Рыцарь-капитан
В пику прохладной и свежей ночи, день выдался жарким и душным. Лёгкий ветерок, иногда шевеливший травы и ветви деревьев по краям дороги, не давал никакой прохлады и только поднимал с земли очередной клуб пыли. Она противно скрипела на зубах и не желала сплёвываться, так что я обрадовался Башне Бдения, как Златому Граду, когда та появилась на горизонте. – Ну наконец-то, – в тон моим мыслям проворчала Солона, ехавшая рядом со мной. – Эти орлесианцы ни хвоста архидемона не понимают в дорожной одежде! – пожаловалась она. Не пожелав портить свой мундир, Амелл одела камзол и юбку-брюки по орлейской моде и сильно запарилась. Так что всю дорогу я старательно смотрел куда-нибудь мимо магички, давным-давно стянувшей жаркий верх и расстегнувшей блузку чуть ли не на половину пуговиц. – Я буду скучать по Башне Бдения, – признался Роберт. Его поддержал согласный вздох Лорелеи. Я оглянулся назад – три оставшихся мага "вольницы" ехали на телеге, на которую был нагружен весь их скарб. Нужно сказать, что собрались чародеи утром очень быстро, чётко и без скандалов. Возможно, потому что встреча с их главным устроителем – Дерианом – ещё только поджидала нас впереди. Счастливыми маги, конечно, не выглядели, но понимали необходимость уехать. Об этом им, наверное, сообщила Сол, я лично не видел – вместо этого я бессовестно отсыпался за ночь, успев урвать несколько свободных часов до отъезда. Сзади на лошадях сонно покачивались храмовники, все пять штук, ибо был наконец-то найден ещё один конь. Вот в этом вся прелесть моей новой работы – в Киркволле скорее бы уволили лишнего храмовника или всех бы заставили ходить пешком, вместо того, чтобы выделить ещё одного скакуна. – По крайней мере, мы не будем скучать по своим головам, – чересчур резонно отметила Миирана. Почему-то мне показалось, что эта тема ей близка. Лорелея вновь согласно вздохнула. Прошёл ещё десяток невыразимо длинных, сонных и знойных минут, прежде чем наша кавалькада достигла распахнутых ворот крепости. И хотя там было столь же жарко, как и за стенами, я почувствовал себя несколько лучше. – Командор! Солона! У вас всё в порядке?! – к нам едва ли не галопом откуда–то сбоку вылетел Натаниэль. Он быстро окинул нас всех взглядом, следов драки не обнаружил и немного успокоился. – Точно, клянусь Камнем, мы так всполошились, когда получили утром вести из города! – поддержала его Сигрун, появляясь с той же стороны. – Неужели и вправду случился бунт? – недоверчиво спросила она. – Что вообще произошло? – Да, Страж–Командор, нам всем очень хочется это узнать, – я наконец понял, откуда они все вывалились, когда в дверях одного из домов появился очень недовольный Дериан. Табличка на стене гласила, что это "Первый лазарет". – Сейчас всё объясню, только давайте войдём внутрь, – устало ответила Солона, а когда все послушно повернулись обратно к домику, магичка старательно подавила зевок – видимо, в отличие от меня, ей выспаться не удалось. Лазарет состоял из одной длинной светлой комнаты с двумя рядами жёстких кушеток. Кругом царила больничная чистота, на окнах в горшочках росли какие–то растения, судя по непрезентабельному и ощипанному виду некоторых – исключительно в практических целях, пахло лекарствами и спиртом, на стенах в аккуратных рамочках висели предписания, регламентирующие функции лечебницы в мирное и военное время. Милую обстановку портила только тяжёлая тишина, сгустившаяся в помещении. Амелл сидела на одной из кушеток, свесив ноги и положив подбородок на сцепленные в замок руки, остальные сгрудились вокруг неё, как возле тяжело больной и врача одновременно, ожидая сурового диагноза. – Страж-Командор? – первым не выдержал и нарушал молчание Дериан. – Сегодня рано утром действительно были беспорядки, – после долгой паузы всё-таки ответила Солона, всё так же глядя отсутствующим взглядом куда-то в одну точку, – связанные с пребыванием в городе свободных магов, – ничего не выражающим голосом сказала магичка. Антиванец набрал в грудь побольше воздуха, чтобы потребовать продолжения, но его опередили: – Нас обвинили в этих убийствах, Дериан, – пояснила