В ночь на Рождество

Но шагая по следам лепрекона, то и дело проваливающегося в сугробы и высказывая мальчикам все, что он думает о их подлой ловушке и их самих, ни Эрик, ни Майкл так и не заговорили о причинах происходящего, следя только за тем, чтобы не потерять маленькое существо в снегу. - Плохое , плохое желание! – повторял лепрекон, добавляя несколько нецензурных выражений, -Он убьет меня! Меня закопают в снег и я умру! Все из-за вас, поганых мальчишек! Все. Пришли, - неожиданно остановился он. - Куда? – Эрик огляделся, но увидел только многочисленные сугробы и деревья. - Сюда, дурак, - откликнулся лепрекон и подпрыгнул. Ничего не произошло. Тогда он подпрыгнул второй раз, со злостью ударяя землю маленькими ножками. - И что теперь? – едва успел возмутиться Эрик, как лепрекон провалился в снег. Парни подбежали к нему и увидели небольшую дырку в земле. - Ну что ж, - задумчиво произнес Майкл, - пошли. - С ума сошел? Мы в нее не влезем! Она же только для этих, лепреконов! Да и не полезу я туда! Кто знает, что там, внутри? - Может быть она волшебная? Они задумались, вглядываясь в темноту странной дыры, пока та не начала покрываться зеленой дымкой и исчезать. - Черт! Сейчас она закроется! Некогда думать! Майкл зажмурился, поднялся с земли и подпрыгнул, как недавно это сделал лепрекон. И провалился. После этого нора стала гораздо шире. Эрик тихо ругнулся, развернулся чтобы уйти… снова ругнулся, вернулся, и прыгнул за Майклом. Это было похоже на спуск по трубе на водных аттракционах, только вместо приятного скольжения по воде, его задницу ожидали кочки и камни, а грязь забивалась в раскрытый в беззвучном крике рот. Наконец-то Эрик добрался до конечного пункта, но вместо элегантной посадки, он запнулся за корягу ногой и полетел вперед головой, врезавшись в поджидавшего его Майкла, и выкатившись вместе с ним прямо в логово лепреконов. Маленькие существа как раз складывали рождественские подарки в одну кучу. Подарки, к слову, падали из таких же нор, из какой только что выкатились Майкл и Эрик. Услышав шум, все лепреконы замерли, посмотрели на друзей и, вытащив заточенные под копья палки, направились к ним явно не с добрыми намерениями. - Чужаки, чужаки! Люди! – раздался галдеж со всех сторон, - Зачем, зачем пришли? - А мы это… - растерялся Эрик, неосознанно прячась за спиной Майкла, - в гости пришли… Один из лепреконов запрыгнул к нему на колени и приставил «копье» к его горлу. - Да, успокойтесь, мы пришли с миром! – воскликнул Майкл, полез во внутренний карман куртки и достал оттуда бутылку виски, - Вот, это вам! -Виски, виски! – оживились лепреконы, побросали палки и бросились в разные стороны. Эрик уж было вздохнул с облегчением, но увидел, как они возвращаются, только уже с радостью на лицах и большими кружками в крохотных ладошках. Майкл уверенно начал наливать всем желающим алкоголь, будто бы всю жизнь проработал барменом в пабе для лепреконов, и в этом занятии нет для него ничего нового. Эрик, расслабившись, вытер грязь с лица и по возможности с одежды, прежде чем заметил, что отведавшие алкоголя лепреконы превращаются в красноносых рыгающих, икающих и не державшихся на ногах существ, и даже их одежда меняет цвет с зеленого на красный. - Это что такое? – шепотом поинтересовался он у довольного Майкла, - что с ними происходит? - А, да это они в клуриконов превращаются. - В кого-кого? - Клуриконов. Это пьяные лепреконы. Ругаются куда больше, чем трезвые, могут буянить, зато препятствовать нам не будут. Не поймут, что их обкрали. - О, - закивал с умным видом Эрик, - Я все еще ничего не понимаю, но звучит неплохо. Парни совсем расслабились, и уже