**
Драко отчаянно боролся с зевотой. Он топтался возле котла, без особого энтузиазма помешивая молочно-белое варево; иногда заглядывал в книгу, сверяясь с рецептом: бобы почему-то следовало нарезать непременно продольно, а порошок добавлять порциями по 2 унции, через строго определенные промежутки времени. Зелье кипело. «Повышающее способности. Да уж, профессор не зря сказал, что Уизли оно пригодилось бы. Впрочем, нет. Как там в описании? «Раскрывает то, что уже есть». Похоже, оборванцу ничего не светит, даже окунись он в эту Оппортенцию с головой. Способности, ха». Драко мимолетом взглянул в сторону гриффиндорцев, и заметил, не без злорадства, что Уизли недалеко ушел в своих изысканиях от Лонгботома. Над их котлами кружился густой желто-зеленый дым, распространяющий по подземелью густой запах кислого молока. Мерлин, ну и кретины. Малфой наполнил крошечный стеклянный пузырек - зелье было готово. Может быть, Снейп позволит уйти пораньше? До конца занятия оставалось еще полчаса. Парень вновь огляделся. Паркинсон вполголоса болтала с Блейзом, сопровождая все это действо отвратительными кривляньями. Крэбб с Гойлом непонимающе пялились в учебники. Подумать только, такое ощущение, будто они умеют читать. Откуда-то слева внезапно послышался звон — Драко повернул голову и недоуменно приподнял брови: Грязнокровка, все еще торчащая у своего котла, — надо же, он справился с заданием быстрее? — покраснев, подбирала с пола обломки маленьких медных весов. Она, очевидно, была не в духе. Ее лицо то бледнело, то вдруг становилось пунцовым. Губы сжаты в тонкую линию, волосы, кажется, растрепаны сильнее обычного. И этот невидящий, будто стеклянный взгляд. Да что, черт бы ее побрал, с ней творится сегодня? Неожиданно, по движению ее губ Драко с удивлением прочел довольно крепкое слово. Еще одно. И еще? Черт подери, да Грязнокровка, похоже, матерится на чем свет стоит. «Забавно», - промелькнуло у Драко в голове – «Кто бы мог подумать, что она это умеет». Грейнджер нахмурила брови, внимательно глядя в котел. «Что, не такая и умная, да? Похоже, эта маленькая взбучка от Снейпа совсем ее подкосила».– Презрительно подумал Малфой. — «Вот дура. Хотя, чего от нее ожидать? Ни благородства, ни чувства собственного достоинства. Вечно болтается со своими дружками, подтирая им сопли, точно домовой эльф. Мерзость». Драко заметил, что ее руки дрожат. Может она еще и разрыдается? Вон, губу закусила. «Давай же Грейнджер, заплачь. Ради такого шоу я даже готов подождать. А если мне понравится», — подумал Драко, — «я может, подкину тебе пару кнатов. Большего ты все равно не стоишь». Происходящее начало немало забавлять его. Потерянное лицо грязнокровки, ее неловкие движения и грязные ругательства, бесшумно слетающие с губ. Занятное зрелище, что не говори. Даже более увлекательное, чем смехотворные попытки Уизли хоть как-то исправить свое зелье. Он был жалок, да и только. С грязнокровкой же все обстояло гораздо интереснее. Драко был уверен, и уверен на сто процентов - она в бешенстве. Грязнокровка в бешенстве. Да что там! Эта сухая, самонадеянная зазнайка похоже так зла, что едва держит себя в руках — гнев сотрясал ее тело, мешая работе, что, в свою очередь, раздражало ее только сильнее. Казалось, она готова взорваться. Как забавно. Чертовски забавно. «Может добить ее?» — довольно подумал Малфой, поглядывая на склянку со своим, уже готовым зельем. А что, он просто сделает небольшой крюк, пройдя мимо ее котла, будто бы случайно. Небрежно подбросит пузырек в руке. Даже говорить ничего не придется. Она