Хвостатый бесенок

      - Ну, здравствуй, родственничек, - оскал принца мне не понравился. Даже более чем. Он вызвал во мне жгучее желание бежать, да бежать с такой скоростью, чтобы сверкали в темноте только мои пятки. А вот эта идея мне очень даже пришлась по душе, но брошенный на меня взгляд Джера заставил остаться на месте. И как только в груди улеглось безумное сердцебиение после взгляда на оскал, как тут же до меня дошел смысл сказанных слов.       - Что? - нечто похожее на писк вырвалось у меня, что стало даже стыдно как-то. Откашлявшись, повторил свой вопрос.       Закираль кинул на меня насмешливый взгляд и указал рукой на место рядом с собой:       - Присаживайся. А твоему другу лучше остаться за дверью, разговор будет серьезным.       Кинув извиняющийся взгляд на Джера и, увидев, как он кивнул мне, выходя за дверь, сел около принца. Скажу вам свое мнение, вести серьезные разговоры в кабинете травологии очень странно. По принципу.       - Мне сказали, что ты понятия не имел, что с тобой, - принц внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь понять правда ли это. Но почти тут же опустил свой взгляд на листок, где недавно делал записи. - Расскажи подробнее, что с тобой произошло.       Подробнее говоришь? Простите, Ваше Высочество, но подробнее вы от меня не узнаете. Лишь общая история для всех. Для всех, кроме меня и того существа, которое поставило метку. Поэтому тяжело вздохнув и сделав максимально правдивые глаза, я начал рассказывать про появление Закираля и Сигна. Про то, как принц отправил орка за командой и пока тот ходил, мы с ним дрались. А потом заклинание дракона и поцелуй, оставивший метку. А дальше вновь появление принцев.       - Все, - закончил я.       Весь вид принца говорил мне о том, как он мне не верит. Но к моим словам было не подкопаться, лично таким было мое мнение. Но принц на то и принц, его с детства, наверняка, натренировали вынюхивать, где правда, а где ложь.       Но дело было в том, что если принца с самого детства учили распознавать ложь, то меня же учили врать. Если бы я был прост и ясен, как день, то мне не удалось бы скрывать свою тайну столько лет. Но Закираль еще не понимал, что в этот раз ему попался не простой противник. Я буду давать ему ту информацию, которую пожелаю, при этом постараюсь сам кое-что разведать.       - Я бы мог подумать, что все происходящее подстроено тобой. Ведь попасть в семью королевских драконов хочет каждый...       - Простите, что значит "попасть в семью королевских драконов"? Я никуда не планировал попадать, - честно говоря, я был в шоке, - это раз. И я был в шоке от того, что я был в шоке, -это два.       Меня удивляла крайне излишняя моя эмоциональность. В душе была буря из чувств, которые мне все труднее было приглушать. За года бесчувственности я уж как-то и подзабыл о таком. И сейчас даже не знаю радоваться мне или нет.       А дело, думаю, все в этой метке. Ух, попадись же мне... Муженек. Бр-р-р, как странно звучит.       Судя по тому, что принц еще что-то бубнил себе под нос, он меня не услышал. Либо же услышал, но ему было плевать на мои слова. Он решал в своей венценосной голове, видимо, нерешаемый алгоритм. Его брови постоянно хмурились, а глаза застилала пелена задумчивости. Это его состояние было идеальным моментом для моего побега, и я бы даже сбежал, если бы меня не интересовало мое внезапное породнение с драконами.       Мама меня убьет.       - Слушай меня, - Закираль обратил свое внимание на меня. - Дело в том, что кто-то из моей семьи взял тебя в младшие мужья. Так как метка еще полностью не завершена, я точно не могу сказать, кто именно. Но у меня есть подозрения на этот счет. Сперва я подумал, что все это твоих рук дело, но совершая такой обряд, ты знатно рисковал своей жизнью. А зная тебя, могу с уверенностью сказать, что ты не дурак, чтобы пытаться убить себя. Хотя на счет дурака я не уверен.       - Но зачем кому-то из твоей семьи брать меня в мужья?! - я искренне не понимал. Конечно, была возможность того, что кто-то из драконов узнал о моей маленькой тайне, но уж слишком эта возможность была ничтожно мала. И все же, полностью откидывать эту возможность не стоит.       - Вот это верный вопрос, на который я пока не знаю ответ. Но есть вариант, что лишь для того, чтобы насолить моему отцу.       - Королю?! Но зачем?       - На это есть свои причины, - дракон замолчал, устремив взгляд куда-то в окно. Но мне кажется, что сейчас он там ничего не видел от переполняющих его мыслей.       В моей же голове была пустота. Я пытался осознать причину поступка какого-то дракона. Если меня втянули в какие-то непонятные мне интриги, то это очень плохо. Обычно пешки в таких играх погибают первыми. Ко всему, после этой встречи с принцем у меня еще множество незакрытых вопросов. Несмотря на то, что мы так долго проговорили, меня водили по кругу.       - Айри, - обратился ко мне Закираль, взяв за запястье. От его прикосновение по телу прошла волна тепла, а вот самого меня едва не вывернуло. Ужасная тошнота подступила к горлу, испарина тут же покрыла все тело. Я почувствовал, как капля пота протекла с виска до подбородка. Не понимая, что происходит, я выдернул свою руку из руки дракона и тут же почувствовал облегчение. Вернувшаяся способность дышать, без страха ознакомить всех присутствующих с тем, что я ел на завтрак, очень меня обрадовала.       Когда я посмотрел на принца, заметил заинтересованный взгляд. Будь мы дураками, то возможно, и не догадались бы, что все дело в этой недо-брачной метке, будь она неладна. Но дураками-то мы не были. Стало понятно, что тошноту вызвало прикосновение Закираля.       - Хм, - принц, кивнув своим мыслям, снова взял меня за руку.       Эффект малость отличался от первого раза. А именно тем, что стало еще хуже. Силы вмиг покинули тело, даже избавиться от руки дракона я не мог. А в последнем, видимо, открылся исследовательский азарт и он принялся хватать меня за руку и отпускать.       Как только ко мне возвращались силы и я был готов вмазать Его Высочеству, так этот... крокодил с крыльями снова хватал меня за руку, либо за что-то еще.       - Эй, может, уже прекратишь? - позабыв о своих манерах, просипел я.       Словно опомнившись, принц убрал свою руку. На его лице образовалась виноватая улыбка, а глаза, казалось, наполнились слезами. Закираль был готов в слезах просить прощение... Ага, размечтался!       Убрав свою руку, принц вытер ее о чистый, белоснежный платок, который тут же откинул куда-то в сторону. Сразу стало понятно его отношение ко мне.       - Позови Джера, - приказал дракон, глядя на меня.       Хотелось послать его в... лес по грибочки, но было интересно, что он задумал. Поэтому встав, подбежал к двери и позвал друга. Тот был весьма удивлен такому повороту событий. Насторожено глядя на меня и принца, парень все же прошел в кабинет.       Принц, усмехнувшись, подошел ко мне и Джеру. Взяв последнего за руку, чем вызвал бурю эмоций у меня и Джерласа, дракон положил руку ко мне на запястье.       Закричав от невыносимой боли, я, словно подкошенный, рухнул на пол. Джер пытался убрать свою руку от меня, но принц держал крепко, ко всему, сказывалась сила дракона, с которой тяжело поспорить.       А у меня по венам, казалось, текла лава. Или не казалось? Так как кожа на руке начала чернеть и обугливаться, запах гари заполнил аудиторию.       - Отпусти меня, Зак! - заорал Джер, отпихивая от себя принца. Он хотел было притронуться ко мне, чтобы посмотреть, что со мной, но тут же одернул себя. Я же, содрогаясь от боли, наблюдал за тем, как моя рука медленно, но приходит в норму.       - Объяснитесь, принц, - приказал Джер.       Но, видимо, дракон понимал, что перегнул палку, и решил извиниться.       - Прости меня, Айри, - вздохнул принц. - Мои действия были необдуманными. Но я понял одну вещь, с которой нам лучше справиться быстрее.       - Что это за вещь? - спросил я нормальным голосом, чем вызвал неподдельное удивление у парней. Боль уже отступила, а рука зажила. И дело тут было не в быстрой регенерации оборотней, а в самой метке. Она как и уничтожала меня, так и восстанавливала меня обратно.       - Способ, каким была сделана метка очень грубый, поэтому она требует завершения. Завершением метки является... - принц замолчал, закусив губу, но вместо него предложение закончил Джер:       - Соитие является последним этапом для завершения метки.       - Чего?!!       - В противном случае метка тебя уничтожит, - продолжил Закираль. - Она уже начала тебя уничтожать. Сейчас любое прикосновение, кроме твоих и прикосновений твоего мужа, будут наказываться телесной болью.       - Но утром же такого не было.       - Всему нужно время. Метка переплеталась с твоими магическими потоками, с твоей душой. Теперь, когда она смогла охватить своими путами и магию, и душу, она приступила к соединению со связью между тобой и мужем. Но этой связи почти нет. И когда метка чувствует прикосновение к тебе, она пытается соединится с прикасающимся, но так, как это не твой муж, соединения не происходит и энергия, накопившаяся для соединения, выливается в боль. Это понятно? - дождавшись моего угрюмого кивка, дракон продолжил. - Поэтому ты, Айри, сейчас идешь и собираешь свои вещи. Мы поедем к драконам и будем искать твоего мужа.       - Я не понимаю, зачем тебе это, Закираль.       - Семью надо защищать, - неожиданно тепло улыбнулся принц, но я чувствовал, что за его улыбкой скрывается нечто совсем другое.