Хоббит: Туда и Обратно. А может Навсегда?

- Давайте, ребята, выворачивайте карманы. Над Долгим Озером простирался густой туман. Лодка шла тихо и едва слышно, умело проплывая тонкие, но огромные льдины, покоящиеся на поверхности воды. В такой тишине ворчание гномов разносилось далеко, ровно как и звон последних денег, вывернутых из карманов. Наше скромное суденышко поскрипывало каждый раз, когда Бард - а именно так звали незнакомца-лучника - направлял его в другую сторону. Каждому члену отряда пришлось заплатить за проезд до Эсгарота. Взамен Бард обеспечит нам незаметный проход в город. К несчастью, у меня денег совсем не осталось. Все, что мне удалось обнаружить в своем кармане - это серые хлебные крошки, смешанные с грязью. - Эй, - окликнул Барда Торин. - А откуда нам знать, что ты не заводишь нас в ловушку. - Ниоткуда, - невозмутимо ответил человек. - Вам придется мне довериться. Воздух был очень холодным, а после купания в ледяной реке я сильно простыла. Хотя болезнь еще не вступила в свои права, меня уже пробирал страшный кашель, постепенно мешающийся с насморком. Поэтому я сидела в носовой части лодки и грелась в рубахах и некоторых плащах, так щедро отданным мне гномами. Торин искоса поглядывал на меня, хмуря брови и вздыхая. Изредка он подходил ко мне, поглаживал по спине и спрашивал, как я себя чувствую. Я отвечала ему лишь кашлем. Мой голос сильно охрип, и сказать что-либо сейчас удавалось через раз. Тогда Дубощит просто целовал меня в лоб и отходил к своим товарищам, проверяя, сколько им удалось собрать денег. Ведь если нам не хватит, мы все окажемся за бортом в компании льдин... или того хуже. Гномы наблюдали за мной и Торином с широкими улыбками на лицах, хотя вида не показывали. Но я же все-равно вижу. - ААА! - кто-то закричал на борту высоким голосом, наверняка Ори. Сначала я не поняла, почему, а потом из тумана выплыла причина. Лодка находилась в опасной близости от риф. Откуда вообще рифы взялись в озере? В панику, кстати, впали немногие гномы. Большие каменные колонны нависали над судном, злобно искривившись и пытаясь дотянуться до непрошеных гостей. - Ты что, пытаешься утопить нас? - на Барда стал надвигаться с яростным взглядом Двалин. - Если бы я хотел вас утопить, - все так же невозмутимо ответил лучник, - то не здесь... - Э, Торин, у нас одна проблема, - окликнул Дубощита Балин. Двалин в это время вернулся и стал расхаживать вокруг, приговаривая: - Не нравится мне этот человечишка. - Он не обязан нам нравиться, он просто хочет подзаработать, - ответил ему брат, раскладывая лежащие перед ним монеты по стопкам. - Что за проблема? - спросил Торин. - Не хватает десяти монет. - Глоин... - все члены отряда обернулись и посмотрели в упор на рыжего гнома. Глоин наш казначей, и если у кого и могли остаться в запасе монетки, так только у него. - А что я? Вы знаете, сколько я вложил в этот поход? - начал оправдываться он. - Между прочим, я вообще остался без гроша..! - Смотрите! - воскликнул Ори, указывая куда-то пальцем. Все гномы обернулись. Из тумана выплыла гора, высокая и гордая. Острую вершину ее, проткнувшую пучок пушистых белых облаков, украшал снег. Она стояла неподвижно, и словно была погружена в спячку. В полной тишине, возникшей на борту нашей лодки, она казалась мрачной и одинокой, выжидающей и зазывающей к себе неосторожных путников. Примерно это я и ожидала увидеть, когда окажусь достаточно близко. Идти туда, конечно же, у меня не возникло ни малейшего желания, но если цель нашего путешествия именно там, мне придется отбросить все свои предчувствия. - Эребор!!! - сокрушенно сообщил Глоин, разинув рот от восхищения, и потом вдруг всунул Балину в руки звенящий отяжеленный мешочек. - Забирай! Забирай все!!! Я ухмыльнулась про себя. Видимо за одну возможность увидеть потерянное