Элайдесс и Кай - эльфийка и дракон

Солнце медленно начало уходить за горы и небеса окрашивались в ярко-красный цвет. Ветер нагонял темные тучи, свет постепенно угасал. Все обитатели гор и леса спешили укрыться в своих убежищах. Дракон, проснувшись на своем месте, встал и потянулся, разминая затекшие мыщцы. Сонно зевнув, он увидел, что Элайдесс нет на своем месте. Но не стал волноваться, ибо он знал, где она могла быть. Поэтому он просто сел перед костром и начал ждать. Через несколько минут девушка вошла, держа в руках выстиранное платье. — А, ты уже проснулся? Что-то рановато. Обычно ты встаешь не раньше, чем к концу захода солнца. — Но боюсь, сегодня у нас нет времени на спокойный сон. — Спокойно сказал дракон и вздохнул. — Да, я знаю. — Откликнулась эльфийка и найдя свой меч и сумку, надела на себя. Потом она взяла седло дракона и начала надевать. Руки её слегка тряслись, что не укрылось от внимания друга. — Ты сегодня нервничаешь. Чем это вызвано? — Тем, что мне предстоит встретиться с тем, кого я меньше всего ожидала увидеть. И это страшит меня. — А я полагал, ты боишься схватки с людьми. — При чем тут люди? Я говорю об эльфе, которого все люди мира боятся, лишь услышав его имя! Даже самые сильные воины не могут его одолеть! — Надо же, как интересно. — Промолвил дракон, задумчиво глядя на подругу, надевающую протез на хвост. Эти слова заставили его думать, а кто же этот эльф, которого так сильно боятся люди? Почему они его бояться? И что страшит его храбрую подругу? Когда они вышли из пещеры, солнце наполовину зашло за горы и уже спускались сумерки. Элайдесс залезла на спину дракона и раскрыла протез, давая сигнал к взлету. Дракон взмахнул крыльями и они оторвались от земли и устремились вверх. Поднявшись под самые облака, Кай полностью раскрыл крылья и подхватывал воздушные потоки. Под ними было Лунное озеро. Вода сверкала яркими красками под лучами солнца. Элайдесс невольно залюбовалась игрой воды под ними. Она замечала стаи рыб, пугающихся их тени, водоросли и красивые ракушки. Ветер приятно обдувал лицо, белый плащ развевался за спиной, а её друг смотрел по сторонам. По берега осталось не так много. Скоро они пролетели над галечным пляжем и девушка направила Кая в сторону того леса, где они встретились. Дракону это не нравилось — он не хотел возвращаться туда, где мучился в одиночестве. Но раз эльф находится где-то там, то ничего не поделаешь. Ускорив полет, они пролетали над лесом. Элайдесс узнала знакомые места: в этом лесу, рядом с лесным озером, они столкнулись с ловцами. А ещё дальше отсюда, был тот овраг, где они впервые встретились. — Мы почти на месте. — Сообщила она Каю, наклонившись к шее. Тот лишь фыркнул. Он тоже узнал места, где они были. Они продолжали свой путь и девушка думала, как ей удастся заставить этого эльфа пойти с ней. Ведь тот, кого они искали, не отличается особым дружелюбием и терпимостью. Её он может и не тронет, а вот как он среагирует на дракона? И как Кай отнесется к чужаку на этот раз? И поверит ли эльф им? Эти вопросы заполнили все мысли эльфийки. Она не представляла себе, как она с ним заговорит. Но есть одно правило, которое она усвоила ещё в Лунной долине: никогда не поворачивайся к этому эльфу спиной. Он может напасть со спины и с легкостью убить. У него совершенные способы убийства, навыки, которыми больше никто не владеет. И в случае схватки, удача будет на его стороне. Хотя, кто знает? Солнце село. Запад пылал целым пожаром ярко-пурпурных и огненно-золотых красок; немного выше эти горячие тона переходили в дымно-красные, желтые и оранжевые оттенки и только извилистые края прихотливых облаков отливали расплавленным серебром, ещё выше смугло розовое небо незаметно переходило нежный зеленоватый, почти