Лорелея. Маг тут же сдулся и перевёл возмущённый взгляд на меня. – Рыцарь-капитан восстановил справедливость... - продолжила магесса прежде, чем я успел что-нибудь сказать в свою защиту. – Но оставаться всё равно стало опасно, – закончил за неё Роберт. Дериан покрутил своим хищным северным носом, но в итоге угрюмо промолчал. – Люди так и не научились доверять магам, – с сожалением покачал головой Берг, тоже присаживаясь на кушетку – долго стоять старик, наверное, уже не мог. – Таким образом, Страж-Командор была вынуждена, – это слово Миирана выделила особенно и, по-моему, с каким-то удовольствием, едва заметно стрельнув глазами в сторону хмуро зыркнувшей в ответ Солоны, – отказаться от наших услуг в целях обеспечения нашей же безопасности, – эльфийка даже не посмотрела на меня, но было понятно, на что она намекает. Во всяком случае, Дериан, похоже, догадался, кто был автором этой идеи, и попытался просверлить меня взглядом. Никакого успеха, это, разумеется не возымело и нисколько не поколебало моего убеждения, что им всем действительно стоит вернуться в Круг ради их собственной сохранности. – Значит, нам придётся опять обходиться силами наших магов, – подвёл неутешительный итог Натаниэль. – А я надеялся, что мы в этом году полностью перейдём на руническое оружие... – печально вздохнул он. – Может быть, и перейдём, – вновь включилась в разговор Солона, вынырнув из своей апатичной задумчивости. В синих глазах зажёгся какой–то прежде невиданный мною расчётливый и упрямый огонёк. – Двое из вас останутся здесь, в Башне Бдения, один лекарь и один рунодел. Остальным придётся вернуться в Круг, – объявила она, царственно выпрямив спину. Все остальные обернулись ко мне, готовые умереть за это решение, если я вдруг вздумаю очень кардинально возражать, и удивлённый таким поразительным единодушием, я только и смог, что жестами показать, что я совсем не против. В конце концов, в Башне Бдения эти маги вряд ли пострадают, так что у меня нет повода требовать и их отправки в крепость Кинлок, только... – Почему двое, а не все? – в лоб спросил у Амелл Дериан то, что, по правде говоря, заинтересовало нас всех. – По той же причине, по которой вы всегда работаете здесь сменой по двое, а не по трое или все вместе, – холодно отчеканила Солона, метнув на антиванца свой фирменный замораживающий взгляд. Он тут же прикусил язычок и уточнять уже не осмелился. Я тоже не понял, что это за причина, но подозревал, что здесь замешаны договорённости с Церковью. В Башне Бдения и вообще в Серой Страже и так много магов, неподконтрольных церковному надзору, и добавлять к ним сколько–нибудь ещё... Кроме того, преподобная мать уже наверняка извещена о случившемся на площади, так что у Солоны просто нет другого выбора, кроме как действительно отправить кого–то назад, желательно побольше. Иначе по городу неизбежно поползут слухи, что на самом деле Страж–Командор вовсе не собиралась возвращать магов обратно в Круг, и неудивительно, она ведь тоже из них... Популярности Солоне это точно не прибавит. – Тогда, полагаю, мы должны решить, кто это будет, – оглянулся назад на всю остальную магическую братию Дериан. Те сплотили ряды и беспокойно переглянулись. – Пожалуйста, можно я останусь, – первой попросилась Лорелея, трогательно округляя глаза. – Лора моложе, пусть и живёт новой жизнью, – согласно проскрипел Берг. – А я уж как–нибудь протяну последние денёчки в Башне, там всегда много работы, – только когда он заговорил о последних деньках, я пригляделся и понял, насколько же на самом деле был стар целитель. По-моему, он был даже старше Ирвинга, причём намного. – Справедливо, – кивнул антиванец и покосился на Солону – та согласно опустила веки. – А мы... – Дериан переглянулся с Робертом и Миираной. Мужчина едва заметно, но доброжелательно улыбался, эльфийка казалась выточенной изо камня, настолько неподвижна и холодна она была. Её повадки сильно напоминали мне тевинтерские – была в Киркволле проездом парочка залётных магистров, так что я насмотрелся. Похоже, мне было о чём спросить Сол, но не сейчас. – Думаю, нам следует уступить