Единственная истинная ценность

16 ноября 2030 года. Все его нарочито показные действия не были секретом ни для кого, и фигурка юноши, просидевшего всю ночь в одной позе, раскачиваясь взад-вперед, у кровати на полу, даже ни разу не поднявшегося, чтобы размять наверняка затекшие ноги, навела переполох в рядах тех, кто был приставлен следить за юношей. «Сверху» поступил приказ «немедленно принять меры и предупредить возможные действия аутоагрессии». В свою очередь Ирэн, памятуя о просьбе юноши и надеясь, что обращение к опыту предка поможет ему хоть немного взять себя в руки, всю эту неспокойную ночь просидела за составлением краткого ликбеза по приключениям Дезмонда Майлса - разумеется, исключительно в том контексте, в каком его нужно было представить его незадачливому потомку. Утром она пришла к нему вместе с Карэн и с Лейлой; девушку вновь с трудом выгнали из комнаты, доктор лишь с неудовольствием подумала, что надо бы заменить ее, ибо действия «кухарки» были непрофессиональны, а ее явный интерес к красивому парню уже грозит перерасти в нечто большее. Предоставь им совсем немного свободы - и пиши пропало; конечно, они вряд ли устроят побег, но навести шороху, после которого останется только списать Майлса со всех счетов, вполне способны. Ох уж эти молодые, обделенные вниманием девушки… Встреча с любым симпатичным юношей кажется им едва ли не судьбой, и они немедля ставят ее в эпицентр своего маленького универсума, продумывая отныне все свои действия с позиций слепого «спасения любви и счастливой жизни после». А этот дурачок, также еще не искушенный в женкой ласке, чего доброго и поведется… «Она же еще и ему плешь проест», - уныло подумала женщина, которая успела уже ознакомиться с «теоретическими и практическими выкладками» на тему литературы, набросанными ее подопытным, и несколько поразилась, различив в них действительную глубину и непредвзятость содержания. Может быть, если дело и дальше пойдет так, то можно будет продать это в какой-нибудь популярный литературный журнал, который согласится завести нечто вроде колонки «Записки Незнакомца в белом об искусстве: взгляд с той стороны», и потому ей очень не хотелось, чтобы этот талантливый не по годам юноша отвлекался на всяких девчоночек вроде Лейлы. Она также боялась в одно утро обнаружить его в бессознательном состоянии, а еще хуже, в крови на полу, с идиотской улыбкой сумасшедшего малюющего черт знает что на стенах, но к их приходу Майлс уже взял себя в руки и встретил их холодным взглядом, устремленным с постели: юноша подобрался и, нахохлившись, сидел на краю, и выглядел так, словно готов был броситься прочь в любую секунду. - Доброе утро, мистер… Здравствуй, Идэн, - как можно мягче произнесла доктор. Юноша кивнул, но молча. Впрочем, это было обычным делом: он вообще редко с кем обменивался фразами. Только Карэн могла как-то вытянуть его на личную беседу; Холл даже не пыталась. Да и не в ее компетенции это было, в конце концов. - Как ты себя чувствуешь? - она подошла и протянула руку, намереваясь ненавязчиво потрепать юношу по волосам. Тот отстранился с каким-то странным звуком, как будто негромко, предупреждающе рыкнув; женщина различила даже, как его губы неприятно изогнулись в этот момент. Она спешно убрала руку, испугавшись собственных видений о том, как он бросается и начинает есть ее заживо. Что-то было в его глазах такое, что неизменно наводило на подобные мысли. - Что это? - он взглядом указал на бумаги у нее в руке; голос был глух и как-то удален. - Мы забрали твой ПК, но я подумала, что тебе понадобится что-то, чтобы писать дальше, - она кинула стопку чистой бумаги на его кровать, следом - пачку карандашей и точилку. - Ах, ну да… Писать дальше… Док, а вот можно