Круги на воде

Девушка подождала, пока пыхтящий клиент слезет с нее, оденется и уйдет. Этот был из постоянных, торговец сладостями из Среднего города. Не самый лучший, молчал и делал свое дело, не требуя, чтобы она изображала неземное наслаждение. Были и другие, те, кто доставлял ей настоящее удовольствие, заглушая пусть на время, сжигающий ее огонь. Она прошла за ширму, ополоснулась над тазиком. К концу ночи, вода в нем помутнеет, станет противной даже на вид. Девушка вернулась на кровать, села, подняв до бедра юбку и призывно оголив ногу. Изображать улыбку она пока не спешила. Ночь длинная, все еще успеет. Хорошо еще, что Хозяин не считает ее самой лучшей, просто одна из девушек, просто Конфетка, просто шлюха. У нее хватило ума скрывать накатывающую время от времени похоть, в такие моменты любой клиент был благом, получал сполна и уходил довольным. Девушка даже не помнила, что давным-давно, в далеком детстве мама называла ее совсем по-другому. Щелчок замка на двери и девушка раздвинула губы в улыбке. И тут же соскользнула на пол, склоняясь в поклоне перед Хозяином. - Вот, господин, – подобострастно проговорил невысокий пухлый мужчина, поднимая толстыми пальцами лицо девушки вверх, – это та, о которой вы спрашивали. Второй мужчина, внимательно осмотрел девушку, кивнул каким-то своим мыслям и приказал: - Приготовьте документы. И девушку. Я забираю ее. И, да… больше никаких клиентов! - Конечно, господин, – поклонился хозяин, – пройдемте в мой кабинет, я все приготовлю. И купчую, и свидетельство питомника, и ее документы. Девушка только и осталась, сидеть на полу, глядя на закрывшуюся дверь. Это что, на сегодня все закончилось? Ну, тогда она хотя бы выспится. За ней пришли спустя пару часов, принесли одежду: скромное платье, плащ с капюшоном, удобные туфли. Велели быстро переодеться и следовать за новым хозяином. Девушка торопилась, едва успевая за широкими шагами, было страшно, тут уже все давно знакомо, а что ждет впереди? Пока впереди ее ждала только вимана. А это уже говорило, что купил ее не простой человек, летающие аппараты были очень дороги, да и позволялось их покупать только людям из высшего сословия, или не людям, а там вообще своя иерархия. Девушка даже и не знала какая, к чему обучать таким тонкостям ту, для которой одна дорога – в бордель? Гораздо нужнее научить ее покорности да хорошо ублажать клиентов. Летели они недолго, ровно до следующего городка. Там девушку пересадили в другую виману, и передали документы пилоту. И сопровождения уже не было. Еще две таких пересадки и наконец, ее встретили двое стражников. Они проводили девушку в комнату и оставили одну. *** - Госпожа, девушка доставлена! - Спасибо, Нейд, – улыбнулась Лиссая и оглянулась на брата, – не хочешь с ней познакомиться? Парень только кивнул, уже направляясь к двери. Он нашел девушку сидящей на кровати, от вида худенькой фигурки, зажавшей ладони между коленей, с остатками краски на лице, защемило сердце. Увидев знатного господина, наверное, теперь уже точно – хозяина, девушка попыталась встать на колени, но ее удержали. Жесткие пальцы сомкнулись на плече не позволяя вырваться. - Здравствуй, Эрика. Давно забытое имя отозвалось призраком уюта и покоя. - Здравствуйте, господин. - Меня зовут Рондар, можешь звать меня Ронни. - Да, господин Рондар. - Нет, просто по имени. А теперь расскажи, как ты жила, что умеешь делать? Девушка медленно встала, стянула платье с одного плеча, потом с другого и пока Рондар искал, что сказать, оно небольшой кучкой оказалось у ног Эрики. - Все, что вам будет угодно, господин… - томно улыбнулась девушка. Ронни смотрел, как она поворачивается, выставляя себя в наиболее выгодном свете, и молчал. - Как интересно, – раздался от дверей новый голос. Лиссая вошла в комнату, обошла