Новая Кровавая ведьма

      Я потеряла счет времени. Каждый день был наполнен рутинными хлопотами. Дни и ночи, рассветы и закаты.... Вот и новый день прошел, а у нас все хорошо.       Когда, наконец, работа с домом была окончена, Шляпник решил устроить новое чаепитие. Я не возражала. Мне, конечно, сильно не хотелось разрушать наше уединение, но Террант сиял от предвкушения, и я поняла, что просто не могу его огорчить.       Болезнь и кошмары почти полностью оставили нас. Мы вдвоем сидели до поздней ночи, просто молчали, наполняясь чувством близости. А стоило нам лечь, как нас накрывало сияющее полотно сна, посылая нам только светлые, яркие видения.       Утром, за день до чаепития, к нам примчались Теккери, Мальямкин и МакТвисп. Зайца и мышь я могла бы ожидать раньше срока, но появление кролика было для меня нехорошим сигналом. -Вы ведь не перепутали день? - спросила я севшим голосом, как только наши посетители немного отдышались. Шляпник, заметив гостей, выскочил из дома, забыв снять фартук, но ничего сказать не успел, углядев на знакомых лицах (или мордочках)волнение, сожаление, страх. -Алиса, Шляпник, возвращайтесь во дворец, - заговорила Мальямкин. -Мирана сможет вас защитить, - добавил МакТвисп. -Защитить? От чего? Что произошло? - Террант впервые за долгое время стал таким серьезным. -Люди продолжили исчезать, - раздался из пустоты голос Чешира. Скоро появился и сам кот, и вновь без улыбки. Я уже начала бояться, что он и вовсе разучится улыбаться, - Только теперь на месте пропавших были оставлены записки, вроде этой, - Чешир махнул хвостом, и из маленького облачка серого дыма появилась карточка с текстом. Буквы с завитушками складывались в простую фразу:       "Во всем виновата Алиса!" -"Во всем виновата Алиса"? - прочитал Шляпник вслух, убеждая меня в том, что я не ошиблась и не разучилась читать, - Что за бред? -Для людей, у которых забрали детей, мужей, жен, родителей, братьев и сестер, это не бред, - возразил Чешир, - Они готовы даже убить ее, лишь бы вернуть своих родных. Видишь, как быстро герои могут стать подлецами, Алиса? Между этими значениями грань так призрачна, - кот вздохнул, подплывая ко мне и заглядывая в мои глаза своими горящими нефритами, - Знаешь, что я хочу знать? Как ты поступишь?Ты можешь сбежать, спрятаться. Страна чудес огромна, это прекрасное место для игры в прятки, - Чешир лениво озвучивал мои мысли, словно читал их по написанному, - Зачем стараться ради тех, что быстро забудут твою отвагу, все заслуги, тех, что готовы проклинать тебя при первом удобном случае, тех, кто будет радоваться твоему падению. Мирана сможет удержать королевство, она ни в чем не обвинит тебя, как и все мы! Но ты можешь выбрать и другой путь - стать героем еще раз, только это не значит, что тебя снова не будут желать погубить. Что же ты сделаешь, Алиса? - Чешир продолжал сверлить меня взглядом, глядящим в самую душу.       Что я сделаю? Ведь я не герой, мне страшно. Где-то я слышала, что без страха нет отваги, но, боже мой, зачем мне это? Я лишь хотела спокойно жить. Что же лучше? Вечно прятаться, будто преступница, бежать от каждого. Или же...? Смогу ли я поверить в еще одно безумное чудо? -Я остаюсь, - ответила я решительно