вопрос? - юноша безрадостно потрепал край верхнего листа. Мягкая, приятная на ощупь белая бумага. - Я, конечно, мало что знаю о мире вокруг, но не мог не заметить, как все пронизано сетью и электроникой. Но вы упрямо используете бумагу, я вас конкретно имею ввиду, доктор Холл. Это ваши… пристрастия такие, или что-то еще? Не осилили кнопочки? - Я застала еще те времена, когда приходилось очень много писать. Считайте это ностальгией. - Ясно… - он разочарованно изогнул губы, вмиг растеряв все свое угрожающе-хищное выражение. - У всех есть странности. Они и делают нас теми, кто мы есть. Кстати, вот еще кое-что, - она протянула тонкую папку; Идэн принял «подарок», вопросительно, но абсолютно безразлично глянул на нее. - Дело вашего отца. Здесь не все, я выбрала то, что конкретно вам будет интересно. Ознакомьтесь за завтраком, после нас ждет работа. Она оставила юношу в комнате. На завтрак он так и не появился, зато вышел из комнаты спустя минут сорок, когда Ирэн уже собралась послать Карэн привести его, и, ни слова не сказав, залез на кресло, приготовившись ко сну. - Рада, что мы достигли согласия, мистер Майлс. - Делайте, что должны, доктор. Мен уже нечего терять. Он действительно боялся, что сейчас она начнет шерстить его, Идэна, память. А он даже понять ничего не успеет, просто будет спать… И когда они придут за ним, задаваясь вопросами о том, почему он вообще занялся этими поисками, он будет безмятежно спать, как будет спать тогда, когда приведут врачей, и те начнут проводит премедикацию перед комой, а после ведут остальные препараты. Сон в Анимусе сменится более глубоким сном, наркозом, а потом… Он, наверное, даже не почувствует, что умер, просто тело в какой-то миг перестанет функционировать, став грудой разлагающихся биоотходов. Как стали его мать и отец. Правда ли все то, что написано в рапорте Холл? Он закрыл глаза, надеясь, что делает это не в последний раз, и провалился в забытье. Но кто сказал, что сон без сновидений не может быть кошмаром? 16 ноября 2030 года. Позже, вечером. - Очень хорошо, Идэн. Как? Он все еже жив? Юноша открыл глаза и медленно повернул голову, оглядываясь. Пластины Анимуса разъехались в стороны, позволяя поднять голову и сесть на кресле аппарата, и Идэн поспешно встал, разминаясь. - Сколько времени? - в горле пересохло, он закашлялся и тут же направился к столу, где стоял остывший, потерявший любой вкус и запах завтрак. Но йогурт здесь еще был, и юноша вылакал его в считанные секунды. - Почти девять, - удивленно посмотрев ему вслед, подсказала Холл. Идэн не обернулся, продолжая изучать стену напротив себя. Его рука слабо подрагивала. - Вы сегодня рано, - заметил он спустя несколько секунд рассуждений о чем-то явно отвлеченном. - Рамсес ждет тебя на тренировку. На этом месте юноша все же обернулся, с интересом глядя на женщину. - Так наказание отменяется? - Наказание было единовременным, Идэн. Иди и не греши больше, - процитировала она пастора из какой-то книги. А может, это их стандартная фраза? Идэн, еще не веря, что сегодня «пронесло», робко усмехнулся. - Ирэн, а… - Опять, - она закатила глаза. - Ты надоедливое маленькое насекомое, Идэн. Что на этот раз? - В рапорте не было фотографий… Интересно же, как родители выглядели. Вместо ответа Ирэн закопалась в свой КПК, после продемонстрировала спешно подошедшему юноше фотографию красивой девушки с ослепительно белыми волосами. - Люси, твоя мама. Фотографии отца у меня нет, ибо он не был нашим сотрудником, как ты понимаешь, и уж тем более не успел им стать, - поспешно доврала она, памятуя о высказанной теории «вербовки», которую его отец якобы «завалил». - Но ты можешь просто посмотреться в зеркало - с уверенностью могу сказать, что ты полная его копия. - Спасибо, - юноша