Сосуд греха

Алёна постепенно погружалась в пучину безумия: обгладывая плечо Дмитрия, она прекрасно понимала, что с ней что-то не так, но ничего поделать с собой не могла – наоборот, ее манил густой запах плоти, а желудок требовал еще и еще. Один раз она, кажется, пришла в себя на пару десятков секунд, в ужасе окинув взглядом труп любимого, но голод тут же снова затуманил разум, заставив вгрызться в мясо. Наевшись до отвала, она с трудом дошла до постели и, рухнув на измятую простынь, сразу уснула. Утро разбудило девушку пением птиц и прохладой: вечером Алёна не потрудилась даже накрыться, и теперь замерзла. Она завернулась в старенькое одеяло, но сон, как обычно, не шел после пробуждения: холод предупреждал ее о том, что скоро надо будет есть. Стужа всегда преследовала ее после воскрешения, и даже когда она немного утихала, Алёна всё равно чувствовала ледяные иглы в животе. У людей обычно урчит желудок, а у нее все внутренности сковывает мороз, когда она хочет есть. Девушка нехотя поднялась и прошла на кухню, где подкрепилась вчерашним мясом, даже не вспомнив, кем приходился ей этот человек – кем бы он ни был раньше, сейчас он просто завтрак, причем не самый свежий. После еды то немногое, что осталось от человека, заставило ее помыться под старым краном: вода была прохладной, но вполне терпимой – сказывалась стоящая жара. Девушка переоделась – кроме еды Дима вчера привез еще какую-то одежду, судя по всему, наспех купленную в первом попавшемся магазине: светло-зеленая майка была немного великовата, зато джинсовая юбка пришлась точно впору. В пакете лежали еще босоножки, и Алёна примерила их – тоже, пожалуй, на размер больше чем следует, но если туго затянуть ремешок, идти можно. Она окинула взглядом дачный домик, словно раздумывая, стоит ли здесь оставаться дальше, после чего вышла за ограду и увидела «Шевроле». Девушка провела ладонью по черной, уже начинавшей нагреваться под лучами утреннего солнца, поверхности, и в ее голове промелькнули какие-то обрывочные воспоминания: она уже ездила в таком авто. Более того, ей пришло в голову, что она и сама сумеет его завести, если достанет ключи. Алёна вернулась в домик и начала методично проверять карманы полуразорванной одежды трупа – действительно, в брюках она нашла две связки: видимо, та, что с брелоком, и была от автомобиля. Она вышла за ворота, нажала на кнопку блокировки: машина пискнула, и девушка села за руль. Алёна вставила ключ зажигания и повернула его: она не задумывалась, зачем всё это, более того, она вообще не смогла бы вразумительно объяснить, зачем она делает те или иные действия, однако автомобиль завелся, и девушка направила его к городу. Она ехала по степи, и сердце ее на миг защемило от воспоминаний, которых она не понимала, но которые, судя по всему, когда-то были важны: старая морщинистая женщина, протягивающая к Алёне руку, – от этой бабушки всегда вкусно пахло выпечкой, а иногда свежей зеленью и землей, – большой холм за оградой, девочка с двумя косичками – с ней они ходили к этому холму и занимались чем-то очень интересным и, наверное, важным. От всего этого Алёне захотелось остановить машину и выйти на обочину, вдохнуть свежий воздух степи, а потом просто шагать, проводя руками по стеблям растений, и забыть о том, что с ней происходило последние дни. Но девушка тут же почувствовала холодную иглу под ложечкой, которая заставила ее еще сильнее надавить на педаль газа. На самом въезде в город, когда «Шевроле» поравнялся с первыми домами на окраине, машина заглохла: то ли Алёна всё же была не слишком умелым водителем, то ли автомобиль действительно сломался – в любом случае, девушка не стала заботиться о том, чтобы найти причину, а просто побрела дальше по городу. Улицы были пустынны – жара выгнала всех на речку, дачу или просто заманила в прохладу квартир, – но прохожие иногда попадались ей навстречу. Алёна пропустила две компании подростков и девушку, идущую за ними в опасной близости – ей нужен был одинокий человек, которого она и нашла вскорости, утащив в кусты парнишку с плеером. Девушка вгрызалась в его плоть, пока не насытилась, после чего снова вышла на улицу – пятна крови на одежде Алёну уже не волновали. Она прошла еще несколько кварталов – немногочисленные окружающие странно смотрели на нее и старались обходить, но девушке, пока она сыта, было всё равно, – когда услышала окрик: – Алёна?! Алёна! Она оглянулась – к ней спешила какая-то женщина: черты лица казались знакомыми, но вспомнить ее было сложно. – Алёна! Господи, я сразу тебя узнала! Сначала подумала, что я схожу с ума! – тараторила та. – Что с тобой произошло? Как это возможно? Ты не умерла, да? Там просто был кто-то похожий? Алёна! Женщина схватила ее за руки, и Алёна ощутила тепло чужого тела. Девушка понимала, что эта