Муки сердца: Том 2

Веки Куно медленно задрожали, глаза открылись, изо рта раздался стон. — Воды... — прохрипела она. Секунду спустя у ее губ оказалась фляжка с водой. Зажав горлышко зубами, Куно сделала пару жадных глотков, затем откинулась на спину, отдышалась и уставилась на Вардена. — Сколько уже я тут валяюсь? — спросила она, приподнимаясь над землей. Окружающий мир завертелся и опрокинулся на бок, земля ударила ее по уху. Ченджлинг застонала и закрыла глаза. — Около суток, — ответил пегас, закрывая фляжку и убирая обратно в сумку. Нежно проведя копытом по черной щеке, он аккуратно приподнял ее веко, внимательно осмотрел глаз и поджал губы. — Я не силен в медицине, но, похоже, у тебя нету зрачков. Куно фыркнула, оттолкнула его копыто и закрыла лицо передней ногой. — Голова раскалывается. — Ты превратилась в дракона, — пегас улегся рядом, поглаживая ее по спине. — Было дело... — Я не знал, что ты так умеешь! Это же просто невероятно! — Невероятно и смертельно опасно, — пробормотала она, нащупала его крыло и натянула себе на голову, прячась от яркого солнца. — И что, все ченджлинги так могут? Куно слабо помотала головой. — Я слышала только об одной. Это была моя бывшая Королева. Однажды целая армия стражников загнала ее в угол... Она превратилась в дракона и перебила половину. Остальные убежали. — А потом? — А потом она умерла. Когда превратилась обратно, — сухо ответила Куно. Варден прижал уши. — Умерла?.. — Трансформация требует много энергии. Моя королева была очень сильна. Быть может, даже сильнее Кризалис. Количество энергии для превращения очень сильно зависит от разницы в исходной и конечной массе. Другими словами, чем больше — тем сложнее. Аликорн — без проблем. Минотавр — с большой натяжкой. Что-то еще больше — практически невозможно... — ченджлинг слабо потерлась носом о крыло пегаса и вздохнула. — Она, по крайней мере, не страдала... — Значит... ты не из улья Кризалис, так? — задумчиво уточнил Варден. Куно снова потерлась носом о крыло. — Нет, мой улей был за морем. Я не очень-то хочу о нем рассказывать... Пегас кивнул, продолжая нежно поглаживать спину ченджлинга. — Тогда... слушай, что же случилось в улье Кризалис? — Какой именно период времени тебя интересует? -- лениво отозвалась она. — Ну... давай с самого начала, наверное, — Варден потер голову, — Совершенно ничего не помню. — И где все обрывается? — Ну, мы сошли с поезда... Направились вглубь пустошей... А потом — ничего, — Варден сморщился, отчаянно пытаясь сосредоточиться. Куно понимающе кивнула. — Магия ченджлингов сильно влияет на воспоминания. С помощью подобных заклинаний мы допрашиваем своих жертв. — Я бы ничего и не заметил, если бы не попытался вспомнить... Ченджлинг осторожно выглянула из-под крыла пегаса. — Ну, сначала мы встретили каменного волка и ченджлинга... — Он пытался меня съесть? Ченджлинг покачала головой. — Нет, он был на строгой диете. Никакой жирной пищи. Варден закатил глаза. — Так вот, каменный волк оказался Кризалис... — Чего-чего?! Кризалис превратилась в волка? Куно кивнула. Варден удивленно посмотрел на нее. — Но... зачем? — В разведывательных целях, полагаю. Варден приподнял бровь. — Тогда почему просто не послать навстречу нам другого ченджлинга? — Думаю, она хотела к нам принюхаться. Я же ее почти не знаю. Может, это какая-то традиция... Пегас понимающе кивнул. — А что потом? — Потом мы пришли в башню. Я разговаривала с Кризалис. — Я