилота, подтянувшего колени к груди и пристроившего на них голову. Она помнила его другим – открытым, с прямой спиной и ясным взглядом. «Уходите все, меня нет», - шептала душа того человека, вместе с которым она противостояла Ангелам. «Помогите, мне больно», - звучал не слышный никому, кроме Рей, зов. Девочка не знала, как реагировать, человеческие души посылали столько противоречивых сигналов, что она обычно просто ждала, пока ее собеседник облечет свои мысли в обычную речь. Как понять, что от тебя ждут, если все сигналы требуют разного? Даже командующий Икари иногда ставил ее в тупик своими реакциями. В одни моменты он был искренне рад видеть Рей, в другие же ощутимо тяготился ее присутствием. Когда она впервые попыталась объяснить ему то, что способна ощущать в других людях, то мужчина лишь заметил, что он это предвидел и она не должна использовать это умение или позволять другим узнать о нем. Аянами не стала спрашивать причин такого приказа, но послушно прекратила упоминать о своих ощущениях. Вот только не использовать эту способность не могла. Если закрыть глаза повязкой, то перестанешь видеть, но собственную душу она закрыть была неспособна. Тяжелее всего пришлось, когда ее направили в школу, где десятки других душ поминутно тянулись к ней, требовали отклика, реакции. Рей не знала, что Синдзи находил ее квартиру мрачной и неустроенной. Девочка наслаждалась тем, что может оставаться там одна, не тревожимая постоянными импульсами чужих сознаний. Любопытство, голод, страх, агрессия, желание, тоска, зависть – в школе оставалось только смотреть в окно, либо фокусировать внимание на изучаемом предмете, пока ее АТ-поле ощупывали десятки невидимых рук. Со временем стало легче, одноклассники оставили ее в покое. «Говорите со мной», - просили люди в вагоне поезда, уткнувшиеся в газеты и телефоны. «Говорите со мной», - скользили по ней равнодушные или любопытные взгляды в штаб-квартире. «Говорите со мной», - упрашивала Ибуки, приветливо ей улыбаясь и болтая о каких-то лишенных всякого значения событиях. «Говорите со мной», - холодный взгляд доктора Акаги, проверяющей ее состояние. Раны очень хорошо заживали на Аянами, никаких шрамов не оставалось. «Говорите со мной», - усталый и ласковый взгляд заместителя командующего Фуюцки. Иногда Рей казалось, что этот пожилой мужчина ощущает свою вину перед ней, но она не задавала вопросов ни ему, ни его руководителю. «Говорите со мной», - она хотела бы говорить с мужчиной, который растил ее и заботился о ней, но он тоже не мог слышать ее. «Говорите со мной», - Икари Синдзи был тем, кто стал пытаться общаться с девочкой, хотя она и привыкла к этому моменту не откликаться. Он говорил словами, не душой, но Рей обнаружила, что отвечает ему. «Почему у тебя красные глаза? Ты покрасила волосы в синий? А зачем? А почему ты такая странная? Почему ты всегда молчишь? Кто твои родители? Где ты выросла? Какие у тебя интересы?» - десятки, сотни вопросов. Лишенных смысла, непонятных, пустых вопросов. «Расскажи о моем отце», - этот вопрос Аянами слышала впервые. Отношения командующего и его сына заинтересовали ее, ведь так она могла попробовать понять собственные отношения с человеком, который дал ей все, что у нее было – ее тело и душу. И лишь после Рей осознала, что Икари Синдзи и она действительно похожи. Они были пилотами Евангелионов, и вначале казалось, что их объединяет именно это. Но приехавшая позднее Аска Лэнгли доказала Рей, что та ошибалась. Третье Дитя чувствовал себя в ее обществе вполне комфортно, а вот немка явно им тяготилась. Значит, их объединяло не пилотирование, а нечто иное, что Аянами так и не смогла пока определить. А сейчас Ангел сказала, что договорилась с младшим Икари о том, что тот уйдет из НЕРВ. И это было не ее требованием, это было его желанием. *** - Правило левой руки, правило правой ноги, - раздраженно бормотала девочка, которая в действительности вовсе ей не была, вышагивая по длинному коридору. Каин слонялась по подземелью уже добрых полчаса и начинала злиться на строителей Токио-3. Почему никто из них не предусмотрел того варианта, что сюда забредет Ангел, не располагающий ни картой переходов, ни собственными лучеметами, чтобы проложить путь наверх? Строго говоря, Каин могла обойтись и без излучателей, и без карты, последовательно ломая бетон и камень над собой собственной границей, но этот вариант не устраивал ее по двум серьезным причинам – долго и шумно. Так или иначе, но тот факт, что в пределах досягаемости Шестнадцатой не было ни единого архитектора или инженера, да и вообще ни единой живой души, не позволял ей выплеснуть агрессию, которая вместо этого накапливалась внутри, призывая задействовать границу на полную мощность и разворотить все на своем пути. - Идти все время вверх, - она мрачно посмотрела на нависающий