Music: Lana Del Rey - dark paradise
"Чтобы рассказать о семье Учиха, придется сначала поведать об Узумаки. Я уже знаю, что бесполезно спрашивать известно ли тебе, чем на самом деле занимается эта семья благодетелей", - Голос надменно хмыкает, и на секунду исчезает, обдумывая мысли. Затем Наруто вновь слышит его - похолодевший, отстраненный: "В нашем мире есть силы, не подчиняющиеся привычным законам. Официально существование таких сил никто не признает, но знают о них повсеместно. Проклятия, целительство, сглазы, защита от них... Одним словом - колдовство. Кому-то оно дает преимущество, других делает уязвимыми. Как я сказал, эти силы (для простоты назовем их Силами Грани), не подчиняются привычным законам, понятным людям. Но есть люди, которым они подчиняются. Например, твоя семья..." Наруто молчит, внимательно слушая. На балконе открывается замечательный вид - вечерний город охвачен прохладной дымкой и мягким, пушистым светом уже зажженных фонарей. И, хотя солнце еще не село, сумрак сгущается в переплетении улочек Френч-Хилл. "Семейство Узумаки научилось и воспитало в своих потомках умение блокировать действие Сил Грани на определенной территории: комнате, доме, - Голос хмыкает, - целом городе. Если, конечно, у конкретно взятого Узумаки хватит на такое дело сил и умений. Понимаешь? Твоя семья не только кормила несчастных и давала людям работу - она целые города ограждала от Силы Грани. Любых ее проявлений. Живя под опекой Узумаки люди могли не беспокоиться о порче, сглазе, бесах... Ведьмах, что тоже немаловажно". - Разве это плохо? - пространно спросил Наруто, глядя на укутанные вечерним настроением улицы. Через пару часов стемнеет. Наполнится ли в этот раз город теми же тварями? Если семья Узумаки могла оградить Аркхэм от такого, то блондин по праву считал это огромным достижением. "Как посмотреть", - Голос поймал размышления Наруто и говорил рассуждающе. Парню на секунду показалось, что Итачи стоит рядом, на балконе, и, произнося эту фразу, пожимает плечами. Морок... "Представь, - продолжал Голос, - жизнь в мире, где все подчиняется лишь привычным для тебя законам. Это мир человека, без воздействия Сил Грани. Ты не встретишь на улице тьмы(я имею ввиду исключительно паранормальную тьму, простых ублюдков да убийц ты встретишь за милую душу - и никакая Грань не нужна), можешь не бояться семейного проклятия или зависти соседей, обернувшейся порчей. Нравится?" Наруто пожал плечами. Он считал, что так и жил, пока не приехал в Аркхэм. Именно таким он видел свой мир. Нельзя сказать, нравится или нет - он просто считал этот порядок вещей правильным. "Хорошо. А теперь представь, что болен кто-то из твоей семьи. Мать, отец, брат, сестра... Медицина не в силах ему помочь. Но ты знаешь, что если заплатишь достаточную цену, то Силы Грани могли бы посодействовать". - Сделка с дьяволом? Обменять бессмертную душу на спасение близкого? "Переоцениваешь значимость своей душонки, но суть уловил. Однако, проживая в таким защищенном месте, прибегнуть к помощи Грани не получится. Люди живут под защитой от всех проявлений этих сил... К счастью или печали." - Я понимаю, что потерять близкого - это больно, но защита от тех тварей... Голос обретает металлические нотки: "Мы говорим об одном человеке. Для каждого конкретного человека исполнение сокровенного желания является большим искушением. А представь, что таких людей далеко не один? Представь себе сильные заморозки в отдаленной деревне, уничтожившие посевы и обрекшие семьи на голодную смерть? Или эпидемию, против которой нет пока еще лекарства...." - Я верю, что люди научатся сами с этим бороться. "Да, Узумаки. Научатся. Со временем. Временем, которого нет у обреченных. У матери, чья дочь умирает от неизвестной болезни, у отца, которому неделю нечем кормить детей, у старика, не успевшего помириться с внуками и сказать, что он их любил...