в бирюзовый цвет. Дракон и его наездница ужа полчаса кружили над лесом, где был их овраг. Но цель, ради которой они прибыли сюда, пока не была найдена. — Ты кого-нибудь видишь? — Спросила Элайдесс Кая. Тот дернул головой и ответил: — Я хорошо вижу в сумерках, но сейчас не могу разглядеть того эльфа о котором ты говорила. — Если мы не можем найти его с воздуха, тогда давай спустимся. — Предложила девушка, оглядываясь по сторонам. Каю не очень понравилась эта идея, но он не стал спорить. Они спускались кругами, выбирая место для приземления. И почему-то они выбрали место рядом с оврагом. — Так, надо осмотреть все окрестности, — сказала девушка, слезая с дракона. — Он может быть где угодно. Но Кай поднял голову вверх и принялся нюхать воздух. — Кай, — позвала его Элайдесс. — что-то не так? — Я чувствую запах дыма от огня. — Ответил дракон и припав к земле, тихо направился куда-то в сторону. Эльфийка бесшумно направилась за ним. Дракон полез в кусты и продолжил движение на запах. Подруга тоже юркнула в кусты и теперь шла, пригнувшись, рядом с ним. Она тоже уловила резкий запах дыма и теперь знала одно — люди где-то здесь! Внезапно Кай остановился и девушка увидела сквозь сплетения ветвей кустов уже потухший костер, несколько мешков и сумку и рядом спали люди. Едва взглянув на двух мужчин, мирно спящих, у Элайдесс перехватило дыхание… она узнала лицо одного из тех, кто нанес страшную рану отцу! Это были те охотники, которые убили всю её семью и теперь охотились за ней. Девушка тяжело дышала, с не скрытым страхом глядя на двоих убийц, разрушивших её жизнь. В сознании снова мелькали картинки того ужасного дня. Сердце сжималось от боли, ноги подкосились и она осела на землю, плечом опершись на крыло дракона. В глазах стояли слезы, руки тряслись. Тяжесть утраты вновь обрушилась на неё с новой силой. Но Кай не дал ей погрузится в горе. Грубо толкнув её головой, он схватил её зубами за руку и потащил прочь, стараясь не шуметь. Как только они отошли на большое расстояние, дракон отпустил девушку. Элайдесс с трудом держалась на ногах, пытаясь сдержать рыдания. — Элайдесс, прекращай истерику! — Рыкнул Кай, снова толкнув её в плечо. — Не забывай, зачем мы здесь! Но эльфийка не могла бороться с собой. Сидя на земле, она тихонько всхлипывала, обхватив себя на плечи. Дракон ещё несколько раз толкнул её, даже несильно укусил за ногу, но это не возымело эффекта. Сдавшись, он подошел к девушке и осторожно коснулся её щеки языком. Эладесс подняла на него заплаканные глаза и робко протянув руки, обняла за шею. Спрятав лицо, она дала волю чувствам. Дракон стоял, не шевелясь, пытаясь осознать произошедшее. Он не мог понять, почему ей это позволил. Но сердце подсказывало ему, что все правильно. Через несколько минут Элайдесс с тяжелым вздохом отстранилась от Кая, вытирая слезы. Дракон сидел рядом, не говоря ни слова. Сейчас он понимал её без слов. Не пытался утешить, ведь это не вернет её семью к жизни. Но разделял её горе, ведь сам остался один в раннем возрасте. Наконец, окончательно успокоившись, эльфийка поднялась на ноги. Дракон смотрел на неё и ждал действий. Глаза девушки были затуманены, но в глубине читалась решительность. — Кай, это был Гордей? — Внезапный вопрос заставил его вынырнуть из мыслей. Слегка встряхнув головой, Кай кивнул и тихо спросил: — Что ты намерена сделать сейчас? — Я хочу покончить с ними раз и навсегда! Они убили мою семью, а я убью их! — Боюсь, сейчас не слишком подходящее время для этого. — Возразил дракон, — Сейчас у нас есть более важное дело, чем заниматься убийством в лесу двух спящих людей. Мы ищем твоего знакомого эльфа, а с людьми ещё успеем поквитаться. — Но пойми же, нам выпал редкий шанс устранить двоих врагов! Тех, кто