помню... какие-то соты, что ли? — Варден почесал голову. — Окна. Окна из шестиугольных стекол. Немного похожи на соты, ага. — И... кровать с плюшевой игрушкой? Уши Куно встрепенулись. — Это уже... сложнее объяснить. — Почему? — Она запала на Шайнинг Армора. — С чего ты взяла? Ченджлинг внимательно посмотрела на пегаса, наклонив голову. — Варден, она собиралась выйти за него замуж. — Да, чтобы... — он удивленно замолчал, почесывая подбородок. — Именно! Чтобы — что? Ты же не думал, что эта свадьба была ключевой частью плана по захвату Кантерлота? Кризалис могла захватить город в любой момент. Свадьба тут не причем. — Значит, Кризалис... влюблена в Шайнинга? Куно задумчиво прищелкнула языком. — Возможно. Я не уверена, может ли она любить в принципе... Варден прижал ченджлинга к себе. — Как же я рад, что ты не такая, как все ченджлинги! — Слишком милая, чтобы быть злобной, а? Пегас улыбнулся и поцеловал ее в лоб. — Вроде того, вроде того... Ладно, рассказывай дальше. Кто долбанул меня заклинанием? Королева? Ченджлинг покачала головой. — Кризалис велела нам проваливать. Собственно, мы как раз этим и занимались, когда на меня набросились сзади, а тебя утащил один из ченджлингов. Видимо, он тебя и заколдовал, чтобы притвориться мной. Варден удивленно посмотрел на нее. — Он? Куно кивнула. — Определенно он. Самец. Я видела. Пегас побледнел. — У нас же... ничего не было? Правда? — Коне-е-е-ечно же не было. Я прервала вас на самом интересном месте. Однако я не буду рассказывать, что у вас было с Кризалис. Варден прижал уши. — И уж точно не буду рассказывать про продолговатую вибрирующую игрушку, которая тебе подозрительно сильно пришлась по вкусу... — она смерила пегаса презрительным взглядом. Тот в ужасе уставился в ответ. — Ты... ты же шутишь, да? Да? — Да, — Куно хихикнула и, невинно улыбнувшись, щелкнула Вардена по носу. — Итак, тебя поймали, меня увели... Чего им нужно-то было? — Думаю, Кризалис давно их не кормила. Уже ведь почти два года прошло, а они все еще торчат в Пустошах. И я не слышала, чтобы разум что-то шептал о свежих пони. Похоже, они на грани гражданской войны. Варден удивленно посмотрел на нее. — Ченджлинги на грани гражданской войны? Звучит... запутанно. — Еще как. — А потом ты превратилась в дракона? Куно довольно улыбнулась. — Ага. — И как оно? — Восхитительно! — Куно задрожала от удовольствия, — Я была такой большой, и все вокруг было таким маленьким! Я могла бы снести эту треклятую башню одним ударом хвоста! — И ты не боялась умереть? — с беспокойством спросил Варден. — Я была в эйфории от превращения. Чем больше энергии уходит на смену облика — тем... тем живее мы себя чувствуем. А еще у меня в запасе был козырь, которого у моей бывшей королевы не было. Варден приподнял бровь. Куно прижалась к нему и потерлась щекой о его нос. — У меня был ты. Варден нежно улыбнулся и поцеловал ее в шею. — И... что Кризалис сказала? О жеребятах? — Она подтвердила мои предположения. Мне придется оставаться в одном и том же облике все время беременности. — А у тебя уже были свои предположения? — нахмурился Варден. — Я не хотела доверять жизнь нашего жеребенка непроверенным догадкам, — нахмурилась она в ответ, — Пусть я чокнутая и несерьезная, но отнюдь не безрассудная. — Не считая этого превращения в дракона? Куно довольно оскалилась. — Это был осознанный риск. У меня же есть бесконечный запас любви для восстановления. Варден