королевство так близко рыжий гном готов был отдать больше, чем все свои деньги. В который раз поражаюсь, как для них это важно. Впрочем, это не должно быть удивительно. Лодка резко повернула, и Одинокая Гора ускользнула, снова скрывшись в тумане. Теперь перед моими глазами возник порт Эсгарота. - Вам лучше залезть обратно в бочки, - произнес Бард, указывая на бочонки, выставленные в рядок на борту. Проверяющему не понравится, если он вас здесь увидит. И еще там могут оказаться эльфы из Лихолесья. Уверен, с ними вы точно не захотите иметь никаких дел. ... Перспектива сидения в бочках не порадовала никого, впрочем, в прошлый раз все было именно так. Но сейчас нужно было сидеть неподвижно, чтобы не вызвать подозрений - соответственно все конечности затекали. - Ну что там? - спросил Торин. - Бард с кем-то разговаривает, - приглушенно ответил Бильбо. В его бочке, как оказалось, была небольшая щель, через которую он мог следить за ситуацией. - С кем? - отозвалась соседняя бочка голосом Двалина. - Это человек и... стоп, теперь они пожимают руки! - прошептал Бильбо. - Что? - тут же вырвалось у Торина. - Он предал нас!!! - возмутился кто-то где-то далеко. Но не прошло и минуты, как мне на голову посыпалась рыба! О, Эру, да откуда она вообще взялась? Мне так и не удалось увидеть того, кто загружал в мою бочку и в бочки остальных членов отряда морепродукты. Меня сейчас гораздо больше волновал воздух, которого было почти неоткуда брать. Рыба заполнила меня полностью, но в целом все было хорошо, не считая резкого запаха, кучи неудобств и кашля, которого я всеми силами пыталась подавить, чтобы не выдать себя и своих друзей. Да уж, такое путешествие я никогда не забуду! Где-то минут тридцать ничего не происходило. Затем снаружи стали слышны какие-то возмущенные голоса, мою бочку пару раз пнули и сняли, кажется, верхний слой рыбы. Неужели у нас все-таки возникли проблемы? Некоторые слова говорящих я смогла различить - "Бард"..."рыба"..."лицензия". Все остальное было невнятно. Затем все опять стихло где-то минут на пятнадцать. ... Словами не передать, как счастлива я была, вылезая из бочки и делая глоток свежего воздуха. Гномы, до недавнего момента абсолютно спокойные, сейчас метали молнии во все и вся. Они зло таращились на Барда и проклинали его про себя. Еще бы... Лучник отдал часть денег за наш проезд одному старику, чтобы тот не проговорился народу о неожиданном появлении стольких гномов. Бедняге сейчас можно было что угодно сказать, и он не услышал бы - у него шок! Поэтому я начала беспокоиться, хотя, остальных членов отряда волновало вовсе не это. - Где мы? - спросил Торин человека. - С другой стороны улицы, - ответил ему Бард. - Держитесь рядом, я проведу вас окольными путями. - Куда проведешь? - поинтересовался продрогший Бильбо. - К себе домой. Сейчас вам опасно разгуливать по городу - вас может кто-нибудь увидеть. И, не дожидаясь ответа, он прошмыгнул в узкий проход между домами. Гномы поспешили за ним, с трудом пролезая. Я изредка смотрела по сторонам, но старалась не отставать. Люди занимались каждый своими хлопотами. Основное занятие горожан, как я поняла - это рыболовство. Хотя и так можно догадаться - город ведь стоит на озере. Но многие прилавки попросту пустовали. Это значит, что городу не хватает средств на пропитание и прочее... Возможно, в былые времена, когда Эребор был в самом рассвете сил, город не знал никаких проблем. Неудивительно, что на улицах мало людей, многие дома кажутся заброшенными или проданными. Народ не выдерживает и уезжает... - Пришли, - Бард повернулся к нам с важным видом и виновато опустил голову. - Я не могу пропустить вас через парадный вход. - Значит, есть другой... - сказал кто-то. - Есть, но вам это не понравится. Еще через десять минут все гномы были в воде и проплывали