Bloodmoon. Пророчество Кровавой Луны

      Утром Тарстен нам ничего не сказал по поводу истории с атронахами и пожертвовавшим собой волшебником, а вот на Корста, которому мы все рассказали первым делом, она произвела неизгладимое впечатление.        – Иди, иди, больше ничего от меня ты не дождешься, – стал выпроваживать меня вождь. Складывалось впечатление, что он кого-то ждет, так как все время украдкой вертел головой по сторонам. Это показалось весьма подозрительным. Выставив нас, мне почудилось, что Клык Сердца даже с каким-то облегчением закрыл за нами дверь.       Зато мы обе застыли на месте, словно кто-то превратил в статуи, и заворожено наблюдали, как семеро мохнатых тварей атакуют мирных скаалов. Это были волки, но таких огромных волков я в жизни не видела! Более того, они двигались на задних лапах, а передними рвали одежду и доспехи, разрывали плоть своих жертв, пытаясь добраться до их сердец. Почему-то вспомнилась недавняя атака фабрикантов в Морнхолде.        – Чего стоишь, в бой! – зарычала Артик и бросилась на ближайшего оборотня. А как иначе назвать этих тварей, зверей внешне, но повадками и поведением похожих на людей! Я выхватила верную булаву и пошла резвиться по деревне.       Оборотней я не боялась, бесстрашная Артик и подавно. Краем глаза я видела, как она вцепилась в загривок одного из оборотней, прыгнув ему на спину, а тот тщетно пытается ее сбросить. Скаал рядом орудовал своим мечом, и вот вражина наконец свалилась в снег и более не встала. Артик бросилась на следующего оборотня.       А против меня сражались сразу трое. Булава опускалась поочередно то на одну мохнатую голову, то на другую, потом заряд холода в ней иссяк, и пришлось вытащить даэдрический короткий меч. Огненные шары полуволкам-полулюдям совсем не понравились, трое тел, как снопы, попадали у моих ног, однако один из них успел на прощанье впиться мне в плечо. Я стряхнула его, как назойливую муху, и еще раз приложила черно-красным клинком. Кто-то закричал «Защитите вождя!», и я вместе с нордлингами ринулась в Большой зал. Тарстена нигде не было, тело его стража валялось на полу, разорванное в клочья, зато нам навстречу выпрыгнули еще два оборотня. Убив их, мы вернулись на улицу.       Бой закончился победой светлых сил. Нордлинги стаскивали туши убитых оборотней в одну кучу, неприязненно кривясь. Весь снег был в алых пятнах крови. Артик с довольным видом подбежала ко мне, за ней шел скаал, с которым волчица сражалась, так сказать, плечом к плечу.        – У вас замечательная спутница, – широко улыбнулся мне норд. Удивительно, как быстро изменилось их отношение к чужеземке! Наверняка дело не обошлось без Артик, кто знает, что она наговорила Корсту, пока я отогревалась дома.        – Да, самая лучшая, – улыбка озарила и мое лицо, но тут же накатила слабость. Я привалилась спиной к стене Большого зала, схватившись за плечо. Рана нестерпимо горела и жгла, несмотря на лютый мороз, нечем было дышать. В глазах едва не потемнело, сознание уплывало в никуда.        – Что с вами? – всерьез обеспокоился скаал, совсем еще молодой парень, удерживая меня от падения. И вдруг закричал: – Корст! У нас раненая!       Шаман тут же поспешил к нам. Он только что вошел в деревню и увидел творившийся тут бардак. Одного взгляда на мое посеревшее лицо хватило, чтобы он поставил диагноз:        – Лайкалассе, ты заражена. Это значит, что по истечению трех дней ты станешь оборотнем. Это обычная болезнь, поэтому тебя спасет зелье исцеления недугов или алтарь одного из ваших имперских культов. Ты понимаешь, о чем я говорю?        – Понимаю, – кивнула я. Какого Дагота такое могло вообще произойти, ведь Нереварину не страшны никакие болезни! Не иначе, кто-то подстроил все специально. Ну найду вот только этого шутника…       Скаал, повинуясь моему жесту, усадил меня под дерево прямо на снег, я принялась рыться в своем рюкзаке. Все трое с интересом наблюдали. Я же искала ступку с пестиком и запас ингредиентов. Лист хакльлоу, большое яйцо квама, зеленый лишайник и удушайка. Смесь получилась не без побочных эффектов, зато восстанавливала запас сил и излечивала от ликантропии, которой мне совсем не захотелось переболеть, помятуя о своей давней не-жизни вампира (а я подозревала, что оборотничество приносит не меньшее количество проблем). Но плюс к этому…        – Лас! – воскликнул в ужасе молодой скаал, когда мое тело окутало, помимо голубого, зеленоватое облачко и заставило застыть на несколько минут. Зелье получилось ядреным. Зато когда паралич прошел, я вздохнула с облегчением и улыбнулась.        – Так ты травница, – добро посмотрел на меня Корст и попросил как-нибудь поподробнее рассказать ему о травках Морроувинда, видимо, его очень впечатлили мои эксперименты. После этого он торжественно сказал: – Ты многое совершила для нас, Лайкалассе, и я вижу, что ты – истинный скаал, хоть не по крови, но по духу, – он помог мне встать и обратился ко всем жителям деревни, которые собирались вокруг нас. – Пусть знает об этом каждый, отныне эта девушка не чужеземка, а одна из нас! И будет ей отныне имя Блодскаал!       Признаться, такого ни мы с Артик, ни сами норды не ожидали. Сначала они изумленно таращились на меня и волчицу, а потом по всей деревне раздались приветственные крики: «Блодскаал! Блодскаал! Сестра по крови!»       На мои глаза навернулись слезы. Я вышла на середину деревни и еще раз произнесла заклинание Пометки, взмахнув руками и совершив странный плавный жест.        – Вот так, – удовлетворенно произнесла я. Артик сразу поняла сей символический жест: это значило, что я тут остаюсь надолго.       – Увы, Лас, я сильно подозреваю, что нашего вождя забрали оборотни, точно так же, как и капитана имперского форта, – сказал шаман Корст Ветроглаз на следующий день. Весь предыдущий вечер нордлинги, отныне мои названые братья и сестры, распевали песни у большого костра, сооруженного прямо посреди деревни, жарили кабанов на вертеле и прославляли мое имя. Мед лился рекой, и теперь наутро по деревне разносился дружный храп. Собственно, не так уж многое я и сделала, но, видимо, этот северный народ соскучился по веселым праздникам, живя вдали от цивилизации. Но и это было замечательно, среди снегов и елок я просто отдыхала душой, здесь было мое место. Кроме того, во владение официально отошла хижина Ригмора, а на двери висела табличка уже с моим именем, данным вчера.        – Ты так думаешь? – переспросила я, погруженная в мрачные раздумья. Мне не давали покоя слова Корста о Пророчестве, но он отказывался говорить на эту тему.        – Сомнений нет, мы все видели их нападение. Большой зал пуст, из него никто не выходил, кроме тебя и наших воинов. Возможно, оборотни перенесли Тарстена каким-то особым способом, не ведомым нам. Но, думая о будущем, не следует забывать о том, что нужно сделать сегодня, – Ветроглаз испытующе посмотрел на меня. – Завтра та ночь, когда скаалы должны принять участие в Ристааг, важнейшей церемонии в честь Создателя. И тебе оказана честь быть с нами во время Ристааг, Блодскаал.        – Хорошо, – просто ответила я. – Что нужно делать?        – Найти тотем клыка и когтя. Без него я не смогу вызвать спиритического медведя, которого храбрейший их охотников убивает во время Ристааг и приносит мне его сердце, тем самым выказывая почтение Создателю. Тотем был похищен несколько лет назад и сейчас лежит в гробницах Скаалара, это на юго-восток отсюда. В свете последних событий я опасаюсь, что нам могут помещать оборотни, поэтому тебе следует поспешить.        – Было бы кого бояться, – недобро прищурилась я по привычке и усмехнулась. – Вам на блюдечке подать или без, сэра?        – Лучше сама возвращайся живой, – дружески напутствовал шаман, но глаза его, несмотря на бодрый голос, были грустными.       Артик нетерпеливо толкнула меня, и мы отправились на юго-восток.       Зачистка пещеры происходила, как всегда, однообразно. Войдя, мы увидели разветвляющийся коридор, пошли по правому и скоро уперлись в тупик. Средний ход оказался не намного длиннее, зато левому, казалось, конца не было. Он петлял и извивался, как кишка какого-то зверя, а в большом зале снова разделялся на три. Ситуация повторилась. Правый, как и в первый раз, увел в тупик, средний – тоже, а вот левый привел к захоронению нордов. И везде, буквально на каждом шагу, кишмя кишели оборотни, не давая к ним приблизиться ни на шаг. Я не боялась заразиться. Когда один особо ретивый оборотень прыгнул на меня и впился клыками в левое предплечье, слабость накатила было снова, но быстро отступила. Иммунитеты Нереварина на этот раз сделали свое дело, а совесть молчала, видимо, решив, что волколакам-то как раз мое милосердие и ни к чему.       Посреди захоронения мы увидели сундук. Я достала отмычку и наклонилась над ним, в ту же секунду надо мной пролетел оборотень, видимо, решивший броситься с разбега, да только не рассчитал. Артик кого-то трепала чуть левее. Наконец замок щелкнул, тотем, с виду обычный амулет, был в моей руке. Кинув его в рюкзак, я поудобнее перехватила булаву и вместе с волчицей стала прорубаться к выходу.