убивает магических существ по всему миру! Они прислуживают королю, значит Гордей его правая рука! И мы сможем лишить его этого помощника. — И что это изменит? Мы просто зря потратим время. И к тому же, ты не подумала, что на место Гордея придет кто-то другой, ещё более жестокий? Ты не решишь проблему, а только усугубишь! Если уж и убивать кого-то, то надо, чтобы были все, кто повинен в страданиях эльфов и драконов. — Кай, лучше, если убивать поодиночке, так легче справиться! — Нет, отнюдь не легче! Наоборот, ты прибавишь себе проблем. Поэтому, давай оставим эту затею до лучших времен, а теперь нам надо идти на поиски. Поняв, что спорить бесполезно, Элайдесс поплелась за драконом в лес. Они снова занялись поиском эльфа. Дракон подключил свое обоняние и обнюхивал каждый дюйм, ища нужный запах. Эльфийка использовала острое зрение и слух, внимательно вглядываясь в каждый лист и камень. И внезапно Кай подал голос: — Элайдесс, я нашел след! Девушка поспешила на голос и обнаружила отпечатки следов от сапог на земле. Следы явно принадлежали тем мужчинам, которых они видели. Внимательно осмотрев их, друзья быстро поняли, что они были возле оврага. — Люди всегда оставляют следы и даже не думают об этом. — Со вздохом проговорила Элайдесс. — Но тем лучше для нас. — Хорошо, что мы раньше исчезли из оврага. — Сказал дракон, нюхая воздух. Они продолжили поиски, проявляя осмотрительность и большую осторожность. Уже совсем стемнело, когда, наконец, Элайдесс нашла подтверждение тому, что эльф все ещё здесь. — Кай, сюда! — Позвала она. Раздался шорох в кустах и Кай появился перед ней, выпустив дым из ноздрей. Девушка показала ему на отметины в коре дерева, оставленные ножом или кинжалом. — Он где-то здесь. — Прошептала она, оглядываясь. — Отметины оставлены совсем недавно. Они пошли дальше, стараясь не создавать шума, ибо это может спугнуть эльфа. Осторожно ступая по земле, эльфийка чувствовала, что они близки к цели. Она не ошиблась: пройдя около пятисот футов, девушка заметила мелькнувший силуэт между деревьями. Силуэт в то же мгновение пропал, но дракон не стал дожидаться команды и ринулся вперед. Эльфийка рванула за ним через кусты. Кай мчался вперед, пытаясь отрезать эльфу путь. Он видел, как развевается плащ у него за спиной, слышал его напряженное дыхание. А Элайдесс бежала немного в стороне и тоже видела фигуру эльфа, пытающегося уйти от них. «Нельзя допустить, чтобы мы его потеряли!» — Пронеслось в голове. Собрав силу в кулак, девушка быстро догнала дракона и вспрыгнула ему на спину. Она не раскрывала протез — в темноте сложно лавировать между деревьев. Они бежали все дальше за эльфом, не отставая. Элайдесс приходилось магией обрезать низко свисающие ветки, встречающиеся на пути. Они перепрыгивали через колючие кусты и стволы поваленных деревьев, стремясь догнать эльфа. Эльфийка уже начинала догадываться, что эльф бежал прямиком к реке, огибающей лес. Отчасти её догадки были верными — эльф хотел оторваться от них и уйти как можно дальше. Но пока что не знал, кто за ним гонится. Поэтому он бежал наугад, стремясь измотать преследователя. «Он мастер придумывать всякие уловки, но мне-то знакомы почти все его фокусы.» — Думала Элайдесс, усмехаясь про себя. Через несколько минут сквозь деревья блеснула поверхность воды. Кай резко свернул в сторону и одним большим прыжком перепрыгнул через бревно. Они выпрыгнули прямо на берег реки, где и увидели того, за кем прилетели. Девушка тихо ахнула, мгновенно узнав знакомое лицо — перед ней стоял, обнажив острый кинжал, эльф Симрандиат! Этого эльфа она узнала бы из тысячи. Симрандиат вырос среди людей и славился своей жестокостью к врагам. Он владел великолепными приемами убийства, которыми не владел больше никто. Тот, чье