под дом. Мне, к сожалению, пришлось пойти с ними. Единственным шансом пробраться в дом незаметно - это черный ход, который ведет через туалет, в буквальном смысле... Признаться честно, более унизительно я себя еще не чувствовала. Утешало лишь то, что рядом плывут донельзя возмущенные гномы. Двалин решил лезть первым. Затем решили отправить меня, Торин, кстати, подсадил меня, чтобы я смогла достать. Я вылезла из... унитаза как можно скорее. И передо мной наконец предстали внутренности дома, а так же его жители. Один молодой парень глядел на меня и Двалина с раскрытым ртом, откуда-то сверху с лестницы доносился голос молоденькой девушки: - Отец, а почему из нашего туалета вылезают гномы? Ей так никто и не ответил. Я, недолго думая, не стала дожидаться, пока все мои товарищи вылезут из воды, и пошла наверх. Здесь царила атмосфера куда более уютная, хотя это и нельзя было назвать номером высшего класса. Дом лодочника как он есть: с потолка то тут, то там свисают разные травы и чеснок, камин справа неплохо обогревает помещение, посреди стоит огромный стол, а за ним удобно расположились пара шкафов, на стенах кое-где висят рыболовные сети... Бард стоял сейчас около входной двери, а за рукав его пальто держалась маленькая девочка лет восьми-десяти. Около большого стола сидела на стуле молодая девушка. Видимо, это дочки Барда. - Отец, - позади меня выскочил юноша, рукой он указал на моих товарищей. - Что мне делать с ними? - Веди их всех сюда, - спокойно ответил лучник. "Надо же, я поначалу ему не доверяла, а он и вправду привел всех нас в свою семью." Я не привыкла к такому, поэтому меня передернуло... И только сейчас обратила внимание на то, что на мне пяток мокрых пальтишек гномов. Тут же осознав, насколько я замерзла, я уронила с плеч всю верхнюю одежду. - Я принесу тебе что-нибудь, - сказала мне вдруг старшая из дочек и отправилась в соседнюю комнату. - Садитесь, сейчас мы что-нибудь придумаем, - Бард пригласил сесть нас за стол, а сам последовал за девушкой. Через пять минут они вернулись с охапками белья. - Меня зовут Сигрид, - обратилась ко мне девушка. - Это мамины вещи, примерь, вдруг подойдет... - Спасибо, - сказала я, устало улыбнувшись. - Меня зовут Рейн. - Откуда вы? - Сигрид не упустила своего шанса и решила расспросить меня. - Я из Ривенделла, - ответила я ей. - Ты обещал нам оружие... - услышала я голос Глоина. - Я знаю, что обещал, - мягко прервал его Бард. - Вы его скоро получите. Сигрид, Тильда, приготовьте ужин. - Хорошо, - к нам подбежала вторая дочка Барда, у нее были русые волосы. - У нас осталась там рыба, давай сварим уху, - шепнула она сестре, пока та помогала мне снять мокрую одежду. - Я хочу помочь, - вызвалась я, неожиданно для себя самой. - О, не стоит, мы сами справимся, - Сигрид улыбнулась мне, и на щеках ее проступили милые ямочки. Она сунула мне в руки еще пару женских рубашек, так как от платьев я отказалась. - Держи еще вот это, но если ты так сильно хочешь помочь, помоги Тильде накрыть на стол. Гномы тоже времени не теряли - переоделись в теплые вещи и уже выглядели более менее довольными. Я накинула на плечи женский полушубок, отданный мне со всей кучей вещей. - Тебе идет, - сзади подкрался Торин и нежно обнял за талию, отчего я не смогла не вздрогнуть. - Это всего-лишь я. Я обернулась, чтобы посмотреть на него и что-то сказать, но мне не дали, заткнув рот глубоким поцелуем. От Дубощита сильно несло рыбой, впрочем, как и от меня, наверное. - Перестань, здесь же дети! - воскликнула я шепотом, посмеиваясь между ласками. А потом меня вдруг осенило. - Ой, я же должна помочь с готовкой!!! К счастью, это сработало, я смогла улизнуть. - И когда ты успела стать домохозяйкой? - пронеслось мне вслед. - Ой, не зуди! - буркнула я и со счастливой улыбкой отправилась накрывать на стол.