Элайдесс и Кай - эльфийка и дракон

— Элайдесс, ты хорошо знаешь нашу принцессу и то, как она относилась к тебе. — Начал эльф, глядя на яркое пламя. Девушка и Кай внимательно слушали. — В тот проклятый день, когда вас изгнали, Лаириэль лишилась покоя. Она ссорилась с отцом, каждый день убегала из дворца, часто ругалась с Лаурендилом. Во всем обвиняла отца и брата, нередко надолго покидала дворец вместе со мной, чтобы отдохнуть и расслабится. К ней приставили новую служанку, но принцесса не смогла так же доверять ей, как доверяла тебе. Это были очень тяжелые дни, когда она была в постоянном расстройстве и ее спасало только одно средство. Ты сама знаешь какое именно. — Да. — Подтвердила Элайдесс, убрав мешавшую прядь волос. Кай непонимающе взглянул на неё, но девушка промолчала. Эльф продолжал: — Я всеми силами пытался отвлечь её от тоски. Ей сильно не хватало тебя. И вот, когда прошло несколько недель, Лаириэль призвала меня к себе и спросила: — Симрандиат, я не могу больше так жить. Почему у меня отбирают дорогих мне друзей? Почему я должна смиряться с этим? Элайдесс — моя подруга, которой я доверяю как сестре. И тут я начал понимать, что принцесса что-то задумала. И по её глазам было заметно, что это не просто развлечение. — Так чего же ты хочешь от меня? — Спросил я. — Я хочу, чтобы ты отправился со мной. Мне нужно найти Элайдесс и вернуть её назад, даже если мне после этого отрубят голову. — Но ты не знаешь, где они могут быть! Они могли уйти куда угодно! — Но такая семья не может путешествовать долго. Детей вымотает долгое путешествие. Я примерно знаю, где они могли остановится. Мне нужен твой ответ. Я подумал немного и согласился пойти с ней. «Ей нужна будет защита в этом предприятии.» — Думал я, возвращаясь к себе. Если честно, эта затея казалась мне безумной, но именно этим она и привлекала. — Ты всегда был страстным любителем риска. — Вставила замечание девушка. Эльф чуть улыбнулся и продолжил: — Несколько дней я должен был вести себя так, как будто ничего не было. А Лаириэль стала внезапно намного спокойнее, чем удивила принца. Мне кажется, что тогда он начал её в чем-то подозревать, но виду не подавал. Однако я видел его настороженные взгляды на сестру. Когда прошло положенное время, я снова пришел к Лаириэль. «Готовься, Симрандиат, нас ждет долгое странствие.» — Говорила она и вытащила из-под бумаг свернутый свиток. Когда она развернула его, я увидел, что это была карта почти всех краев. — Вот здесь Лунная долина. — Сказала принцесса, указав на небольшой кружок на карте, окруженный горами. — Вот здесь находится Тамерлан. Там живут эльфы, которые тоже были изгнаны или не захотели присоединятся к нам. Скорее всего они могли отправится туда, ведь это не так далеко от Долины. И туда люди почти не заходят. Лаириэль сказала мне, что через четыре дня и три ночи мы отправляемся. Если честно, идею прихода в Тамерлан, я подвергал сомнению. Ночные ветра доносили мне тревогу. Но я не стал спорить с принцессой, потому что она могла оказаться права. И когда назначенный срок пришел, я вечером выскользнул из дворца и отправился прямиком к горам. Я нес свои и ее вещи, которые Лаириэль попросила отнести. Поднявшись высоко и найдя маленькую пещерку, я принялся ждать. Вскоре она пришла. Мы решили отправится пешком, лошади будут лишними, да и охрана услышит. Найдя узкий лаз, мы прошли мимо стражей и начали спускаться вниз. Поначалу путь казался очень легким и простым. Еды хватало, теплые плащи мы захватили, оружие было при нас. Лаириэль никогда ещё не была за пределами долины и свобода опьяняла её. Я же слегка волновался, зная, что задача будет очень непростой. И я не