Ледяное сердце

Новый день Невилла Долгопупса начался с протяжного стона его лучшего друга. Рон Уизли, едва открыв сонные глаза, вспомнил о том, что сегодня воскресенье, а значит пора браться за выполнение домашней работы по Истории Магии. После того, как Молли прислала вопиллер, в котором говорилось о том, что если его учеба по этому предмету не будет улучшена, то он имеет все шансы остаться на второй год, а значит и разочарует собственную мать, парню не оставалось ничего, кроме как честно пойти в библиотеку и попытаться прочитать выданные донельзя удивленной мадам Пинс книги. Что получалось из рук вон плохо. Да, Рон был неплохим стратегом, однако такое дело, как скучное чтение его совсем не привлекало, а наоборот вызывало отторжение. Первую главу Уизли осилил со скрипом. Для этого пришлось перечитывать ее несколько раз подряд и иногда даже хотелось бросить все и пойти, как обычно, поиграть в плюй-камни или взрывного дурака, однако стоявшая перед глазами миссис Уизли, угрожающе покачивающая скалку в руке, не давала этого сделать. Вторая пошла уже гораздо легче, а третья и вовсе затянула его в глубину простых проявлений магии. Впервые юному волшебнику было интересно вчитываться в выцветшие от времени строки книг, перелистывать сухие страницы и, что самое важное, понимать написанное. Не заучивать, а именно понимать! Проходящие мимо ученики то и дело изумленно поглядывали на склонившегося над толстой книгой Уизли. Никто и никогда раньше не видел его не то, что читающим, но и просто с книгой в руках! Тем сильнее было удивление от того, что сейчас человек, прославившийся как лентяй и ярый любитель списать, увлеченно скользит глазами по ровным строчкам, и делает это добровольно, без надзора вездесущей Гермионы. Когда книги закончились, Рон даже испытал некоторое разочарование. Прочитанное на удивление легко усваивалось и запоминалось, тем более, что тема оказалась действительно интересной. Оказывается чтение и в самом деле может быть гораздо привлекательнее игр со сверстниками. Едва слышно вздохнув, волшебник достал свиток пергамента, перо с чернилами, и впервые сам, без помощи других начал писать эссе. Было сложно. Было трудно оформить мысли в слова и не упускать ничего важного. Из-за множества ошибок текст пришлось переписывать три или четыре раза, но оно того стоило. Перечитывая текст, Рон часто ловил себя на мысли, что он просто не мог написать ЭТО. Кто-то другой - возможно, но уж точно не он. Сдавать эссе было страшно. Всего лишь один взмах рукой Таймира и все. Свитки спокойно лежат у него на столе и больше нет шанса проверить свою работу, внести поправки… А вдруг там закралась какая-то ошибка? Все последующее время Уизли ходил на нервах. Зато какова же была его радость, когда профессор, при оглашении оценок, поставил ему «Выше ожидаемого», в то время, когда даже Грейнжер получила «Удовлетворительно»! Вот только именно в конце этого урока профессор Таймир объявил, что домашним заданием на следующий урок будет не просто эссе, а курсовая работа, тему которой определит сам мужчина. Гермионе досталась «Живая и Мертвая вода», Невиллу – «Известные как в магической, так и в маггловской истории яды», ну а самому Рону – «Защитные заклинания, применяющиеся в зельеварении». Более сложной темы для них и не придумаешь, особенно учитывая их отношение к этому предмету, вот только делать было нечего и трое волшебников отправились в библиотеку. И снова удивленная мадам Пинс принесла им стопку необходимых книг, за которые Гермиона взялась с энтузиазмом, а остальные двое - с обреченным стоном. Все таки отвращение к зельеварению пересилило даже недавно приобретенный Уизли интерес к книгам. Но время шло и вскоре книги закончились. Однако всех троих магов постигла неудача. Ни один из них так и не смог найти достаточное количество нужной информации, а выдумывать что-то от себя было чревато, и выход оставался только один. Обратиться к тому, кто прекрасно знает зельеварение и может им помочь. И такими людьми были только Северус Снейп и его ассистент. Обе личности довольно неприятные. Гриффиндорцы оттягивали неизбежное до самого последнего, вот только времени больше не было. Два дня на изучение информации и третий на написание курсовой. Такому распорядку всех научила Гермиона и не собиралась от него отступаться. Раньше он, конечно, постоянно нарушался, ведь гораздо проще было списать в самый последний момент, но сейчас