Заключение

- Держи язык за зубами, эльф, или я отрежу тебе пальцы на ногах! На этой позитивной ноте орчиха в тяжелых доспехах захлопнула за мной решетку. Спускаясь по ступеням вниз в шахту, я чувствовал, что глаза всех ее обитателей в этот момент следили за мной. На знакомых мне еще с первого моего визита лицах бретонов - изгоев сначала появилось изумление, затем - ликование. Ассасин, что убил их короля и сбежал из тюрьмы, прихватив с собой ключ от тайного прохода, вернулся. - Боркул, - прозвучал голос из толпы. - Иди сюда, ты должен это видеть! - Что там еще стряслось?! Кто-то из этих никчемны мешков с костями наконец-то умер? Одного появления огромного орка было достаточно, чтобы другие заключенные разбежались по углам, как тараканы. Не было сомнений, кто теперь держал в кулаке эту свору. Рядом с моим "старым" знакомым шагал молодой светловолосый норд с киркой на перевес почти такой же внушающей комплекции, как и Боркул Зверь, вероятно, исполняющий роль телохранителя. - Да я грежу наяву! - воскликнул орк, его разукрашенное белой краской лицо исказилось в довольной гримасе. - Это же мой самый сладкий сон! С того самого дня, эльф, как ты убил нашего короля, мне каждую ночь снится одно и тоже: я тебя трахаю, затем сворачиваю тебе шею и дальше трахаю уже твой труп. - Боркул, - темноволосый бретон с длинной бородой, что возник возле орка, довольно оскалился в мою сторону, - ты же сначала дашь нам с ним развлечься? Маданах был вождем для нас всех и мы тоже хотим свою долю мести. - Подожди, Дуах, - рявкнул в ответ Зверь. - Ну же, назови хоть одну причину почему бы мне сейчас не отдать тебя на потеху моим парням, эльф. - Твоя рука уже подзажила, орк? - эти слова я произнес самодовольно ухмыляясь и гордо задрав нос. Не увидят эти несовершенные создания слабости мера. - Если память мне не изменяет, при нашей последней встрече я тебе ее немного сломал. Боркул зарычал от досады, к собственному удовлетворению я заметил, как он сильнее сжимает в руках кирку, но не решается атаковать. Норд, что стоял позади бывшего телохранителя Маданаха, внезапно взорвался громким хохотом, привлекая тем самым к себе всеобщее внимание: - Так что вот эта принцесса и убила вождя изгоев?! - Да, - ответил я, откидывая с плеча волосы плавным жестом и поднимая с пола бесхозную кирку, несколько раз покрутив ее в руке с ловкостью бывалого воина. - Я убил Короля-в-Лохмотьях. Сделал это голыми руками, без оружия и магии. Об вас, людишки, руки марать мне нет смысла, но я не настолько щепетилен, чтобы сдерживать себя в случае надобности. --- В ту ночь я лежал на грязной сырой земле и не мог сомкнуть глаз. Эти люди, это отвратительное место действовали мне на нервы, а инстинкты воина не позволяли спать в окружении врагов. Однако, под утро усталость, судя по всему, все же дала о себе знать. Я помню, как прикрыл на пять минут глаза, а в следующее мгновение уже проснулся от грубого пинка - надо мной стоял и улыбался во весь рот тот самый белокурый норд. Он присел на корточки, с интересом рассматривая меня, и заговорил: - Поднимайся, эльфик. Боркул просил передать тебе, что ты отбываешь наказание в шахте, поэтому бери кирку и копай, если хочешь получить еду. - Уж лучше умереть с голоду, чем добывать руду для клана Серебряная Кровь, - спокойно ответил я, ловя пристальный взгляд парня, что уже начал постепенно выводить меня из себя. - Что ты так пялишься на меня, человек, могу я спросить? - Я никогда раньше не видел высокого эльфа так близко, - совершенно обескуражил меня своим искренним ответом норд. - И как? Нравлюсь? - Нравишься, - норд довольно заулыбался, демонстрируя, как не странно, полный комплект здоровых белых зубов. - Глаза цвета меда и такая нежная золотая кожа. Я бы с тобой покувыркался. Желание парня исполнилось раньше, чем он мог надеется. Еще до того, как он коснулся меня своей волосатой рукой, то оказался лежащим лицом в пыли с заломленными за спину руками. Оседлав таким образом заключенного, я мысленно в который раз поблагодарил Фаркаса за то, что он обучил меня приемам рукопашного боя. - Магии меня обучали Советник архимага и лучшие мастера Винтерхолдской коллегии, а сражаться - воины из числа Круга Соратников, - прошипел я на ухо брыкающемуся юноше. - Я могу одним заклинанием испепелить тебя и знаю, как переломать все кости в твоем теле так, чтобы ты при этом остался жив. Так что в твоих интересах держать свои грязные грабли при себе. - Эй, эльф! - услышал я уже знакомый мне голос орчихи, доносящийся с балкона. - Тащи