ошибся. Когда мы пришли в Тамерлан, местные эльфы указали на одинокий дом, где поселилась твоя семья. Но в доме был полный кавардак, лужи крови и тела детей и женщины. Тебя и твоего отца не было. Принцесса перепугалась. Она надеялась, что с вами все в порядке, а выяснилось, что почти все убиты! Она впала в ярость и проклинала отца за то, что он вас изгнал. Я с трудом уговорил её спросить других эльфов о произошедшем. После подробных расспросов, мы узнали о неких охотниках, которых видели накануне убийства. Из нескольких семей выбрали именно твою! Это настораживало меня. Два неизвестных охотника, убийство семьи, исчезновение двух эльфов… Мы похоронили твою мать и брата с сестрой за домом. Потом решили найти тех охотников. И тут у меня появилась мысль: а вдруг ты и твой отец попали в лапы королю? Это ещё сильнее напугало Лаириэль. От меня она знает, что этот человек абсолютно безжалостен. Но я не стал говорить ей о его истинной жестокости. Через несколько дней Лаириэль сказала мне, что хочет, чтобы я отвел ее во дворец короля. Она надеялась, что ты все ещё жива и надежда есть. Ах Элайдесс, что я только не делал, чтобы не возвращаться туда! Я не забыл о той боли, которую мне причинили люди. Но Лаириэль была непреклонна. Мне пришлось уступить, и мы взяли курс к Долине Каменных великанов. Всю дорогу я ощущал опасность, но принцесса меня не слушала. Эта была очень рискованная затея — идти прямо в лапы врага. Ведь тот, кто зайдет во дворец короля — редко возвращается. Мы взяли лошадей и отправились. Я быстро вспомнил дорогу и вел нас в нужную сторону. Лаириэль тоже заметно волновалась, но отступать было поздно. Мы скакали долго, под дождем и холодным ветром. И вскоре мы перешли границу и оказались на вражеской территории. Теперь приходилось передвигаться только ночью, несмотря на возражения Лаириэль. Я лучше знал людей и ей пришлось довериться. Хотя я видел, что ей тяжело. Когда мы подошли к городу, первое, что мне бросилось в глаза — большое количество охраны. Стражники стояли практически на каждом углу. И будет сложно незаметно проникнуть во дворец. И мы с Лаириэль решили, что под покровом темноты пойдем по крышам домов и проберемся через подвалы. Я не забыл как устроен замок короля и помнил все ходы подвалов и куда они ведут. Когда землю укутала ночь, мы нашли небольшой лаз в стене и прошли в крепость. Стражники были начеку, несколько раз мне приходилось оглушать некоторых. Я помог принцессе подняться на крышу, и мы направились в сторону дворца. На наше счастье на небе не было луны и нас никто не заметил. Мы быстро пробирались вперед, прыгая с одной крыши на другую. Путь до дворца не занял много времени. Но когда мы оказались перед площадью, я не растерявшись, кивнул в сторону королевского сада. Сад практически примыкает к южной части дворца. Когда мы туда добрались и укрылись в тени деревьев, я заметил строение тюрьмы. Но не придал этому какое-то значение. И это потом обернулось против нас. Выждав, когда стража отойдет, я быстро подбежал к небольшой решетке в стене и отодвинул её. Это был вход в подвалы дворца. Мы с Лаириэль шли в кромешной темноте. Но свет мне не нужен, я хорошо вижу в темноте. Я узнавал знакомые места и вел принцессу в нужном направлении. Подвал был похож на запутанный лабиринт. Мне приходилось напрягать память, чтобы не наткнуться на тупик. Там я нашел много интересного: в одной комнате были грудами свалены кучи книг и свитков, которые, похоже, принадлежали эльфам; в другой комнате мы с Лаириэль обнаружили множество доспехов и оружия, сделанных эльфийскими мастерами; также мы увидели ценные реликвии прошлого — рога единорогов, чьи-то черепа, когти