Athelas. 40 правил, как не сгинуть в Средиземье.

«— Слова — лакмусовая бумажка, определяющая тип разума» ―Терри Пратчетт

Когда вы оказываетесь в незнакомом месте, среди незнакомых людей, и даже ложки выглядят незнакомо, что первое, о чём вы должны помнить – у вас остался ваш знакомый разум. Успокойтесь, сконцентрируйтесь и оглядитесь вокруг. В незнакомой обстановке взгляд обязательно зацепится за знакомые детали. Как только взгляд зацепился за детали, обстановка мгновенно становится знакомой. Помните наставление великого сыщика: - «нет ничего важнее мелочей!» Не бойтесь импровизации, логических выводов и смелых суждений. Действуйте быстро и обдуманно, тогда новая знакомая обстановка не сможет сотворить с вами каких-нибудь неприятных вещей. Дракон не сожрёт вас в своей пещере, эльфы не вздёрнут, а маги не испепелят своими убойными заклинаниями. Да, и стоит помнить о том, что вести себя нужно точно так же, как Шерлок Холмс. То есть помимо того, что вы суёте свой нос в чужие дела, вы ведёте себя, как джентльмен высочайшего класса, потому что новая знакомая обстановка вполне может быть королевских кровей. А новая знакомая обстановка королевских кровей не терпит отсутствие манер и умение держаться. Самое главное – холодный и сконцентрированный разум. Без этого компонента, Холмса из вас не получится и джентльмена тоже. Думайте, рассуждайте и отриньте эмоции. Тогда коэффициент выживаемости повысится как минимум втрое. _____________________________________________________________________ На огромном, помпезном троне, отражающем всё величие лесного короля, в грациозно-неподвижной позе, будто застывший в веках образ, восседал сам Владыка бескрайнего зелёного моря к востоку от Мглистых гор. Вальяжным движением руки он подозвал молодого путника, что принёс ему вести из Ривенделла. Гитта Ягг хотела было нервно сглотнуть, однако вовремя себя остановила. Молодому воину негоже трястись, как пожухлый лист на ветру, несмотря на то, что она и не воин совсем, а бард... под прикрытием. Девушка кинула беглый взгляд на свою спутницу, по лицу которой было явно заметно, что та пытается вспомнить, как дышать. Безнадёжно. Тогда Гитта Ягг призвала себе на помощь всё актёрское мастерство, дарованное ей домом детского творчества “Севастополец” ещё в средней школе, и шагнула вперёд. Когда же Эсмеральда наконец поборола свой ступор, вызванный культурным шоком от увиденного. Её глазам предстала ужасающая картина. Бессмертная Ягг уверенным широким шагом пересекла тронный зал, совершила некое подобие поклона, некогда подсмотренное в фильме про короля Артура, и вручив свиток с посланием королю, чинно опустилась на одно колено у подножья трона, при этом склонив голову, впившись взглядом в мысы собственных сапог. Эсме хотела было всхихинкуть, однако как это делается, она тоже забыла, впрочем, как и моргать. Непродолжительное время король пристально разглядывал содержимое свитка, затем тяжело вздохнул и перевёл свой, пронизывающий до костей, взгляд на припавшего на одно колена мальчишку. Эсмеральду проняла мелкая дрожь. Хоть смотрели и не на неё, но ощущение было обратное. Казалось, что Владыка способен видеть на триста шестьдесят градусов вокруг себя и обладал каким-то особым рентгеновским зрением. Эсме даже про себя создала теорию о том, что Трандуил и Галадриэль имеют какого-то общего предка в виде пещерного эльфа определённой породы. - И как же тебя зовут, юный странник? - голос Таура Трандуила лился хрустальным горным потоком, сочетая в себе мелодичность и холодную властность. А особый синдаринский акцент, придавал его голосу неуловимый, заставляющий душу искать способы покинуть тело...шарм. Шарм? - Гитта...Гиттарион, господин, - выпалила Ягг. Таур еле заметно приподнял изящно изогнутую бровь. Всё еще сложно было осознавать существование народа, настолько прекрасного и неземного, как старшие дети Илуватара. Существа, первыми родившиеся из первичной музыки, связанные судьбой с Ардой. Такие же вечные как и она. Время имеет безграничную власть над всем, но даже оно не в силах хоть вскользь коснуться их. В доме Владыки Элронда не было так ощутимо то, как время отступает перед величественной красотой этих созданий, возможно из-за его политики, проводимой по отношению к другим расам. Однако здесь, в доме лесного короля, эта лежащая на поверхности суть эльфийского существа, ощущалась чётко, и все же не хватало никаких