Память

- Сэра Гвейна нашли? – спросил Артур стражников, стоящих около ворот замка, уже в третий раз за это утро. Мужчины отрицательно покачали головами, а король злостно сжал руки в кулаки. Внешне он не показал своего беспокойства, а просто кивнул стражникам в знак благодарности и скрылся внутри замка. На секунду Пендрагон остановился, не зная куда ему идти. Ему необходимо было поговорить с членами совета о предстоящем заседании, но он знал, что сейчас не сможет сосредоточиться на государственных делах. После утреней прогулки Гвиневра вернулась в свои покои, чтобы найти супруга, сидящего за столом с хмурым и задумчивым лицом. Она спросила его, что произошло, но король отказался отвечать. Своими мыслями он хотел сперва поделиться с Гвейном. Поэтому Артур просто поцеловал королеву на прощание и сообщил, что собирается сходить в город. Он планировал быстро найти Гвейна и изложить ему свою идею, но рыцарь нарочно скрывался последние две недели, и его не могли найти даже в тавернах. Опрос местных жителей тоже не дал никакого результата, и это было немного неприятно. Как только Артур дошел до выхода из замка, ему сообщили, что Гвейна нашли. Король развернулся и направился в зал заседаний. Несомненно, длинноволосый рыцарь пошел именно туда, как только узнал, что правитель его ищет. Он целеустремленно зашагал по коридору, пытаясь справиться с беспокойством. - Где тебя носило? – раздался громкий голос изнутри, как только Артур распахнул двери зала. Там, закинув ноги на круглый стол, сидел Гвейн. Король одарил его, как он думал, сердитым взглядом и закрыл за собой дверь. - Тебя я мог бы спросить о том же! - вскрикнул он. – Где я должен искать тебя в случае чрезвычайной ситуации? - Я приду, не волнуйся. У меня нюх на неприятности. - Надеюсь, - Артур сел рядом с Гвейном и многозначно посмотрел на рыцаря, переводя взгляд на его ноги на столе. Тот понял и медленно с улыбкой на лице спустил ноги вниз. - Итак, чем я могу помочь? – снова улыбнулся он. Артуру понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Он придумал план, и если в своей голове он мог его объяснить, зная, что звучать это будет нелепо. - Я много думал о том, что ты тогда сказал, - начал он, в конце концов. - Я много о чем говорю. - О Мерлине и смысле его смерти, - мгновенно лицо рыцаря посерьезнело, и он выпрямился. Гвейн, видимо, не ожидал, что именно Мерлин станет причиной их разговора. Это было понятно: они все старались думать о нем как можно меньше, Артур даже не обсуждал своих мыслей с Гвиневрой. Все это было еще слишком свежо и болезненно для всех, и королю было трудно сдерживать свои эмоции, когда Мерлин в очередной раз заполнял его мысли. - Ох. Ты что-то придумал? - Я не думаю, что это такая… - Пендрагон покачал головой, - простая задача. - Что же это? Артур вздохнул, прежде чем продолжить. – В ночь, перед тем, как Мерлин… умер, мы с ним говорили о будущем… о будущем Альбиона. Я рассказывал ему о том, что хотел бы объединить все земли так, чтобы они сотрудничали вместе. И он сказал… - Артур тихо рассмеялся и покачал головой, вспоминая о той наивной вере, которую Мерлин в него вкладывал. - Он сказал, что ты сможешь это сделать? - В основном, - кивнул король. – Он сказал мне, что это хорошая идея, и если кто-то и сможет ее осуществить, то только я. - Конечно, он так считал, - Гвейн пожал плечами, глядя на Артура, как будто тот говорил самую очевидную вещь в мире. – Мерлин верил в тебя больше, чем кто-либо, - король начал разглядывать круглый стол, оглаживая его пальцами, и переваривать слова Гвейна. - Я знаю, - кивнул он через несколько секунд. - Он всегда видел в тебе что-то, даже когда я только впервые с ним встретился. Все еще думали, что ты высокомерный, испорченный, дерзкий принц, но не Мерлин. - Я думаю, что он… - пробормотал Артур, но замолк. – Он просто… - попытался Пендрагон еще раз. - Видел твою душу? – предложил Гвейн нежным голосом. На этот раз король не ответил. Он просто не смог. Вот почему Артур был осторожен с воспоминаниями о Мерлине, он не всегда мог сдержать свои эмоции. - Так, каков твой план? – спросил Гвейн через несколько мгновений. Его тон снова стал беззаботным и расслабленным. – Просто объединить земли? - ПРОСТО объединить земли? – недоверчиво передразнил Артур. - Ну, ты же позвал меня не просто так, верно? Я предполагаю, что у тебя должен быть план. - Я понятия не имею, как это сделать, - признался король. - Я не считаю себя лучшим политическим стратегом. Не думаю, что я смогу помочь тебе с этим, - говорил Гвейн, положив руки за голову, – но что бы, ты считаешь, предложил Мерлин? Ты же его прекрасно знал и ценил его мнение. Артур задумался над этими словами. Гвейн был прав, у Мерлина наверняка было бы много идей насчет того, как объединить земли. Большинство из них были бы, вероятно, глупыми, но не сложно было бы выделить и удивительно мудрые мысли. - Он бы хотел, чтобы был заключен мир, - нерешительно начал Пендрагон. – И выбрал бы для этого наиболее безнадежные земли с политической и стратегической точки зрения. - Почему? – нахмурился Гвейн. - Потому что они нуждаются в помощи в первую очередь, - ответил король со смешком. - Ну, почему бы не начать именно с этого? - Как? - Я считаю, необходимо начать переговоры с такими королевствами, убедить их, что это очень выгодно, обеспечить их безопасность. А начать можно с дорогих подарков, и приглашения их правителей в гости в Камелот. Разве не так поступают короли? Артур рассмеялся над тем насколько точка зрения рыцарей благородного происхождения отличалась от выходцев из народа. Это было не просто сделать, но идея была хорошей. Пендрагон направился в угол помещения, вытащил карту из шкафа, развернул ее на круглом столе и начал разглядывать различные королевства и территории, которые входили в состав Альбиона. С чего лучше начать? Прежде всего, он должен разобраться с нынешними союзниками. Пять королевств были объединены, и это значило, что они должны вместе налаживать контакт с остальными землями. Да, именно с этого и стоит начать. Король почувствовал руку на своем плече и оглянулся, чтобы увидеть улыбающегося Гвейна. - Это великое дело. Ты сделаешь это ради Мерлина, и его смерть уже не будет такой бессмысленной. - Спасибо, Гвейн. - Нет, это Мерлину спасибо, - усмехнулся он.