неизвестных существ, я нашел даже чешуи, которые походят на драконьи, там же были шкуры оборотней, клыки вампиров и драконов. Но для принцессы самой страшной находкой стали плащи её предков и родичей. И вместе с плащами там были их короны, мечи и украшения. Жуткая картина! Там была кровь её предков! Мы отправились дальше и Лаириэль дала обещание, что когда люди будут повержены, она заберет все реликвии и вернет их на место. Я вел её дальше, пытаясь найти выход. Мне стало не по себе после увиденного, но надо идти вперед. Но дальше становилось только страшнее: то, что люди похитили из древних сокровищниц — прекрасные гобелены, ткани, музыкальные инструменты, некоторые предметы обихода, картины, даже кулинарные рецепты и способы приготовления лечебных мазей — все это валялось в одном темном месте, где не должно было быть. Люди украли много у эльфов, а пользоваться не пользовались. Это было особенно обидно. А ведь они уничтожили сотни и тысячи существ по всему миру! Исчезновение многих видов магических существ, таких как драконы, оборотни, единороги, вампиры произошло по вине людей! Единственные, кто пока держит оборону — эльфы в Лунной долине. Но времени предаваться этим печальным раздумьям не было. Мы шли дальше в темноте. Лаириэль была уже не так уверена в успехе. Я сумел найти ход наверх и мы вышли из темных подвалов в слабоосвещенный коридор. Мне потребовалось немного времени, чтобы сообразить, где мы находимся. Мы были на первом ярусе в восточном крыле, неподалеку от кухни и купален. Также рядом с нами были тренировочный зал. Нам надо было попасть в северную часть, где могли быть камеры пыток. Я быстро повел принцессу за собой, но тут все полетело прахом. Нас заметила какая-то девчонка и подняла крик на весь ярус. Я не успел вовремя среагировать и мы были вынуждены бежать. Я устремился к единственному месту, где стражники могли нас не найти — это кухня. Вбежав туда, мы забаррикадировали двери, и я предложил единственный вариант спасения — вылезти через окно и укрыться в саду. Но Лаириэль не захотела так просто сдаваться и предлагала принять бой. Это было настоящим безумием — двое против нескольких десятков! Если я как-то могу выжить и выбраться из этой схватки, то у принцессы шансов было намного меньше. Поняв, что мне не оставляют выбора, я затолкал Лаириэль в кладовку и запер ее, а сам спрятался. Солдаты уже начали ломится в двери, но пока они держались. Вытащив меч, я приготовился к атаке. В темноте они не смогут меня увидеть, мне же темнота не была помехой. Прошло довольно много времени, прежде чем двери кухни начали поддаваться. Лаириэль не издавала ни звука, я тоже не шевелился и ждал. Солдаты усиливали напор и двери уже трещали под яростными ударами. Я лишь усмехался, поражаясь их упрямству. Солдаты — противники серьезные. Но эти едва ли когда-нибудь сталкивались в бою с эльфами. Тем более с разъяренными эльфами, загнанными в угол. Наконец двери поддались и рухнули со страшным грохотом. Стража вбежала внутрь и первый же человек упал на пол с распоротым горлом. Люди едва могли различить мой силуэт, но все равно бросились в атаку. Я быстро переместился и напал сзади, прикончив еще одного. Солдаты заметались в страхе, и я ринулся вперед, скрестив меч с двумя противниками. Увлеченный схваткой не видел, как Лаириэль выбралась из своего убежища и вступила в бой. В ушах звенели крики и стоны врагов, голос принцессы и грохот. Я уложил ещё одного врага, и тут до моих ушей донесся крик. Оглушив очередного противника, я обернулся и увидел, что у Лаириэль отобрали меч и схватили сзади за волосы. Взревев от ярости, я метнул меч прямо в человека, схватившего принцессу