имя вселяет жуткий ужас в разум людей при одном упоминании. Ему не ведом страх, победить его ещё ни одному доблестному воину не удавалось. Все эльфы относились к нему с большим уважением. И сейчас, сжимая рукоять меча, девушка не знала, как реагировать на эту неожиданную встречу. Она ожидала нечто иное, но только не это! Но что здесь делает Симрандиат? — Кто ты? — Раздался хриплый голос эльфа. Он тяжело дышал, но кинжала не опускал. Элайдесс даже не знала, что ответить ему. — Кто ты? — Громче спросил Симрандиат, подступив на полшага ближе. — А ты меня не узнаешь, мой друг? — Внезапно для себя спокойно спросила девушка. Она не знала, как объяснить ему, почему они его преследовали. — Нет, я вижу тебя впервые. А кто это с тобой? — Это мой друг — Кай. — Дракон — твой друг? Никогда ещё прежде не слышал, чтобы драконов, — он выдержал паузу, — называли друзьями. Зачем вы гнались за мной? Кая это сильно разозлило: — Мы гнались за тобой через весь лес, чтобы отвечать на твои бессмысленные вопросы? — Дракон оскалил клыки и грозно зарычал. Но эльфа это мало испугало. — Я не боюсь тебя, ящер, и могу сразиться с тобой. — Ты бросаешь мне вызов?! — Оглушительный рев зверя пронесся над лесом, подобно грому. Кай слегка раскрыл крылья и поднялся на задние лапы, угрожающе оскалив пасть. В его глазах Элайдесс увидела дикую ярость и это её напугало. Но ей нужно было предотвратить столкновение. Крепче обхватив рукоять меча, девушка встала между Симрандиатом и Каем. — Хватит! — Громко крикнула она. — Прекратите немедленно! Кай, он наш, не трогай его! Дракон быстро отступил, напоследок щелкнув челюстями. Эльф немного расслабился, но кинжала не убирал. — Зачем вы гнались за мной? Что вам от меня нужно? — Мне нужно, чтобы ты мне поверил. Симрандиат, послушай меня! — Сказала Элайдесс, внимательно глядя ему в глаза. — Выслушай и постарайся понять. — Откуда тебе известно мое имя? — Брови эльфа резко взлетели вверх, а в глазах отразилось сильное удивление. — Выслушай меня и ты все поймешь. — Настойчиво сказала Элайдесс и сделав глубокий вдох, начала говорить: — Мне известно не только твое имя. Я также знаю, что последние пятьдесят лет ты прожил в Лунной долине. Ты сбежал от людей, которые вырастили тебя и научили убивать. Ты не похож на других эльфов: ты предпочитаешь сумерки ночи солнцу и любишь гулять в темноте и тебе не ведом страх. Ты был диким, когда тебя привели в Лунную долину и ты предстал перед владыкой. Помочь тебе начать новую жизнь вызвалась дочь короля — принцесса Лаириэль. Она учила тебя жить так, как все эльфы, постоянно брала с собой. Но все же не смогла справиться с твоей любовью к полумраку, ты всегда предпочитал выходить ночью. Но ты подчинялся правилам королевства и ни разу не поднимал на принцессу руку. — Откуда тебе все это известно? — Вскричал Симрандиат, подойдя ближе к ней. — Ты что, жила в Лунной долине? Откуда тебе известно про мою связь с принцессой? Откуда ты столько обо мне знаешь? — Прожив восемь столетий в родном краю можно не такое узнать. — С мягкой улыбкой сказала Элайдесс и чуть подняла подбородок. — Разве ты не узнал меня, Симрандиат? Ту, которая всегда была рядом с Лаириэль? Служанку, которую обвинили в измене вместе с семьей? — Но ты — не та девушка по имени Элайдесс. Элайдесс совершенно другая по характеру, она кротка, послушна и красива. Также очень скромна. — За всю свою жизнь я не слышала таких лестных слов о себе. — Усмехнулась эльфийка и осторожно дотронулась до руки Симрандиата. — Посмотри на меня хорошенько и увидишь. Эльф взглянул в глаза девушке и внезапно ему открылись знакомые черты: сине-голубые глаза, похожие на два глубоких лесных озерца, светлые длинные волосы, каскадом спадающие на спину, знакомый нежный