Коронация

Фобос с силой провел костяными зубами по длинным волосам. Заплетенные по правилам этикета тяжелые плетения не желали распадаться, путаясь между собой. Принц-регент отбросил гребень и устало спрятал лицо в ладонях. Не было настроения не то что следить за собой, но и в принципе жить. Зачем? Свет Меридиана, хранительница его сердца, все никак не находилась, народ роптал, мир угасал, а работать никто не хотел. Пройдет еще какое-то десятилетие, и нехватка магии скажется на урожаях. Потом на водоемах, животных, растениях. Эпидемии, разруха и запустение — вот что ждет Меридиан, если принцесса не найдется, но с каждым годом становится ясно, что спрятали ее качественно. Ее нет в Метамуре. С каждым разом Седрику приходится уходить все дальше, дольше… А Фобосу все чаще приходит мысль: «А зачем ему все это?». Ему, Седрику, зачем напрягаться? Эсканор родился с единственной целью — править, и у него нет шанса убежать, если престол родного дома пуст. Но Седрик? Маленький змееныш давно ставший огромным змеем, внушающим ужас любому, кому пожелает. У него три кузена по отцовской линии, он может в любой момент взять и уйти, а вместо этого безропотно служит тирану, убивающему мир и душащему страну! Эсканор взял себя в руки и сел прямо. Покрасневшие от усталости глаза выдавали, безусловно, но принц снова взял гребень и принялся разбирать волосы, чтобы переплести их в простую косу на ночь. Мысли в который раз вернулись к той девушке-оборотню, Миранде, кажется. Раньше Седрик никогда не приводил никого. Тем более себе подобных. Тем более симпатичных девушек, которым уже исполнилось тринадцать… Ничего не умеет, характер скверный. Зачем она Седрику? И снова встает вопрос, а зачем Седрику он? Проблем явно больше, чем пользы. Да и видок в последнее время бледный. Увлекшись распутыванием длинных волос, Фобос не заметил, как дверь приоткрылась, и в покои проскользнул объект его дум и волнений. Седрик мягко забрал гребень, поцеловал шею и прикусил мочку уха. От принца пахло книжной пылью и розами. Змей находил это сочетание невероятным. Сам он пах дорожной пылью, которую уже давно не удавалось смыть до конца. А дыхание мгновенно сбилось, став неуместно громким. — Лучше иди на кровать, отдыхай, я сейчас подойду, — прошептал Фобос, тем не менее откидывая голову, чтобы было удобнее получать поцелуи. — Я лучше останусь, тут тоже вид неплохой, — хмыкнул Седрик, собирая волосы любовника в толстую свободную косу. — Как прошла инспекция, м-м-м? — Шептуны не ошиблись, Лиссо выкрал часть казны и потратил ее на покупку целого поголовья шуанских длинногривых, — жарко зашептал Седрик, задевая губами ухо. — А он не изменился. Его всегда волновали лишь кони и женщины, — коротко улыбнулся Эсканор, накидывая в уме дальнейшие дела, которые следует начать с самого утра. — Надеюсь, ты его казнил. — Разумеется, Ваше Величество. Фобос быстро поцеловал оборотня в подбородок, поднялся к уголку губ и лизнул скулу, после чего встал из-за туалетного столика и ушел к кровати. Седрик, успевший сменить тяжелые дорожные одежды на легкую мантию, качнулся следом. Упав, наконец, в кровать, принц даже допустил малодушную мыслишку отбросить любые хлопоты и просто выспаться, но быстро отказался от недостойной идеи. Седрика долго не было, и уже завтра он снова надолго уедет. Усталость была невероятная, но еще больше хотелось ощутить близость чужого тела, его жар и ласку, без которых пустой проклятый замок кажется еще более пустым и вымораживающим до кончиков ногтей. Седрик опустился сверху, сжимая своими сильными руками. Выцеловывая линию подбородка, который так и не тронула борода, принц подумал, что если и есть в мире что-то, ради