и попал точно в грудь. Но шансы на победу были крайне малы. Солдат было слишком много. Меня теснили к стене, а Лаириэль была окружена со всех сторон. Я был готов сопротивляться до последнего, но принцессе не повезло в этой схватке. Пока я был занят своими врагами, кто-то ударил её камнем по голове, и она упала без чувств. И тут я услышал голос того, кого совсем не хотел повстречать: — Опусти меч, иначе твоей подруге ещё больше не поздоровиться. Я медленно обернулся и замер: на пороге стоял король Альбертон, человек, повинный в моих страданиях! Лаириэль лежала на полу, меч у неё отобрали. Король выжидающе смотрел на меня, видимо, ожидая новой выходки. Я совершенно растерялся. Мне не хотелось видеть смерть принцессы, но вновь подчиниться человеку, искалечившего мою жизнь… — Ты ли это, Симрандиат? — Внезапно спросил король, подойдя чуть ближе. — Неужели я снова вижу тебя после стольких лет? Я молчал и смотрел ему в глаза, давая понять, что отомщу за любую боль, причиненную мне. Альбертон пораженно смотрел на меня, не говоря ни слова. Тем временем стражи подняли девушку и ждали приказа. — Так ты здесь не один. — Снова заговорил король, взглянув на принцессу. — Какую красавицу ты привел сюда. Интересно зачем. Неужели хотел обрадовать меня? — Отпусти ее! — Зашипел я, сжимая меч. Король осуждающе покачал головой. — Нет, Симрандиат, похоже время сильно тебя испортило. Хотя выглядишь ты так же, как и пятьдесят лет назад. Думаю, даже не стоит спрашивать, где ты пропадал все это время. — Это мое дело, где я был! — Злость поднималась во мне, и я был готов наброситься на ненавистного мучителя. Но король оставался спокоен: — Что ж, если не хочешь говорить сам, то я знаю кто может заставить тебя. Твой наставник будет очень рад, ведь все искали тебя. Увести девчонку! Лаириэль повели в тюрьму и я не мог бросить её одну, поэтому рванул следом. Меч у нас отобрали, у неё забрали кинжал. Но мое остальное оружие было при мне. Нас заперли в самой дальней камере и приставили охрану. Лаириэль заковали в кандалы, я же никому не позволил на себя надеть это. Страх и отчаяние затопили разум. Принцесса попала в беду из-за меня, но хорошо, что её не казнили на месте. Правда, это маленькое утешение. Но я не сдавался, ибо у нас был шанс спастись. Мы пробыли в камере несколько дней и однажды к нам пришел король с Гордеем. Король показал ему Лаириэль и высказал мысль, что она может быть особой королевского рода. Сердце у меня упало: Альбертон пока не знал точно, но особо ему думать не придется. Ведь он взял себе меч принцессы, а там выведена надпись, что этот меч принадлежит дочери короля. Если эльфийские руны смогут перевести, тогда все пропало. Король также упомянул, что отправил послание моему учителю. Это было ещё хуже. Меня снова будут пытать и заставлять подчинятся. Снова будут заставлять сражаться до потери пульса. Этого я вынести не мог. Этой же ночью Лаириэль предложила мне выбраться и отправиться за помощью. Мне не хотелось оставлять её одну, но другого выхода не было. Переборов себя, я с помощью лезвия сломал замок и оглушил стражей. Закрыв дверь, чтобы никто ничего не заподозрил, я выбрался из тюрьмы. Луны не было на небе, и я пробежал сад и выбрался за пределы дворца. Когда я перелез через стену, тут же ринулся в сторону Долины. Остальное ты знаешь. — Симрандиат выдохнул и устало откинулся на подушку. Эльфийка пораженно смотрела на него, почти не дыша. Ей не верилось, что её лучшая подруга находится у врагов в плену! Теперь ей стало понятно, что она видела в том видении и что она должна была сделать. Ей нужно было спасти Лаириэль и сделать это как можно скорее. — Симрандиат, — Обратилась