голос, мягкие, чуть прохладные руки… — Не может быть! Элайдесс? — Немного неуверенно спросил Симрандиат, внимательно глядя на нее. В ласковом взгляде сине-голубых глаз вспыхнули огоньки. — Да, это я. — Но как ты здесь оказалась? Тебя и твою семью изгнали из Лунной долины! Почему ты здесь? Девушка тяжело вздохнула и эльф увидел, что в глазах её появилась глубокая печаль. — Идем со мной и я расскажу тебе. — Тихо сказала Элайдесс и подошла к Каю. — Садись в седло. — Что? Ты, значит, ездишь на драконе? — А тебя это сильно удивляет? — Внезапно подал голос Кай. Но эльфийка одернула его: — Кай, не забывай про то, что я тебе говорила. Симрандиат, садись за мной и я потом все расскажу тебе. Эльф долго колебался, но все же подошел за ней к дракону. Элайдесс залезла в седло и кивнула ему на место позади себя. Симрандиат осторожно приблизился сбоку, косясь на Кая. Но дракон не обращал на него внимания, только медленно водил хвостом по земле. Эльф взялся одной рукой за руку девушки и закинул ногу. Дракон резко коротко рыкнул, заставив его отскочить назад с испугом. Эльфийка тихонько прыснула в кулак и несильно хлопнула своего друга по шее, тихонько прошипев: «Не надо так делать.» Эльф снова подошел к дракону, но действовал уже уверенней, так же соблюдая осторожность. Устроившись на спине дракона, он положил руки девушке на плечи. — Готов? — Спросила его Элайдесс, вставив ноги в стремя. И не став дожидаться ответа, она нажала на педаль и дракон подпрыгнув, раскрыл крылья. Симрандиат вздрогнул и крепче вцепился за девушку. — Не бойся, — сказала она ему. — Это не так страшно, как ты думаешь. — А он нас не сбросит? — Нет, это обернется большой бедой для всех. Дракон поднимался кругами над лесом. Он летел медленнее из-за более тяжелой ноши. Он привык к весу девушки, но теперь вместе с ней был и этот странный эльф. Симрандиат ему совсем не понравился. Каю он казался слишком агрессивным, немного самодовольным и наглым. Также дракон был сильно удивлен тем, что Элайдесс не узнали сразу. «Эльфы никогда не забывают своих родичей, даже если расстаются очень надолго.» Занятый этими мыслями, он летел в сторону Белых гор, не обращая на эльфов внимания. Тем временем землю уже окутала ночь и луна ярко светила на небе. Дракон поднялся выше и повернул. Под ними расстилался лес, слева были видны невысокие каменистые холмы, справа, за лесом, виднелась равнина, где было несколько людских поселений. От равнины начинались владения короля Альбертона — Долина Каменных великанов. Долина была так названа, потому что её полукольцом окружали огромные каменные изваяния, напоминающие великанов. Давно ходили легенды, что ещё во времена драконов, в этой части земли обитали огромные великаны. Они постоянное дрались между собой и устраивали страшные войны за еду и территории. Люди тогда здесь не появлялись, а вот эльфы и драконы часто наведывались. Великаны приносили много проблем и драконы всеми силами пытались их выгнать. Случались кровавые бойни между драконами и великанами. Драконы жгли их огнем, а великаны убивали сотни драконов, иногда просто раздавливая их. Эльфы не вмешивались в подобные потасовки, но внимательно следили за событиями. И вот, когда об этом узнал один из могучих Повелителей драконов, он собрал всех остальных драконов и вызвал великанов на бой. И там, он навек заколдовал великанов, превратив в каменные уродливые изваяния. И теперь они стоят там, безмолвные, навеки проклятые. Люди впервые появились в этих землях спустя нескольких сотен лет после той битвы. А дракон летел все дальше, унося двух эльфов. Симрандиат любовался видом земли под ними и изредка спрашивал о чем-нибудь девушку. Она любовалась бледноликой луною и далекими звездами. Она видела вдалеке острые пики Белых