свод. – Нет, это будет… неинтересно. Не то слово. Продолжая болтать сама с собой и неся явную бессмыслицу, Ангел достигла очередной развилки, где прижала ладонь к стене и постояла с полминуты. Когда она пошла дальше, на том месте остался крошечный пульсирующий комок белой плоти. Для решения проблем, созданных человеческим разумом, нужно было всего лишь обратиться к ответам, хранящимся в их литературе и кинематографе, хотя поначалу ее поставило в тупик отсутствие хлеба. Теперь же обратный маршрут Каин могла найти с закрытыми глазами – в буквальном смысле. Приходилось смириться и с тем, что пока ее наряд был далек от стандартов приличия, но это Каин собиралась исправить при первой возможности, как только добудет наличных денег. - Эврика! – торжественно провозгласила она еще через час с лишним, когда аккуратно взломанная давлением границы металлическая дверь вывела ее в ливневую канализацию. Агрессия к тому моменту уже успела уняться сама собой, хотя Каин поймала себя на мысли, что пару раз забыла о первоначальной цели своего пути, увлекшись составлением «карты» туннелей и прикидывая, куда лучше поместить Минотавра. Ангел быстро нашла ближайший выход наружу и полезла вверх, вслушиваясь в звуки над головой. Оставалось надеяться, что она выберется на поверхность где-нибудь в спокойном месте и не привлечет лишнего внимания. Людей или крупных животных Шестнадцатая не чувствовала, а вот возможное присутствие камер, растяжек или военных роботов заставляло ее тревожиться. «Или роботов они не используют?» - дикая мешанина из фактов о земной цивилизации часто сбивала с толку и заставляла действовать практически наугад. «Наугад» значило «риск», «риск» значил «тебя будут убивать», а «убивать» значило… - No good can come out of this, - почти неслышно шевелились ее губы, пока Каин приникла ухом к холодному металлу. – See no angel, hear no angel, sniff no angel… - Here I come… - нейтрализовав границей вес крышки практически до нуля, она легко отодвинула ее в сторону и выглянула наружу. Пустой узкий переулок, в отдалении видна ярко освещенная улица с редкими пешеходами. Каин глянула вверх, на практически черное небо. Похоже, что пока она сначала гонялась за Синдзи, упустив возможность оглушить его, а затем искала выход на поверхность, в Токио-3 уже наступил вечер. - Хм-м… - она поморщила нос, рассеянно отметив, что имитация человеческой мимики дается все легче, происходя почти автоматически. Все оказалось не так уж и запутано – нужно было всего лишь связать собственные эмоциональные реакции с тем, что она видела в телевизионных передачах и фильмах, а затем воспроизводить их как можно чаще. «Или, возможно, дело в копировании генома Аянами Рей, потому что… Потому что я уж слишком хорошо понимаю эту расу, - Каин нахмурилась, встревоженная этой мыслью. – Строение мозга накладывает отпечаток на мое мышление? Может быть, снизить расхождение клеток, вернув исходную структуру?» Она постояла в нерешительности, затем пошла на выход из переулка, так и не придя ни к какому решению. Информация была необходима, как воздух – намного более необходима, в действительности. Вопросов было множество, и Каин в очередной раз отмахнулась от шедшего снизу требовательного зова, приказывавшего ей немедленно бросить все и двигаться к источнику сигнала. Пожалуй, даже без учета всего остального – Евангелионов, судьбы предыдущих визитеров, огромной силы создания, которое, вероятно, и излучало зов – девочка бы все равно не стала поддаваться импульсу. Сигнал был приказом. Командой, не подразумевавшей никаких раздумий. «Я не служу никому». Люди, спешащие по своим делам, бросали лишь мимолетные взгляды на застывшую в потемках девочку-оборванку. Шестнадцатый Ангел сходным образом игнорировала представителей чужого вида, размышляя, как можно быстро и тихо раздобыть необходимые припасы. Цивилизованно воспользоваться карточкой Икари и зайти в магазин она не могла, зная, что это мгновенно выведет на ее след все силы НЕРВ, явно взбешенные исчезновением двух пилотов. Жалко, что не удалось инсценировать их гибель, но при таком цейтноте все вышло не так уж и плохо. «Деньги, продукты, одежда, - напомнила себе Каин. – Оружие, взрывчатка, схемы Геофронта, наемники… Угу, а еще лучше сразу прийти в гости к американскому президенту и попросить его повторно проутюжить эту чертову страну, а то они редкие виды Ангелов истребляют». Все, что у нее есть – собственная граница и горстка клеток истинного тела, идеальное сходство с человеком – человеком, который незаметен так же, как незаметен слон в английском парламенте. Каин удивленно моргнула возникшему сравнению, задумавшись о том, кто и когда мог притащить подобное животное на заседание, затем махнула на это рукой. Еще в раздел активов внезапно влетели два пилота НЕРВ, с которыми, правда, пока