прохожая что-то хочет от нее, но не могла понять, что именно. – Алёна, милая, ты узнаешь меня? Алёна помотала головой. – Но ты ведь Алёна, верно? Девушка кивнула. – Алёночка, это ведь я, Юля! Неужели ты совсем не узнаешь меня? – Я… – начала Алёна, и звук собственного голоса вдруг показался ей чужим, будто за нее говорил кто-то другой, – мне кажется, в тебе есть что-то знакомое, но никак не могу вспомнить… – Алёна, где ты была всё это время? Тебя похитили? Что-то делали с тобой? – Там… было холодно. Очень холодно. А потом кто-то меня спас… Дима? – неуверенно сказала она – имя всплыло само по себе. – Да, наверное, Дима, – в первый раз улыбнулась Юля. – Ты помнишь его – это уже хорошо! Значит, и меня вспомнишь! Бедная моя, что же с тобой делали? Наверное, маньяк похитил тебя, да? А за тебя приняли кого-то другого, – женщина за пару секунд выстроила в своей голове историю преступления. – Господи, ты вся в крови! Я отвезу тебя в больницу – пошли, я на машине! Собиралась в парикмахерскую, но ничего, это всё мелочи! Она потянула Алёну за собой, и та послушно последовала к автомобилю. – Залезай, котик мой, всё закончилось, скоро тебе станет лучше, – Юля усадила подругу на пассажирское сиденье и, захлопнув дверь, побежала к водительскому месту. Они тронулись, и Юля вновь начала: – Сейчас в больницу отвезу, они тебя приведут в порядок, Алёнушка! А где же сам Дима? Господи, что же с тобой там делали? Били? Насиловали? Ты помнишь? – Нет, – тихо ответила девушка, уставившись на Юлино горло, – не помню. – Ну ничего, всё будет хорошо, дорогая моя, всё будет хорошо! Юля не замолкала всю дорогу, рассказывая, как они переживали, как ходили на похороны и потом на могилу, как счастливы будут ее родители, а Алёна понимала, что холод снова просыпается внутри нее, пустив свои ледяные щупальца по внутренностям. Они начали заезжать на железнодорожный мост – по уверениям Юли, до больницы уже оставалось немного, – когда девушка уже не смогла сдержаться и прямо там, в машине, накинулась на подругу. От неожиданности жертва почти не сопротивлялась, а автомобиль, потеряв управление, врезался в столб, и Алёна сильно ударилась о приборную доску, но даже не заметила этого, вцепившись в умирающую спутницу и насыщаясь ее кровью. Наконец, холод немного утих, и она услышала голоса: кто-то находился рядом. Девушка сползла на пассажирское место и, открыв дверь, вышла наружу: у машины находились два парня и девушка, которые в ужасе отпрянули, увидев перемазанную кровью Алёну. – Я же говорила, она ей в горло вцепилась, – громким шепотом произнесла девушка, обращаясь к одному из парней, который тут же достал телефон и начал набирать номер. Но Алёне было уже всё равно – она подошла к перилам моста и посмотрела вниз. Сейчас, когда она была сыта, холод не терзал ее, временно отступив, и она поняла, что убила кого-то важного для нее. Кажется, до этого был еще один человек. Кажется, он даже любил ее… «Любил», – повторила она про себя, словно пробуя слово на вкус, и от этого почему-то стало горько на душе. Повинуясь внезапному порыву того человеческого, что еще в ней осталось, она перелезла через перила и, не обращая внимание на крики за спиной, сделала шаг в пустоту. *** Проснувшись, Ольга не обнаружила мужа дома, что заставило ее немного поволноваться – она набрала его номер, но на вызов никто не подошел – женщина услышала только длинные гудки. Оля без аппетита позавтракала, еще раз позвонила – снова никто не подошел. Ей вдруг стало жутковато одной в пустом доме, и она подумала было набрать сестру, но было еще слишком рано: пришлось занять себя домашними делами – она сходила в магазин за продуктами, потом включила телевизор, чтобы тишина так не давила на нее, и прибралась в доме. Наконец, уже после обеда женщина, не выдержав, снова позвонила мужу – и снова ничего. Тогда Ольга набрала номер Ани – в конце концов, она могла освободиться и пораньше, кто знает. – Алло! – раздалось в трубке. – Аня, привет. Это Оля. Я, наверное, рановато звоню, просто подумала, вдруг ты уже не занята. – Ну, прямо сейчас занята, но через часок буду дома. Только я хотела что-нибудь приготовить к твоему приходу. – Я могу тебе помочь, – с надеждой предложила Оля. – Это лучше, чем сидеть дома одной. – А как же твой муж? – Он… Его нет, куда-то уехал. – У тебя всё в порядке? – поинтересовалась Аня. – Ну, как сказать: бывало и лучше, – попыталась улыбнуться Оля. – Ничего такого ужасного не произошло. – Ну ладно, приходи через час – я должна быть дома. – Хорошо. Они попрощались, и Ольга начала раздумывать, чем бы заняться оставшееся время – в конце концов, она просто привела себя в порядок и отправилась в ближайший сквер, где сидела на лавочке, осматривая окрестности и дыша свежим воздухом. Это немного привело ее в себя – по крайней