Hunter Game

Я несся по улице городка, названия которого не знал: бежал со всех ног, но от кого? Ото всех. Люди с факелами и какими-то примитивными палками гнались за мной по неведомой причине. Оглянувшись по сторонам, я увидел спасительный лес и дыру в сетке, которая служила горожанам оградительным забором; я свернул чуть правее и, протиснувшись в дыру, побежал дальше. Через несколько секунд прислушался и, набравшись смелости, обернулся. Никого не было. Все стояли за пределами леса, перед туго натянутой сеткой, — и смотрели мне вслед. Молча. Почему же никто не осмеливается переступить ограду и продолжить травлю? Хотя мне это на руку, главное, что за мной теперь никто не гонится. Нужно как можно скорее убраться отсюда вглубь леса, пока я в безопасности. Ускорив шаг, я пошел вперед, пробираясь через кусты и ветки, которые, казалось, назло не хотели пускать меня внутрь леса. Как будто защищая от чего-то. Разгребая руками и ногами сучки и палки, я все же сумел добраться в середину. Лес был темным и пустым. Казалось, он совсем вымер. Поднимался холодный ветер, и деревья зловеще качались из стороны в сторону, а потом я услышал голос... Но кому он принадлежал и что говорил? Он был похож на детский шепот — однако такой знакомый... Голос становился громче, появляясь из ниоткуда. И наконец, я услышал три отчетливые буквы: — Сэм. Вскочив на кровати, я не мог отдышаться. Легкие не хотели слушаться и вдыхать воздух. Я до сих пор слышал этот детский голос и шум ветра. Неужели это был сон? Или нет? Я все еще в Капитолии или дома? Черт, где же я нахожусь? Откинув легкое одеяло оливкового цвета, я поднялся с кровати, чтобы подойти к окну и продышаться как следует. Стерев пот рукавом футболки, я взъерошил волосы пальцами и направился к столику, на котором стоял стакан воды. Отпив немного, я вспомнил события прошлого дня: сначала были Дин и непонятный город, в котором мы проснулись. Затем — жатва, в которой вытянули мое имя. Дин. И прощание с ним... Нет, не прощание. Я вернусь, я дал слово. Следом были поезд и это здание, а потом... Хм, поездка на колеснице и спа-процедуры. Как это все нелепо звучит. Сэм Винчестер красит губы. Улыбнувшись, я вышел из комнаты и отправился прогуляться по коридорчику. На улице было темно: видимо, стояла ночь — или ранее утро. Хотя точно я не знал: тут терялся счет времени. Будучи здесь, я ни разу не смог узнать, сколько времени, и вообще не видел часов. Может, их тут совсем нет — ни часов, ни времени? Что за чепуху я несу... Как это абсурдно выглядит. Выйдя из коридора, я увидел розововолосую девушку. Как ее там звали? Эффи Брук? Бряк? Не важно. — О, дорогой! — развопилась она. — Как чудесно, что ты уже проснулся, а то эти сони еще спят. Ну же, скорее, иди в душ и одевайся, одежду принесут тебе с минуту на минуту, и нам нужно будет поторопиться, чтобы не опоздать в тренировочный центр. — Я привык мало спать, спасибо. Э... А который час? — все же решил спросить я. — Полседьмого. — И так темно? Удивления скрыть не удалось. — Юноша, меньше текста! Идите одевайтесь и собирайтесь. Мы не должны опаздывать! — строго сказала Эффи и принялась подпиливать свои длинные ногти. У меня не было выбора. Поэтому я развернулся и пошел к себе в комнату. Открыв дверь, заметил, что моя кровать уже застелена и на ней лежит тренировочная форма: черные штаны и футболка с красными полосками на рукавах, на плече — цифра, обозначающая дистрикт. Встав под горячие струи душа, я откинул голову и промыл волосы гелем. До сих пор было непривычно, что они стали немного короче. Вытеревшись полотенцем, я обмотал им бедра и, выйдя в комнату, накинул тренировочный костюм. И тут меня снова настигло это чувство... Как будто сосет под ложечкой, чувство растерянности и волнения. Невероятно. Я до сих пор не мог поверить, что, кажется, мог чувствовать Дина. От размышлений меня отвлек стук в дверь. — Сэмюэль Винчестер! А ну-ка, поторапливайся, мы не хотим опаздывать, — пропищала девушка с розовыми волосами. Уж теперь ее голос я ни с чьим не перепутаю. Расчесав еще влажные волосы пальцами, я вышел в коридор и заметил, что в холле уже сидят Китнисс и Питт. Я не ожидал так рано увидеть этих ребят. Дама с розовыми волосами металась туда-сюда, что-то приговаривая и причитая. Наконец в дверном проеме появился Хэймитч — кажется, так его звали. Наш ментор. Облокотившись о дверной косяк, он, можно сказать, вывалился из комнаты и прошествовал походкой алкоголика к ближайшему бару. Где-то вдалеке послышался звук, напоминающий сигнал сирены при пожаре. — О! — радостно воскликнула Эффи. — Поторапливайтесь же, детки, скоро все соберутся. Она открыла дверь, и мы втроем