Помни всегда

*** Крейг проснулся от завывания снежной бури за окном. Он прилег ненадолго и, поэтому, с удивлением обнаружил, что стояла глубокая ночь. В доме стало прохладно. Огонь в камине давно погас, а плед почему - то валялся возле кушетки. Все еще сонный, Хант провел по волосам рукой и встал. Быстро подобрав плед, он небрежным движением накинул его на плечи. Поворошив угли в камине, плеснул жидкость для розжига и подкинул пару поленьев. Действия Крейга возымели ожидаемый эффект – языки пламени снова весело заплясали, разбрасывая по комнате причудливые тени. Дрова потрескивали. Крейг подошел к окну. Слух не подвел его – вьюга была в самом разгаре. Мокрые снежные хлопья врезались в стекло с тупым звуком, ветер свистел на разный лад. Его грозное рычание быстро переходило в тоскливый визг, навязывая неприятные волнения в душе. Крейг закрыл глаза и отвернулся. Подойдя к массивному дубовому столу, он потянулся к графину с янтарной жидкостью. Со стаканом в руке он сел у камина, задумчиво уставившись на огонь. В голове снова мелькали картинки из прошлого – люди, слова, события… Воспоминания часто вторгались в его жизнь, мешая двигаться дальше, порой, не давая уснуть. Но лишь одно лицо не оставляло его даже во сне – очаровательной голубоглазой девчонки, которая не умела разбираться в своих чувствах… - Все могло быть иначе! - проговорил Крейг тихо, хотя эмоции исполняли внутри бешеную пляску. Услышав легкий хлопок, он почувствовал, как виски из стакана тонкими струйками полилось на пол, а пальцам стало теплее от крови. *** Иден медленно приходила в себя в реанимации. Ее тяжелое хриплое дыхание прерывалось. Несколько часов назад ее вывели из искусственной комы, но ее состояние внушало опасение. Рядом стоял Гюнтер Гилсберг и читал историю болезни. Вокруг Иден суетились две медсестры. - Лидия, вы уверены, что ничего не напутали с историей? - Уверена, доктор. Анализы пациентки Кэпвелл показали, что она не склонна к аллергии на вводимые препараты… - Ее состояние говорит об обратном. - Возможно, дело в дозировке… - Я никогда не ошибаюсь в расчетах! Доктор нервно выхаживал по палате интенсивной терапии. Резко остановившись, он быстро окинул взглядом больную и проговорил: - Вторую кому переносим на более поздний срок. Лидия шагнула к Гюнтеру и прошептала: - Но, доктор, я думала, вы отмените данный вид терапии. Он ведь может убить ее… - Нет. Просто перенесем вторую процедуру и все. Это понятно? Или мне повторить? При этих словах Гилсберг развернулся и вышел из палаты. *** Иден проснулась с головной болью, но достаточно ясным сознанием. Почувствовав движение рядом, она открыла глаза. Молоденькая медсестра сидела неподалеку и читала книгу. - Как вас зовут?- тихо спросила Иден. Медсестра вздрогнула и резко вскинула белокурую голову. - Лидия. Вам лучше? Иден кивнула. - Я долго спала? - Почти сутки. Завтра утром вас переведут в вашу палату. Медсестра подошла к пациентке и проверила показания приборов. Иден дотронулась до руки Лидии и прошептала: - Помогите мне…Помогите сбежать! Девушка покачала головой. - Мисс Кэпвелл, я не могу на это пойти. Я потеряю работу… Вы больны и должны оставаться в клинике, пока ваш доктор не решит иначе… - Мой доктор Эмиль Флеминг. Я имею право отказаться от услуг доктора Гилсберга. Поймите, мне необходимо уйти отсюда… Я боюсь! - Нет. Если вы не прекратите говорить об этом, я позову доктора. Иден была в отчаянии. Ей все еще с трудом давалась речь, быстро утомляя. Однако, это был единственный шанс оказаться на свободе. - Лидия, послушайте. У меня есть бриллиантовый браслет и серьги. Все это станет вашим сразу же, как мы окажемся за пределами этого заведения. Иден замолчала, наблюдая за реакцией медсестры. Она слишком долго проработала в компании отца, чтобы знать, как действует на большинство людей перспектива крупной материальной выгоды. Девушка думала недолго. - Через два дня выходной и в клинике будет только дежурный персонал. Эти дни не принимайте таблетки, которые вам приносят на ночь. Об инъекциях я позабочусь. Но, я должна быть уверена, что буду вознаграждена за старания… - Завтра получите