человеческих слов, чтобы в полной мере описать, как выглядит лик бессмертной вечности. - Сын Спартака! - сама того не ожидая, воскликнула Эсме, которой показалось, что пауза в представлении Гитты слишком затянулась. В голове уже сложилась ужасающая картина нечеловеческой казни, которую применят к лгуньям, да что там казнь, Трандуил самолично испепелит их взглядом, только горстки пепла и останутся. Таур перевёл свой безразличный взгляд на девушку, которой до этого, будто и не было в зале. Вслед за королём на Ветровоск уставилась и Гитта с выражением лица -”что, блядь?” Это выражение уже было знакомо травнице, впервые Гитта применила его на подруге в день их появления в Бри, а позже ещё бесчисленное количество раз. Эсмеральда сама удивилась своему заявлению. Ей подумалось, что оно произошло от того, что Эсме не очень умная. Однако скорее всего, ей где-то в подсознании захотелось добавить веса роли Гиттариона. Спартак же когда-то сильно удивил римского императора, и римский император своё удивление недвусмысленно показал. Таур же вполне мог точно так же удивиться, если бы узнал правду. Однако король лишь вскользь осмотрел её и снова обратился к гонцу. - А это моя сестра, владыка, Эсмеральда, она сопровождает меня в путешествиях, - стараясь сдержать дрожь в голосе, насколько возможно басисто, отчеканила Ягг. - Меня несказанно забавляет ваш стиль речи, - смертельно опасно усмехнулся король, - несколько сотен лет, я не общался с людьми, а тем временем ваш мир сильно изменился, как я посмотрю. Неужели человеческий воин теперь выглядит вот так? - не нужно было особой подозрительной интонации, чтобы Гитта поняла, что король уже с первого взгляда подозревает в ней девушку. - Я не воин, господин, всего лишь странствующий бард, моё оружие истории и сказания, а от того... - к счастью Гиттин сбивчивый монолог, который неизбежно бы привёл девушек к разоблачению, прервали распахнувшиеся двери. Без всякого приглашения в зал вошёл, нет, ворвался высокий статный войн, облачённый в серебристый доспех, щедро украшенный вьющимся золотым узором. - Аdar! - говорил он на синдарине, быстро, но очень чисто, так что разобрать некоторые слова, девушкам всё-таки удалось. - Доколе мы терпели бесчинства? Тьма всё ближе подбирается к нашим владениям, дай мне отряд лучших воинов и я отобью... Девушки переглянулись. “Леголас?” - одними губами спросила Гитта у Ветровоск, та только пожала плечами: - “Наверное.” - Архалрим, ты ведешь себе непозволительно! - казалось, Трандуил должен был повысить голос, будучи разгневанным подобным действием воина. Однако голос его даже не дрогнул, он продолжал оставаться отстранённо-скучающим, что не могло не удивлять. В такие моменты по сюжету пьесы должна идти длинная нравоучительная речь о пользе придворного этикета, о положении самого нахала и его короля, и вообще о положении вещей в этом мире. Тем не менее, король обошёлся одним долгим пронзительным, гневным взглядом. По окончании которого, вновь обратил внимание на своих гостей. - Проводите путников в гостевые покои восточного крыла, - чуть громче прежнего произнёс Таур. Судя по всему, он был не настроен говорить о военных делах в присутствии незнакомцев, а тем более показывать свой темперамент, который всё же был весьма горячим, если судить по тем небольшим знаниям, которые девушки когда-то почерпнули из книг Профессора и фильмов Питера Джексона. Хотя, стоило ли вообще опираться на такие непроверенные источники? И тут же подле, уже пытающихся отползти по-тихому девушек, буквально из неоткуда появился тот самый придворный эльф, что привёл их в тронный зал. Который, судя по всему, был в должности старшего слуги. - В восточные покои, Таур? - нерешительно переспросил он, как будто ожидая, что король изменит решение или ошибся в указании. Девушки переглянулись. Странновато, впрочем, не странее обычного. Возможно, обычно гости жили в других покоях. В таких, где темно, крысы и много некрасивых решёток. Король утвердительно кивнул, и сенешаль, согнувшись почти на девяносто градусов в поклоне, чрезмерно чинно провозгласил: - Прошу проследовать за мной! Эльф долго вёл гостей вверх, по бесчисленному количеству, кованных, выбитых в стене, деревянных, лестниц. Одни вели чётко вверх, другие под углом. Лестницы сменялись коридорами, от чего у посланников Владыки Элронда начала складываться стойкая ассоциация с муравейником. Город - муравейник, город, высеченный