мере, чувство острого одиночества немного отступило. «Скоро нас станет уже двое, – мысленно обратилась она к ребенку, – и нам ничего уже страшно не будет. Мамочка защитит тебя от всех бед, а ты дашь маме надежду и новые силы». Женщина подавила желание погладить живот – со стороны это, пожалуй, казалось бы странноватым, ведь никаких внешних признаков беременности еще не наблюдалось – и посмотрела на часы: кажется, можно было неспешным шагом начинать двигаться по направлению к сестре. Сестре… Оля всё никак не могла привыкнуть к тому, что у нее появилась новая родственница. «Я надеюсь, мы вместе сможем преодолеть это наваждение, – думала она, шагая по асфальту. – Это желание убийства – наверняка от демонов осталось. Всё-таки, я тоже наполовину демон, но не убиваю всех подряд, значит и она сможет». Раздумывая таким образом, Ольга добралась до нужного дома и, войдя в подъезд, уже с первого этажа услышала громкий разговор сверху. – Но почему мне нельзя к нему? – раздавался звонкий молодой голос, принадлежащий неизвестному парню. – Что с ним происходит? – Руслан просто не хочет никого видеть, Паш, – по звуку голоса Ольга сразу узнала Аню, и та явно уже почти исчерпала лимит своего терпения. – Но что с ним? – упорствовал парень. – Если ему плохо, я тем более должен увидеть его! Поддержать! Оля начала медленно подниматься по лестнице и наконец увидела говорящего – среднего роста парень с темными волосами, стоящий к ней спиной. – Нет, Паш, я же сказала: он не хочет никого видеть! – раздраженно повторила Аня. – Уходи! Я позвоню тебе, когда что-то изменится. Парень шумно вздохнул, но, видимо, не нашел, что ответить, поэтому просто развернулся и молча побежал вниз по лестнице. Оля столкнулась с ним взглядом – его глаза пылали ненавистью, так что она невольно посторонилась, пропуская его, после чего быстро зашагала наверх, чтобы успеть к Ане, пока та не закрыла дверь. – Оленька! – сестра заметила ее и сразу заулыбалась. – Привет! Проходи! – Привет! Какие тут у тебя пламенные юноши, – попыталась пошутить Ольга. – Да это друг брата, Паша. Всё хочет его увидеть, вчера мне звонил, сегодня вот пришел, – Аня махнула рукой и закрыла входную дверь. – Ничего, скоро всё образуется. Они прошли в кухню, где на обеденном столе лежали овощи, колбаса, сыр, стояла бутылка вина и полупустой, еще не разобранный до конца, пакет. – Я сама только пришла, – слегка извиняющимся тоном сказала Аня. – Думала, хоть что-то успею, но Паша этот меня отвлек. – Ничего страшного – я тебе помогу, – улыбнулась Оля. – Я всё равно последние минут сорок провела в парке, лишь бы не сидеть одной дома. Что нужно сделать? – Вот, салат, ну а я пока нарезку сделаю. Еще пиццу купила замороженную – надеюсь, ты ее ешь? – Я почти всё ем – на диете не сижу. – Правильно, – поддержала ее Аня, – тебе и не нужно, ты и так стройная. Эти девки только мучают себя, а потом выглядят как анорексички. Но мужикам сейчас такие нравятся, – мрачно добавила она и сменила тему: – Вот доска, салатница, овощи я помыла. – Ага, спасибо. Оля начала резать огурцы, и на пару минут воцарилась тишина, после чего Аня осторожно спросила: – Оль, а что у тебя с мужем, точно всё в порядке? – Не совсем, – не стала кривить душой Оля. – Как-то мы стали не очень хорошо ладить в последнее время, отдалились друг от друга. – Изменяет? – Изменял. Сейчас нет. – После того, как ты узнала, бросил? Извини, если я не в свое дело лезу… – Да нет, что уж тут… – вздохнула Ольга. – Была у него любовница, молодая, симпатичная, но она умерла. Убили ее, – на этом месте женщина слегка запнулась, но тут же продолжила. – А я узнала уже после ее смерти обо всем. Узнала случайно, но мужу так и не стала говорить. – Так и надо ей, – внезапно сказала Аня, – шлюхе. Все шлюхи достойны смерти. – Не знаю, – осторожно ответила Оля, – не думаю, что я бы желала ей смерти, если бы даже узнала об этом раньше. Хотя и симпатии к ней не испытываю. – От таких, как она, в жизни не может быть ничего хорошего, – уверенно произнесла Аня, – только дерьмо одно. Сама видишь – пыталась твоего мужа увести. Разве это нормально? – Нет, но… разве за это стоит убивать? – Бывает, что и стоит, – пожала плечами Аня. – Когда видишь, что может натворить такая тварь, легче раздавить ее сразу, как таракана, пока он не размножился, и их орды не заполонили квартиру. – Возможно, – сменила тему Оля. – А что с твоим братом? Всё так же переживает из-за какой-то ссоры с друзьями? – Его девушка погибла, – отводя глаза, сказала Аня. – Не стала тебе говорить в прошлый раз – зачем тебе лишние проблемы? – Понятно. Печально, наверное, когда такие молодые гибнут. – Когда печально, а когда и нет… Так, я порезала, тебе помочь? Ольга кивнула, и через двадцать минут стол уже был накрыт, и они обе сидели рядом с наполненными бокалами