вернулся за стол, попытался съест оставшийся с утра ломтик бекона с какими-то овощами, но мясо остыло и напоминало резину. Он принялся за пудинг, но понял, что это было куда большей ошибкой, и, чуть сморщившись, доел-таки мясо. Ирэн меж тем собралась. - Кстати, Идэн, - вспомнила она о зацепившей ее детали. - Я прочитала вчера то, что ты пишешь. Мясо застряло где-то в горле; юноша с трудом подавил кашель и поспешно запил остатками йогурта; вроде отлегло. Он тяжело продышался, глядя на доктора и едва пряча испуг. Сейчас его «шифр» казался неполноценной детской игрой со спичками, от которого сгорело какое-то важное здание. Только в качестве постройки здесь выступает он сам. - Все это написано очень хорошо. Думаю, если ты немного поработаешь над стилем, а я могу обеспечить тебя нужной литературой, то эти заметки могут попасть в какой-нибудь хороший литературный журнал. Хочешь, я узнаю о возможностях осуществить это? - Эм… - глубокомысленно начал он. Паника еще билась в его висках, мешая толком соображать, но он уже пытался подавить ее. - Неожиданно, право… Но я был бы рад что-то… дать полезное этому миру. Если это и вправду будет кому-то интересно. - Будет, смею тебя уверить. Это очередное проявление синдрома де Сада… - Как это взаимосвязано? – вытаращился на нее Идэн, изумленный сравнением. - Талантливый человек, находящийся в изоляции, находит выход для своей внутренней энергии через аутентичное творчество, и потому оно зачастую оказывается более чем достойным. - Я не хочу сравнивать свои литературные упражнения и то, что писал маркиз. - Разумеется. Но в целом принцип тот же. - Ох, ладно. Узнайте, если будет возможность, я со своей стороны буду рад посодействовать, в меру своих способностей, конечно же. Холл почти нежно улыбнулась. Этот мальчик уже вызывал в ней симпатию; она с грустью подумала о докторе Фридрихе, который и «погорел» на том, что стал с симпатией относиться к подопытному. Впрочем, времена поменялись, и то, что некогда рассматривалось как ненужная привязанность к заранее списанному объекту, теперь могло послужить на руку и расположить его к тем, кто был в этом заинтересован. - Я принесу завтра нужную литературу, чтобы ты занялся подготовкой статей к… будем говорить прямо, печати. Заодно раздобуду какие-нибудь журналы. Уверена, никто не будет против этого, - она дошла до двери и уже вышла в коридор. - Я также постараюсь добиться, чтобы компьютер вернули как можно быстрее. - Спасибо! - крикнул пораженный Идэн ей вслед, когда дверь уже закрывалась. Все слишком уж хорошо складывалось, так не могло длиться долго. Побродив некоторое время по комнате и так и не сумев заставить себя заняться чем-то полезным, а уж тем более - взяться за карандаши и приступить к новой писанине, юноша, полюбовавшись вечерним пейзажем города, дождался конвоя и собрался уже по старинке позволить завязать ему глаза и отвести в нужном направлении - а так делали всегда, лишний раз напоминая, что он тут всего лишь пленник, - но охрана просто взяла его под руки и повела по коридору. Юноша с интересом вертел головою, глазея по сторонам. Там и тут вырисовывались логотипы «Абстерго» с таинственным трехпалым символом над ними. Символ этот вызвал смутное беспокойство, но где же он его видел? Но очень скоро эти мысли вылетели из его головы - буквально. Стив, словно памятуя о недавнем позорном поражении, когда женщины вступились за пацана и вынудили побитого волка бросить добычу и уйти, хорошенько оттянулся на нем. Идэн некоторое время вполне стойко сопротивлялся его напору, но в итоге пропустил удар, не успел отклонить руку в сторону, как делал всегда, если противник превосходил его физически, и, ощутив, как что-то хрустнуло, без чувств повалился на пол.