в скале. Город - грот. - Вот, ваши покои, - эльф распахнул очередную огромную, двустворчатую дверь, за которой уже не было очередного длинного широкого коридора. За дверями была огромная комната, уставленная резной, деревянной мебелью, цвета больше напоминающего тёмную карамель или кленовый сироп, нежели привычную древесину. Окна не было вообще, как и стены, огромный проём, ведущий на террасу, обрамляли полупрозрачные шёлковые шторы, молочного, зелёного и золотистого цветов из-за которых открывался потрясающий вид на бескрайние зелёные владения Таура Трандуила и Одинокую гору. Девушки мигом переглянулись. Гора. Вот же она, так близко и одновременно невероятно далеко. А где-то там, внизу точно ошивается вожделенный пенсионер. - У нас не предусмотрено гостевых покоев для тех кто, - эльф помедлил, - спит. Однако лучше этих, не сыскать, разве что покои самого Таура, - мгновенно оправдался придворный. - И старайтесь не ходить в одиночку, вы можете заблудиться или зайти, куда не велено. Располагайтесь здесь, а я распоряжусь подать вам всё необходимое, - на этом эльф ловким движением закрыл двери, оставив путниц наедине. - М-да, - Гитта скинула с себя тяжёлый походный плащ и взгромоздилась в невероятных размеров, несколько нелепое на первый взгляд, кресло, - а здесь умеют жить с размахом, ничего не скажешь. Говорила она в пол голоса и на родном русском, как и было оговорено. -Неужели король действительно нам поверил? Самой как-то не верится, - Эсме подошла к одной из штор и стала играть с ней пальцами. Периодически поглядывая то на Ягг, то на вид, что открывался с террасы, - хотя, может, он поверил своему соседу, Владыке Элронду? Как знать, что он там написал в своём письме. С другой стороны, Таур мог придумать у себя в голове какую-нибудь игру. Ему же явно иногда бывает скучновато в своём личном микрокосмосе. Гитта только пожала плечами. - А ведь уроки синдарина не прошли даром, здесь, на вестроне и не говорит никто, разве что отдельными словосочетаниями. Да и синдарин у них, как будто с акцентом, что ли, но чувствую, теперь придётся нам плотно подсесть на эльфийскую речь, - Гитта почесала в затылке, попутно подмечая, что стоило бы как следует помыться и подтянуть свои знания в синдарине. - Да, - протянула Эсмеральда, то-ли соглашаясь с подругой, то-ли подтверждая самой себе некую невысказанную вслух мысль, - разница, конечно, поразительная. Ни в какое сравнение с Ривенделлом. Вот, бы еще побывать у Владычицы Галадриэль. Бьюсь об заклад, там нечто вообще третье. Профессор описывал Золотые леса довольно интересно. - Угу, - качнула головой Ягг, но тут же нашлась, - сплюнь, нам только там оказаться не хватало, это же другой конец Средиземья. Нет! Категорически! До горы и домой. Однако начавшейся приступ воинственного стремления достигнуть изначальной цели прервала одна яркая мысль, которая разрядом молнии пронзила горе барда, недоворовку, и совсем уж не тянущую на звание аданэт девушку. Она резко воззрилась на свою спутницу с выражением на лице не то шока, не то азарта. На что встретила точно такой же взгляд со стороны Ветровоск, которой, судя по всему, та же самая мысль пришла в то же самое мгновение. Ещё мгновение они переглядывались, а затем практически хором выразили свою эмоцию в одном слове: - “Архалрим?” Что ни говори, а от долгого совместного проживания, да еще сдобренного крепкой дружбой, две головы работали как одна. Сразу возник целый миллион вопросов, касательно увиденного в тронном зале. Однако ответов на них у девушек не было. И от этого их пребывание в Лесном королевстве становилось гораздо интереснее. Они почувствовали себя Шерлоком Холмсом и доктором Ватсоном, стоящими перед началом распутывания нового клубка таинственных событий. - Ты думаешь о том же, о чём и я? - отчего-то шёпотом поинтересовалась Ягг. - Я даже боюсь предположить, у меня слишком много вопросов, - на той же волне отозвалась Эсме. - Солидарна полностью. Начинай, - уступила право первой вывалить свой ворох недопонимания Ветровоск Гитта. - Этот воин назвал Тра...