***
Ури взволнованно металась по залу. Ланой было приказано нарядить его к приезду правителей. Неизвестно зачем, разумеется, как и всё, что твориться в этом дворце. - Ну же, остолопы. Осталось всего десять минут до полудня, а вы не можете даже флаги развесить! - Ури, поаккуратней с выражениями, - отозвалась Лана. – За такие слова мигом в камере окажешься. Ты всё ещё ангел. - Да, мисс Лана, - покорно сказала брюнетка и тут же снова сорвалась. – Ну, куда вы трон потащили?! Немедленно поставьте его на место! - Едут, едут! - крикнул кто-то из слуг. Ури подлетела к окну. Королева вместе со своей свитой въехала во двор. Казалось, в те мгновения брюнетке хотелось биться головой об стену, потому что ничего не готово. Но она, совладав с собой, отдавала чёткие приказы. Тем временем Лана выскользнула из тронного зала и, сохраняя умиротворенный вид, направилась к королеве. Она знала, что Кесседи её не тронет, пока блондинка не сморозит что-нибудь неуместное, заденет своими словами рыжеволосую. Тогда можно преспокойно писать завещание и ложиться под поезд. Или под карету. Ну, или подо что в Средневековье ложатся обездоленные? - Ланка! – воскликнула правительница, как только блондинка показалась на крыльце. - Тише, Кесс, веди себя прилично. Ты же королева как ни как. - Ой, да ладно. Мне уже это надоело. Особенно сидеть в десяти сантиметрах от сама знаешь кого. - От Кубрала, что ли? Да он тебе не ровня! На твоём месте я б давно его убила. Кстати, почему ты до сих пор не сделала этого? - У нас есть одна договорённость. - Оу, уже интересно. Продолжай. - По ней мы не можем убить друг друга пока… стоп! Тебе не обязательно это знать. Пошли, поможешь мне натянуть это ужасное платье. Кстати, где моё протеже, так сказать? - Линка? Я не видела её с утра. Готова поспорить, она отсыпается. Её мучают кошмары. Поэтому можешь забыть о ней. - Ещё чего. Надо пойти и разбудить её! Осталось только переодеться.***
Чёрт знает где. Где-то между «около 600 лет назад» и «Наши дни». Серое пространство. Облака медленно проплывают сквозь него. В зависшем воздухе можно различить силуэт девушки. Её едва видимые глаза смотрят на облака, на нависший туман, на всё серое пространство. Ей непривычно находиться здесь, хотя с того момента, как она попала сюда прошло более десяти лет. - Элизабет? Как ты? – словно эхо разнёсся голос. - Я в порядке, просто… я больше не могу мучить Элину кошмарами. Понимаешь, Калисто, меня не покидает чувство привязанности к ней. Как будто я встречала её раньше, ещё до того, как попала сюда. Как стала Высшей. - Да, такое бывает. У каждой сферы осталась жизнь внизу, своя семья, свои заботы. Мы не можем изменить судьбу, коли она выбрала нас для столь важной цели. Быть Высшей сферой значит иметь огромную власть над судьбами и ангелов, и простых смертных. Небеса даровали нам шанс помочь кому-то, предостеречь или покарать. Но следует помнить, что власть не должна стать безумной и всеразрушающей. - Да, я помню. Но скажи, почему мы не помним прошлой жизни? - Это сделано для того, чтобы мы не могли выделить кого-то одного, окружить его вниманием, помогать только ему. - Хорошо, но почему мы не являемся всем нуждающимся? - Ну, во-первых, нас не так много. Всего двенадцать, в то время как нуждающихся в помощи миллионы. Во-вторых, многим попросту не нужна поддержка с нашей стороны. Мы приходим только тогда, когда это действительно необходимо. И да, насчёт кошмаров. Думаю, они продлятся до конца испытания. В понедельник ты сможешь перестать мучить её. Один из силуэтов исчез. Вторая девушка, вновь посмотрев на серое пространство, пнула одно облако и подумала: «Интересно, а как я узнаю, когда наступит понедельник? Здесь же нет календаря. Али мне подскажет моё тысячное чувство? Хм, что же такое в этой ангелессе – Элине. Что за связь проходит между нами?»***