и без этого сожрет себя живьем. Он представил ее свирепый, полный негодования взгляд. Эту детскую обиду в глубине темных глаз. Лицо, вытянутое от досады. Восхитительно. Драко ловким движением подхватил маленькую бутылочку, и, не отрывая от девушки взгляда, направился в ее сторону. Неторопливо, размеренно. Наслаждаясь каждым оттенком гнева, что проступал на ее лице как слизь. Как грязь. Гнева, который искажал черты ее лица, превращая в кого-то другого. Кого-то, кого Драко раньше не знал. Он подошел уже совсем близко, когда неожиданно встретился с Грязнокровкой взглядом. «Так-так. Ну же, Грейнджер. Посмотри на меня. Посмотри на меня так, будто хочешь убить. Я хочу видеть это в твоих глазах. Я хочу упиваться твоей нелепой, смешной злостью. Ничего. Даже презрения. Будто бы он пустое место, слизняк, докучливая обыденность. Да как же ты смеешь, дрянь?!» Он сжал кулаки, едва не раздавив хрупкий пузырек. — Ты потерял что-то Малфой? — раздалось прямо над его ухом. Драко обернулся. Поттер, нахмурившись, смерил его подозрительным взглядом. «Ну, разумеется, куда же без тебя. Опять эти пустые угрозы, это бессмысленное показное геройство к месту и не к месту. Ну что ж, поиграем». — О, безусловно. — Наигранно протянул Драко. — Знаешь ли, я потерял всякое желание жить, едва увидел твою мерзкую рожу. Вот думаю, может здесь где-нибудь завалялось. Хожу, проверяю, — издевательски проговорил он и уставился на гриффиндорца, ожидая реакции. Поттер не заставил себя долго ждать. — Твои идиотские шуточки, Малфой, с каждым разом становятся все более плоскими. Драко картинно поднял брови. — Шуточки? Поттер, я даже не собирался шутить. Я вообще нахожу мало смешного в том, что мне приходится дышать с тобой одним воздухом. Это, скорее, какое-то трагическое недоразумение. Можно сказать, злая ирония судьбы. — Твое лицо — трагическое недоразумение. Ты, задница! — неожиданно подключился Рон. Малфой закатил глаза. — А ты, я смотрю, все упражняешься в остроумии, Уизли. И даже делаешь успехи. Задницей вот меня назвал. Нет, честно, это было потрясающе. Я — задница, — многозначительно повторил он. — Черт тебя дери, да ты настоящий самородок. Рон побагровел. Мгновение, и его пальцы сжимали палочку, угрожающе направленную на слизеринца. — И снова это бессмысленное насилие, — вздохнул Малфой, и бровью не поведя. — Я на твоем месте подумал бы еще раз. Вряд ли твоя грязнокровая подружка обрадуется, если Снейп снимет с вашего факультета еще парочку очков. Новая волна гнева захлестнула Рональда, однако рука сжимающая палочку замерла в нерешительности. Подонок был прав. Изворотливый, гнусный… — Я вижу, ты принял верное решение. В кои-то веки, — удовлетворенно обронил Малфой. —Что до тебя, Поттер, — он понизил голос, заглянув тому прямо в глаза. — Я не думаю, что тебе вообще стоило раскрывать свой рот. Постарайся запомнить это на будущее. Гарри сжал челюсти так сильно, что на щеках заиграли желваки. — Ты нарываешься, Малфой. — Я нарываюсь? Забавно. А мне показалось, будто все началось с того, что ты снова полез не в свое дело, — слизеринец словно задумался на мгновение, после уверенно заключил, — да, несомненно. Готов поклясться, что так все и было. — Ты… — Очень жаль прерывать вашу увлекательнейшую беседу, — холодно заметил Северус Снейп, внезапно возникший позади слизеринца, - Однако у всякого терпения есть предел. Мистер Малфой, – процедил он. — Отдайте мне склянку и можете быть свободны. Взгляд его черных глаз задержался на Гарри. — Что касается вас с мистером Уизли… я убежден, что чистка котлов самым благотворным образом повлияет на ваше отношение к дисциплине. Смысл моих слов вам понятен? — Более чем, сэр. - Выдавил из себя Гарри, едва сдерживая негодование. Еще мгновение профессор безмолвно изучал его лицо, после чего резко развернувшись, направился к своему столу. — Не думай, что мы закончили, Малфой, — прошипел гриффиндорец, когда Снейп отошел на безопасное расстояние. Драко ядовито улыбнулся. Закончили? Нет уж, дружок. Это только начало.***