почти половина бывших лепреконов-нынешних клуриконов распевали матерные частушки по углам, когда в норе раздался голос: - Это что за безобразие?! Что вы наделали, людишки?! Эрик поднял голову и увидел существо, ростом в два лепрекона, с седой бородой, остроконечными шляпой и ботинками, и курительной трубкой в зубах, из которой вырывались клубы дыма, будто бы передавая возмущение хозяина. - Черт! – выругался Майкл, прекращая наливать виски лепреконам. Те тоже, будто опомнившись, побросали бокалы и вновь схватились за палки. – Румпельштильцхен! - Кто? – опешил Эрик. - Ты совсем сказки не помнишь, а, Эрик? – неожиданно возмутился Майкл. Вот уж воистину нашел время! - У вас люди в доме, а вы пьете! Идиотские ирландцы! – возмущался гном, - А ну связать их! - Мы будем сопротивляться! – предупредил Эрик, вставая. Да что там эта кучка малоросликов может сделать с двумя здоровыми подростками? Однако вступать с ними в бой никто и не собирался. Их связали по руками и ногам в мгновение ока магическими зелеными веревками. - Черт, - только и могли ругаться парни, лежа перед маленьким народцем двумя неповоротливыми гусеницами. Румпельштильцхен, довольно оглядев работу своих приспешников, с видом победителя, поставил ногу на спину Майкла. - Что теперь с ними делать? – заискивающим тоном поинтересовался один из лепреконов, - Убить и выбросить? Эрик весь сжался от страха – вот уж не думал он, что мифические существа окажутся такими кровожадными, а их с соседом путешествие закончится так плачевно. - Нет, дураки! – воскликнул гном, - Посмотрите внимательнее на этого, - он пнул Майкла ногой, - это же Клаус! Представьте, сколько золота за него можно выручить! А вот от этого можно и избавиться. - Только попробуйте! – закричал Майкл, - Я себе язык откушу, умру, и никакого золота вы за меня не получите! Эрик с благодарностью покосился на парня, а Румпельштильцхен закатил глаза. - Да ладно, тащите их в темницу, потом разберемся. Уже скоро полночь, а дел по горло. Чего встали, работать, работать, глупые лепреконы! После того, как их бросили в слабо освещенное помещение с низком потолком, Эрик попытался принять вертикальное положение, хотя бы сесть, и ослабить стягивающие его запястья веревки. Промучившись несколько минут, он перевел взгляд на нечеткий силуэт Майкла. Тот расслабленно сидел, прислонившись к стене, и наблюдал за его бесплотными попытками. - Бесполезно, - сказал парень, - это же не простые веревки. - Потрясающе. Просто великолепно. Я так счастлив провести с тобой этот Рождественский вечер, Майкл! – язвительно продекламировал Эрик - безразличный тон товарища по несчастью его взбесил, - Как жаль, что это, похоже, будет последнее Рождество в моей жизни! Майкл нахмурился и отвернулся. - Без тебя я бы сидел в тепле, за праздничным ужином, со своей семьей! Мама всегда готовит жареного гуся на Рождество! К нам пришли бы мои бабушка и дедушка, принесли бы подарки нам с Лили! Сколько он сказал уже времени, почти полночь? О, тогда ужин уже закончился бы! Сейчас я бы наблюдал, как сестра с другими детьми распевают Рождественские гимны! Знаешь, такие все в белых одеждах, маленькие, как ангелочки! А вместо этого я сгнию в этой…этой норе вместе с тобой! - Да заткнись ты, - беззлобно и как-то безнадежно прервал его Майкл, - Я тут думать пытаюсь. - Думать? Думать? Раньше нужно было думать, прежде, чем лезть в нору к лепреконам! Прежде, чем втягивать невинных людей в свои рождественские сказки! Ну что тебе стоило позвать…ну, скажем, Брендона, тоже наш сосед, между прочим? Или Мэри-Энн? Да хоть кого, только не меня! Я еще жить хочу! - Да замолчи ты! - И что будет? Придумаешь