треть обещанного. Иден устало улыбнулась и закрыла глаза. Она спала. *** Стояла ясная и безветренная зимняя ночь. Снегопад, бушевавший весь день, стих, оставив после себя белоснежный покров. Иден старалась идти быстро, чему мешал глубокий снег. Она обернулась лишь однажды - убедиться, что за ней нет погони. Мерцающие в темноте огни клиники остались далеко позади. Лидия выполнила свою задачу, выкрав пациентку Кэпвелл под видом медсестры, закончившей свое дежурство. Они вышли из здания за пару минут до автоматического запирания замков в палатах. Однако, съехав на обочину дороги в паре милях от города, Лидия приказала Иден выходить. Быстрым движением выбросив сумку с едой, медсестра закрыла дверь и нажала на педаль газа. Иден стояла и смотрела вслед удалявшемуся автомобилю, соображая, что делать дальше. Отказ от препаратов подействовал на нее благотворно. Дикая усталость ушла, голова перестала кружиться. Сосредоточенность теперь давалась легко, мысли больше не разлетались мелкими осколками. Вспомнив разговор с Бриджит Ренфилд, Иден направилась в сторону горного склона. В ночной тишине хруст снега под ногами казался чересчур громким. Иден часто опасливо смотрела по сторонам, но, к счастью, ее спутниками были только многочисленные деревья. Вскоре впереди показались очертания небольшого дома. Он стоял вдалеке от остальных построек и не был освещен. Иден улыбнулась. По описаниям это должен был быть дом мисс Ренфилд. *** *** Бывают дни, которые, вливаясь солнечным светом в окна, врываясь свежим ветерком в распахнутую дверь, наполняют покоем и надеждой. И какая бы вьюга не завывала в душе ночью, с приходом утра все меняется. Именно таким этот день показался Крейгу, когда он выходил из дома. Он спустился по ступенькам крыльца и встал у машины, вдохнув морозный воздух. Мужчина огляделся. Многие дома были по крышу заметены снегом, который теперь весело искрился под утренними лучами. Несмотря на довольно ранний час, на улице было многолюдно. Кто то спешил на работу, кто то торопился на ближайшую ярмарку – пополнить запасы после затяжной непогоды. Дети разноцветной россыпью на белоснежном ковре играли в снежки. Крейг улыбнулся, наблюдая за проходящей мимо жизнью. Призраки, преследовавшие его воспоминания, разум, чувства и желания отступили, давая короткую передышку перед очередной атакой. Сегодня ему не до них. Настало время навестить старушку Ренфилд. Он сел в машину и завел мотор. *** Оставив позади вереницу небольших симпатичных коттеджей, машина Ханта свернула на гравиевую дорожку вверх по склону. Всего несколько минут спустя, перед ним возник небольшой дом из серого камня с массивной дубовой дверью. Прихватив с собой пакет со свежей выпечкой, Крейг поспешил ко входу. Он тянул с визитом почти неделю и сейчас не совсем понимал, зачем все -таки решил приехать. Слишком многое теперь разделяло их… Его рука в нерешительности зависла в воздухе, но лишь на секунду. Он постучал. Ответа не последовало. Тишину нарушали только старые деревья, поскрипывая и шурша голыми ветками на ветру. Крейг постучал снова, теперь громче и настойчивее. - Ренфилд, ты дома?, - крикнул он, одновременно поворачивая дверную ручку. Дверь оказалась не заперта. *** Сквозь пелену тяжелого сна Иден услышала чей то голос. Она открыла глаза и прищурилась. Почему она на полу? События вчерашней ночи пронеслись в памяти вереницей фрагментов. Но память была услужлива лишь до того момента, как Иден вошла в темный дом. Видимо, колоссальное нервное и физическое напряжение сыграло с ней злую шутку и она отключилась… Снова этот голос. Иден почувствовала, как мерзкий холодок страха пробежал по спине. Вдруг ее выследили? Нет. Только не это. Медленно поднявшись, она прижалась к стене. Уверенные мужские шаги были совсем рядом. - Иден?! Что ты здесь делаешь?, - в недоумении спросил Крейг. *** Гюнтер Гилсберг стоял у зеркала и застегивал манжеты на рубашке. Он смотрел на свое отражение, но его мысли были далеко. Он знал, что ходит по лезвию ножа. Но не в его силах было что то изменить. Только ждать. Уже три года он жил будто взаймы, боясь собственной тени. Вчера ему принесли