вина. – Ну что же, отметим, наконец, знакомство! – торжественно сказала Аня, они чокнулись, и Оля едва пригубила терпкое вино. – До дна надо за такое пить. – Я… У меня с печенью не очень хорошо, – на ходу придумала Ольга, – врачи не рекомендуют вообще употреблять, так что только символически. – А, ну тогда ладно, – улыбнулась сестра, – здоровье – это святое. Вот салатика возьми – он полезный. Они еще некоторое время поговорили о всякой ерунде, после чего тема измены снова всплыла: – Мужики – сволочи! – раскрасневшаяся после выпитого доказывала Аня. – Нет, все эти шалавы, конечно, самые твари, но всё же мужики тоже хороши! Перед ними хвостами крутят – а они и рады! А нам, приличным женщинам, приходится страдать! – Ну не всё так плохо, – возразила Оля. – Мы с Димой жили вполне нормально, он не изменял мне… до того случая. Да и вообще, он вполне хороший, надежный. Вот его нет – и я начинаю волноваться, хотя даже и в последнее время всё шло не очень хорошо. – Кажется, ты просто пытаешься себя убедить в том, что еще не всё потеряно, а на самом деле чувства ушли, и между вами не осталось ничего общего, – Аня по-мужски потрепала ее по плечу. – Ничего, сестра, будет и на нашей улице праздник, вот увидишь! Может, найдется такой, кто обратит внимание на женщин с большой буквы, а не на этих шалав, – зло произнесла она и наполнила бокалы. – Надо выпить за это. Так они и сделали: Ольга просто пригубила напиток, а Аня осушила сосуд до дна. – Ну а что же твой брат? Может, стоит поговорить с ним? – спросила Ольга. – Да говорила уже! – махнула рукой Аня, жуя кусок колбасы. – Молчит всё время, не хочет ничего обсуждать. – Может, я попробую? – предложила Оля. – Я всё-таки педагог, в Доме Культуры веду кружки для детей. Вдруг удастся ему помочь? – Почему бы и нет? – Аня поднялась и нетвердой походкой вышла в коридор. – Руслан, тут с тобой хочет поговорить Ольга, сестра моя! Я тебе о ней вчера говорила. Оля направилась за Аней, и они вместе вошли в полутемную комнату Руслана: шторы и окна были закрыты, а в воздухе витал еле уловимый запах чего-то затхлого, видимо, из-за отсутствия всякого проветривания в летний зной. – Русик, это моя сестра пришла, Оля. Поговоришь с ней? Ольга пригляделась: на постели, укутанный в простыню, лицом к стене лежал парень. Женщина сделала шаг к нему и произнесла: – Привет, Руслан. Я Ольга, у нас с Аней общий отец, так что мы тоже, получается, как бы родственники с тобой, пусть и не кровные. Аня сказала, твоя девушка погибла, не хочешь обсудить это, выговориться? Тебе станет легче. Парень молчал, не шелохнувшись. – Вот так и лежит уже почти сутки, – констатировала Аня. – Говорить не хочет, не ест. Пыталась его кормить, но всё бестолку. Оля прошла к кровати и опустилась на ее край – что-то в позе юноши показалось ей подозрительным. – Руслан, – начала она, – молчание – это не выход, думаю, ты и сам это понимаешь. Пожалуйста, скажи, хотя бы, всё ли с тобой в порядке. – Это бесполезно, – вздохнула сестра, нахмурив брови. – Слишком сильно тоскует по своей маленькой шлюшке. – Аня, можно попросить тебя оставить нас на две минуты. Вдруг я смогу так что-нибудь добиться, – попросила Оля. – Ну я не знаю, – засомневалась та. – Как бы ему еще хуже не стало. – Но неужели ты думаешь, я причиню ему вред? Всего пару минут, Аня. – Ладно, – наконец, согласилась она. – Пойду пока на кухню покурю. Оля улыбнулась ей, и Аня вышла за порог и прикрыла дверь, оставив небольшую щелочку. – Руслан, – прошептала Оля и коснулась его плеча – никакой реакции. Со всё возрастающим страхом женщина медленно опустила вниз простынь, и ее взору открылась ужасающая картина: перед ней лежало бледное тело – кожа была сплошь покрыта царапинами и синяками, на шее отчетливо выделялись следы удушения, а тусклые безжизненные глаза смотрели прямо в стену. Руслан был мертв – сомнений не было. Ольга уставилась, как завороженная, на это страшное, но почему-то по-своему притягивающее зрелище, пока не услышала шаги в коридоре. – Ну что? – раздался Анин голос. – Как у вас дела? – Никак, – ответила Ольга, стараясь подавить дрожь в голосе, и быстро накинула простыню обратно. – Молчит Руслан. – Ну, я же говорила, – Аня заглянула в комнату. – Пойдем обратно, пусть себе лежит – отойдет со временем. Ольга кивнула и на негнущихся ногах последовала за сестрой. *** – И что за бред тут творится, Иван Алексеевич! – вздыхал следователь, жалуясь немолодому криминалисту. – Не хватало нам маньяка – теперь пойдут слухи о вампире! – Может, под кайфом были? – пожал плечами собеседник, указывая взглядом на свидетелей – двух парней и девушку, которые стояли неподалеку у полицейского «УАЗика». – Да вроде нет – трезвые. – Сейчас столько наркоты разной, что и не поймешь иногда: трезв он или под чем-то, – со вздохом констатировал