Золотой университет. Наши дни. Тишина. Вот уже, который день она хозяйствует в универе. Ученики и профессора на турнире, повара, врачи и библиотекари разъехались за ненадобностью. И ни голоса, ни писка не потревожит это место. Но вдруг раздаётся стук каблуков о мраморный пол. Неужели все вернулись? Нет, кажется, эти гости здесь по особенному случаю. - Поверить не могу, что снова здесь! Сто лет не была в универе! Нель, а ты скучаешь по тем дням, когда мы тут учились? - Ага, делать мне больше нечего. Правда, признаюсь, сейчас он великолепен. Обожаю тишину! Нинель проследовала по одному из коридоров ангельского крыла. Было видно, что оно заброшено. Этот факт неприятно удивил брюнетку. Но всё-таки она нашла свою цель, ключ к тайной комнате – факел. Она с небольшим усилием повернула его и стена отодвинулась. Перед Нинель возникла лестница. - Готово. Ариадна, мы почти пришли. Ариадна? - Ты меня звала? Блондинка появилась из ниоткуда. У неё было такое свойство, исчезать, когда она нужна и, появляться, когда её никто не ждёт. - Ты неисправима, - пробурчала брюнетка и стала аккуратно спускаться вниз. Преодолев последнюю ступень, Нинель осмотрелась. Эта комната была хорошо ей знакома. Когда-то в прошлом она жила здесь. Комнаты в подвале являлись дополнительными в университете в случае, если число учеников превысит норму. Эту комнаты переполняли события как хорошие, так и плохие. Время поджимало. Опомнившись, Нель стала разыскивать оставленную здесь вещь. По-видимому, она была так хорошо запрятана, что отыскать её было непросто. - Боже, где она? Неужели комнату кто-то обнаружил? Неужели кто-то забрал мою вещь?! О-о-о-о, Ариадна! - Она здесь! – сказала блондинка. – Ты оставила её в сейфе за картиной. - Ха! Конечно же! Красная штора упала, стоило дёрнуть за верёвку. Картина полетела на пол. Вот и сейф. Осталось вспомнить код. Судорожно крутя хитрый замок, Нинель пыталась вспомнить зловещие цифры. В конце концов, замок поддался. В руках брюнетки оказалась маленькая баночка, судя по всему и являвшаяся той самой вещью. - Да! Смотри, Ари, этот эликсир служит противоядием от любого зелья. Кроме того само противоядие является сильнейшим ядом. Он поможет довершить мой план. Идём, нам здесь делать нечего. - А я думала, что мы ещё побудем тут…***
Столица Ласт-Таймс. Королевский дворец. Комната для прислуги. - Итак, мои дорогие одноклассники. Мы собрались, дабы нам следует придумать, как избавится от профессоров, - начала Раф. – И просьба не возникать из-за присутствия демонов. Помните: мы должны действовать вместе. Профессора сильнее и опытнее нас. Но в крайнем мы можем победить числом. Предлагайте ваши версии. И помните, что от нашего выбора зависит многое. Наперебой ангелы и дьяволы стали выдумывать свои версии. К несчастью, ни одна из них не подошла. Этот факт вызвал ещё большее волнение среди учеников. Набравшись смелости, Мики решила выдвинуть версию Элины, до сих пор спящую неподалёку. - Прошу немного внимания! – произнесла она и, дождавшись тишины, продолжила. – Есть одна версия, высказанная Элиной. Она предлагает нам участвовать в рыцарском турнире, предположительно являющимся Турниром Света и Тьмы. Надо лишь продумать детали. - Уже лучше, - сказала Ури. – Внимание! Голосуем. Кто за? Кто против? Воздержавшиеся? Ага, большинство за. Но, по-моему, двое не голосовали. - Да. Сладкая и Кабале, - вмешалась Кабирия. – Они ж у нас принцессы! - Точно. Значит, в наш план их не включаем, - решила Раф. - Почему не включаем? – влезла полусонная Элина. – Они будут присутствовать и сыграют в этом спектакле особую роль. Короче, план такой…