чего стоит пытаться сохранить мир и страну, то вот оно. Седрик никогда не говорил о любви с тех самых пор, как Фобос надел корону Метамура, но он всегда возвращался. И хочет он завести девчонку-оборотня, пусть, пусть хоть стадо их заведет, лишь бы возвращался и был рядом, отогревал и ласкал. Седрик вдруг рассмеялся, и принц поднял на него непонимающий взгляд. — Твоя борода щекочется, — пояснил оборотень. — Понял, не буду, — последний раз поцеловал своего любовника в живот принц и скомандовал. — Поворачивайся. Масло под подушкой. Пока Седрик копался под многочисленными подушками, не имея возможности хоть на десяток сантиметров двинуться, Фобос с нажимом проводил руками по бархатной светлой коже. Кое-где встречались рубцы от ударов, звездочки шрамов. Ни детство, ни юность, ни даже нынешняя жизнь лорда-змея не были спокойными. Но в каждой отметине Фобос находил уникальную красоту, поскольку все они, каждая история их появления сложили Седрика таким, каким он был сейчас… Порой невыносимым, абсолютно покладистым и вместе с тем непримиримым. Эсканор вжался лицом между лопатками, и по спине зазмеился зеленый узор. Можно было поклясться, что Седрик теперь еще и покраснел. — Если ты не найдешь масло сейчас же, то мы обойдемся и без него. — Нашел! — тут же улыбнулся блондин. Фобос забрал длинный флакон и вылил на ладонь. Сразу же запахло экстрактом растений, имеющих обезболивающий и расслабляющий эффект. Принц размазал часть по бедрам и ягодицам, любуясь, как заблестела кожа, и ввел пару пальцев, чем вызвал стон любовника. Растяжка была спокойной, почти сонной. Седрик плыл от движений пальцев, изредка постанывая. Узор на спине то пропадал, то вновь появлялся. Фобос прослеживал кончиками зеленые линии, изредка наклонялся и целовал их. Раньше секс был торопливым, будто кто-то его постоянно хотел забрать. Наверно, так и было. Но теперь принц-регент мог позволить себе хозяйскую степенность, даже ленцу, присущую уверенным в себе меридианцам. Даже после долгой разлуки Фобос мог держаться, чтобы сделать удовольствие только ярче. — Седрик, я вхожу, — предупредил он Седрика и сразу же направил член в анус, когда решил, что любовник достаточно разработан. Седрик хотел сказать, что можно и без предупреждений обойтись, чай, не на церемонии, но не смог, задохнувшись от ощущения полноты внутри. Выдох плавно перешел в звонкий стон. Движения сразу были размашистыми и сильными, а постепенно темп ускорялся. Несколько раз они меняли позу, чтобы было удобнее, пока Седрик не оказался верхом. Так двигаться было тяжелее, но было значительно слаще целоваться и легче ласкать руками. — Скучаю по тебе, места не нахожу, — беспорядочно шептал принц, надрачивая любовнику. — Я знаю, стараюсь быстрее, всегда возвращаюсь к вам, — лихорадочно отвечал на ласки Седрик, слепо касаясь губами любовника. Первым кончил оборотень, но Эсканору хватило всего пары движений, чтобы дойти до разрядки. Блондин перенес вес на руки, нависнув над Фобосом. — Я всегда буду рядом, мой принц, — улыбнулся он, —всегда на вашей стороне, даже если вы проиграете. — Найди мою сестру, Седрик, больше мне ничего не надо, — мужчина увлек любовника на подушки и снова поцеловал. — Завтра уедешь на рассвете? — Да, как проснусь, милорд, — голос Седрика сел. — И насчет Миранды… — Вечно тебе надо все испортить. Делай с ней, что хочешь, мою позицию ты знаешь. Она должна приносить пользу, если хочет остаться… Ладно, уже поздно. Седрик сделал попытку подняться, но Фобос пресек бегство любовника. Глаза у него уже слипались, несмотря на все усилия держать их открытыми. — Но Ваше Величество… — Заткнись и спи здесь. Хоть на одну ночь с тобой я могу