было совершенно непонятно, что делать. Человек мужского пола был живым нарушением всех ее предположений, да и с женской особью вопросы возникали быстрее, чем Каин успевала находить ответы. Нелепые обвинения в том, что она убила двух охранников, когда никто даже и не подумал расспрашивать Ангела о прошлых жертвах. Шестнадцатая никак не могла составить четкую иерархию важности жизней окружающих особей для отдельного человека. Семья, генетическая связь – это ясно; союзники в войне с остальной расой, также известные как друзья – тоже понятно; коллеги – тут сплошная сумятица, ведь часто война происходила именно внутри этих организованных групп, которые обеспечивали функционирование цивилизации. Жизнь ребенка и женщины ценнее жизни мужчины, хотя это может быть совершенно неправильным. Спасать почти беспомощную особь, жертвуя наиболее боеспособной, если впереди могут быть новые опасности? Каин глубоко вздохнула, затем почесала затылок. Никакой ясности это не принесло, так и оставалось непонятным, зачем люди совершают такие движения. Невербальная просьба окружающим разъяснить ситуацию? Как эти существа вообще ухитряются взаимодействовать между собой при таком безумии правил, зачастую противоречащих друг другу? Поскольку время поджимало, то оставалось только вовсю задействовать сканирование границ и полагаться на консультации двух пилотов НЕРВ. Когда воюешь с целой цивилизацией, каждый союзник становится просто бесценен. «Война…» Ангел замерла, когда эта мысль вызвала в мозгу целую цепь образов. Инстинкты тела откликнулись, и она оскалилась в безжизненной улыбке, чувствуя, как каждая из клеток дрожит, готовая выйти на полный уровень энергоотдачи. Для уничтожения Токио-3 ей не требовались ни гигантские размеры, ни сверхмощные излучатели. Картины разрушения сменяли одна другую, пока она наслаждалась балансированием на краю того, чтобы атаковать немедленно, обратив это место в жертвенный алтарь, заваленный трупами. Никаких сомнений, никаких глупых вопросов, никакой маскировки, никакой угрозы собственному выживанию… - Blood is falling from the sky, Coal-black tears in empty eyes, Ravens fly to the promised feast, All you hail the ancient beast. Граница шевельнулась, еще сдерживаясь на минимальном уровне, но готовая развернуться на полную мощность. «Они выжгут все N2-оружием», - пришла мысль, заставившая ее собраться. Каин улыбнулась, а затем пошла вдоль улицы, еле слышно напевая себе под нос. Настроение значительно улучшилось, а ситуация была далека от проигрышной, пусть нервовцы теперь и осведомлены о том, что она скопировала облик одного из пилотов. В конце концов, даже если они и смогут сложить два и три, и получить примерное представление о возможностях ее клеток, то вот граница… «Если бы вы, умницы, знали, какие невообразимо прекрасные вещи можно совершить с границей, то уже бы сами вырвали себе души», - Каин снова хихикнула. В голове слова чужих языков складывались в мнемонические образы, а те рождали нужный отклик. Ткать нужные узоры оказалось совсем несложно, нужно было лишь небольшое время на подготовку, а пока… «Деньги», - Шестнадцатая хищно ухмыльнулась, увидев нужную цель. Первая проблема была практически решена, а за ней последуют и остальные. Разве не является она Ангелом? За ней стоит Творец всего сущего, а это означает, что достаточно лишь не глупить самой. Путь к торжеству Света уже вымощен, осталось только пройти по нему и не оступиться. *** 16 марта. Местоположение – не установлено. Пока два пилота НЕРВ, полные сомнений, оставались где-то в недрах Токио-3, шестнадцатый Ангел готовилась к своей войне с человеческим родом, Геофронт мобилизовывал все силы, доктор Акаги Рицко с головой погрузилась в исследование технологий чужой расы, а вся остальная планета просто жила… - Икари продолжает скрывать от нас реальное положение дел в НЕРВ. - Его дерзость переходит всякие границы. - Какая выгода для него может быть в утаивании информации об уничтожении шестнадцатого Ангела? - Он может тянуть время, пытаясь отклониться от нашего сценария. - Это недопустимо. НЕРВ был создан, как инструмент нашей воли, и таковым он должен стать вновь. - И все же я должен напомнить, что у нас до сих пор нет иных подтверждений гибели шестнадцатого посланника, кроме ваших слов. Мы не можем обвинить Икари во лжи. - Я не ошибаюсь. Алмисаил был уничтожен. - Знает об этом Икари или нет, не имеет значения. Отклонения от сценария должны быть исправлены. - Это означает, что нам необходимо немедленно восстановить контроль над НЕРВ. Финал нашего долгого пути уже совсем близок, и мы не позволим одному человеку разрушить наши планы. - Согласно последнему докладу, Второе Дитя утратила способность управлять своим Евангелионом. - Да, это именно то, чего мы ждали. Икари не сможет отказаться от нового пилота.