даме, – вежливо наклонил голову в сторону подруги Роберт. Дериан немного помялся, явно не желая расставаться с долгожданной свободой, но в конечном итоге тоже был вынужден согласиться. – Отлично. То есть, ничего хорошего, но выбор у нас не большой, – поправила сама себя Солона, спрыгивая с кушетки. – Я отправлю письмо в Денерим, чтобы сюда выслали отряд храмовников для сопровождения. Натаниэль, Сигрун, идёмте со мной, я должна вам кое-что рассказать, – Стражи покорно кивнули и засобирались на выход, едва не столкнувшись в дверях. Хоу вежливо пропустил даму вперёд, а потом сам вышел из лазарета. – А тебя, – Амелл повелительно ткнула пальцем в мою сторону, – я хочу видеть вечером, обсудим дальнейшие действия. Я пришлю кого–нибудь, просто будь готов, – я так же наклонил голову в знак согласия. Действия – это хорошо. Чем быстрее мы со всем разберёмся, тем лучше. Я же спать спокойно не смогу, пока по свету будет бегать малефикар, отправивший меня в такой унизительный полёт. – Тогда все свободны, – объявила Солона и сама двинулась к дверям.Страж-Командор
– Так значит это Серый Страж... – протянул Натаниэль, барабаня пальцами по подлокотнику своего дивана. – Неожиданно. – Даже в голове не укладывается, – неверяще покачала головой Сигрун, сидя на таком же диване по другую руку от меня. – Если бы я не видела его своими глазами... – вздохнула я, потирая виски. Малая гостиная - небольшая комнатка с тремя диванами, столиком и камином - была по моему мнению одним из самых уютных мест во всей Башне Бдения, но сейчас даже любимый интерьер не мог исправить моего настроения. Я была совершенно подавлена. – И что мы будем делать дальше? – после небольшой паузы спросил Натаниэль. Мои друзья выглядели немного виноватыми – они и были бы рады не трогать меня и дать мне отдохнуть, но выбора у них не было. Я устало потёрла лицо руками, пытаясь ещё хоть ненадолго отогнать сонливость. Сначала дела, потом отдых. – Разведку на Тропах не откладывать, – подумав некоторое время, начала я. Хоу кивнул и принялся строчить в заранее прихваченных бумагах. Я до сих пор не знаю, зачем он это делает - то ли чтобы не забыть чего-нибудь ненароком, то ли для того, чтобы всегда иметь возможность доказать, что это я такая умная и отдала очередной идиотский приказ, а он, Нат, здесь совершенно не причём. – Ещё бы ты нас заперла! – запальчиво воскликнула Сигрун, которая должна была возглавить один из разведывательных отрядов. Я вздохнула. – Сигрун, я ещё раз повторяю, это только разведка,– в десятый раз напомнила я ей, волнуясь из-за её суицидальных наклонностей. Работа Стража сама по себе не безопасная, но я не хотела, чтобы моя подруга лишний раз рисковала своей головой в своём неподражаемом стиле. – Пришли, посмотрели и ушли. Если это то, что я думаю – связываться с этим без хорошего плана слишком рискованно. – У нас всё равно никогда и ничего не идёт по плану, – справедливо отметила легионерша, но больше ничего не сказала. Надеюсь, внушение до неё дошло - меня чересчур нервировали её вечные шуточки о том, что ей пора умирать, как будто они действительно приближали её конец. А у меня не так много друзей, чтобы их терять. – Отправьте все пять отрядов, к тому, в котором должен был быть Харел, прибавьте кого-нибудь, кто умеет читать следы, – я задумчиво пробарабанила дробь по обивке дивана. С этим вроде бы всё. – Ещё, Нат – я собираюсь в гости к Клавейну, собери мне всё, что мы имеем, – Хоу удивлённо приподнял брови, но этим и ограничился. Полагаю, начать нужно с самого простого и очевидного: мы столкнулись с хорошо продуманным планом и подготовленным исполнителем. А у Клавейна были и повод, и время. – Желательно, к вечеру. Приступать можешь прямо сейчас, – Натаниэль кивнул, собрал свои бумаги и вышел. Я подождала, пока его шаги стихнут за дверью, затем на всякий случай повременила ещё немного, потом застонала, шлёпнулась на бок и накрыла голову подушкой. – Так, последний раз ты мне жаловалась на жизнь... дай подумать... месяцев пять назад, – бессердечно прикинула Сигрун, за что я не глядя кинула в неё ещё одну подушку, благо их