короля, - говори ты хоть на каком языке, а имена всегда будут звучать одинаково, поэтому стоило обойтись словами заменяющими их, дабы не стать объектами прослушки. Конспирация превыше всего, тем более когда речь идёт об тонком эльфийском слухе, - отцом. Я это чётко расслышала. Это тогда получается Леголаса зовут не Леголас? - Возможно, - начался мозговой штурм проблемы, - эльфы склонны давать друг-другу прозвища, которые становятся куда более известными, чем сами имена. Думаю и у короля совсем другое имя. С другой стороны, может ли быть так, что тут имеет место быть не один сын-наследник? ***Вопрос действительно хороший. Профессор не давал чёткого генеалогического древа лесных эльфов, а имеющиеся об этом сведения отрывочные. И если предполагать, что “Властелин колец” был действительно написан по Алой книге, в чём девушки постепенно всё больше и больше убеждались, может ли быть так, что подобный незначительный факт, как количество детей лесного короля эльфов, мог ускользнуть от членов семьи Беггинс? И соответственно, позже не попал в сам труд. /читайте прямо сейчас/*** (внизу ссылка на статью) Бурную дискуссию прервал стук в дверь. - Войдите, - мгновенно перешла на синдарин Эсмеральда. На пороге появилась молоденькая, хотя как тут судить о возрасте, эллет: - Господин, ванна для вас и вашей сестры готова. Купальщицы уже приготовили необходимое. И вот она трудность, откуда её не ждали. Ведь стоит эльфийкам помочь гостям с принятием ванны, как вся легенда про барда и его сестру, полетит Барлогу под хвост. К черту, их хвалёный эльфийский этикет. Хотя вот оно и подтверждение том, что в царстве Таура Трандуила царил жёсткий патриархат. Первая же служанка, которую девушки повстречали, обратилась напрямую к тому, кого она считала мужчиной. Лгуньи переглянулись. - Светлейшая эллет, - первой нашлась Ягг. Голос её сразу понизился на несколько тонов, а поза в кресле стала более вальяжной, - боюсь, нагота моего тела может оскорбить ваш нежный взор. Я справлюсь сам, а вас прошу помочь моей возлюбленной сестре. Эсмеральда одобрительно кивнула, мысленно посылая подруге сообщение : - “Складно поёшь, чертяка.” Гитта, учтиво поклонилась “сестре” в ответ и жестом попросила её проследовать за эльфийкой. В то время, Эсме подметила, что Гитта очень быстро перешла на совершенно иной стиль речи. Возможно, так на них сказывается общение с мудрыми? Спустя некоторое время. Наконец хорошенько помывшись и одев чистое платье, Эсмеральда вновь вернулась в их с Гиттой гостевой покой. Войдя внутрь, она обнаружила свою подругу, сидящую в том же самом кресле, однако уже успевшую помыться и переоблачиться в мужской костюм отдалённо напоминающий средневековый котт. С большим удовольствием для себя Эсме заметила, что PJ довольно хорошо передал эльфийский стиль в одежде. И это был еще один повод его подозревать. Гитта не сразу заметила возвращение своей псевдосестры, однако, наконец, увидев оную скептически осмотрела её: - Мда, подлецу всё к лицу. А вот у меня проблемка. Ягг, быстро поднялась из кресла и подойдя почти в плотную к подруге, распахнула верхний, сшитый их плотной ткани элемент мужского гардероба, демонстрируя шёлковую сорочку, сквозь которую можно было заметить хоть и весьма небольшое, но неоспоримое женское достоинство барда. Эсме сдавленно хихикнула в кулак, однако отпускать шуточки касательно “размера проблемы” не стала, поскольку прекрасно понимала, чем чреват такой нюанс, особенно учитывая природную глазастость остроухого народа. Травница почесала в затылке пытаясь припомнить хоть что-то, что могло помочь в подобной ситуации, затем найдя нужное решение, молча перепорхнула к своему походному рюкзаку, что покоился ровно там, куда его принесли слуги после осмотра стражей на предмет странного содержимого. Не долго перебирая содержимое, она, наконец, извлекла оттуда лоскут льняной ткани. - Я взяла с собой несколько в качестве бинтов, на всякий случай, - продемонстрировала она подруге довольно длинный обрез ткани, - вот он и всякий случай. Скидай рубашку, сейчас решим твою проблему. Провозившись несколько минут над перевязкой, Ветровоск наконец поправила на Ягг всю одежду, отошла на пару шагов, чтобы оценить собственную работу, и даже потрогала получившуюся утяжку. - Мне нравится, - наконец изрекла она, - думаю, так вполне сойдёт до тех пор, пока нам не вернут твою одежду после стирки. Главное чтобы тебя никто не вздумал облапать, хотя с чего бы эльфам так себя вести. Гитта облегчённо выдохнула и пару раз повернувшись из стороны в сторону перед большим серебряным зеркалом, которое принесли, по всей видимости, для Эсме. Наконец улыбнулась, и прорепетировала пару мужских, как ей казалось, поз. Не успели девушки снова вернуться к разговору, который