Нет у них времени, Узумаки". - Хочешь сказать, что ты против того, что делала моя семья? "Конечно, я обязан быть против, - голос снова насмехался, - по праву рождения, так сказать. Я же Учиха. Но я говорю это все не для доказательства ужасов деяний Узумаки, а для того, что бы объяснить, чем занималась моя семья". - Чем же? "Моя семья давала обреченным шанс". - Не понимаю. "Правда? Твоя прозорливость не перестает меня удивлять!" - съехидничал Голос. - Слушай, - заявил Наруто, не сдержавшись и жестикулируя невидимому собеседнику для доходчивости, - я не прошу многого: просто общайся со мной нормально. Я считал себя обычным человеком всю свою жизнь, и тут появляешься ты и начинаешь тыкать меня носом в то, что об этой чертовщине, которая тут творится, я ничего не знаю. Я, знаешь ли, имею право не знать! А ты мог бы нормально все объяснить, а не задирать нос до потолка! Голос хмыкает. Блондин мог бы сказать - снисходительно. Наверное, это можно принять за извинение. За недолгое время, что они провели вместе, Наруто научился понимать эмоции своего собеседника без слов, как свои собственные. Как будто сто лет знакомы.... Или это результат того, что Голос живет в нем, непосредственно в его голове? "Учиха могут позволять Силам Грани работать в пределах поставленного семьей Узумаки барьера", - все же пояснил тот. - То есть, вы колдуете там, где этого нельзя делать? "Не совсем. Ты говорил о сделке с дьяволом - в таком примере мы выступаем посредниками. Мы предоставляем человеку то, что он хочет и, либо сами занимаемся договором с демоном, либо же вызываем его на заказ, так сказать. За это мы получаем от человека финансовое вознаграждение, а в самом действе контракта мы не вмешиваемся". - Это же называется темной магией, да? "Темная и светлая, черная и белая - это относительные понятия Узумаки. Тьма может быть направлена во благо, а свет может убить. Меня твой оберег считает темной силой, но разве я причинил тебе вред? Что на самом деле тьма, а что свет, если светлыми наговорами можно взрастить в теле человека раковую опухоль и оставить его умирать, а черными ритуалами можешь ее удалить и спасти жизнь? И все равно, твой оберег будет считать темную магию - злом, белую - благодатью. Даже если эта благодать попытается свести тебя в могилу". Наруто молчал, глядя на сложенные перед собой руки. Он все равно чувствовал, что способен отличить тьму от света, хотя доводы Голоса представлялись логичными. Да и отстаивать свои взгляды смысла не имело - собеседник куда более сведущ в подобных вопросах. Переспорит не утруждаясь, да еще и дураком выставит - дай только повод. Наруто просто решил сменить направление разговора: - Это из-за твоей семьи чертовы твари гуляют по городу? "Нет. Барьеры Узумаки стали слабее. Их надо поддерживать или, хотя бы, не разрушать". - А Учиха - разрушали? - уточнил блондин. "Ты хочешь мою семью корнем всех зол выставить?" - Просто спрашиваю. Мне интересно. "Не смотря на родовое противостояние, мы уважали деятельность твоей семьи. В конце-концов, от нормального функционирования барьера зависел наш заработок. Все дело в том, Узумаки Наруто, что оберегать целые города - задача слишком непростая даже для группы людей. Злость и негатив, даже постройка новых зданий - все это губительно сказывается на печатях. Чтобы поддержать барьер Аркхэма здесь должна была жить ветвь семейства..." - Но они мертвы. "Соболезную". Оба не надолго замолчали. Наруто уже привык, что каждый пытается выказать его семье уважение и приязнь, а потому не обращал внимания на ставшие традиционными слова сочувствия. Но сейчас хотелось ответить. Хотелось сказать, что принимает соболезнование и благодарен за поддержку. Хотелось сказать элементарное "спасибо"... Почему-то. Но Наруто молчал и подал голос лишь минуту спустя: - Скажи, а твоя семья может как-нибудь защитить Аркхэм? Ты говорил, что вырвется на свободу демон. Если Учиха уже связывались с демонами, то опыт... "Я мог бы, - задумчиво ответил Голос, - но не в этом состоянии". - А твоя семья? Тишина. - Итачи? - позвал Наруто, не дождавшись ответа. "Не называй меня этим именем", - зло откликнулся тот. - Почему? - опешил Наруто неожиданной агрессии. "Это, Наруто, не важный вопрос. Но, - пресек Голос попытки Узумаки не то извиниться, не то доказать важность вопроса, - предупреждая дальнейшие споры, я отвечу на него. То, чем я сейчас являюсь, не должно иметь своего имени. Если я продолжу на него откликаться, значит, приму предначертанную судьбу". - Суеверие такое? Голос хмыкнул: "Это суеверие рулит твоей жизнью куда больше, чем ты думаешь. Имя значит многое, слишком многое, для тонких материй. Ты никогда не задумывался, почему твои слуги носят другие имена при чужих? А фамилия твоего отца? Почему тебе с детства запрещали называть ее? - Наруто не успел и слова вставить, как собеседник продолжил: - Кого я спрашиваю, конечно не задумывался... Но все же. Итачи - имя, принадлежащее человеку. Не тени, которой я сейчас являюсь, а настоящему, живому