здесь много было. – Можем считать это новым антирекордом - обычно ты это делаешь раз в год. Ну и что у тебя на этот раз? – Это один из моих Стражей... – едва разборчиво прошептала я из-под подушки. – Понимаешь? Я дала ему этот шанс, я стала его командиром, и ответственность за его поступки лежит тоже на мне. По крайней мере, частично, – для меня всё было ясно как день: если ты командуешь кем-то, то ты и несёшь за него же ответственность. Кто-то умудрялся сваливать всю вину на подчинённых, но я так не могла. - Да-да, старая песня о главном, - где-то там вздохнула Сигрун, и я так красочно представила себе, как она сидит, закинув ногу на ногу и скучающе подперев подбородок, что мне показалось, я её вижу сквозь подушку. – Сол, не расклеивайся раньше времени. В конце концов, ты всё ещё достаточно живая, чтобы всё исправить, – это было любимое лекарство легионерши от любой моей хандры. "Ты ведь ещё не умерла" - а значит бери и делай, как надо, в чём проблемы? – Нет, я с этим разберусь, конечно, – мне стало в конец жарко и душно под подушкой, так что я была вынуждена её убрать, а жаль. – Просто... я себя соучастницей чувствую, – созналась я. Если бы я не вмешалась, Харел был бы мёртв и больше не смог никого убить. Тогда, быть может, ничего бы и не было. Или было – с другим Стражем в главной роли. – И не только в этих убийствах, если честно. – Подожди-подожди, – замахала руками Сигрун, моментально догадавшаяся о чём идёт речь. – Дай угадаю. Андерс? – я покаянно кивнула. Нужно было отдать этого революционера грёбанного храмовникам. Или скормить порождениям тьмы. Или просто попытаться его разыскать, а не спустить всё на тормозах. Но теперь мне остаётся только сожалеть о несделанном. – Ну хотя бы этих собак на себя не вешай, - поморщилась легионерша. Если когда-то она и была в хороших отношениях с беглым Стражем, после вестей из Киркволла от них не осталось и воспоминаний. – Андерс сам давным-давно сделал свой выбор, плюнь и забудь, – я только что-то неразборчиво промычала в ответ, мол, и рада бы, но что-то не получается. – Ну ладно. У тебя тут целая Башня храмовников, иди и сдайся за соучастие, пусть Каллен отправит тебя в этот... ну как там ваша тюрьма для магов-то называется?.. Эонар, - показала мне на дверь Сигрун, предлагая перейти от самобичеваний к более активным действиям. Я надулась. – Ну хоть его сюда не приплетай, – попросила я. Видимо, в моём тоне что-то насторожило легионершу, потому что она тут же напряглась: – А здесь-то ты где умудрилась накосячить? – я невинными глазами уставилась в потолок, рефлекторно складывая губы в трубочку, но дальше этого всё равно не ушла – свистеть я так и не научилась. Моя подруга охнула, перебирая все возможные варианты катастроф. – Только не говори мне, что ты его послала! – Ну нет... То есть, я не знаю... Наверное, да, – собирав глазки в кучку, пришла к неутешительному выводу я. – Но я не хотела! – Ты умрёшь старой девой, – безапелляционно пообещала мне Сигрун. – Иди ты... – я замешкалась, подбирая, куда бы её послать, без начинания драки. – На Глубинные тропы! – я хотела прожечь её возмущённым взглядом, дабы она познала всю силу моего гнева, но веки начали неуклонно слипаться, отказываясь разлепиться даже на чуть-чуть. – А ты иди в кровать, – посоветовала мне легионерша. Я что-то сонно угумкнула и подтянула ножки к себе, поудобнее устраиваясь на диванчике. Сейчас-сейчас, пять минут полежу и пойду в кроватку, да...Рыцарь-капитан
Похоже, Солона несколько погорячилась насчёт обещания вечером обсудить дальнейшие действия – от заката на горизонте осталась только полоска слабо-лилового цвета, и была уже даже скорее ночь, чем вечер, а никаких вестей от неё не было. Отсыпается, наверное. Так что мне оставалось пока слоняться по крепости, изнывая от безделья. Точнее, в Башне Бдения сложно соскучиться, если хотя бы пять минут провести среди её обитателей, но я старательно избегал чьего-нибудь общества. Наверное, мне нужно было обдумать что-то, но я до сих пор не мог решить, хочу ли я это что-то обдумывать, а в результате окончательно запутался и сейчас просто