* * *
Вчера вечером она увидела, как папа провожает маму. Смотровой экран «Амазонки» показывал красивую пару, прогуливающуюся по полю космопорта, папа нежно держал маму под руку, мама улыбалась. Аюми не помнила, когда в последний раз видела обоих родителей вместе. Она даже позволила себе помечать, что они помирились: папа вдруг пришёл сказать, что развёлся со своей женой, а мама решила, что хочет снова жить с папой дома, на Земле. Как было бы здорово! Больше не пришлось бы возвращаться в интернат и видеть маму только на каникулах. Вернее, даже не маму, а «Амазонку» и весь её экипаж, мама настолько занята, что за все каникулы может выделить на общение с Аюми только пару дней. А папа и вовсе только письма из разных концов галактики отправляет, потому что в тех местах, где он бывает, даже видеосвязь не действует. Конечно, эта мечта была столь же нереальной, как мысль о том, что вдруг неожиданно на школьном дворе можно найти остатки цивилизации Предтеч. Мама никогда не оставит «Амазонку», а папа писал, что у него замечательная жена. А о том, что родители, даже по отдельности, когда-либо планируют поселиться на Земле или какой другой планете Федерации, не было и речи. Аюми не удержалась, вышла навстречу, чтобы побыть с ними обоими хотя бы несколько минут, как в далёком детстве. Одной рукой взять за руку маму, второй ухватиться за папу. Пусть она уже взрослая, но разве это так плохо? Только сразу её не заметили, а потом мама таким странным, чужим голосом спросила, не жалеет ли папа… Аюми не посмела выйти из-за корабля, крыло которого её скрывало. Она не хотела подслушивать, но ведь ничего важного они так и не сказали, и от этого было только больнее. Мама и папа общались просто как старые знакомые, которым, в общем-то, нет дела друг до друга. Аюми стало так горько и обидно, что она даже не смогла выйти поздороваться с папой, как планировала, и она просто долго смотрела ему вслед, когда капитан Джелико, так и не заметив дочку, прошёл мимо. Возвращаться на «Амазонку» не хотелось, говорить с мамой тоже было тяжело. Аюми подняла голову, разглядывая небо: звёзды этой системы нарисовали причудливый рисунок, похожий на круг, разрезанный посередине. И да, Аюми всего лишь смотрела на звёзды, а не пыталась заставить непрошеные слёзы спрятаться обратно. С этой точки полукруг в небе просматривался не полностью, и Аюми отошла чуть в сторону, но здесь не было видно местные зеленоватые луны, которые слишком низко висели над планетой и прятались за крышей здания космопорта. Аюми отошла ещё чуть дальше, прохладный ветерок, неожиданно поднявшийся к ночи, заставил её вспомнить, что она выскочила на улицу в тонкой футболке и шортах, потому что на «Амазонке» было жарко. Возвращаться всё ещё не хотелось, и она спряталась от порывов ветра за крыло корабля, стоявшего неподалеку, продолжая искать на небе далёкую звезду, вокруг которой вращается Земля. Любой космонавт невольно делает это на каждой планете — ищет свой дом в калейдоскопе чужих созвездий, даже если знает, что отсюда его невозможно увидеть. От созерцания ночного неба Аюми отвлекли голоса. Хорошо знакомый жаргон торговцев, межгалактический стандарт и странный шипящий диалект перемешивались, придавая словам удивительное звучание. Аюми невольно прислушалась: разговаривали двое, большую часть слов разобрать не удавалось из-за шипящего произношения. Она услышала лишь: «Система Цеферит», «ожидание бессмысленно», «как только выйдет в космос, сразу…», «...убрать, и дело с концом», «...не успеет Патруль» и «к черту Федерацию». Аюми в волнении прикусила губу, это был явно разговор не добропорядочных граждан. Она бросила взгляд на корабль, возле которого стояла, название в темноте не рассмотреть, но по виду — мелкий торговец или частный пассажирский перевозчик. Хотя, может быть, эти двое не отсюда вовсе, а просто, как и она, случайно подошли. Раздраженное злое шипение не позволяло больше разобрать ни слова, да и по отдельным репликам разве можно судить о чём идёт беседа, тем более подслушанная? — ...Джелико, — вдруг отчетливо проговорил один из голосов. — Груз ждёт их на Виксе. — ...завтра в семнадцать ноль-ноль, — отозвался второй после шипящей фразы. У Аюми сердце оборвалось, она готова была поклясться, что речь шла о «Королеве Солнца» и об её отце… Сообщить ему? Или сразу пойти в полицию, на пост в космопорте, с утра она, кажется, видела там рейнджеров. Но что она скажет? Что подслушала чей-то сомнительный разговор, в котором упомянули её отца? Да ей даже папа едва ли поверит! Может, это просто знакомые капитана или кто-то из экипажа «Королевы». Но, на всякий случай, Аюми решила, что будет неплохо, если удастся разглядеть этих двоих. Она осторожно выглянула из-за стены корабля. Местные луны светили тускло, и рассмотреть удалось только долговязые фигуры в тёмных комбинезонах, даже что за форма на них не различалось. Аюми ещё подалась вперёд — кажется, один из них хочет обернуться, тогда он как раз попадёт под луч прожектора… Но под ногой предательски заскользили камешки, и