она к эльфу. — Если ты смог выбраться из тюрьмы, ты можешь провести меня туда? — Смогу, если ты согласишься помочь. — Я уже согласилась. Долгое время в пещере царило молчание. Друзья смотрели друг на друга, понимая все без слов. Наконец, Элайдесс обратилась к Каю. — Нам не справится без тебя. Ты с нами? Дракон в ответ кивнул и потерся о её руку мордой. Потом выстрелил небольшим сгустком газа в костер, заставив его разгореться. — У нас хворост заканчивается. — Известил он девушку. Элайдесс вздохнула и поднялась. Симрандиат хотел последовать за ней. — Нет, ты сиди здесь, а мы слетаем за хворостом. Огонь не должен погаснуть. — Сказала эльфийка, проверяя седло и протез. Кай фыркнул и неторопливо пошел к выходу. Девушка быстро забежала в кладовку и достала оттуда кисель и несколько засушенных корней и ягод. Дав эльфу выпить кисель, она достала небольшой железный котелок и набрала воды. С помощью магии она поместила котелок в воздухе над водой. Коренья и ягоды пока положила рядом. — Жди нас и никуда не уходи. — Велела она Симрандиату, исчезая в проходе. Кай ждал ее снаружи, нетерпеливо водя хвостом по земле. — Я проголодался. — Пожаловался он эльфийке. Из-за гор уже показывалось солнце, свет постепенно выгонял тьму. — Хочешь поохотиться на рыбку? — Предложила Элайдесс, погладив друга по шее. Дракон в ответ радостно заурчал и взлетел. Его крылья блестели в свете солнечных лучей. Сделав небольшой круг, друзья направились к озеру. С деревьев испуганно взлетали птицы, потревоженные тенью и шумом драконьих крыльев, слышался вой волков, топот бегущих оленей. Жизнь кипела в этом тихом краю, где никогда не было людей. Опустившись на берегу озера, эльфийка сняла с Кая сбрую и тот отправился на рыбалку. А Элайдесс отправилась в лес, чтобы набрать хворост и найти некоторые целебные травы. Собирая ветки, пригодные для костра, она связывала их крепкой веревкой. В голове роились мысли, которые были только о дорогой сердцу подруге, попавшей в беду. Девушка винила отчасти в этом себя. Лаириэль приложила столько сил, чтобы найти ее и угодила в смертельную ловушку! «Хорошо, что Симрандиат был с ней.» — Думала Элайдесс, ища нужную траву. Сегодня все было покрыто инеем, что говорило о приближении зимы. Всего через неделю здесь все будет в глубоких сугробах. А горы надолго покроются снежным покровом, который будут носить до середины весны. Озеро ещё не скоро скуется прочным льдом, поэтому там все ещё можно увидеть стаи водоплавающих птиц. В лесу она видела волков, приходивших с охоты, несколько кабанов, ищущих желуди, птиц, клевавших последние ягоды. Дракон вынырнул из воды, крепко держа пойманную рыбу и отфыркиваясь. Выйдя на берег и отряхнувшись, Кай принялся поедать свой трофей, когда из лесу вышла эльфийка. Она несла с собой вязанки хвороста. — Ну как твоя охота? — Спросила она, усаживаясь рядом. Дракон ухмыльнулся и крепче сжал рыбу в лапах. — Очень удачная. — Ответил он, облизываясь. — Вода прекрасная. Освежает и помогает отвлечься. Так ты твердо решила помогать этому эльфу и спасти ту девушку? — У меня нет иного выбора. Я не могу остаться в стороне и бросить свою подругу, которой стольким обязана. Мы с Лаириэль друзья с детства, у нас много общего. Она из-за меня попала в беду и мне нужно помочь. А ты со мной? — У меня нет выбора, Элайдесс. Все зависит от твоих решений. Хочу я того или нет, но мне придется быть с тобой заодно. — Сказал Кай, проглотив хвост рыбы. Девушка облегченно вздохнула и положила руку ему на голову. — Спасибо. — Тихо сказала она. Ответом ей было ласковое урчание. Полетав немного над озером, друзья отправились обратно в пещеру. Дракон наслаждался ласковым