человеку из плоти и крови". - Кстати И..., - запнулся Наруто, не зная, как теперь обращаться к Голосу. Хотел спросить что-то, а оно вылетело из головы. Странное чувство... "Можешь звать меня Мистом*, если хочешь", - усмехнулся Голос в ответ на его потуги вспомнить что-то важное. Наверное, он предложил подобное имя как шутку, но Наруто серьезно кивнул и задал другой пришедший на ум вопрос: - Хорошо. Мист, а что случилось с тобой? Я имею ввиду тебя, как Учиху, - неловко завершил свою мысль блондин, стараясь не употреблять имя "Итачи" в обращении к собеседнику. "Проклят". - Как? - снова спросил Узумаки, костеря свое любопытство. "Долгая история". - Она связанна с тем, что происходит в Аркхэме сейчас? Наруто сам себе не мог объяснить, что за нервоз он испытывал, ожидая ответа. Почему его так взволновало прошлое его собеседника? Голос прозвучал резко, как раскат грома, но тихо и грозно: "Да". - Тогда расскажи. Оценивающий взгляд - так бы назвал блондин испытанное им чувство. Да, ощущение, что его рассматривают и решают, что легче: рассказать требуемое или же перерезать горло и избавить себя от надоедливых вопросов. Наруто с удивлением обнаружил, что помилован, когда собеседник произнес: "Хорошо. После ужина у нас будет время, а сейчас за тобой пришли. И не нервируй своих слуг, они у тебя и так... больно заботливые", - тихо посмеиваясь закончил он. Мист оказался прав - пару мгновений спустя раздался стук в дверь. Голос Каруи, достаточно громкий и хорошо поставленный, оповестил, что господина ждут к ужину. Наруто откликнулся, что сейчас же спустится. Он и сам не заметил, сколько времени простоял на балконе со своим новым таинственным знакомцем.***
На ужин был подан рататуй. Голос откровенно ржал над этим обстоятельством, да так громко, что Наруто начал смущенно поглядывать на невозмутимых Омои и Каруи, стоящих у стола в ожидании приказов. Те, разумеется, призрачного смеха не слышали, а сам Узумаки не понимал такой реакции Миста. "Не ешь", - отсмеявшись, высказал Голос. Наруто послушался. Заметил, как заострились черты лица девушки и как устало закатились глаза Омои. Мулат сразу же вышел из столовой, испросив разрешения. Каруи осталась, старательно сжимая челюсти, чтобы не выдать какую-нибудь совершенно неподобающую фразу. Наруто знал девушку с детства и был уверен, что за маской из воспитания и этикета характер красавицы ни сколько ни улучшился. - В чем дело, Кэт? - спросил юноша, откладывая приборы. И Каруи сдалась своему темпераменту: - Вам не нравится рататуй? Господин, - спохватившись, добавила она. "Скажи, что приправы горчат", - так ехидно подсказал Голос, что Наруто ни на секунду не усомнился: эти слова заденут служанку за живое. - Просто... не хочется, - пожал плечами Узумаки. Нейтральная, как ему казалось, фраза произвела совсем противоположный эффект: губы Каруи сжались в тонкую нить, глаза опасно сузились. Удивительно, подумал Наруто, Каруи и Омои так различаются внешне, но злость у них проявляется абсолютно одинаково. Напряженную атмосферу развеял вернувшийся в столовую мулат, держа в руках поднос и блюдо на замену. Проскользнул к столу с изяществом большой кошки. Сгрузил с подноса стейк с гарниром из свежих овощей, ловко подхватил остывающий рататуй и, ухватив девушку за руку, небрежно, но крепко, вновь удалился. Каруи быстро пришлось решать следовать за братом целиком или оставить в крепком хвате часть руки. Столовая опустела. "Есть можно, - дал добро Мист, - и слугу своего позови назад. Он явно разумнее собственной сестренки". "Что ты на нее взъелся?" - устало спросил Наруто. "Тебе правду или отшутиться?" "Правду. Нашутились уже". "Такие как она готовы защищать подопечного от всего и любыми средствами. Если бы ей приказали беречь тебя от душевных потрясений - девчонка бы тебе ноги оттяпала в младенчестве. Так, чтобы из дому не вышел и, не дай бог, не испытал бы потрясения". Наруто сглотнул. Ему самому иногда казалось, что Каруи способна на подобное, но он считал такие мысли глупостью и мнительностью. В конце-концов, златоглазая красавица хоть и была сторонницей радикальных мер, а все же оставалась его служанкой. "Но, - попытался оправдать девушку блондин, - как видишь, ноги при мне..." "Это был пример, Узумаки, - устало пояснил Голос, - но, если бы твои ноги помешали ей защищать от того, от чего приказано - их бы у тебя уже не было. И рук, во избежание акробатических трюков, тоже. Но она защищает тебя от