One step

      Пара оказалась в самом центре танцевальной площадки.       Элениэль отчего-то находилась в невероятном напряжении. Ноги сводило, поэтому девушка легко потопала по белым дубовым доскам, раздался глухой стук. Дыхание эльфийки перехватило, в горле встал ком, мешающий дышать. Глаза собирались наполниться слезами, в носу неприятно зажгло. Ей хотелось убежать, скрыться от взгляда его голубых, словно небесная лазурь, глаз, с укором смотревших на неё. Если бы вы знали, сколько сил она отдала, чтобы быть спокойной хотя бы на вид. Она старалась глубоко дышать, но ничего не выходило: беспокойство и обида наполнили душу Элениэль до самых краёв, грозя перелиться через них и стать чистыми слезами, но эльфийка закусила губу, удерживая все свои чувства и эмоции внутри. Нельзя показывать свою слабость.       Мужчина резко притянул девушку к себе, отчего та вздрогнула. Его рука крепко прижимала эльфийку к телу эльфа, а холодная ладонь принца сильно сжимала расслабленную ладошку Элениэль. Музыка плавно полилась, заполняя всё пространство вокруг пары. Воздух зарядился мелодией Лихолесья, вселяя сладкую отраду в сердца всех, кто слышал её. Принц и принцесса кружились по площадке, грациозно выписывая танцевальные узоры. Окружающие восхищались ими, похожими на искусно выполненные деревянные фигурки в детской заводной игрушке. — Они прекрасно смотрятся вместе... — шептались эльфы, стоящие вокруг танцующих. Король Лихолесья довольно улыбался и в глубине души даже радовался настолько удачной партии для сына. Костёр, игриво потрескивая, радостно дарил всему своё тепло и оранжево-алые оттенки.       Элениэль уже не чувствовала своего тела, двигалась по инерции, для неё существовали только холодные голубые глаза Леголаса, слепо глядевшие на девушку. Откуда столько льда в его взгляде? Ещё вчера они разговаривали вполне... дружелюбно. Что, что произошло?.. А что, если он всю оставшуюся вечность будет обдавать её холодом и презрением при каждой встрече? Что, если никогда больше ей не улыбнётся? А ведь она тонет в его глазах-озёрах, погружаясь в них с головой, лишаясь возможности дышать. Хотя там Элениэль она и не нужна вовсе. Вечность в одиночестве и презрении. Не очень привлекательное развитие событий. Всё, успокойся! Досчитай до десяти и выдохни.       Что-то просвистело в воздухе, и музыка резко оборвалась. Эльфийка, игравшая на флейте, выронила инструмент, звякнувший при ударе о камень. — Орки! — голоса, полные ужаса и безысходности, доносились отовсюду. Элениэль опешила на несколько секунд. Страх надел на неё свои кандалы, не позволяя сделать и шага. Полные ужаса глаза широко распахнулись, не верящие глядели на суматоху вокруг. Уши слышали крики о помощи, но ум отказывался собирать всё в одну полную и понятную картинку. Как в тумане, не понимая, что происходит, Элениэль ещё плотнее прижалась к принцу, подсознательно, наверное, надеясь на спасение. Леголас, сжав руку девушки на несколько секунд и взглянув ей в глаза, быстро побежал к королевскому шатру.       Элениэль запомнила его, этот взгляд. В нём была боль и удивительная для девушки нежность. Потом, всё потом! Эльфийка понеслась к торговым лавкам, с одной из которых схватила лук и полный стрел колчан. Быстро осмотревшись, девушка увидела около трёх отрядов орков. С некоторыми сражались эльфы. Кто-то был уже убит. Остальные же гнали мирных жителей ко дворцу. На праздничной поляне, некогда наполненной радостью, музыкой, весельем и ликованием, сейчас царил Хаос. Он пронизывал своим мечом души каждого, лишая его надежды. А без надежды все здесь обречены на гибель. Он душил в каждом лишь намёк на спокойствие, предоставляя путь своей верной подруге Панике. Они всегда ходят рука об руку.        Застрелив нескольких орков, девушка осознала, что её платье ей мешает. Жутко мешает. Не долго думая, она резко оборвала подол и разорвала юбку до середины бедра у каждой ноги. — Мама! — детский голос, полный страха, эхом отразился в сознании эльфийки. Она замерла и тут же бросилась к маленькому мальчику, прижавшемуся к дереву. К нему медленно, будто растягивая момент наслаждения, шёл орк. Чудовище кровожадно улыбалось. От его улыбки холодок пробегал по всему телу, волосы вставали дыбом, и холодела кровь. Он, зло хохоча, поднимал свой окровавленный топор над беззащитным ребенком, зажмурившимся и отчаявшимся. Мальчик уже принял свою смерть. В этом весь ужас войны. Не видевший жизни уже готовится отдать её. Ни за что. Уйти в никуда, не оставив после себя и следа. Элениэль выбила ногой топор из рук орка и молниеносно выстрелила ему в лоб. Он с грохотом упал на землю, испустив дух. Если он вообще есть у представителей этой расы. Эльфийка презрительно оттолкнула его ногой, схватила мальчика на руки и подтолкнула его на дерево. — Залезь повыше и сиди смирно, хорошо? Мальчонка кивнул, и девушка, забрав у мертвеца меч, побежала на помощь тем, кто останавливал множество орков, нападавших на безоружных.       Элениэль выпускала стрелу за стрелой, шумно выдыхая после каждого выстрела. В один момент девушка немного замешкалась. Замедлилась на доли секунды и почувствовала резкую боль в бедре. Звонко вскрикнув, Элениэль вонзила клинок прямо в сердце орка, стоявшего за спиной, и, не удержавшись на своих двоих, упала на него. Застонав, она скатилась на землю. Опустив взгляд на ногу, резко вздохнула от удивления и сморщила нос. Там была глубокая широкая рана, из неё сочилась алая кровь, от которой шёл пар. Вот дурёха! Ну кто же так делает! Провели как ребёнка... Закусив губу и опираясь на землю, эльфийка поднялась на ноги. Аккуратно наклонившись, она взяла лук и, не обращая внимания на острую боль, бросилась в костёр сражения, опаляющий ум, оставляющий вместо сажи забвение битвы и ужасные воспоминания на всю жизнь.       Когда на поляне не осталось ни одного живого орка, девушка села к дереву, опираясь рукой на шершавый ствол дуба. Стараясь не смотреть на левую ногу, она оторвала от платья полоску ткани и наложила на ногу тугую повязку.       Давеча чистый воздух был наполнен вонью орочей крови, смешанной со смрадом, исходившим от их трупов. Элениэль оглянулась, ища напуганным взглядом Леголаса. Лишь бы был жив... И, когда она увидела его, стоящего рядом с Таурохтаром, вздох облегчения вырвался из её груди. Ей хотелось смеяться и плакать, но привычка сдерживать себя не позволила ни того, ни другого. Решив убедиться в реальности своего видения, девушка поднялась и похромала к принцу. Вдруг в её голове среди роя разнообразных дум промелькнула мысль о том, как же она сейчас выглядит... Спутанные грязные волосы, лицо, испачканное кровью, отсутствие половины платья, ноги открыты чуть ли не до бедра... Да, вульгарный образ вышел. Вряд ли он сделает честь своей обладательнице. Решив, что позориться не стоит, Элениэль хотела развернуться в сторону дворца и удалиться в свои покои, да только лихолесский принц поднял взгляд как раз на неё. Эти глаза она узнает везде. Мимолетный светлый взор подарил девушке частичку тепла. Отступать некуда. Главное — спокойное выражение лица.