такой номер не прокатит. И вот роковой день наступил, а решимости как не было, так и не появилось. Гриффиндорцы ходили мрачнее тучи. Неприятное чувство неизбежного, неотвратимого, казалось, завладело всем их телом. Даже за обедом в Большом Зале, обычно всегда голодный Уизли, на протяжении всего времени, проведенного за столом, вяло ковырялся в тарелке, лишь иногда отправляя в рот кусочки курицы и картофеля. Потом троица поднялась в Гриффиндорскую Башню и каждый положил в свой портфель несколько листов пергамента, чернила и перья. Они застыли в нерешительности. Никто не хотел идти в мрачную сырость подземелий, а особенно в кабинет профессора Снейпа. Первым решился Невилл. Он глубоко вздохнул, решительно перекинул рюкзак через плечо и, взглянув на бледных друзей, произнес только одно слово. - Идем. И они пошли. В душе замирая от страха и волнения они спускались по длинной веренице лестниц, ведущих в подземелье. Остановились гриффиндорцы только у тяжелой массивной двери с серебряной ручкой. Громко сглотнув, Грейнжер подняла руку и неуверенно постучала. Стук громко разнесся по всему коридору и Гермиона тут же отдернул руку в испуге. Парни замерли на месте, зажмурив глаза. Одна секунда, две, три… Никого. Тогда изрядно напуганные волшебники набрались смелости и постучали во второй раз. Уже более уверенно. И в этот раз им повезло. Послышался тихий стук каблуков и негромкая фраза на латыни, после чего дверь со скрипом открылась. - Кто? – к их огромному изумлению это оказался не декан Слизерина, а Кай Полярис. Ассистент Мастера Зелий предстал перед учениками в весьма необычном для них виде. На нем были его любимые белая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, и синие хлопковые штаны с перевязками. Необычности такому образу придавало ещё и то, что парень стоял на холодном каменном полу босыми ногами и, казалось, совсем не испытывал неудобств по этому поводу. - М-м-ы это… Пришли к профессору Снейпу. – первой слово взяла Гермиона. - Ммм? По какому вопросу? – облокотившись на косяк двери скучающе спросил эльф. Ему было донельзя забавно наблюдать за тем, как меняется выражение лиц учеников. Ещё бы, им наверняка очень хотелось спросить что эльф забыл в личных покоях зельевара, однако ни один из них так и не решается. - Нам курсовую задали по Истории Магии. – ответил Невилл. - И? Профессор-то тут причем? - Ну, нам дали темы, связанные с зельеварением, а в библиотеке нужную информацию мы так и не смогли найти, вот и подумали… Что вы… Могли бы помочь… - с каждым сказанным словом гриффиндорка все больше теряла уверенность. Синие холодные глаза на миг устрашающе сверкнули и троица как-то сразу вспомнила их первую встречу в Хогвартс-Экспрессе. Вспомнили они и то, как умело этот парень обращался с клинками, то, как сталь холодит нежную кожу шеи и как страшно быть под их прицелом. - Ну, мы, наверное, пойдем… - тихо проговорил Уизли и уже хотел было потянуть друзей прочь от этого страшного ассистента Мастера Зелий, как его остановил слегка потеплевший голос блондина. - Проходите, раз пришли. – Кай распахнул дверь пошире и слегка посторонился, впуская учеников в святая святых своего Партнера – личные покои. Сам Северус сейчас был занят тем, что просто отдыхал, лежа на кровати и читая какую-то книгу про свое любимое зельеварение. До недавнего времени Принц снежных эльфов лежал рядом с ним, чем и объяснялся его слегка растрепанный сонный вид. Войдя, троица невольно остановилась в проходе. Им почему-то всегда казалось, что личные покои декана Слизерина обязательно должны быть выполнены в слизеринских цветах, обстановка должна быть мрачной, а большую часть комнаты должны заполнять шкафы со всякой заспиртованной гадостью. К их удивлению, комната была довольно уютной и светлой. В данный момент они находились в гостиной, где располагался небольшой столик, мягкие кресла с кожаным диваном, рабочий стол со стопками различных пергаментов, вероятно, домашними заданиями других учеников, и мягким пушистым ковром. - Ну чего застыли? Потом налюбуетесь. – эти слова вывели гриффиндорцев из ступора и они поспешно прошли дальше. - Садитесь. – Кай сам уютно расположился на диване и, дождавшись, пока остальные неловко опустятся на предложенные места, продолжил: - Так что вы там говорили? - Профессор Таймир задал нам написать курсовые работы по выданным темам. Так вышло, что всем нам они попались из области зельеварения, а в библиотеке