прогуливался по переходу между этажами на стене. Эта часть донжона была повёрнута к океану, и поскольку чайки вряд ли бы стали атаковать крепость, никаких патрулей для пущей бдительности здесь не было. – Жаль только бриз до сюда никогда не доходит. Приходится выезжать из Башни, чтобы подышать морским воздухом, – сенешаль крепости своё дело знал, пожалуй, слишком хорошо – дверь даже не скрипнула, и я не заметил, как подошла Солона. Она была немного встрёпана и ещё сонно щурилась. – А так, вид на океан – мой любимый. Сразу понимаешь, насколько мелки наши проблемы, рядом с этой бесконечностью. Да и вообще красиво, – я согласно угукнул, вместо океана глядя на Амелл. Ночной ветерок ласково трепал её волосы, устремлённый вдаль взгляд таинственно блестел, и даже обычно острый и надменный профиль казался мягче. Вид был действительно, что надо. – Слушай, насчёт вчерашнего... – деликатно кашлянув, начала Сол. Магичка замялась и не закончила, но я почему–то сразу догадался, о чём она, хотя вчера вообще много чего произошло. – Нет, знаешь, ты права, – я тоже был изрядно смущён, но чувствовал себя обязанным высказать всё. По крайней мере, для очищения совести. – Лучше было бы и впрямь забыть, что я тебе тогда наговорил, – Солона несогласно замотала головой, накрывая своей ладонью мою, и собралась что-то сказать, но я продолжил, не дав начать ей. – Дело не в том, что я больше тебя не люблю. Совсем наоборот. Теперь, наверное, даже больше, чем когда-либо, – она отвернулась и покраснела, а я вдруг понял, что говорить ей эту правду легко и приятно. Слова находились будто сами собой, и я наконец смог высказать то, что давно хотел. – Это чувство давно часть меня, может быть, лучшая, – второй рукой я накрыл её ладонь, и трепетное вздрагивание ресниц в ответ было, наверное, самым восхитительным, что я видел в жизни. – А тогда... Тогда я выразил всё так, будто я ненавижу тебя и себя за это, и хотел бы от этого избавиться. То есть, может, именно так оно и было на тот момент, но это только означает, что я был не прав, – под конец я всё-таки смутился, сбился и запутался, ударившись в тавтологии, но смысл вроде бы был ясен. В конце концов, я же даже умудрился не запинаться через слово. – Вот, значит, как... – пробормотала себе под нос Солона, и я едва слышал её тихую речь. Она высвободила свою руку и уставилась на ладонь так, словно там должен был быть текст речи, но кто-то его украл – такой растерянный вид у неё был. – А я так и не вышла замуж... Много раз звали, были очень даже выгодные партии, Фергюс тоже вот... – так и знал, что с этим Кусландом что-то не так! – А я всегда так злилась... Не могла. Теперь, кажется, знаю, почему... – Сол выразительно посмотрела на меня, долго не отводя взгляда, и теперь настала моя очередь краснеть. Почему-то слушать чужое признание оказалось гораздо тяжелее, чем говорить самому. Окончательно засмущавшись своих слов и друг друга, мы замолчали. Где-то вдалеке задумчивый океан бросал свои волны на каменистый берег так же, как и тысячи лет назад. И звёзды над ним, наверное, были такие же, как и в первый день этого мира. Неужели наши мысли и чувства и впрямь ничего не значащая пыль рядом с этой вечностью? Но как это может быть, если всё, что я сейчас ощущаю, это восторженно-щемящее чувство любви к женщине, стоящей бок о бок со мной, ещё тёплой ото сна и кажущейся такой хрупкой, даже если она спасла весь мир? Я хотел как-то сказать ей об этом, но никак не мог найти слов, способных выразить это, и поэтому молчал. Она тоже. И это могло продолжаться ещё долго... – Блин, я всё знаю, ты всё знаешь, да все всё знают – почему у нас ни архидемона не получается?! – первой не выдержала и возопила Амелл, адресовав своё возмущение небесам над нами. Те отвечать не спешили. – Да чтоб я знал... – пробормотал я, облокачиваясь на зубцы стены. Вопрос на самом деле был интересный. – И вообще, всё не так уж плохо – какой-никакой, а прогресс. Глядишь, когда-нибудь что-нибудь да получится, – постарался я взглянуть на ситуацию оптимистичнее. – Ещё через семь лет?! - была не согласна с такой постановкой вопроса