лучам солнца, Элайдесс смотрела на горы, предавшись своим мыслям. Когда дракон приземлился возле пещеры, Симрандиат вышел им навстречу. Взяв одну из вязанок хвороста у эльфийки, прошел за ними к костру. Вода в котелке уже закипела и Элайдесс подбросила веток в костер и принялась за готовку еды для себя и гостя. Бросив в котелок ягоды и траву, она нарезала корни и предварительно замочила в воде. Дождавшись, пока от воды начнет идти приятный терпкий аромат, эльфийка добавила кусочки корня и капнула чуть-чуть масла. Перемешав деревянной ложкой, она с помощью магии нарезала грибы и кинула в котелок. Дальше измельчила засушенные листья, превратив в порошок. Когда вода почти полностью испарилась и там остался только густой сок, она сняла котелок с огня и дала немного остыть. Потом превратила куски дерева в две глубокие тарелки и разложила еду, добавив измельченные листья. Одну тарелку дала Симрандиату. — Это очень полезно, мой друг, особенно, когда требуются силы. — Сказала эльфийка, принимаясь за свою порцию. Эльф осторожно присмотрелся к предложенной еде и решил попробовать. Едва оказалась очень вкусной, а мягкие кусочки таяли во рту. Сладковатый сок приятно обволакивал горло, напоминая мед. — Никогда такого не пробовал. — Признался Симрандиат, отдавая пустую тарелку. Девушка усмехнулась и протянула ему небольшой глиняный сосуд. — Это сок, который я сделала сама. Он снимает усталость и поднимает настроение. Только злоупотреблять им не стоит — он крепкий, как дорогое вино. Напиток тоже пришелся эльфу по вкусу. После завтрака Элайдесс предложила ему немного вздремнуть. Симрандиат не стал сопротивляться, его действительно клонило в сон после всего пережитого. Кай тоже крепко спал, свернувшись в клубок и обернувшись хвостом. Девушка сняла с него седло с протезом. Эльф заснул на кровати Элайдесс. А эльфийка устроилась под боком у дракона и начала вырезать из дерева флейту. Она сидела и вспоминала свои забавы с Лаириэль. Хоть она уже давно не ребенок, но по эльфийским меркам она ещё слишком молода. В её возрасте уже меньше отдаются забавам, но она и принцесса продолжали играть вместе. Они не думали тогда о будущем, о семейной жизни, о появлении детей. Они грезили о путешествиях и приключениях. Им не хотелось сидеть на одном месте. Они в любую минуту были готовы умчатся на резвых конях далеко-далеко. Девушкам была дорога свобода и каждый день они ждали чего-то нового и необычного, что перевернет из жизнь. В судьбе Элайдесс это случилось раньше. Ещё несколько месяцев назад ей бы и во сне привидится не могло, что она будет летать на драконе. А теперь она готовилась спасать принцессу из заточения с его помощью. «Для такого дела нужно знать много разрушительных заклинаний.» — Внезапно решила она и поднялась с места. Найдя свою сумку, девушка вытащила книгу заклинаний. Открыв её, она нашла несколько нужных заклятий: «Чтобы разрушить или сломать какую-то преграду, нужно вытянуть вперед руку и сконцентрировать в ней энергию. Потом произнести слова заклятья, направив энергию на нужный объект.» «Для открытия замочной скважины нужно согнуть кисть руки, направив туда энергию. После выпрямить пальцы и произнести заклинание, повернув кисть в нужную сторону.» «Если надо убрать врагов с дороги, то согнуть руку в локте перед собой, вытянув указательный палец. Произнести заклятье и резко выпрямить руку.» Такие заклинания ей точно помогут спасти Лаириэль из плена. Элайдесс уже приходилось учиться применять подобные заклинания. Эти заклинания не сложные, их легко применять и не тратить много сил. Эльфийка задумчиво провела пальцем по шероховатой поверхности страницы. Она ещё не применяла