фыркнул и прижал ченджлинга к груди. — Значит, ты любишь меня за еду, да? Куно хихикнула и укусила его за подбородок. — Ну, ты немножко симпатичный. — Пфф! Льстишь, чтобы получить очередной обед, знаю я тебя! — пегас обвиняюще ткнул ее копытом в нос. Куно ловко увернулась и поцеловала протянутую ногу. — Ну что... — начал Варден, серьезно глядя на нее, — Думаешь, стоит попытаться? — Жеребенка? — Да. — Ну конечно! — Куно энергично закивала, — Даже Кризалис сказала, что должно получиться! Варден задумался, мрачно глядя в небо. — Я вижу одну большую проблему. Куно навострила уши. — Если ты будешь обыкновенной пони аж девять месяцев — то я останусь без извращенного секса с ченджлингом! — возмущенно сказал пегас. Куно рассмеялась. — Как-нибудь переживешь. Нам же никто не запрещает наслаждаться страстями, присущими только пони! Варден загадочно улыбнулся. — А я вот как раз думал... Эти твои дырки в копытах... — он многозначительно посмотрел на ченджлинга. Куно ответила ему томным взглядом, но не выдержала и рассмеялась, шлепнув его по крупу. — Извращенец! * * * Несколько часов спустя Куно была готова выдвигаться в путь. — Итак, каков план? — спросила она. Варден ответил ей задумчивым взглядом. — Ну, сначала доберемся до Додж Сити. Там сядем на поезд и предадимся компании друг друга. Отдельное купе... Бутылка вина... Дырки в копытах... Куно раздраженно пихнула его плечом. — Я имела в виду, по большому счету! — Ну, в один прекрасный день мы умрем, и на наших останках вырастут прекрасные цветы... Круг жизни продолжится, — ответил пегас с мудрым видом. Куно снова пихнула его плечом. — Прекрати, а то я действительно покажу тебе, на что способны эти дырки в копытах, на которых ты так зациклился! Варден слегка побледнел и виновато улыбнулся. — Хорошо, хорошо! О Селестия... Думаю, сначала надо разобраться с фермой. Когда подкопим денег — сыграем свадьбу, а затем ты перейдешь в режим нормальной пони на долгие месяцы, и мы займемся жеребенком. Куно задумалась. — А почему бы не заняться жеребенком сразу? Заранее? Сэкономим массу времени. — И испортим свадьбу, — ответил Варден. — Почему это? — в замешательстве спросила Куно. Варден замедлил шаги, остановился и отвел взгляд. — Ну, как сказать... Куно остановилась рядом и приподняла бровь. — Колись уже! Боишься, что я растолстею к свадебной фотографии? Варден покачал головой, шагнул к ченджлингу и положил копыто ей на плечо. —Я... Для меня это важно. Важно, чтобы ты не была простой пони на нашей свадьбе. — А кем я должна быть? Кроликом? — Собой, — Варден внимательно посмотрел ей в глаза, — На свадьбе я хочу поднять твою вуаль и поцеловать свою жену. Я не хочу целовать ее маску. Я хочу поцеловать тебя. Куно медленно улыбнулась и поцеловала пегаса. — Глупенький! Как бы я ни выглядела — это все равно я! Но я понимаю, о чем ты, и рада, что для тебя это так важно. Варден покраснел. — Это не глупо... Куно покачала головой и потерлась щекой о его лицо. — Нет, конечно нет! Напротив, это очень... трогательно. Я так рада, что нужна кому-то такой, какая есть. Как ченджлинг. — Чему удивляться? У тебя есть эти смешные острые зубки, глаза без зрачков, непонятные хрустящие крылья и встроенная броня — что еще нужно сумасшедшему жеребцу? Ну и, конечно, чертовы дырки в копытах... Мхм-мхм! — Варден мечтательно улыбнулся и дернул хвостом из стороны в сторону. Куно хихикнула и обняла его за шею. — Я тебя так люблю, глупышка!