вокруг девушки, провела рукой по плечу, груди, плоскому животу. Положила пальцы на ее виски, сосредоточилась, будто слушая. - Ты красивая, Эрика. Если тебя обучить и одеть, как следует, тебе цены не будет. А пока оденься. Позже придет служанка, она все объяснит и покажет. Ронни, нам нужно поговорить. От увиденной сцены, Рондар почувствовал, как волна злости поднимается, и уже готова выплеснуться. То, как предлагала себя сестра, как Лиссая оценивала ее, это было… неприятно, самое малое. - Зачем? – только и спросил он, стоило лишь выйти в коридор. - Не здесь, – быстро ответила Лиссая. Хорошо, раз не здесь, он дождался кабинета и там повторил вопрос. - Затем, что у нее проведена психокоррекция, из Эрики целенаправленно делали дешевую шлюху. - Почему дешевую? – возмутился Ронни. - То, что она шлюха у тебя возмущения не вызвало? – усмехнулась Лисси. Рондар подумал и медленно проговорил: - Даже и не знаю. Если ее сразу учили отдаваться клиентам, то кто я такой чтобы осуждать Эрику? - Ладно, с этим вопросом выяснили. Теперь, бордель в Среднем городе благо для нас, но не для нее. Там не бывает или почти не бывает представителей знати, а значит, она вряд ли встретит слишком много своих клиентов. - Постой, разве ты не собираешься… ну как-то скрыть все это? - Зачем? Если мы будем скрывать тот факт, что нашли нашу сестру в борделе, это только даст дополнительное оружие в руки врагов. А так, громко объявим о вмешательстве в разум, отполируем ее манеры, оденем, как следует и вперед! - Ты примешь ее в семью? - Я? Нет, но ты примешь. Если захочешь, конечно. Вернее, объявишь об этом. Рондар подошел к камину, покрутил фигурку кошки, стоявшую там. Ситуация ему чем-то не нравилась, а вот чем, он пока не знал. - Что думаешь по ее поводу? - Я собираюсь снять с нее наложенное заклятие, а потом поручить ей подготовить отряд девушек, для соблазнения нужных мне личностей. Они должны уметь уложить в постель любого и получить нужные сведения. - Ты собираешься ее подкладывать под нужных тебе людей? – с тихой яростью спросил Рондар, у него не укладывалось в голове, что сестра готова пожертвовать младшей для своих целей. - Я сделаю все, что нужно для герцогства. И если надо лягу сама под кого нужно! Рондар отвернулся к окну, умом он все понимал, но вот сердцем не хотел. Ясно же было, что Лиссая не зря носила титул Стальной герцогини, и ее готовили именно к этому, но для него, всю жизнь разыскивающего двойняшек это было страшно. Он и раньше не питал иллюзий по поводу сестры, но сейчас понял, что все они только пешки в ее игре. В том числе и она сама, эта мысль хоть немного примирила с циничным отношением Лиссаи к происходящему. - Пожертвуешь любым из нас? – прошипел он, – я уже принят в Род, а значит, не могу противиться твоим приказам, кровь не позволит. Но сделаю все, чтобы ты не смогла использовать двойняшек в своих целях. - Поздно, – ответила герцогиня, – их уже начали использовать. И наша задача сейчас, свести последствия этого к минимуму. Я не собираюсь оправдываться или извиняться. Но и мешать мне не дам. У нас слишком много проблем и решать их нужно сообща, а не бодаться по поводу проведенной много лет назад психокорреции Эрики. Рондар вылетел из кабинета, напоследок от души приложив дверью. Остановился он только на площадке Восточной башни, почему-то понравившейся ему. Холодный ветер остудил разгоряченное лицо, а вид гулявшего далеко внизу младшего брата успокоил душу. Быть может, герцогиня и использует их, но хотя бы делает с наименьшими потерями. - Не сердитесь на нее, лорд Рондар. Раздавшийся совсем рядом, за спиной голос капитана Нейда, прозвучал неожиданно. За раздумьями, парень не услышал, как тот подошел. И подосадовал на себя, что теряет хватку Тени. - Она уже десять лет как управляет Стальным