криминалист, – но вроде да, на первый взгляд будто трезвые. Да и время еще раннее для таких дел, хотя современной молодежи всё нипочем. – Да еще и все говорят одно и то же – якобы девчонка какая-то ей в горло впилась, а потом спрыгнула с моста. Чертовщина! – Вон твой боец идет, – махнул Иван Алексеевич, – может, он что нашел? – Ну что, Сань? – следователь с надеждой обратился к молодому полицейскому. – Нашли ее? – Нет ничего там, Василий Юрьевич – пусто. Даже крови нет. Ребята еще пытаются что-то найти, но под мостом ничего. Тело мы бы сразу обнаружили. – Чертова мистика! – процедил мужчина. – И что вот мне теперь с этой белибердой делать? Не буду же я рассказывать начальнику байку о вампире? – Погоди, Василий, – остановил его криминалист. – Посмотри: возможно, эта непонятная девушка просто решила проверить состояние нашей жертвы – залезла в машину, проверила у нее пульс, к примеру, а проходящей компании показалось, что вцепилась в горло. Ну ты же знаешь – при стрессе что только не почудится. Может быть, даже это действительно была наша убийца, но, конечно, кровь она не пила, а просто пыталась убедиться, что жертва мертва. – А что же с этим мостом-то делать? С тем, что она якобы сбросилась, а тела нет? – Тут сложнее, конечно, но тоже подумать можно: то ли она сумела как-то спуститься вниз, то ли поезд проходил, и она осталась на его крыше. В общем, я бы на твоем месте всё же не списывал ее со счетов и составил фоторобот. – И правда… – следователь начал быстро записывать план дальнейших действий. *** Паша ходил вокруг дома Руслана и никак не мог успокоиться – происходило явно что-то странное, но что именно? Аня что-то сделала с Русланом? Неужели она настолько сошла с ума, что смогла поднять руку на брата? В голову лезли самые страшные мысли, и парень сел на первую попавшуюся лавку во дворе, чтобы немного успокоиться. Нельзя сидеть, сложа руки, надо предпринять хоть что-то. Идти в полицию? Но никаких улик, подтверждающих его слова, нет. Если только рассказать, как он видел Аню в ночь накануне убийства – но поверят ли ему? Да и вдруг с Русланом и правда всё в порядке, действительно лишь депрессия, а он поднимет шум… Паша потерял счет времени: он то ходил, пытаясь что-то высмотреть в окнах Карповичей, то снова возвращался на лавку, то уже собирался направляться к себе домой, но каждый раз останавливался. В конце концов, он решил улучить момент, когда Аня выйдет из дома, и попробовать постучать в квартиру – вдруг Руслан ему откроет? Или к соседям, может, через балкон как-то пролезть… Юноша затаился недалеко от подъезда, скрытый со стороны двери кустами жасмина, и приготовился ждать, однако все его планы перечеркнуло одно обстоятельство: через некоторое время из дома вышла женщина – Паша вспомнил, что встретил ее на лестнице, когда уходил от Ани – и, тоже отойдя подальше, достала телефон и набрала номер. Их с парнем разделял только кустарник, так что он прекрасно слышал каждое ее слово, несмотря на то, что разговор велся шепотом: – Вечер добрый, Святослав… Да, это Ольга. У меня к вам огромная просьба: я понимаю, что недавно отказалась от ваших услуг, но теперь всё изменилось – я допустила огромную ошибку… Да, я думала, что всё это можно как-то исправить, но… Она безумна, я теперь поняла это, Аня только кажется нормальной, но она сумасшедшая, это уже никак не исправить. Я так виновата перед вами, перед собой, перед этим парнем – нельзя было так всё бросать!.. Да, она убила его, своего брата, он у нее в комнате лежит, она убила его и не понимает этого – разговаривает с ним, пыталась кормить!.. Да, Слава, это ужасно! В этом виновата я, только я! Мы могли попробовать остановить сестру, но я отказалась!.. Да, пожалуйста, приезжайте, если можете, я совершенно не могу понять, что делать дальше… Тогда буду ждать вас там… Да… До скорого. Женщина спрятала телефон в сумочку и, с опаской озираясь, быстро зашагала прочь, а Павел так и остался стоять с открытым ртом, растерянный, подавленный услышанным и абсолютно не понимающий, что ему делать дальше. *** Ольга ушла, и Аня, проводив ее взглядом, пока женщину из вида не скрыли кусты, вышла покурить на балкон. Да, последние недели были очень тяжелыми, но появление сестры приободрило ее: настроение немного поднялось, а агрессия, которая обычно копилась весь день и удушливой волной поднималась вечером к горлу стала поддаваться контролю. Только брат добавлял беспокойства: не ел, из комнаты не выходил, не разговаривал с ней. Аня потушила сигарету и решила еще раз проведать его в надежде на то, что после прихода гостьи Руслану стало лучше, но тут раздался звонок в дверь. Девушка, немного поколебавшись, всё же подошла к выходу и спросила: – Кто там? – Анечка, это я, Михаил. Мне нужно с вами поговорить. – Насчет чего? – Помните, вы