Холод сапфиров

Они шли след в след уже несколько часов. Солнце стояло высоко, и можно было определить, что время приближается к полудню. Под ногами лежал снег, а сверху припекали яркие солнечные лучи. Ещё немного и можно будет отдохнуть. До Альтаргаарда оставалось часа три в пути. Скоро путники должны были устроить привал. Элери шла, опустив голову. Время от времени её взгляд поднимался и останавливался на Грэме. То, как он сейчас выглядел, для девушки сейчас было очень непривычным. За две недели, что они провели вместе, Элери видела множество его воплощений. Иногда это были люди. Маленький мальчик, пожилая женщина, которая стала якобы матерью девушки. Тогда это помогло им выбраться из города, оторваться от погони. Позже конечно же сообразили, что с женщиной именно та девушка, которая им нужна, но было уже поздно. А сейчас всё было совсем иначе. Девушка впервые смотрела на особь мужского пола, причём эльфа. Грэм шёл быстрым, ритмичным шагом, закинув сумки на плечо. Устроив ночную охоту, вдоволь насытившись и отдохнув, зверь был полон сил и без остановки мог идти ещё целые сутки. А вот Элери не могла. С каждым шагом усталость всё больше давала о себе знать. Она спала очень мало, если это можно было назвать сном. Редкие провалы в полусонное состояние, ночные кошмары, которые подступали, как только девушка начинала засыпать. Элери была очень встревожена, особенно после того, как их чуть не настигли в той деревне. Глупо, они были так уверены, что оторвались и могут передохнуть. Элери помотала головой, чтобы отогнать эти ужасные мысли. Теперь девушка смотрела только вперёд, на спину идущего перед ней эльфа. Нельзя было не признать, что он очень хорош собой. Даже под курткой было заметно, как работают его мышцы. Девушка невольно залюбовалась своим спутником. Мысленно она начала снимать с него одежду и представлять, что же там под ней. Сначала всё было без какого-то особого умысла, но осознав, что она делает, Элери пришла в ужас. О чём она сейчас думает? Её жизни грозит опасность, а она развлекается, стягивая одежду с возможно единственного, кто может её спасти. Как она вообще может позволять себе подобные мысли?!? Да, её воображение разыгралось слишком сильно. Грэм тот, кто вытащил её, дал возможность почувствовать свободу, сделать глоток свежего воздуха. Он неоднократно подвергал себя риску лишь для того, чтобы вытащить её никому не нужную жизнь из лап этой мерзкой твари. Да как она вообще могла опуститься так низко? А ведь и правда, не могла. Это просто усталость даёт о себе знать, ей нужен отдых, тепло и забота. Как и всем. И Грэм был единственным, кто мог ей это в данный момент предоставить. Вот и всё. Отсюда и эти мысли. Она взрослый человек и вполне может себя контролировать. Мысли бегали очень быстро, перескакивая с одной на другую. Девушка вспомнила своих родителей, как же ей их сейчас не хватало. Элери попыталась сосредоточиться на своих шагах. Нужно было аккуратно переступать из одного следа Грэма в другой. Всё просто. И идти за эльфом. Из следа в след. Мысли путаются… Он идёт впереди, главное не отставать… Из следа в след. Элери посмотрела вперёд, на горизонте виднелся лес, и где-то возле него должно было быть озеро. Уже скоро они смогут отдохнуть. Просто переступать из следа в след… Девушка опять перевела взгляд на своего спутника. На этот раз мыслей не было, взгляд Элери просто бегал по его телу и подробно изучал зверя. Сердце девушки забилось учащённо, а Элери сбилась с шага. Она замерла и стала смотреть вниз, на свою ногу, которая стояла на два пальца левее следа, оставленного Грэмом. Элери стало очень стыдно, из-за её невнимательности, их следы могли обнаружить. Тем более что, судя по ясному небу, снега в ближайшее время не ожидалось. Как же теперь замести следы? Нужно взять себя в руки. Элери уставилась себе под ноги, пытаясь сообразить, что же ей делать дальше. В голове была пустота. Ни одной, даже самой крохотной мысли. Просто холодная, звенящая тишина. Девушка подняла глаза и увидела, как Грэм, бросив сумки прямо в снег, бежит к ней. Почему-то выражение лица эльфа ей совсем не понравилось. Последнее, что удалось запомнить Элери, это тепло его тела и сильные руки, подхватившие её, когда девушка проваливалась в чёрную пропасть.