Домом, сначала от имени отца, а потом и как его преемница. - Почему? Мне казалось, что герцог был достаточно сильным правителем? - Несомненно, вот только его очень подкосила смерть вашей матери и ваше исчезновение. Он за несколько дней буквально превратился в развалину. И это при том, что асуры не стареют. - А почему он погиб? Официальная версия говорит о намеренном взрыве виманы. - Так и есть, и это заявление помогло герцогине хорошо прошерстить герцогский двор. А на самом деле он был в той вимане вдвоем с супругой. Что произошло неизвестно, но аппарат врезался в землю на огромной скорости. Как считаю я, например, герцог сделал это специально, он просто не хотел больше жить. Но и оставлять пакостить жену, тоже не хотел, вот и направил виману вниз. В этот день, он даже пилота не стал брать с собой. Герцог никогда не шагал по трупам. - Вот как… - протянул Ронни. Если отец действительно покончил с жизнью, да еще прихватив виновницу своих бед, объясняло, и стремление Лиссаи собрать их всех, и ее отношение ко всему этому. Она как-то оговорилась, что распоряжайся сама их воспитанием, то он все равно попал бы в школу Теней. - Вы что-то хотели, капитан? - Да, герцогиня просила передать, что ждет вас сегодня на ужин. Это было второй раз: после того, как Рондара приняли сначала в семью, а затем в Род совместные ужины стали традицией. И Ронни принял его как своеобразное извинение за произошедшее сегодня. - Спасибо, капитан. Я обязательно буду. И вот еще что… я могу завтра выйти на тренировку вашего отряда? - Мне было бы приятно, особенно если вы поделитесь некоторыми вашими навыками. - С удовольствием, а потом пройдемся по дворцу, посмотрим, как его можно обезопасить от визита нежеланных гостей. - Обязательно, и еще я хотел бы научить вас управлять виманой. Если вы не против. - Нисколько! Ронни вспомнил, какой детский восторг когда-то вызывали у него эти аппараты, и как он завидовал тем, кто умеет ими управлять. И как ему хотелось самому однажды подняться в небо, почувствовать, как подчиняется вимана его рукам. Но Тени не имели права приобретать аппарат, и парню оставалось только провожать его глазами и жалеть о несбыточном. - Тогда завтра и начнем? – улыбнулся внезапно вспыхнувшему восторгу в глазах Ронарда капитан. - Завтра, сразу после обеда… если герцогиня не поручит мне что-нибудь. - Я скажу ей, чтобы не занимала ваше время, все равно за разрешением на вылет к ней заходить. И мужчины спустились с башни довольные друг другом. *** Дама Турид, почтенная торговка амулетами, ведьма средней руки из Ковена Вигдис, окинула напоследок лавку взглядом. Пора было закрывать, уже совсем поздно, почему-то сегодня на редкость много покупателей, всем вдруг понадобились сиропы от кашля и жара, а заодно люди покупали защиту от болезней. Она уже вышла на улицу, чтобы закрыть ставни, когда кто-то подергал за подол юбки. Опустила глаза и увидела домового бесенка, удачно сбагренного около года назад. То что мелкий пакостник прибежал к ней было плохим знаком. Это означало, что его хозяин мертв, и смерть произошла внезапно, или, по крайней мере, быстро. - Хозяйка… - пропищал бесенок, и только тут дама Турид заметила, что он испуган. Что-то серьезное случилось, поняла ведьма: испугать таких было сложно, сами кого угодно доведут. Подхватила бесенка, сунула его за дверь лавки и, оглянувшись по сторонам, на всякий случай, закрыла ставни. И только внутри спросила у мелкого, что произошло. - Хозяйка, ОН умер! Просто умер, - выл тот. Домовые бесенята признавали хозяином только того, кто смог поймать их, всех остальных называли просто «он» или «она». А смерть временных владельцев почти не задевала их. Ну подумаешь, умер. Будет другой. А этого просто трясло от ужаса. - Говори! - Он вчера стал кашлять, потом