двинулись за ней. Пройдя несколько коридоров и спустившись в лифте на неведомый этаж, который был обозначен на кнопке как «ПТЗДД», мы вышли. Заметив наши обращенные к ней вопросительные взгляды, Эффи закатила глаза и расшифровала нам значение этой аббревиатуры: — «ПТЗДД» — это подготовительно-тренировочный зал для всех дистриктов, — нахмурившись, пояснила она. Спустившись на этот этаж, мы вошли в огромный зал, который был разбит на отсеки. В середине стояла накачанная смуглая женщина с хищными чертами лица. Полукругом возле нее расположились другие трибуты, которые оглянулись на нас, как только мы показались в дверях. Взгляды их были не менее плотоядными, нежели вчера. Они презирали нас одними глазами. Прочистив горло, женщина обратилась ко всем трибутам: — Через две недели тридцать пять человек из вас умрут. В живых останется только один. Кто это будет — зависит от того, как хорошо вы будете учиться в эти четыре дня. В особенности — учиться у меня. Первое: с другими трибутами не драться. У вас будет полно времени для этого на арене. Обязательных тренировок всего четыре. Остальное — индивидуальные занятия. Мой совет: не пренебрегайте уроками выживания. Вам не терпится схватиться за оружие, но большинство погибнет от естественных причин. Десять процентов — от инфекции, двадцать — от обезвоживания. Природа умеет убивать не хуже ножа. Сбоку раздался тихий смешок. Исходил он, скорее всего, от парня из четвертого дистрикта: так гласила его куртка, на рукаве которой была изображена четверка. — Приступайте, — сказала женщина и обеими руками указала на оборудование. Пара парней из пятого и первого дистриктов схватили оружие в виде палок и принялись колотить ими друг друга. Несколько ребят прошло в зону преодоления барьеров, которые включали в себя канаты с перекладинами. Первым на канат залез мальчик лет двенадцати: он дополз до середины, а потом рухнул камнем вниз, но, к счастью, там оказались маты, иначе бы из малыша вышел весь воздух. Рыжая девица, чья мордашка походила на морду лисы, отправилась к большому монитору с картинками на ловкость. Видимо, она была из пятого дистрикта. Двое парней из седьмого торчали в вакуумной камере-комнате и учились разводить огонь с помощью камня и хвороста. Рядом со мной все еще стояла Китнисс, завороженная этой картиной, а вот Питта я потерял из поля зрения. Обернувшись, нашел его возле секции маскировки: он пытался что-то рисовать. Что ты стоишь, Сэм?! Времени, чтобы научится выживанию, не так уж и много: хоть я и охотник, но от камня разжигать огонь не умею, из арбалета не очень-то стреляю, да и скалолаз из меня хиленький. Тут уйма роботы... Тряхнув головой, я подошел к секции с оружием и взял в руку копье. Оно было из стали — приятное на ощупь, холодное. «Сэмми, да ты же вылитый первобытный человек», — всплыло у меня в голове. Воспоминание из детства, когда мы с братом были детьми... и играли. Подавив улыбку, я отставил копье в сторону и, взяв арбалет, прицелился к мишени в форме человеческой фигуры. Одно движение руки — и стрела оказалась у мишени в плече. Хм, еще что-то могу, но целился-то в голову. Снова отложив металлическую «игрушку», я краем глаза заметил небольшого размера меч. Он больше походил на нож, но все же был длиннее и острее. Сзади послышались звуки потасовки. — Эй, Джейсон, где мой нож? — свирепо спросил парень из пятого. — Я не в курсе, — испуганно ответил мальчик из одиннадцатого. К ним бросились охранники, но в этот момент уже разворачивалась драка. — Убери от меня руки, у меня нет твоего ножа! — кричал Джейсон, защищаясь. Охранники растянули их в стороны, хотя оба еще брыкались. И тут, совершенно случайно, в левом углу я увидел маленькую девочку-мулатку: она висела на канатной сетке с ножом в руках. Это вызвало у меня улыбку, и вскоре еще несколько девчонок и ребят расхохотались. Ко мне, на ходу вытаскивая меч, подошла девушка из девятого дистрикта — блондинка с искаженным оскалом лицом. Взмахнув мечами, мы вступили в схватку и продолжали ее несколько минут. Я отбивал удары и иногда успевал заносить меч над ее макушкой. Я был больше и сильнее, но она оказалась очень ловкой и хитрой. Ловкачка. У нас над головой раздался звук, который мы уже слышали утром. Это был знак, что пора остановиться и покинуть тренировочный зал. На сегодня было достаточно. Ловкачка улыбнулась мне лукавой улыбкой и поспешила удалиться. Вернувшись на свои этажи, мы приняли душ, и вскоре Эффи позвала нас на ужин. Запах от блюд исходил изумительный. Несколько видов мяса, гарниров, сладостей, пудингов — и пирог. Дину бы он точно понравился. За столом слышался только звон столовых приборов о посуду. Все