Аюми замерла. Эти двое тоже замерли, как видно, обладая удивительным слухом, и обернулись к ней. Луч прожектора выхватил два лица, обычные такие физиономии, ничего злодейского — один землянин, немолодой, с кривоватым носом и тонкими губами, второй, кажется, метис или полностью венерианец с густыми бровями и длинным подбородком. На обоих жёлтая форма торговцев. Аюми их рассмотрела и узнала бы при необходимости. «Почему они шипели?» — невольно подумала она. Луч прожектора, показавший всё, что хотела Аюми, неожиданно осветил и её укрытие, и, судя по выражениям на лицах секретничавшей парочки, они шпионку тоже заметили. И едва ли приятели капитана Джелико или кто-то из экипажа с таким решительным и устрашающим видом бросились бы к ней… Аюми попятилась, скрываясь в тени корабля. — Главное — не поддаваться страху, — напомнила себе она, озираясь по сторонам. Попытаться что-то соврать? Сказать, что ничего не слушала? Спросить дорогу до справочного центра? А если не поверят? Неизвестно же, кто это может быть! Весело же начинаются каникулы! Быстрые шаги приближались, решение пришло не столь гениальное, но единственно возможное. Аюми упала на живот и нырнула под днище корабля, молясь всем богам галактики, чтобы этот корабль не вздумал вдруг стартовать, иначе от Аюми останется только горстка пепла, да и ту, скорее всего, разметает выхлопной огонь. На месте, где она только что стояла, появились тяжёлые сапоги с магнитными подошвами. Сначала одна пара, а следом вторая. — Где она? — прозвучал шипящий голос. — Черт её знает! Может, она с корабля? — С нашего? Ты идиот? — С того, соседнего… — Это грузовой робот! Поищи её… Вон там! Аюми замерла и перестала дышать, в ужасе представив, что было указано на её укрытие. — Ты думаешь, она что-то слышала? — Откуда я знаю? Но мы не можем рисковать! Вновь с трудом различимое шипение. Но зато одни сапоги направились прочь от корабля, а вторые, постояв немного, двинулись следом. Аюми, переждав ещё несколько минут, выскочила с другой стороны, и, не разбирая дороги, побежала прочь, не оглядываясь, не прислушиваясь и надеясь, что её не заметили. Только вернувшись на «Амазонку», она сообразила, что так и не прочитала название корабля, и вообще плохо помнит, где он стоит, для того, чтобы вернуться утром и рассмотреть внимательнее.Глава 3. Прогулка по ночному космопорту
19 января 2014 г. в 23:22
Пассажирская каюта «Королевы Солнца» не шла ни в какое сравнение с каютами лайнеров, на которых обычно летала Аюми. Эта комнатка была гораздо меньше и скромнее, чем выделенная ей на «Амазонке». Только кровать, шкаф, маленький стол, полка, привинченная к стене, и малюсенькая туалетная комната даже без душевой кабины. Но стол был покрыт тонкой шёлковой скатертью с нарисованными котятами, постель на кровати её любимого голубого цвета, а на полу красовался пушистый ковёр — большая редкость в стандартной каюте космического корабля. А ещё, на железной полке стояла закреплённая коробочка, выложенная изнутри мягким материалом, на котором блестел прозрачный стеклянный шар с причудливой инопланетной стрекозой, похожей на нарисованную сказочную фею. Стрекоза казалась живой и как будто даже взмахивала крылышками.
«Фрэнк!» — с теплотой подумала Аюми и улыбнулась. Кто ещё, кроме любимого крёстного, мог приготовить для неё такое уютное обиталище?
Аюми расстегнула сумку и выложила, закрепив на той же полке, ещё два таких же шара: один с зелёной огромной бабочкой, на крыльях которой блестели хрустальные капельки, и второй — самый любимый — со странным насекомым пугающего вида, который напоминал древнего земного динозавра с зубастой пастью и длинной шеей.
Разбирать остальные вещи не было времени, и, забросив сумку в шкаф, Аюми легла на кровать, закрепляя ремни. Переход в гиперпространство всегда вызывает неприятные ощущения, и это состояние, к которому невозможно привыкнуть, сколько ни летай. В лучшем случае удастся отделаться головокружением и острым покалыванием по всему телу, словно составляющие человека атомы разом ожили и решили пуститься в пляс. Космопсихологи советовали тем, кто боится перехода, в этот момент вспоминать что-нибудь приятное, слушать музыку, а лучше всего заснуть до взлёта, правда, как это сделать, никто не уточнял, потому что невозможно уснуть в состоянии, когда несчастный чувствует, как тело живёт собственной жизнью, а мысли в панике пытаются доказать, что на самом деле всё в порядке.
Аюми не боялась гиперпространственных скачков, как правило, аварий в это момент было не так уж много, а если случались, то со всем кораблем, отдельных пассажиров на кусочки никогда не распыляло. Да и разве может случиться с «Королевой» что-то плохое, когда папа на мостике? Аюми было немного не по себе: предстоял ещё разговор по поводу её опоздания. А как она хотела сегодня с утра приехать на корабль пораньше, всё осмотреть, со всеми познакомиться, чтобы в космосе оказаться уже своей на корабле и за ужином в кают-компании не чувствовать себя неловко. Но кто же знал, что всё случится именно так?