обещали мне массаж, а так и не сделали? – Простите, но я не совсем свободна сейчас… – начала Аня, но сосед перебил ее: – Анечка, вы свободны, я знаю. Кроме того, я хочу поделиться с вами одним любопытным видео, где вы… – Михаил сделал паузу, словно собирался с духом, – где вы идете среди гаражей и встречаете кое-кого. Думаю, вы не захотите, чтобы об этом узнали соседи. В голове Ани тут же пронеслись сотни тревожных мыслей, но все они касались одного – убийства. Она прекрасно понимала, что рано или поздно такой момент может настать, но чтобы Михаил мог что-то обнаружить… Этого тюфяка она подозревала бы в последнюю очередь. Тем не менее, страх заставил ее открыть дверь и впустить внутрь немного смущенного и взволнованного мужчину. – Добрый вечер… – сосед попытался казаться вежливым, но Аня решила сразу взять быка за рога: – Что вы там хотели мне показать? – Анечка, ну не на пороге же! – немного виновато развел руками Михаил. – Может, пройдем в комнату? Разговор не очень короткий-то будет. – На кухню, – процедила Аня и первой направилась туда. Мужчине ничего не оставалось, как последовать за ней: на столе еще стояла миска с недоеденным салатом и остатки нарезки. Миша робко сел на край мягкого уголка и вытащил телефон: – Вот, – протянул он мобильный девушке, которая присела на табурет, – это, конечно, не единственная копия, вы же понимаете. Аня молча нажала на кнопку воспроизведения и начала внимательно следить за экраном: сомнений не было, на видео засняли ее в момент убийства – женщина была хорошо узнаваема. Вот только эту жертву, мужчину, она совсем не помнила. – Что это за чушь? – нахмурилась она. – Это монтаж – такого не было. – Было, Аня, было, – закивал Миша. – Вчера. Ушла твоя гостья, и у тебя вдруг заболела голова, а потом ты и сама ушла из дома, но колеса машины кто-то проколол, – мужчина всё убыстрял темп речи, совсем затараторив в конце, – и ты взяла свой пакет из багажника и пошла в гаражи. Потом набросилась на первого попавшегося человека – тебе уже было всё равно. Может, ты и не помнишь даже ничего. Анна молча положила телефон и толкнула его так, что он проскользил по столешнице до того места, где сидел сосед. – И что дальше? – с деланным безразличием спросила она. – Я… Просто… Просто подари мне лишь одну ночь, – выдохнул Миша. – И я всё забуду, обещаю. – Шантаж, значит? – хмыкнула женщина. – Но ведь у тебя по сути ничего нет: это видео, скорее всего, просто качественная подделка – еще раз повторяю, ничего такого просто не происходило. Никогда. Вчера я была вечером дома с братом, и он, кстати, подтвердит. – Анечка, я всё о тебе знаю! – горячо зашептал Миша. – Я знаю, что Новореченский маньяк – это ты! Я видел, как ты каждый вечер перед убийством выходила из дома! У меня на самом деле много разной информации, а в обмен я прошу лишь каплю – только одну ночь! И всё! – Одну ночь? – Аня встала из-за стола и, быстро подойдя к Мише, сгребла его за грудки и приподняла над сиденьем так, что мужчине пришлось вцепиться пальцами в край стола. – Одну ночь ты хочешь, ты, стареющий жирный извращенец! И где твои копии? У тебя в квартире, я угадала? Как думаешь, чего мне больше хочется: провести с тобой ночь или убить тебя прямо сейчас, а потом выломать твою дверь или даже просто перебраться через балкон – и уничтожить эти твои копии? – Стой! Погоди! – захрипел мужчина. – Это еще не всё! – Думаешь, сумеешь меня отговорить? – злобно сказала Аня. – Думаю, я сумею, – раздался голос у нее за спиной, и женщина, вздрогнув, быстро обернулась. На кухне у окна стояла неизвестно откуда взявшаяся обнаженная женщина с красноватой кожей и огненно-рыжими волосами. – Это еще что за шлюха? – нахмурилась Аня и с подозрением посмотрела на Мишу. – Как ты ее провел ко мне? – Я вовсе не шлюха, пусть некоторые так меня и называют уже не одну сотню лет, – хихикнула незнакомка. – Хотя похоть – это так привлекательно, и я не вижу ничего плохого, чтобы быть шлюхой. Аня в растерянности посмотрела на женщину, потом на Михаила: надо было задержать обоих, и она никак не могла решить, что делать дальше. – Вряд ли у тебя получится поймать меня, – снова засмеялась странная гостья, и Аня, отпустив соседа, вдруг сделала молниеносный выпад в ее сторону, но руки ощутили лишь воздух: незнакомка исчезла, тут же появившись в метре от нее. Аня снова бросилась к ней – но та уже стояла в дверях. Сжав кулаки, хозяйка квартиры в бессильной ярости опять кинулась к странной женщине, но вдруг получила сильный удар в колено. Охнув, Аня согнулась, потирая ушибленное место, а рыжая бестия вытянула вперед ногу, которая заканчивалась копытом, и произнесла: – Вот уж защитить себя от смертного, какой бы он ни был, я всегда смогу. – Кто… ты такая? – тяжело дыша, спросила Аня. – Наконец-то ты начала мыслить