так проголодались на тренировках, что даже не всегда успевали жевать. Через три дня у нас не будет такой роскоши: каждый будет искать сам себе пропитание. И сейчас все набивали себе брюхо заранее. — Он профи, — нарушил молчание Хеймитч, — знаете кто это такие? Вопрос застал меня врасплох, и я поднял глаза от тарелки на ментора, то же самое сделали и Питт с Китнисс. — Из дистрикта один, — сказала Китнисс. — И два, — добавил Питт. — Их восемнадцать, и тренируются они в академии. Потом идут в добровольцы. К этому моменту они... машины-убийцы. — Но здесь их никак не выделяют, — вмешалась Эффи. — Они живут в таких же условиях, как и вы. И еще, по-моему, им не дают десерт... а вам дают, — попыталась развеселить нас розововолосая. — Насколько они хороши? — вырвалось у меня. Хеймитч неуверенно дожевал и, сдвинув брови, ответил: — Очень хороши, не сомневайтесь. Побеждают почти каждый год, но... — Почти, — вмешалась Эффи. — ...но много о себе думают, а высокомерие может мешать. Слышал, ты неплохо стреляешь? — искоса глянув на Китнисс, продолжил ментор. — Ну, так... умею, — замешкавшись, ответила она. — Ничего себе «умею»! — возразил Питт и рассказал, что его отец покупал у нее белок: она попадала им всегда точно в глаз. Девушка сверлила его взглядом в безмолвной перепалке. В итоге она не выдержала: — Зато Питт сильнее. Я видела, как он легко забрасывает мешки с пшеном в амбар. — Но мешком пшена я никого не убью... — промямлил Питт. — У тебя неплохие шансы выиграть... — Нет у меня никаких шансов выиграть! Никаких! — перебил ее парень. — Ладно, я наелся, спасибо, — сказал он и встал из-за стола. Следом за ним ушла и Китнисс, а уж потом я, дожевав пирог с клубникой. Дину бы понравился, это точно. Отправившись в комнату, я прогнал все мысли прочь и сосредоточился на том, что сейчас мне как никогда нужны силы и здоровый сон, чтобы выжить и научиться всему ради выживания. Нужно отнестись к этим Играм, как к заданию. Жуткому заданию с кучей непонятностей, но я должен справиться с ним в одиночку, без Дина и без Каса. Один. С утра я проснулся от стука в дверь. Я даже не сомневался, кто в такую рань мог бы меня будить: Эффи. На улицах было еще темно, а это значило, что сейчас меньше восьми утра. Одевшись в форму, мы отправились в тренировочный зал, снова. В этот раз первым делом я отправился в секцию, где учатся растапливать огонь, вязать узлы и прочим другим мелочам, которые могут пригодиться. За стеклом я видел множество роящихся в зале трибутов: кто-то дрался врукопашку, кто-то — палками, мечами, саблями и прочим. Несколько ребят были в секции маскировки. Учились сливаться с окружающей средой. Все это время, что я разглядывал трибутов, я тер камень о камень, пытаясь добиться искры для огня, но ничего не выходило. С силой сжав камни, я черкнул их друг об друга со всей силы и злости, которая во мне накопилась, — и, о чудо... в щепках появился малюсенький язычок пламени! Покончив с огнем, я переместился левее, к узлам, и стал пробовать. С ними проблем у меня не возникло: после первой же демонстрации тренером, что и как делается, мои руки сами повторили увиденное. Тут сбоку от меня что-то свистнуло — когда я обернулся, то увидел парня из пятого дистрикта. Того самого, который завязал драку вчера с мальчиком за украденный ножик. Он ехидно улыбнулся и схватил второе копье, метнул его в мгновение ока... и оно снова пронеслось возле меня. К счастью, меня ограждало стекло секции, иначе, думаю, он бы не промахнулся. За его спиной я увидел ружья, автоматы и... пистолет. Самое то в лесу. Только бы на него был глушитель — иначе в лесу, или в пустыне, или в воде, куда бы нас ни закинули, будет слышно выстрелы, и меня тут же убьют. Подойдя к нужной стойке, в самом низу я увидел глушитель. И, прикрутив его, стал палить по мишеням. Я так увлекся попаданием прямо в яблочко, что не заметил, как все в зале затихли и вылупились на меня во все глаза. Откуда-то сверху донеслись тихие аплодисменты, и мне пришлось поднять голову, чтобы взглянуть на тех, кто хлопал. Это были спонсоры. Эффи рассказывала, что они баночкой мази или бутылкой воды могут спасти мне жизнь, а если им кто-нибудь понравится — они возьмутся за его спонсорство. Все мужчины в странных костюмах и с непонятными прическами улыбнулись мне, некоторые подняли бокалы в мою честь. Ну что же, Сэмми, ты обзавелся спонсорами и неплохой репутацией. Но, обернувшись, я увидел у половины своих будущих противников звериный оскал на лицах, на которых было написано, что, будь у них такая возможность, они накинулись бы на меня сию же секунду и порвали бы на мельчайшие куски. Поздравляю, Сэм... Ты нажил себе врагов.