магию в боевых условиях и сегодняшняя вылазка — хороший способ проверить её знания и умения. За это время она многому научилась и им должно повезти. Элайдесс уже не та пугливая служанка, а вполне серьезный противник. В случае опасности она сумеет себя защитить. С помощью магии девушка может легко нанести увечье и покалечить кого угодно. «Враги будут меня боятся!» — С усмешкой думала эльфийка, глядя на себя в отражении воды. Она сидела на камнях возле ниши с водой, держа на коленях меч и книгу магии. Возле её головы возник маленький яркий огонек, потом ещё один. Глядя в отражение, девушка заставила их кружится вокруг нее, потом подняться вверх. Создав ещё несколько таких огоньков, дева заставила их летать над водой в причудливом танце. К ним присоединялись другие огоньки, которые стали складываться в фигуру. И когда сотни таких огней замерли над водой, оказалось, что составляли огромную фигуру дракона с всадником на спине! По-прежнему глядя в воду, эльфийка осталась довольна своей работой. Она продолжила колдовать, заставляя огоньки менять цвет. Потом создала ещё одну фигуру прекрасной эльфийской девушки. Две огромные фигуры почти полностью осветили нишу. Кольцо с сапфиром на пальце эльфийки резко вспыхнуло голубым светом и тут же погасло. А Элайдесс лишь молча улыбалась, глядя на воду. Её друзья по-прежнему крепко спали, когда она бесшумно вернулась к костру. Устроившись рядом с драконом, эльфийка понемногу соскользнула в дрему. Тем временем в лесу колдунья дожидалась своего помощника. Прошло уже много времени и могли появится какие-нибудь новости. Сверху послышался шорох крыльев. Колдунья молча щелкнула пальцами, и перед ней приземлился Моуд. — Долго же пришлось тебя ждать! — Немного укоризненно сказала она. — Я уже начала волноваться. Что-то случилось? — Случилось то, чего не ждали. — Ответил Моуд, взглянув на колдунью. — У них сегодня необычный гость. — И кто же это? — С нетерпением спросила Азриэль. — Эльф из ее Долины, который называет себя Симрандиатом. Они давние знакомые. Они поймали его сегодня ночью в этом лесу. Потом отвезли к себе в пещеру, где он поведал им кое-что интересное. Ему нужна их помощь. — И что он им рассказал? — Он вместе с принцессой сбежал из Долины, чтобы найти Артаниэль и привести обратно. В Тамерлане обнаружили убийство и решили, что в этом виноват король Альбертон. Потом отправились прямо к нему во дворец. И там их поймали. — И не мудрено. Надо быть либо очень смелым, либо очень глупым, чтобы идти прямо в капкан. И что дальше? — Эльф сбежал, пообещав привести помощь и его нашла Артаниэль. Он просит у неё помощи, чтобы освободить дочь короля. И она намерена помочь. — А как же Кай? — Ему деваться некуда, поэтому он заодно с ними. — Ясно. — Пробормотала колдунья. — Когда они намерены выйти на охоту? — Сегодня ночью. — Они полетят прямо ко дворцу. Что ж, мне кажется, что это отличная возможность для них, чтобы проверить свои силы. Мы тоже будем там, поэтому отправляйся назад и следуй за ними. Я тоже отправлюсь к городу. Посмотрю, чему она научилась за это время и что она может. — А что делать с ловцами? — О, они пока не представляют угрозы. Поэтому можно пока прекратить слежку. Отправляйся же! — Азриэль щелкнула пальцами и превратила мальчика в птицу. Дождавшись, пока он скроется из глаз, колдунья отправилась в нужную сторону, по пути оставив выжженный символ на камне. А неподалеку спали два отчаянных ловца, которые так и не нашли свою жертву. Их усилия были потрачены впустую. Однако Гордей не желал сдаваться и проявлял завидное упорство в поиске их исчезнувшей без следа жертве. Но скоро это выйдет ему боком. Ведь она далеко не одна…