здраво, милочка, – улыбнулась женщина. – Позволь представиться: я Астарта, демон, суккуб и твой спаситель в одном лице. – О Господи! – Аня опустилась на табуретку и снова перевела взгляд с Астарты на Михаила, а затем снова на суккуба. – Демон? Вы смеетесь надо мной? Что вам от меня нужно, в конце концов? – О том, что нам от тебя нужно, Миша уже сказал достаточно, – ответила гостья. – Просто трахнись с ним – и дело с концом. – Что вы такое говорите? Зачем вам это нужно? – Затем, что уже совсем скоро твой криминальной деятельности придет конец, моя милая, – сказала Астарта. – Ольга уже подозревает свою милую сестренку в массовых убийствах, а я обещаю защитить тебя, но с условием: Михаил вызвал меня в этот мир, и я должна ему. Так что переспишь с ним – и получишь такие силы, о которых могла только мечтать. – Да что вы такое говорите?! – воскликнула Аня. – Наверное, я сошла с ума. Да, – ухватилась она за эту спасительную мысль, – я сошла с ума или мне просто это снится. Так не бывает! Этот странный ролик, демоны… – Могу ущипнуть тебя, если удар копытом тебе не помог, – предложила Астарта. Аня еще раз посмотрела на колено – там уже начинал наливаться сочный синяк: – Нет, пожалуй, это всё-таки не сон, – пробормотала она. – Но поверить во всё это, как ни крути, невозможно! И этот ролик – я не помню ничего такого, я была с братом весь вечер. – Ты постепенно сходишь с ума, Аня, – Астарта подошла к ней и присела на соседний табурет, положив руку женщине на плечо. – Достаточно просто сходить и проверить твоего брата, чтобы убедиться в этом. – Я не пущу тебя к нему! – отшатнулась Аня. – Мало ли, что ты с ним сделаешь! – Ты сама уже сделала с ним всё самое страшное, – Астарта улыбнулась, но глаза ее смотрели серьёзно, пронзительно, словно две ледяные иглы. – Проверь его. Или боишься правды? – Какой правды? О чем ты вообще говоришь? Господи! – Аня встала с места и, обхватив голову, вышла в коридор. – Это просто галлюцинации, я сошла с ума! Боже мой! – Пошли! – шепнула Астарта. – Я сняла с нее остатки заклинания, теперь она постепенно вспомнит всё. – А что с ее братом? – забеспокоился Миша. – Сейчас увидишь. Они вдвоем последовали за Аней, которая как раз входила в комнату Руслана, полутемную и душную. – Русик! – позвала парня сестра. – Русик! Как ты тут? Тебе не стало полегче? Демоница остановилась в дверях и шепнула своему спутнику: – Она убила его во время того заклятья. Хотела совратить, но не получилось. Аня подошла к кровати и села на ее край. – Русик, что с тобой? Неужели ты не хочешь поговорить с сестрой? Я очень жалею о том вечере, это была ошибка, но такого больше не повторится. Обещаю, – тихо сказала Аня и погладила брата по голове, но тот даже не шелохнулся. – Руслан? Нехорошее предчувствие охватило женщину, и дрожащей рукой она медленно сняла простынь со спины брата, обнажив бледную кожу с несколькими выделяющимися на ней синяками. – Руслан? – неуверенно повторила она. – Руслан, с тобой всё в порядке? Аня осторожно начала тормошить его за плечо, и тело вдруг перевернулось на спину: первое, что бросилось Ане в глаза – это синяки на шее. – Руслан! – крикнула женщина, обхватив его за плечи – только сейчас она заметила, что кожа брата была прохладной. – Руслан! – Ты убила его, – сделала шаг вперед Астарта. – Помнишь? Ты пришла сюда, ведомая похотью, но он отверг тебя. И ты прикончила собственного брата. – Да, я пришла! – крикнула Аня. – Но я не трогала его, нет! Я осознала, как выгляжу в его глазах и просто оставила его! – Ты должна вспомнить, – настойчиво повторила суккуб. – Но я ничего не… – начала Аня, но тут воспоминания вспышками вернулись к ней. Нет, она вовсе не ушла тогда, не остановилась, когда начала тормошить брата, когда поняла, что перегнула палку. Она прижала Руслана к стене и начала душить. Парень сопротивлялся, хрипел, пытался отбиваться – у него тоже были крепкие руки, привыкшие таскать на себе беспомощное тело, – но Аня была всё же сильнее. Она вспомнила умоляющие глаза брата, которые смотрели на нее со страхом, укором, но и, кажется, с пониманием: так смотрит на тебя человек, который подозревал всё самое плохое, и эти подозрения в итоге оправдались. Она убила его, убила собственного брата, человека, которого любила больше всего на свете, единственного человека, которого любила. – Боже, Руслан… – прошептала Аня, и слезы полились у нее из глаз. – Не надо уповать на Бога, – с усмешкой сказала Астарта, – если твоя душа черна, как ночь. Неужели ты действительно думала, что делаешь благо, когда убиваешь ни в чем не повинных женщин? Ты больна, Аня, и тебе становится всё хуже. Но я могу тебе помочь. – Как? Как ты можешь мне помочь? – зарыдала женщина. – Я всё потеряла, всё! Брат убит, а сестра уже никогда не будет общаться со мной – она же видела его! Оля всё