был прерван перерывом на водные процедуры, как в дверь снова постучали. На этот раз это были с кухни. Две эльфийки принесли гостям свежие лепёшки и травяной чай. - Вечером будет большой ужин в вашу честь, сенешаль Анар уже распорядился на кухне, а пока, примите это. Эсме довольно быстро оказалась около эллет, и преградила им выход из комнаты. - А скажите мне, по секрету, часто ли у вас устраивают ужины в честь гостей? - заговорщически улыбнулась она. - Гос-госпожа, - поначалу смутились служанки, но поняв, что гостья не собирается сдаваться и выпускать их, да и выглядит весьма дружелюбно и даже любопытно, наконец, поддались глубинному женскому инстинкту, присущему представительницам прекрасного пола любой расы - сплетничеству. - Сказать по правде, - начала одна шёпотом, при этом одёргивая вторую за рукав платья, - у нас гостей не было уже очень давно, только старинный друг Таура, а из человеческой расы и вовсе никого. Матёрые шпионки Ягг и Ветровоск сразу поняли, на что теперь можно покупать здешних девиц - любопытство. - И чего же нам стоит ожидать? - продолжала ненавязчивый допрос Эсмеральда. - Будет несколько блюд, так всегда бывает, - продолжала отвечать та, что по видимости была посмелее и полюбопытнее. - И танцы, - неожиданно для самой себя отозвалась вторая, и моментально залилась румянцем. По-видимому она очень любила танцы, раз не смогла себя сдержать. - Ну, всё примерно понятно, - удовлетворённо потёрла руки Эсме, и открыла эльфийкам путь к отступлению, однако теперь они сами не торопились уходить, искоса украдкой поглядывая на Ягг, которая изо всех сил делала вид, что, будучи благородным мужем, читает одну из книг, которые Ветровоск притаранила с собой через половину Средиземья, и совершенно не обращает внимания на женские пересуды у двери. Судя по всему эти эллет вообще никогда не видели человеческого юношу, а теперь убедившись, что девушки мало чем отличаются от них самих, пытались получше рассмотреть представителя противоположного пола. Жаль их было разочаровывать, но слава Макаронному монстру, если им и не придётся разочаровываться. Одно в Ягг было хорошо, как в юноше, особенно в эльфийских глазах, это как бы то не было смешно и нелепо, но её девичья миловидность, которая, как ни странно, и приближала её к привычному им эльфийскому образу представителя мужского пола. Так как на человеческого парня она не тянула совершенно, не шириной в плечах, не отсутствием какой бы то ни было растительности на лице. Но вряд ли светлейшие эллет знают толк в таких мелочах. К слову сказать, эльфийским юношей, особенно в дорогих одеждах, Гитта получалась весьма симпатичным. - Позвольте мне полюбопытствовать, - пользуясь случаям вставила свои пять копеек Ягг, не переставая при этом говорить по возможности тембрально низко. - Да, Господин, - девушки склонились в лёгком реверансе, от чего Эсме даже еле слышно крякнула, не разделяя их рвения кланяться такой засранке, как Гитта Ягг. Слишком много чести. - Простите мне мою прямолинейность, но сколько сыновей у Таура Трандуила? - Гитта села в пол-оборота, своей наиболее удачной стороной, дабы дать возможность эльфийкам разглядеть ей как следует. Взгляд при этом состряпав томный, как то бывало у Элрохира, когда он по вечерам удостаивал своим визитом молодых эллет Ривенделла, которые частенько собирались в ротонде для приятного общения. Эсмеральда сразу узнала этот взгляд, и ещё раз сама для себя одобрила собственную затею с походом в Лихолесье и идею с переодеванием Гитты. Ведь та пока очень неплохо справлялась. Можно было немножко расслабиться и дать подруге вдоволь насладиться своим актёрским дебютом в Средиземье. -Два, Господин, - тем временем разговор продолжался. Эльфийки смущённо поглядывали на Гитту, которая щедро одаривала их безотказно работающим взглядом Ривендельского принца, - Наследный принц Архалрим и принц Леголас. -Ясно, - судя по тому, как именно девушки говорили об этом, и с какой частотой их щеки приобретали пурпурный оттенок, старший сын Таура был здешним любимцем молодых эллет. Но это предположение стоило проверить. Однако одно уже было точно и неоспоримо - Леголас существовал. А это было, отчего-то, хорошей новостью. - Премного благодарю вас, - Гитта учтиво качнула головой и сделала вид, что снова погрузилась в чтение. Ожидая, пока двери захлопнутся, и они с Эсмеральдой приступят к разработке дальнейшего плана действий.