сюда свою тощую задницу! К тебе пришли! *** Пока наемники Тонара одевали позорные кандалы на мои запястья и щиколотки, я лишь флегматично и с надменной усмешкой наблюдал за их настороженными взглядами и неуверенными движениями. Конечно же их поставили в известность касательно того, что в шахте находится оборотень. Встреча с подобным созданием вселяла страх в сердца многих воинов, да и я сам все еще помнил, как взбудоражила меня в свое время зрелищная трансформация Фаркаса, но в тоже время не мог не злорадствовать, наблюдая испуг в глазах собственных тюремщиков. - Как тебе твои браслеты, песик? - набрался смелости раскрыть рот один из наемников, насмешливо поигрывая цепью от кандалов. - Давай топай. Я же гордо откинул с плеча косу, так словно на меня действительно надевали золотые драгоценности, и пошел вперед в окружении конвоя. В присутствии стражников и людей Тонара не в моих интересах было проявлять агрессию - тогда ярл только скорее отправит меня на плаху. Фалин стояла, как всегда, горда и неприступна. Кто бы мог подумать, что простые стихи способны были тронуть ее сердце. Однако, присутствие здесь личного хускарла ярла меня ничуть не радовало. Я надеялся, что это Ондолемар уже вернулся из Солитьюда и пришел меня обрадовать новостями о том, как я был помилован благодаря вмешательства великого и непобедимого Талмора. - Прости за кандалы, мальчик, - редгардка снисходительно взглянула на меня своими темными глазами. - Но только так они позволили тебе выйти из той клетки. - Я все понимаю, Фалин. - Пусть я и не верю, что ты способен без причины набросится на человека и порвать его в клочья, но знай, что во время всего вашего разговора, я буду стоять здесь и прибегу на малейший крик. Простые деревянные двери маленькой комнатушки, где были лишь стол и пара стульев, захлопнулись за мной со скрипом. И я не был готов к тому, что меня за ними ожидало. Это был ни ярл, ни кто-то из его советников и не офицер легиона, а тот, встречи с кем я боялся так же сильно, как и желал. Айкантар стоял, прижимая к груди корзину, и неловко переминался с ноги на ногу. Я же застыл, как полный дурак, и смотрел на него с открытым от изумления ртом. - Я попросил дядю и он поговорил с Фалин, а она уже договорилась о том, чтобы нам позволили встретится. - Айк, я так рад... Я было ринулся к нему через всю комнату, намереваясь заключить в объятия, но то, как Айк дернулся и сделал несколько шагов назад, заставило меня остановится. - Я еще пока не готов к тому, чтобы обнять тебя, Аранион, - спокойно сказал он, поставил на стол корзину и снял с нее белое полотенце, открыв моему взору графин с молоком, головку козьего сыра, несколько жареных крольчих ножек и буханку белого хлеба. - Я принес тебе поесть. Ты же почти сутки уже голодный. Было еще и вино, но эти наемники... - Айкантар, - перебил я мага, закрыв глаза, чтобы скрыть ту бурю эмоций, что в них сейчас отражалась - альтмеру не к лицу демонстрировать свои чувства, - я благодарен за это. За то, что ты пришел. - Я же все еще твой муж, Ион. Пока я уплетал заботливо приготовленный для меня супругом обед, Айк какое-то время молча смотрел на меня, кусая губы, но все же начал разговор, к которому мы оба еще не были готовы: - Когда это случилось? - Если ты о моей ликантропии, то я уже был таким, когда мы познакомились. Пожалуй, это прозвучало слишком гордо и надменно, потому что Айкантар внезапно поднял на меня взгляд, в котором читалась огромная обида. Так смотрят на предателей. Вместо того, чтобы упасть на колени и молить о прошении, естественная гордыня заставила меня самодовольно усмехнутся и произнести: - Ты всегда говорил, что в постели я просто дикий зверь. Как видишь, ты был прав. - И ты не посчитал нужным поставить своего супруга в известность о том, что он живет с вервольфом. - Айк, да я тебя никогда и пальцем не тронул! - наконец сорвался я, ударяя кулаком по столу, но затем вновь взял себя в руки и заговорил уже спокойнее. - Ни тебя, ни твоего дядю, ни любого другого невинного жителя Скайрима. Я готов жизнь за тебя отдать, Айкантар, что вообще-то вчера чуть и не сделал. Я надеялся на благодарность... - Благодарность?! - на этот раз из себя вышел мой всегда такой уравновешенный супруг. - Я вышел замуж за монстра, пожирающего людей, и должен теперь от радости прыгать по этой причине, так что ли? - Так теперь я монстр! Мне следовало дать тому вампиру убить себя. Уж лучше смерть, чем это отвращение и ненависть, что сейчас я вижу в твоих глазах. На несколько минут в воздухе