Солона. – Думаю, побыстрее уложимся, – показательно почесал я в затылке под злобное рычание закипающей магички. – Да ладно тебе, – я притянул её к себе, обняв за плечи. Ещё пару дней назад я скорее бы убился об стену, чем осмелился на такое, но сейчас пребывал в эйфории, сходной с лириумной – ощущение такое, словно горы свернуть можешь. – Ты же подавила целый Мор в зародыше. Неужели ты не управишься с одним-единственным храмовником? – беззлобно поддел я её. – Да я лучше ещё один Мор остановлю, – почти серьёзно ответила Сол. Мы тихо рассмеялись. – Ну а если серьёзно? – спросил я. Магичка покосилась на меня, игриво приподняв бровь и ожидая продолжения, а я почему-то не смог сказать что-то ещё. Да и как тут было говорить, если у неё такие глубокие глаза, чувственные губы, а мы одни и... Видимо, подумав о чём-то схожем, Солона встала на цыпочки, чтобы было удобнее, и отчаянно зажмурилась, слишком волнуясь, чтобы смотреть. Набрав побольше воздуха и решимости, я всё-таки поцеловал её...Страж-Командор
– Как ты? Я тебя не слишком сильно цапнула? - обеспокоенная, я прыгала вокруг Каллена, пока он задумчиво облизывал губы, пытаясь определить степень ущерба. – Да нет, кровь вроде не идёт, – вынес вердикт он, с раза пятого точно убедившись в отсутствии металлического привкуса. – Сама-то о бороду не сильно оцарапалась? – в свою очередь спросил храмовник. Я отрицательно замотала головой. – Нет. Но я дура, я всё испортила, испортила! – захныкала я, оплакивая свой первый поцелуй. Да я со своим первым Мором справилась лучше, чем с ним, а ведь казалось бы - дел-то! – Не бери в голову, – Каллен обнял меня, и я прижалась к его груди, как можно громче и показательнее всхлипнув, намекая, что меня надо пожалеть. – В конце концов, это всё равно мой лучший поцелуй в жизни, – добавил он, желая меня утешить, но я, разумеется, услышала совершенно другое. – А с кем ты ещё целовался?! – тут же нависла грозовой тучей над храмовником я, уперев руки в боки и прожигая его взглядом. – Да я ещё тогда на храмовника только учился, я был молодой и глупый, а одна из сестёр – такой хорошенькой... – оправдательно зачастил он. – Только не убивай меня слишком жестоко! – тут я поняла, что, пожалуй, переборщила со своим зверским выражением лица, да и вообще, выглядим мы как-то по-дурацки: чтобы избежать столкновения с разъярённой мной нос к носу, Каллен чуть ли не на мостик встал, я от него такой растяжки даже не ожидала, а я всё наклонялась за ним и уже чуть ли не вжала его в пол. Смущённо кашлянув, я разогнулась. Со сценой ревности я явно погорячилась... Хотя если вспомнить, как он вслед этой Суране смотрел!.. – Миледи, вот вы где! – ничего не подозревающего Каллена от повторного допроса спас появившийся слуга-эльф. – Господин Натаниэль отправил меня проверить, проснулись ли вы, и напомнить, что вы хотели устроить совещание... – пролепетал он, так и не закончив, потому что мы стрелой промчались мимо него. – Да-да, мы помним! – прихватив меня, радостно сиганул с места в карьер храмовник, видимо, что-то почуяв. Я хотела изловчиться и дать ему пинка для профилактики, но шли мы слишком быстро, чтобы я могла хоть на мгновение перестать перебирать ножками в попытках угнаться за его широченным шагом. Оставалось только практически трусить следом и иногда корректировать направление – дороги к залу совещаний Каллен, разумеется, не знал. Хорошо хоть сразу взял правильное направление, а то остановить бы его мне вряд ли удалось. – Ага, Страж-Командор, рыцарь-капитан, – приветствовал нас Натаниэль, когда мы вошли в комнату. Поскольку у входа храмовник всё-таки отпустил мою руку, сделали мы это с совершенно независимым видом, мол, случайно у порога встретились. Во всяком случае, я надеялась, что это так выглядело. – Какая-нибудь полезная информация, Нат? - спросила я, занимая своё законное место во главе длинного овального стола - за ним можно было с лёгкостью собрать всю верхушку эрлинга, да ещё и место останется для командиров рангом помельче. – Ну, пока не очень-то, – смущённо почесал макушку Страж, по своей излюбленной привычке гуляя из угла в