очередной пакет с наличными. Им не откажешь в щедрости. С каким бы удовольствием он бросил бы эти деньги в их мерзкие рожи! Но нельзя. Иначе пострадает не только он. Ему уже наплевать на себя. Он так устал… Но они угрожают расправой семье его сына. Надо подождать. Уже совсем немного. И тогда он уедет отсюда… Неожиданно ранний телефонный звонок вывел доктора из задумчивости. Он вздрогнул. Это уже стало привычной реакцией. - Гилсберг слушает… - Доктор, у нас ЧП. Срочно приезжайте. - Что произошло? Гюнтер еще сильнее сжал трубку. - Ночью сбежали два пациента, мы не знаем как… - Что? , - взревел доктор. Предательская мелкая дрожь пронзила его тело. Он ослабил галстук и нервно сглотнул. – Мне нужны фамилии, - хрипло пробормотал он. Услышав ответ, он бросился к выходу. *** Перед ней стоял со взволнованным видом Крейг Хант собственной персоной. Вот уж кого она не ожидала встретить сейчас. Хотя… Именно его она видела тогда в поезде, в день приезда в клинику. Что он забыл в этих местах? Интуиция и здравый смысл подсказывали Иден, что правду открывать нельзя. Она улыбнулась и сделала шаг вперед. - Крейг, какая встреча!, - беззаботным тоном начала она, хотя внутри все еще ощущала дрожь. Прости за прием, ты меня испугал. Я думала, что это воры… Иден засмеялась, стараясь замаскировать искусственность своего поведения. Крейг наконец вышел из оцепенения. Увидеть Иден Кастилио здесь, да еще в доме Ренфилд было очень странно. Неужели она до сих пор не вернулась в семью? Хотя, с другой стороны, в этом нет ничего удивительного. После всего, что произошло в ее отсутствие. Все мы бежим от кого - то, или от чего - то… - Иден, - хмыкнул он, - какими судьбами? До меня доходили слухи, что ты в Европе, но я полагал, что ты уже вернулась к реальной жизни. - Нет, я все еще в поисках смысла жизни, - горько усмехнулась она. – А что заставило тебя посещать чужие шале? - О, все очень просто. Меня пригласила в гости мисс Ренфилд несколько дней назад. Мы встретились совершенно случайно… - Да? И вы тоже? Какое совпадение. Удивительно, как спокойно звучал ее голос. Она научилась этому, годами говоря то, что требовалось, не обращая внимания на свои личные чувства. Эти навыки ей сослужили неплохую службу, когда она приехала в Европу. Помогали они и сейчас. - Я встретила Ренфилд несколько недель назад, когда приехала кататься на лыжах с друзьми. Мы разговорились. Даже не думала, что она такой отличный собеседник. Иден махнула рукой и улыбнулась. - А потом ей пришлось уехать по делам и она попросила приглядеть за домом… Ой, прости, я даже не предложила тебе присесть… Хочешь кофе? Крейг наблюдал за щебечущей Иден и не верил своим глазам. Она так изменилась… И явно не связывалась со своей семьей, судя по радушному приему. - Спасибо, но я тороплюсь. Рад был повидать тебя. - Ну что ж, - с деланным огорчением произнесла она. – Тогда… в другой раз. Повисла неловкая пауза. - Мне пора. До встречи, - сказал Крейг, поставил на стол пакет с булочками и быстро вышел. Иден медленно закрыла дверь и прислонилась к ней с облегченным вздохом. Ей нельзя здесь оставаться… *** Гюнтер Гилсберг выхаживал по кабинету подобно тигру в клетке. Все его опасения подтвердились. Он не ошибся, выскочка американка была замешана в эту историю. Возможно, она и не была больна вовсе. И попала в клинику не случайно. Но если так, то она потрясающе играла. Обдурить доктора Флеминга было практически невозможно. Но гадать было слишком поздно. По территории больницы сновали полицейские с собаками. Присланный детектив опрашивал персонал, на ходу записывая показания себе в блокнот. Все происходящее казалось сном, его самым ужасным кошмаром. Дверь кабинета распахнулась. - Что все это значит?, - спросил вошедший ледяным голосом. Доктор обернулся. Ну вот и все… - Ваш подопечный сбежал. *** Крейг быстро вышел из парадного здания клиники. В свете последних событий мешкать было нельзя. Но где искать? Мысли и предположения сменяли друг друга с невероятной скоростью. Внезапно он резко остановился. Ткнув ладонью себе в лоб, Крейг ухмыльнулся. - Какой же я идиот!, - протянул он. Конечно же… Иден…