повисла неловкая тишина, пока Айкантар не прервал ее очередным вопросом: - Как это произошло? Как ты стал... - Как я стал вервольфом? Если ты ждешь душераздирающего рассказа о том, как какой-то бешеный оборотень напал на меня в лесу, смертельно ранил и бросил умирать, и как я теперь страдаю из-за выпавшего на мою долю проклятия, то должен тебя разочаровать, дорогой. Мне честно и открыто предложили соединится с миром зверей, разделить кровь волка и стать членом стаи. Я знал на что шел и в любой момент мог развернуться и уйти, но не сделал этого. Потому что я сам этого желал. Я уже давно мог излечиться, если бы хотел. Но это не проклятие и не болезнь, как вы все считаете, а благословение, лишиться которого я не хочу. Сам Хирсин благословил меня, назвав своим охотником. - Ты гордишься тем, что служишь даэдра? - Поверь, Айкантар, это еще не самое страшное, что ты мог бы узнать обо мне и моем прошлом. - Неужели может быть что-то более гадкое, чем недуг, что течет в твоих жилах и который ты называешь благословением? Айкантар смотрел на меня выжидающе, я же взвешивал все за и против. Все же я решил, что как бы сильно муж не возненавидел меня после того, что я собирался ему сказать, он никогда не предаст меня, а держать все в секрете было уже бессмысленно - пришло время открывать карты. - Я - Слышащий Матери Ночи, Айкантар. Все те истории, что я тебе рассказывал, а ты считал нелепым хвастовством - чистая правда. Я действительно убил императора Тамриэля. - Ты наемный убийца? - дрожащим голосом переспросил мой эльф. - Лучший ассасин и лучший вор Скайрима к вашим услугам! Я возглавляю Темное Братство и Гильдию воров. - Мой муж - оборотень, убийца и вор, - констатировал Айкантар, опустившись на стул и уронив голову на ладони. - Помнишь, когда я за тобой только ухаживал, я как-то приехал к Колсельмо с просьбой перевести для меня дневник, что велся на фалмерском языке? Айк отвлекся от угнетающих его мыслей и, кивнул, подняв на меня пару желтых глаз, что горели настороженным любопытством. - Я надеялся, что Колсельмо поможет мне после того, как я помог ему с раскопками в Нчуад-Зеле, но великий ученый оказался слишком занят, а я просто не мог ждать. - В тот день кто-то пробрался в лабораторию дядюшки... - Да, в тот самый день, когда ты трудился над своим пауком, некий неуловимый вор пробрался в вашу лабораторию. Вы далеко не сразу заметили его присутствие. Только когда сработало несколько ловушек и пропали некоторые вещи, ты обратил внимание, что в лаборатории находится посторонний. - Не может быть. Этого просто не может быть, - твердил мой супруг, я же упорно продолжал рассказывать свою историю. - Должен сказать, это оказалось не так просто, как я ожидал. Ваш музей охраняется лучше Синего дворца! Но стражники уже привыкли видеть меня в твоей компании и узнавали в лицо. Они только вежливо здоровались, пока я, гуляя музеем, делал вид, что осматриваю артефакты, а в действительности искал вход в лабораторию. Ты тогда был в своей комнате, когда... - Случился взрыв, - закончил за меня предложение Айк. - Это вышло случайно! Я бы никогда не подверг тебя опасности и случайно зацепил тот вентиль, но это помогло. Вы убежали из лаборатории и я сумел спокойно пройти к кабинету Колсельмо. - Ты украл мои вещи и мой дневник! - Да, Ситис меня побери, я не сдержался, Айк. Ты мне нравился и я не сумел удержатся от соблазна узнать о тебе больше, поэтому взял дневник и посох, что ты сконструировал. - Ты хоть представляешь сколько времени я над ним трудился! - Именно поэтому я не мог пройти мимо этой вещи! Он восхитителен! И эта двемерская головоломка... Она просто очаровательна... - А зачем было красть мои книги? - Говорю же, я хотел лучше тебя узнать. А читать их тогда у меня не было времени, - проведя рукой по своим волосам, я перевел дыхание и продолжил. - Из-за всего этого ты и подумал, что кто-то хочет сорвать ваши с дядей исследования, но мне была необходима только скрижаль Колсельмо для перевода дневника. Ты тогда так разозлился, что отправил, наверное, всю стражу Подкаменной крепости меня ловить. Я чуть не разбился, прыгая в водопад с балкона, ведущего в башню твоего дяди. Это стало последней каплей для моего возлюбленного эльфа. Вскоре, я сидел на полу и потирал ушибленную челюсть. Никогда бы не подумал, у Айка настолько хорошо поставленный хук слева... - Надеюсь, ярл поскорее вздернет тебя на виселице, волк, и освободит тем самым меня от этих брачных уз. Ты мне противен, - такими были прощальные слова моего мужа.