рассчитывать? — Разумеется, — ласково отозвался мужчина, хотя видел, что любовник его уже уснул. Государственная власть непросто давалась Фобосу: он осунулся, похудел, всегда пребывал в дурном настроении, ждал проблем отовсюду и научился страшно смотреть. Еще страшнее, чем было. Поморщившись от ощущения пота на коже, Седрик превратился в змея, аккуратно сгреб уже совсем крепко спящего принца в кольца и завернул в одеяло. Эсканор цепко схватил кончик хвоста и прижал к груди. Можно было бы сказать «как игрушку», но принц никогда не играл в игрушки… *** На следующее утро Фобос проснулся от поцелуя. Седрик редко себе позволял целовать Эсканора, еще реже смел ластиться к нему спящему. Впрочем, повод тоже был особый. Этот поход обещал продлиться почти год и являлся крайне тяжелым для змея. — Не забывай одеваться тепло, шапку особенно, — пробормотал принц. — Я тебя знаю. — Конечно, Ваше Величество, — с улыбкой согласился лорд. — Присмотрите за Мирандой, прошу вас. Он быстро вышел, а Фобос недовольно открыл глаза. Спать больше не хотелось, а постель, показалось, враз перестала греть. Решив, что больше сомкнуть глаз не сможет, принц поднялся и сходил в купальни. Несмотря на высокий статус регента, слуги в покоях появлялись редко: только помочь с застежками мантии на спине и заплести волосы. Хотя последнее было лишь данью традициям, а не насущной необходимостью. Замок был тихим, птиц давно тут не было. Только шелест ветра и растений. Не в силах сейчас смотреть на теплые тона собственной комнаты, принц щелкнул пальцами, и проклятие вернулось на место. Потолок поднялся, вытягивая серые стены, вытянулись окна, а цветочный орнамент витража сменился на колючие изломы. Даже зеркало трюмо изменилось и стало зловещим. Фобос сел за туалетный столик и развязал волосы, чтобы они осыпались водопадом до пола. В комнату прошмыгнула беззвучно Миранда. — Вам помочь, Ваше Высочество? — участливо предложила она и попробовала мило улыбнуться, скрывая клыки. — Согласно этикету, ты можешь обращаться ко мне «Ваше Величество» или «милорд». Можешь попробовать, — отозвался безучастно принц и протянул ей гребень. Когда их руки соприкоснулись, Эсканор дернул щекой и быстро убрал руку. Миранда потупилась. — Вам противно ко мне прикасаться, потому что я оборотень? — вырвалось у нее. — Тебе не кажется, что этот вопрос не ко мне? — ответил иронично принц-регент. Девушка-оборотень покраснела. — Я не… — замямлила она, неловко разбирая слегка запутанные пряди. — Успокойся и не мямли, — поморщился Фобос. — И что в тебе Седрик нашел… — Я не знаю, милорд. — Я и не спрашивал, Ми-ран-да, — словно пробуя на вкус ее имя, отрезал он холодно. — Выйди на балкон, Миранда, — вдруг предложил он куда более миролюбиво. Оборотень опасливо подошла к перилам, постоянно оборачиваясь на принца. Тот оставался безмятежен. — Что ты видишь? — Колючки, сад, а потом город. Очень большой город, а вдалеке долина. — А я вижу мир. Свою страну и свой народ. Как ты думаешь, почему они все еще существуют, Миранда? Девушка тяжело сглотнула. Принц подошел совсем близко, встал рядом и положил широкие ладони на гладкую поверхность перил. — Потому что вы очень милосердны, милорд? — наугад ответила оборотень. — Потому что где-то там есть один оборотень, Миранда. И хватит задавать глупые вопросы. В прическах ты потом разберешься, а пока расческу верни. Принц отобрал гребень и вернулся к зеркалу, мимолетно похлопав оборотницу по плечу. Девушка растеряно смотрела, как регент быстро заплетает себе сложные витые косы и закрепляет кольцами и лентами, а потом перевела взгляд на город, столицу. Над долиной поднималось красное солнце, начинающее новую жизнь для Миранды.