угол вдоль огромной карты Ферелдена на стене. – Не думаю, что Харел успел хотя бы добраться до Денерима... – Я всё ещё не понимаю, почему мы сидим и тратим здесь время, вместо того, чтобы его ловить, – возмутился Каллен, стоя облокачиваясь на спинку одного из стульев. – Разве во всём Амарантайне нельзя было найти пса, способного взять след? – Ты же сам сказал, Харел – всего лишь исполнитель, – терпеливо пояснила я. Мне была совершенно понятна жажда действий храмовника, но спешка здесь могла всё испортить. – Поймав его, мы не добьёмся главного – устранения автора этого плана. Кто знает, скольких ещё малефикаров он может подготовить или на какие подлости способен? – Но что если Харел доберётся до своего хозяина, предупредит его и они сбегут? – всё ещё не желал сдаваться Каллен, хотя этот спор уже почти не имел смысла – ловить по горячим следам было некого. – Скрыть спешный отъезд кого-то из аристократов, а то и целой семьи – очень сложно, – вместо меня пояснил Натаниэль. – Об этом будет говорить весь город, так что мы обязательно об этом узнаем. А если мы будем знать имена, то рано или поздно мы настигнем заговорщика. – Или они залягут на дно, надеясь переждать бурю, и мы всё равно ничего не потеряем, – разумно заключил храмовник к моему удовольствию. Глядишь ещё немного, и я выбью из него остатки церковной науки и сделаю нормальным мыслящим человеком. А то сплошные шаблоны: увидел малефикара – лови его! Ладно, ладно, я преувеличиваю. Но то, что Каллен быстро учится – это факт. – А для этого есть специальные люди и не только, которые держат ушки на макушке и следят за интересными событиями в городе, – ответила я, всё ещё безнадёжно пытаясь поудобнее устроиться в жёстком кресле – выкинуть бы их да поставить нормальные, с обивкой, но ведь Хоу инфаркт хватит – эти стулья чуть ли не старше династии Тейринов, если верить его словам, раритет и антиквариат, а я их на помойку... Но вот если бы ему удалось что-то унести из имущества семьи, как он когда-то намеревался, вряд ли это были бы эти стулья! – А прибытие долийца – это достаточно интересное событие. – Кроме того, у нас есть подозреваемый, – продолжил Натаниэль, вызывая у меня мельтешение в глазах. Бр-р, ненавижу, когда он так делает. Туда-сюда, сюда-туда - у меня голова кружится! – Судя по последним донесениям, у него в доме тишь да гладь, – я по-быстрому стрельнула глазами в сторону храмовника, оценивая его реакцию – кто знает, насколько его представления о морали соотносятся с необходимостью приглядывать за собственными врагами. Но он только внимательно слушал и согласно кивал словам Хоу. – Только примерно год назад – еле отыскал, между прочим! – к нему приехала какая-то дальняя родственница... – И под видом этой родственницы может оказаться кто угодно, – закончила я. – В том числе и маг, обучивший Харела малефикаруму. – Тогда нам остаётся только отправиться в Денерим, не привлекая лишнего внимания, на месте расспросить вашего осведомителя – мало ли какие мелкие и несущественные с его точки зрения детали он мог упустить, и тогда либо вежливо наведаться в гости к... – Каллен замялся, сообразив, что он так и не узнал, как зовут подозреваемого. – Клавейну, – услужливо подсказала я. – Ага, к нему, или поискать в другом месте, – обрисовал наш нехитрый план храмовник. Я согласно кивнула – простенько и со вкусом, глядишь, ещё и лично с засланными бардами разобраться успею, нечего Хоу развлекаться одному. – Отправляемся послезавтра, – решила я, прикинув, что времени на подготовку столь небольшому отряду много не надо, как не следует давать и лишнее время на подготовку Клавейну или кому-то ещё. – Тогда пойду скажу об этом остальным, – отлип от полюбившегося ему кресла Каллен и очень быстро вышел. По-моему, даже скорее сбежал. Я обиженно надулась, а Хоу мелко захихикал. – Просто ничего не говори. Нет, ты можешь сказать, что я должна сделать перед отъездом – всё равно выспалась и всю ночь гулять буду, – судя по алчно блеснувшему огоньку в глазах Натаниэля, зря я это сказала. Когда-нибудь я со всеми ними точно геморрой заработаю, вот помяните моё слово.