по ним не оказалось достаточной информации. Вот мы и решили, что вы и профессор Снейп сможете нам помочь. - И какие темы? - «Живая и Мертвая вода». - ужасно нервничая сказала Гермиона. - «Известные в магической и в маггловской истории яды». - тихо отозвался Невилл. - «Защитные заклинания, применяющиеся в зельеварении». - Да, с этими вопросами вам лучше напрямую обратиться к профессору. В обычных книгах такие темы не освещаются, а в Родовую Библиотеку вас никто не пустит. – задумчиво проговорил Кай. – Если с щитами я и могу помочь, то остальное… - Простите, а… Почему вы здесь, в комнатах профессора Снейпа? – задала давно мучавший ее вопрос покрасневшая Гермиона. - Живу я здесь. – весело ответили ей. – Вы, наверное не знаете, но ассистент должен проживать вместе с преподавателем, чтобы всегда была возможность задать интересующий вопрос или помочь с чем-нибудь, вроде подготовки ингредиентов, заказов их же или приготовлении лекарств для больничного крыла. - А… Ясно… Гермиона хотела спросить что-то ещё, но в этот самый момент одна из дверей в комнате отворилась, и к гостям вышел сам Северус Снейп, чем поверг гриффиндорцев в ещё больший шок. Зельевар, как и Кай, был одет довольно легко: черная рубашка и брюки. Однако, в отличии от Партнера, декан Слизерина был обут, а рубашка застегнута на все пуговицы, включая ворот. - Что за собрание? Да ещё и в моих покоях? – недовольно спросил он, остановившись в пороге. - Это к тебе за советом пришли. – запрокинув голову на спинку дивана ответил эльф. – Им профессор Таймир курсовые задал, вот и обратились за помощью. - Надо же… Неужели у кого-то из этих троих хватило мозгов на то, чтобы решить обратиться к преподавателям за помощью, пусть и в последний момент? И даже мистер Уизли решился прийти? Я впечатлен. - Ну так поможешь, или нет? - Что за темы? – после непродолжительного объяснения, Северус задумчиво произнес: - Теперь понятно, почему вы не нашли нужной информации в библиотеке. Мастер Зелий молча поднялся с кресла и вышел из комнаты. - Сейчас придет. – пояснил его ассистент недоумевающим гриффиндорцам. И действительно, вскоре мужчина вернулся, держа в руках три толстые книги. Раздав их застывшим от удивления волшебникам, брюнет снова сел в кресло. - Здесь есть вся нужная информация, если что-то будет непонятно, можете обратиться за помощью ко мне или Каю. Книги после прочтения вернуть. И будьте уверены, я проверю каждую их страницу, и если кто-нибудь из вас, не дай Мерлин, порвет, помнет или испачкает хоть одну из них, вы до самого конца учебного года не вылезете с отработок у Филча. А теперь прочь. – разом сглотнувшая троица с опасением посмотрели на свои книги и ринулись к выходу. Они и не надеялись на то, что зельевар выдаст им фолианты из своей библиотеки. - И да, - у самых дверей остановил их голос Снейпа. – Перед сдачей своих курсовых принесите их мне на проверку. Я не допущу чтобы за работы по моему предмету вы получили ниже «Выше Ожидаемого», поэтому постарайтесь сделать их как можно быстрее, чтобы ещё осталось время на переписывание. Ну, что встали? Прочь! Испуганные, но довольные гриффиндорцы со скоростью света вылетели за дверь, оставляя внутри только усмехающегося профессора и вольготно разлегшегося на диване Кая.

***

- Я думал ты их прогонишь, даже не выслушав. Это ведь не твои любимые змейки. - Я все таки профессор, и обязан помогать ученикам в учебе независимо от их факультета. - Ну да. Именно поэтому ты выдал им три книги из нашей библиотеки и даже разрешил обращаться за советами… - легкий смешок. - А что, нельзя? - Ну почему же, конечно можно. Просто обычно ты так не поступаешь. - На то есть свои причины. Все таки Золотое Трио… - Ага, прям все из себя такое золотое и блестящее, аж глазам больно. - Все-все, не язви, это моя прерогатива. – сказал брюнет и запечатлел легкий поцелуй на губах своего Партнера, который вскоре перешел в глубокий и страстный. - Может вернемся в спальню? – тихо спросил блондин, слегка потершись щекой о грудь мужчины. - Обязательно. – послышалось в ответ, после чего Принца подхватили на руки и понесли в указанном направлении. - Только не забывай, что мне нельзя… - тихие слова оказались прерваны самым действенным способом. - Прекрасно помню. Но это не мешает мне наслаждаться твоими стонами. - Ты - Дьявол... - восхищенно пробормотал эльф, вспомнивший, что зельевар способен творить с его телом даже без самого действа.