гор, покрытых вечным льдом и вспоминала все, что с ней произошло за последний месяц. Перед глазами то стояли родные — отец, с радостной улыбкой, мать, тихо зовущая ее к себе, брат с сестрой, машущих ей. А через мгновение она видела морду дракона и лицо Азриэль, говоривших: «К прошлому возврата нет». Шум крыльев дракона, дуновение ветра и ощущение того, что ты находишься на большой высоте — это совершенно новые ощущения для Симрандиата. «Да, этот день действительно полон неожиданностей!» — думал он, разглядывая лес под ними и думая, что ему теперь делать. У него в запасе есть несколько дней и он должен за это время успеть привести помощь к Лаириэль. И тут его осенило: вот он, знак судьбы! Элайдесс — бывшая служанка принцессы и теперь она дружит с драконом и летает на нем. Им не страшны преграды. Эльф был уверен, что когда девушка узнает о несчастье с принцессой, то немедленно постарается помочь. А дракона она сможет уговорить, ей это не трудно. «Да, теперь я смогу спасти принцессу!» — радостно подумал Симрандиат и на душе у него полегчало. Однако он не мог понять куда и зачем они летят. К тому же в голове у него вертелось множество вопросов, но один не давал покоя: откуда у неё появился дракон? Когда эльф жил среди людей долгие сто пятьдесят лет, ему втолковали, что драконов больше не осталось на этой земле. Люди истребили всех. Злобных летающих тварей, изрыгающий смертельное пламя, больше нет — так говорили Симрандиату учителя, восхваляя подвиг предков короля Альбертона. И тут он встречает живого дракона, да ещё и летит на нем. «Хорошо, что учитель меня не видит.» — усмехался про себя эльф, по-прежнему глядя вниз. С высоты земля казалась ему красивым полотном, на котором есть и реки и озера и высокие горы и леса. А ночью это казалось особенно великолепным, земля словно укутывалась в полупрозрачное покрывало тумана. Луна наполовину скрылась за тучей и стало немного темнее, но это только обрадовало Симрандиата. Он любил темноту и поэтому предпочитал выходит на прогулку ночью. Это время ему казалось особенно волшебным и загадочным. Когда дракон, наконец, достиг края леса и подлетал к Лунному озеру, ночь перевалила за половину. Холодный ветер, дующий с гор, заставлял эльфов слегка ежится. Луна вышла из-за облаков и Лунное озеро было похоже на зеркало, где отражалось все небо. Это было прекрасное зрелище, которое восхитило Симрандиата. Элайдесс, привыкшая к этому за месяц жизни в горах, лишь бросила мимолетный взгляд на водную гладь. Кай летел низко над водой, иногда зачерпывая её пастью. Ему было немного тяжело нести эльфов на спине, но он терпел. Прохладная вода озера придавала ему новых сил. Дракон смотрел вперед, на Белые горы, и напрягал последние силы. Симрандиат тоже глядел вперед и ему не очень понравились горы. Его острый взор различил вдалеке темные очертания гор. Эльф слегка заволновался и это волнение передалось дракону. Кай чутко улавливал настроение седоков и ему было не очень понятна тревога Симрандиата. Элайдесс чувствовала легкое онемение конечностей и тихонько щелкнула языком, прося лететь быстрее. Кай заработал крыльями и взлетел выше, стремясь побыстрее прибыть на место. Эльф с подозрением косился в сторону гор и надеялся, что они повернут к востоку. Однако его мечтам не суждено было сбыться — они по-прежнему твердо летели вперед, направляясь к хребтам гор, которые становились все огромнее и шире. Эльф мог разглядеть ледяные пики, упирающиеся в небеса, грозные хребты и лес перед горами. Чем ближе они подлетали, тем сильнее волновался Симрандиат. Когда до гор оставалось чуть меньше мили, он спросил: — Элайдесс, куда мы летим? Где ты провела все это время? — Я провела время здесь. И туда мы и летим. — Ответила сдержанно