«Идиоты. Мерлин, какие же все-таки идиоты», — Гермиона, нахмурившись, наблюдала за очередной пикировкой Малфоя и Поттера, которая, очевидно, уже переходила в опасную стадию. Еще немного и подключится Рон — как всегда в запале сморозив какую-нибудь глупость, и Малфой отпустит ехидную шуточку. И этот обмен любезностями будет продолжаться и продолжаться, пока кто-нибудь их не разнимет. Сколько можно? Девушка внимательно посмотрела на слизеринца. Руки в карманах, надменный и одновременно скучающий вид, легкая улыбка, играющая на тонких губах. Неприятная и неискренняя. Поразительно злая. Такая, которая не красит, а только делает уродливым. Этот ужасный, нечеловечески холодный взгляд белесых глаз. Неприкрытое самолюбование на поверхности, и что-то бесконечно жестокое, беспощадное в их глубине. Не глаза, а булавки. И их металлический блеск скользит по тебе как змея, оплетая, выматывая. А ты все ждешь, покрываясь потом, когда же она ужалит. Гермиона прикрыла глаза, отгоняя неприятные мысли. «О чем ты вообще думаешь?», — строго обратилась она к самой себе. Нужно сосредоточиться, собраться. Закончить наконец с этим дурацким зельем и уйти. Уйти как можно скорее, оставив позади удушливый мрак подземелий, Снейпа с его придирками, глупую перебранку Гарри с Малфоем, и самого Малфоя с его чертовым, колючим взглядом». Пусть день не задался с самого начала, она была уверена — стоит ей выйти на улицу в это яркое и свежее морозное утро, как все наладится. «Гермиона Грейнджер, ты просто измучила себя. Вот и все», — Девушка, почти не глядя в котел, добавляла ингредиенты. Еще немного, и можно будет покончить с этим. Ей нужно развеяться. Она неожиданно осознала, насколько сильно устала. Устала от всего. От учебы, от Гарри и Рона, от всего. «От одиночества?», — услужливо подкинуло ей сознание, и девушка на мгновение замерла, удивившись собственным мыслям. Одиночество? Здесь или в гостиной, помогая друзьям с учебой, на квиддичном поле — когда Гарри и Рон забывали о ней, увлеченные тренировкой или игрой. Она знала, что стоит ей вовсе исчезнуть с лица земли — они не заметили бы этого. Да и в конце концов, что такого может стрястись с Гермионой? Разве можно предположить, что... — внезапно, точно раскаленной докрасна спицей стыд кольнул ее в самое сердце, – …что ей недостаточно их дружбы? Недостаточно спокойствия библиотеки. Ей нужно… нет. Ей необходимо что-то еще. Необходимо так сильно, что хочется закричать. Она ощущала себя неполной. Нецелой. Ненастоящей. Подобием человека. Манекеном, навечно застывшим в наигранной, неудобной позе. «Они ведь не понимают меня», — она снова взглянула на своих друзей, и вдруг осознала это удивительно ясно. — «Не понимают ни капельки, хотя любят и ценят». Ей вспомнился вчерашний разговор с Гарри и его лицо. Недоверчивое и изумленное. «…даже если бы захотела» Наверняка он решил, что ослышался. Впрочем, можно ли его в этом винить? Гермиона сделала глубокий вдох, неожиданно ощутив, как где-то внутри нее расползается пустота. Мгновенно заполнив все тело, она холодным потом выступила на коже. Манекены не меняют поз.