новый план, который приведет нас на эшафот? - Эрик, заткнись! Лучше помоги мне! Разозленный парень сделал глубокий вздох, закрыл глаза, попытавшись успокоиться. И, кажется, это у него получилось. - Так. Ладно. Я спокоен. Что ты хочешь сделать? - В моем кармане сосулька. Сам я не смогу ее достать, но если ты повернешься ко мне спиной, то сможешь достать ее даже связанными руками. - Сосулька?! Блин, зачем тебе сейчас сосулька?! - Долго объяснять! Давай, помоги мне! Немного поругавшись для вида, Эрик послушно повернулся спиной к Майклу, долго копошился прежде чем нащупал карман его джинс и запустил туда руки. - Нет там ничего! Точнее, кое-что есть, но это явно не сосулька! - Ну посмотри в другом! То есть пощупай. Перебираясь из одного кармана в другой, Эрик вновь прошелся по твердеющему кое-чему друга и услышал в темноте, где-то над своим ухом, сдавленный стон. - И о чем ты думаешь, извращенец? – не выдержав, хихикнул он. - Ты бы только знал, блин, - выдохнул Майкл. - И знать не хочу, - Эрику наконец-то удалось найти сосульку в чужом кармане, - Вот она, вытаскиваю! Теперь бери ее у меня! Майкл долго вздыхал, шуршал за его спиной, и, наконец-то, лежа, взял ртом несчастную сосульку у него из рук. Эрик обрадовано обернулся и увидел как Майкл, кряхтя, пытается снова сесть. - Ты так стонешь, будто скоро кончишь, - усмехнулся Эрик, ему почему-то захотелось поддразнить Майкла. - Что?! – испуганно выдохнул парень…и выронил злополучную сосульку, - Черт! Что теперь делать? Я не смогу ее поднять! Сосулька, весело поблескивая в темноте, покоилась на его ширинке. - Серьезно? И ты намекаешь, что это должен сделать я? И каким это образом? - Ну ртом подними! - Издеваешься? - Так будет гораздо удобнее, чем руками, и быстрее! Эрик вздохнул: - И она так сильно тебе нужна? - Да! Я должен в нее свистнуть и мы спасены! - Давай я подниму и сам свистну. - У тебя не получится, ты же не Клаус. Парни помолчали, а Майкл так вообще не шевелился, боясь, что сосулька снова ускользнет от них. - Ну давай, не тяни время, Эрик. Скажи спасибо, что она не на полу валяется, а там у меня все чисто. - С пола сам бы поднимал, - вздохнул Эрик и подчинился. Уткнувшись носом в ширинку Майкла, он почувствовал легкий терпкий запах виски и…холод. Холод ощущался даже через одежду парня и явно исходил прямо от его тела. Но он не был пугающим ледяным дыханием северного ветра, скорее, легким праздничным морозцем, наполненным ожиданием новогодних каникул и рождественских чудес. Он был успокаивающим и надежным. Майкл тихо вздохнул – ерзания Эрика по его паху в поисках сосульки не прошло даром, и теперь он краснел, боясь реакции парня на его возбуждение. Наконец-то Эрику удалось схватить сосульку и он быстро выпрямился, обрадовано сжимая ее в зубах. - Бехи скохее! – зашипел он. Майкл осторожно, стараясь не соприкоснуться с другом губами, взял сосульку и громко свистнул, а после вздохнул от облегчения и застыл. - Ну? И где обещанное чудо? – возмутился Эрик. Сначала ничего особенного не происходило, просто в темнице повеяло холодом, но затем из воздуха появились снежинки, они закружились по помещению, все быстрее, быстрее, и быстрее, пока из этой метели не начал вырисовываться силуэт женщины с белом, сотканном из тысячи снежинок одеянии. Он оглядела парней ласковым взглядом, распрямилась… и ударилась головой о потолок. - Ой! – воскликнула женщина, - Что это за темное ужасное место, с такими низкими потолками? - Тетушка Хэлль! – улыбнулся Майкл, - Мы в норе лепреконов. Ими управляет Румпельштильцхен. Он и взял нас в плен. - Да, беда-беда, - потерла затылок Хэлль, - сейчас я вас освобожу. - Круто! – обрадовался