Элайдесс, кивнув на горы. Симрандиату оставалось только гадать: как такая хрупкая и слабая с виду девушка продержалась в горах столько времени? Мысли одна за другой приходили ему в голову и кое-что он успел понять. Но ему по-прежнему не нравилась идея жизни в горах. Но как бы он не был настроен, Кай и Элайдесс держали курс домой. Им было безразлично мнение эльфа. Через несколько минут они уже летели над лесом и дракон поднялся выше, стремясь скрыться в ночном тумане. Элайдесс зорко смотрела вперед, чтобы не пропустить уступ перед пещерой. Они пролетали между двух высоких хребтов, внизу, извиваясь змеёй между ними, текла река. — Кай, мы на месте. — Эльфийка указала рукой на уступ и дракон повернув, приземлился перед пещерой. Элайдесс спрыгнула с его спины, Симрандиат осторожно слез и осмотрелся. Он никогда не бывал ещё в таких местах, поэтому вид темных высоких хребтов, вой холодного ветра и глухой шум далекий реки, гремящей внизу, немного пугали его. — Симрандиат! Пойдем! — Услышал он голос Элайдесс, входящей в пещеру. Эльф немного задержался у чернеющего входа, но собрав волю в кулак, вошел внутрь. Его окружала сплошная темнота, только впереди он различал неяркий свет. Симрандиат пошел вперед и свернув, увидел, что проход продолжается и свет становился ярче. Пройдя дальше, он увидел за поворотом вставленный в трещину стены яркий факел, а за ним была сама пещера, где он заметил кончик белого хвоста дракона. Эльф вошел на большую площадку, где посередине горел большой костер и все пространство было залито светом, у ближней стены было что-то наподобие кровати из шкуры животных, у дальней расположился дракон. — Ну что ж, мой друг, — Негромко сказала Элайдесс, держа в руках книгу. — Проходи и располагайся. Она кивнула в сторону своей кровати, а сама отошла к Каю и устроилась рядом, оперевшись спиной о крыло. Симрандиат присел на самый краешек кровати и взглянул на эльфийку выжидающим взглядом. Некоторое время в пещере царило молчание. — Элайдесс, — Наконец решился заговорить эльф. — Расскажи же мне, что же произошло с тобой. Почему ты живешь здесь? Как у тебя появился он? — Симрандиат кивнул на Кая. — И где твоя семья? После этого вопроса в глазах девушки мелькнули слезы, которые она быстро сморгнула. — Друг мой, немало я выплакала слез, когда мою семью изгнали из долины. Но я не ведала, что это было только начало. Когда мы ушли из долины, отец привел нас в Тамерлан. В течении нескольких часов она поведала ему все: нападение людей в Тамерлане, побег, падение в расщелину, встречу с Каем, проблема хвоста, встреча с Моудом, разговор с Азриэлью, протез, создание седла для полетов, неудачи, первый полет, уход в Белые горы, сражение с охотниками, исцеление Кая магией, новую жизнь здесь. — Получается, ты живешь теперь здесь. Теперь я понял, за какой девчонкой гонялись два ловца. Я понял, кто напал на них у оврага, в котором жили вы. Теперь мне ясно, за кем так долго охотится Гордей. — Ты его видел? — Спросили друзья одновременно. — Видел и не раз. А где же этот протез? — Спросил Симрандиат, глядя на хвост дракона. Элайдесс сняла протез и дала ему взглянуть поближе. — Очень хорошо сделано. И даже не видно с первого взгляда, что это протез. — Констатировал эльф, разглядывая предмет. Элайдесс переглянулась с Каем, но ничего не сказала. — А теперь, мой друг, может расскажешь свою историю? — Спросила она. В ответ эльф вздохнул и покачал головой: — Это длинная история. — У нас много времени. Ночь уже заканчивается, но время есть. Так расскажи же нам, как и почему ты оказался в том лесу? Почему ты ушел из Лунной долины? Я чувствую в этом есть какая-то причина. Видя, что Элайдесс от него не отстанет, Симрандиат глубоко вздохнул и приготовился к длинному повествованию.