поняла! – Но я могу тебе помочь, Анечка, – Астарта снова села рядом с ней и провела пальцами по мокрой от слез щеке Ани. – Поверь, я готова поделиться с тобой своими знаниями, магией. Ты станешь намного сильнее, сможешь контролировать себя и, возможно, даже призовешь Руслана обратно. Когда-нибудь. – Почему я должна тебе верить? – Аня предприняла последнюю попытку отказаться, хотя понимала – сил держаться уже не оставалось. – Тебе нужна моя душа? Я попаду в ад после смерти, если свяжусь с тобой? – Ты и так попадешь в ад, милая, – улыбнулась Астарта, – ты уже вся с потрохами наша, так что мне не нужна твоя душа. Просто считай это актом помощи одной грешницы другой. – Ты сможешь вернуть мне семью? – с надеждой спросила Аня. – О, милая, ты сама будешь в состоянии это сделать, если захочешь. Ну же, соглашайся! Второго шанса у тебя не будет. Или ты хочешь и дальше продолжать гнить в этом городишке с телом брата в постели и ожидать, когда тебя схватит полиция? А она тебя схватит рано или поздно. – Хорошо, я согласна, – обреченно сказала Аня. – В конце концов, хуже уже просто некуда. К тому же, наверняка ты просто плод моего воображения. Ты и он… вас тут просто нет. Я просто сошла с ума. – Вот и умница, – радостно ответила Астарта, словно не услышав последние слова собеседницы. – А теперь идите в спальню и займитесь любовью. Не волнуйся – это первый и последний раз, когда тебе придется вынести прикосновения Мишани, обещаю. Аня, словно загипнотизированная, послушно направилась в свою комнату и легла на кровать, а мужчина остановился рядом, будто не зная, что делать. – Вперед, любовничек! – легко толкнула его в спину Астарта. – Я буду в твоей голове. Миша неуклюже начал расстегивать рубашку, стянул и ее, и старые полинявшие джинсы, и белье, после чего лег рядом с Аней и осторожно полез ей под майку. – О, Дьявол, – раздался голос суккуба, – даже пьяные школьники на выпускном после девятого класса на твоем фоне выглядят секс-машинами! Хватит тут сиськи мять – и в прямом, и в переносном смыслах! Сними с нее шорты и присунь! Мы тут не порно снимаем, не выделывайся! Мужчина обиженно засопел, но всё-таки послушался демоницу: снял с Анны, которая лежала, словно труп, и даже закрыла глаза, ожидая окончания этого действа, шорты и трусики, после чего навалился на нее сверху и осторожно вошел в нее – как ни странно, несмотря на богатый событиями день, член стоял колом. Миша начал двигаться: сначала медленно, затем всё быстрее и быстрее, тяжело дыша и непроизвольно постанывая. Оргазм был уже близок, когда он заметил слабое оранжево-красное свечение, исходящее от Аниной кожи, и чем острее он ощущал приближение эякуляции, тем насыщеннее становился свет, играя багрянцем. Наконец, он кончил, запрокинув голову и издав несколько отрывистых вздохов, а когда в изнеможении опустился рядом с предметом своего вожделения, Аня открыла глаза, в глубине которых клубилась темно-фиолетовая мгла. – Привет, Мишутка, – подмигнула ему женщина, и он понял – всё наконец-то получилось. *** – Да, это она, – выдохнул Артём, и тело его супруги накрыли простыней. Обезображенное мертвое тело. – Примите соболезнования, – дежурно сказал работник полиции. – Вам надо будет подписать протокол опознания. – А что с ней? Как такое случилось? – вырвалось у Артёма. Перед глазами еще стояла изувеченная шея Юли, разорванная, словно на нее напало какое-то дикое животное. – Работаем над этим, – уверил его страж порядка. – У нас есть свидетели, которые видели подозреваемую. Вас обязательно будут держать в курсе дела. Вам она, кстати, не знакома? Полицейский показал ему фоторобот, и Артём внимательно посмотрел на него. – Нет, – ответил он через полминуты размышлений, – похожа на нашу подругу, но та мертва. Жертва маньяка. – Да, тяжелое время, – согласился полицейский и вздохнул, видимо, думая о том, что покой ему в ближайшее время будет только сниться. – Вы можете ответить еще на несколько вопросов? Через полчаса Артём вышел на вечернюю улицу и вдохнул воздух, показавшийся кристально чистым после испарений морга. Свежесть и прохладный ветерок вдруг привели его в чувство, сбросив шоковое оцепенение, и он еле удержался от слез. Мужчина прошел в скверик, располагавшийся неподалеку. Начали зажигаться фонари, и Артём нашел свободную лавочку, тяжело опустился на нее и долго сидел, уставившись в пустоту. Наконец, он достал телефон и набрал номер того единственного человека, которого хотел увидеть в данный момент. – Слава, привет… Ты знаешь, Юля умерла… Да… Едешь в Новореченск?.. Да, я бы очень хотел тебя сегодня увидеть… Да, понимаю… Хорошо, буду ждать тебя, когда освободишься. В трубке раздались короткие гудки, а Артём еще долго сидел, держа в руках телефон. В конце концов, он всё же встал и медленно направился прочь по темной улице.