трястись. А потом у него волдыри по всему телу пошли и лопаться стали. А оттуда кровь бежит и бежит. И он умер. И черный теперь весь. И кровь вся выбежала, там луууууужааааауууууу... – завыл снова бесенок. - Не реви, - оборвала его ведьма. Только сейчас она поняла, откуда столько покупателей сегодня. Видимо не первый умерший, раз народ просто бросился покупать ее зелья и отвары. И такого она раньше не слышала, чтобы за один день всего человек истекал кровью из язв. Подхватила бесенка, унесла его в подсобное помещение, уложила в корзинку, поставила рядом стакан с молоком. И поспешила к ратуше. Нужно было послать весть о неизвестной болезни. *** Ужин, уже ожидаемо был накрыт на троих. На безмолвный вопрос Лиссая ответила, что пока Эрика не объявлена официально, будет ужинать в своей комнате. Поразмыслив, Ронни согласился с сестрой. Сейчас, когда первая обида прошла, и он мог уже рассуждать как Тень, а не как сопливый юнец, Рондар был согласен с герцогиней. Если есть семья, и она пользуется всеми благами, то должна и пользу приносить. - Ронни, я хотела тебя кое о чем попросить, – произнесла Лисси, когда они остались вдвоем, - через месяц во дворец прибывают женихи Мая. Присмотрись к ним, с твоей точки зрения. А я попрошу Эрику проверить их. - И как она их будет проверять? - Пусть соблазнит. - Зачем? - Хочу узнать, кто поведется на ее чары. - Ты все же собралась ее использовать именно так, – горько произнес Рондар, он все-таки надеялся, что этого не случиться. - У меня нет другого выхода. В ее разуме разбудили похоть, если она не получит регулярного секса, может сорваться и пойти по рукам. Сам понимаешь, этого допустить нельзя. - Кто именно это сделал? - Не беспокойся о них, – хищно улыбнулась Лиссая, – с ними уже случилась некоторая неприятность, приведшая к грустным последствиям. - Поделишься? - Они потеряли голову… буквально. Но Боги с ними, надеюсь, их радостно встретили в Нижнем мире. - Я тоже, – ухмыльнулся Рондар, – а кто приезжает к Маю? Рондар знал, что рано или поздно младший ушел бы в другой Дом, но стало жаль, что это произошло так быстро. - Рудрайг, ведьмак из Ковена Вигдис и Мидир из рода Северных Медведей, как ты сам понял, Хамлейп. - Двое? Я думал, ты уже решила, кому отдашь Мая. - Решать будет он сам. Я только хочу, чтобы он не ушел к ненужным нам. Любой брак, это союз с новыми родичами. Не хотелось бы получить балласт. - Согласен. - Ну и хочется для младшенького счастья в семье, – улыбнулась девушка. - Тогда будем молиться Богам, чтобы так и случилось. - И немного им поможем, – подхватила Лисси. Они переглянулись и рассмеялись. Боги богами, а если только вешаться на их шею с воплями «помогите!», никакая шея не выдержит, даже божественная. *** В комнате, освещенной только огнем камина, на кровати, вытянувшись во весь рост, лежала девушка. Лежала и ждала со страхом, когда к ней придет новый хозяин. После осмотра днем, после душистой ванны, визита портного и молчаливой исполнительной служанки, Эрика была готова, как она думала ко всему, только не к тому, что к ней так и не придут. И только утром в ее комнате появилась вчерашняя пара. И тут произошло самое удивительное: мужчина взял Эрику за руку, подвел ее к девушке и громко, как ритуал произнес: - Лиссая, позволь представить тебе мою сестру, Эрику. Девушка протянула для поцелуя руку и сказала: - Я рада принять в нашем Доме твою сестру, Рондар. Надеюсь, она не посрамит его. Эрика не верила себе, ее ничтожную шлюху назвали сестрой и приняли пусть и младшей в Дом! И девушка, всхлипнув, упала на колени, прижималась губами к руке герцогини. Непонятно, зачем им Эрика, но она все сделает, чтобы не вернуться обратно. О сжигающем ее время от времени огне, она даже не вспомнила, будто дикая звериная похоть осталась там, в борделе.