Эрик, но Майкл почему-то не разделил его радости. - Бесполезно. Все бесполезно, тетушка Хэлль! Я наконец-то понял – я неудачник! Ничего у меня по нормальному не выходит! Вот мама с папой! Сколько раз они спасали Рождество, обманывали лепреконов? А я? Я просто неудачник, ничего у меня не получается! - Ну что ты, Майкл, - удивилась женщина, - Какие глупости! Ничего ты не неудачник! - Неудачник! Вот освободишь ты нас! И что? Как нам победить лепреконов? - О, ну это не сложно. Сейчас, - Хэлль собрала в руки немного снега, что-то поколдовала, и из белого покрова появился клинок необычной формы, - Вот, Ятаган Северных Снегов, ты просто заморозишь их и дело с концом. - А раньше этого сделать нельзя было?! – возмутился Эрик, но никто не обратил на него внимания. - Ну хорошо, а что делать с Заклятием? - Каким заклятием? – вновь вклинился Эрик, и вновь оказался проигнорированным. - А что, он никак? – нахмурилась Хэлль, покосившись на возмущенного парня. - Вообще никак. Ну совсем. Он, наверное, и не того вовсе, - Майкл мучительно покраснел и тоже покосился на Эрика. - Что тут вообще происходит?!- снова возмутился Эрик. - Да ну ладно. Может, все не так плохо. По ходу дела разберетесь, - Хэлль одним движением руки освободила парней от сковывающих их пут, и вручила клинок Майклу, - Мое время заканчивается, ты же понимаешь, я не могу надолго материализовать тело. - Постой, тетушка! А после того, как мы их заморозим, что делать-то? - Отправляйтесь в зимний домик Санты… - ответила женщина, но голос ее уже доносился будто бы издалека. Она таяла, распадалась на сотни снежинок и таяла, пока не прекратилась в небольшую лужу. - Капец, - покачал головой Эрик, - Я ничего не понимаю! Майкл молча сделал несколько движений ятаганом, рассчитывая как удобнее его держать. Эрик, потирая затекшие ноги, наблюдал за ним. Он никогда не задумывался над фамилией соседей – Клаусы, ну что такого, фамилия как фамилия, может они немцы. Майкл, вон, светловолосый, голубоглазый, и профиль такой арийский, может и правда немец или чех по происхождению. Но теперь Эрик посмотрел на него в другом свете. - Слушай, Майкл, - нерешительно обратился он к сосредоточенно тренирующемуся парню, - Ты всегда такой холодный. И фамилия твоя Клаус. И летом вы с семьей уезжаете. И тетушка у тебя еще та… колдунья. Скажи, ты кто вообще? Майкл лишь посмотрел на него, кажется, легко улыбнулся, но промолчал и продолжил тренировку. - Скажи, Майкл…Может быть ты – Санта Клаус? Майкл чуть не выронил меч из рук и засмеялся, как сумасшедший. - Кто? Кто я? Ахахаха…Санта…Клаус…Ой, не могу! - Да ну тебя. Я серьезно, - насупился Эрик. - Санта… Ахахаха! Хотя… ты так начал… я думал, ты скажешь….что я вампир! Похож был… на ту девку из Сумерек! Но Санта! Это даже круче! Скажи, у меня что, борода растет? И живот огромный? А может, я старик с мешком подарков? - Да ну тебя! – повторил Эрик, - Я сегодня столько сказочных существ увидел, вот и подумал – а вдруг ты по ночам из моего ровесника превращаешься в Санта-Клауса, а? - Ахахаха! Санта-оборотень! Ахахаха! - Да пошел ты! Хватит ржать! – окончательно обиделся Эрик и отвернулся, надув губы в детской привычке, перенятой у семилетней сестры. - Ладно, ладно, я успокоился, - отсмеявшись, продолжил Майкл, - Ты почти прав. Санта Клаус мой дедушка, вот и все. - Ну ни фига себе! – схватился за голову Эрик, - Сколько открытий за один, так сказать, день! И я снова нифига не понимаю! - Давай я объясню тебе позже, а пока помоги мне выбить дверь и пойдем уже, наконец-то, вернем эти чертовы подарки! Эрик согласно кивнул, и парни вновь приступили к выполнению миссии по спасению Рождества.