иного". "От чего?" "От правды, Наруто. Например, от той, что тебе уже открылась. От той, что поведал я, и от той, что тебе еще предстоит узнать". Юноша прикрыл глаза - на радужке отпечаталось горчично-желтым очертания стейка и ярко-алыми овощной салат. Есть совершенно расхотелось. "Лучше передумай и поужинай". "Я не хочу... Совсем нет аппетита". "Настоятельно рекомендую. Силы тебе понадобятся". Наруто вздохнул и потянулся за приборами. Пожалуй, Голос все же прав. - Я обещал себе не думать о творящейся вокруг чертовщине, но я не могу, - в пространство произнес парень. Эти слова услышал вновь показавшийся в столовой Омои. Наруто, заметив присутствие слуги, предложил тому присесть за стол. Мулат распоряжение выполнил, сев по правую руку и терпеливо ожидая, когда Наруто справится с ужином. Но юноша заговорил значительно раньше, разрушая неловкое молчание: - Я хотел бы услышать о семье Учиха, - сказал блондин, отрезая кусок мяса и внимательно глядя на вытекающий из него сок. Плохие ассоциации, лишь ухудшающие аппетит. Тем не менее, кусочек был съеден. Омои кивнул. Сел в более расслабленную позу - наедине и Омои, и Наруто многое друг другу позволяли, как слуга и господин. - Я думал, с чего начать и, начну, пожалуй, с ведьм. Господин, что вы знаете о ведьмах?... - Омои, - прервал мулата парень, - я похож на человека, который что-либо знает о ведьмах? Вопрос, прозвучавший сарказмом, был пропитан и злостью, и обидой тоже. - Даже более того, - не растерявшись сказал мулат, без тени неловкости глядя на господина, - Вы похожи на потомка семьи, которая знает о ведьмах больше, чем кто-либо еще. - Тем не менее, мне ничего о них неизвестно, а ты уходишь от темы. - Прошу прощения, - согласился Омои и продолжил, - Ведьмы получают свою силу от существ из-за...назовем это место... - Гранью? - перебил слугу Наруто. - Да, - медленно произнес мулат, внимательно глядя на блондина, - так это место называют ведьмы. - Продолжай, - махнул рукой Узумаки, пожалев, что вмешался. - Тот мир можно назвать любым известным Вам словом, например Ад или Преисподняя. Обитающие там твари очень заинтересованы в некоторых ресурсах, которыми располагают люди и используют свою силу, чтобы эти ресурсы раздобыть. - Ты говоришь о душе? - Нет. Не только о душе, - уточнил Омои, - мне до конца не известно все, что им нужно от людей, но душа является далеко не единственной целью. Итак, семья Учиха... По своей сути это семья ведьм, превративших свое умение в семейное дело, бизнес. Подобных семей, на самом деле, не так мало. - Семья Узумаки, полагаю, из их числа, - вскользь заметил Наруто без особого воодушевления. - Да, - подтвердил Омои, - отчасти. Но я продолжу рассказывать о Учиха, с Вашего позволения. Эта семья появилась на континенте сравнительно недавно - около столетия назад. - Тогда же в Америку приехали и Узумаки. - Примерно, - уклончиво ответил мулат, - Учиха жили плотным сообществом в нескольких не отдаленных друг от друга городах. Когда семья разрослась, часть Учих прибыла в Аркхэм. Эта семья полностью обеспечивала свою жизнь своими же умениями, снискав себе этим и благодарности, и плевки на могилы. Они занимались... выполнением желаний посредствам подчинения тварей из-за Грани. Пожалуй, так будет вернее. Учиха обладали уникальной способностью, отличающей их от других подобных семей. Они могли подчинять своей воле демонов. - А другие ведьмы так не могут? Омои покачал головой: - Нет. Остальные действуют путем договора или, если достаточно умений и ума, путем принуждения. - В чем разница? - Разница в том, что Учиха, после принуждения демона к какому-то действию в последствии от лап этого демона не погибали, - как мог доходчиво пояснил Омои, - Они умели вытянуть из существа все необходимое, не прибегая к двустороннему соглашению. Как правило. "Серьезно?" "Не совсем.Чтобы демон пошел на соглашение, а не просто сожрал неудачливого призывателя, тот должен обладать недюжинными способностями и мозгами. Иногда, мы шли на сделки". "Торговали своей душой ради денег?" "Почему же своей? Душой заказчика, если демону, конечно, именно она нужна была. Порой дело вообще ограничивалась призывом какой-нибудь мелкой мракобеси, которой плевать на такие материи, как души". "Вот как..." - К услугам этой семьи прибегали довольно часто и, как мне известно, Учиха практически никому не отказывали. Ходили даже слухи, что они брались за контракты бесплатно, хотя лично я в это не верю. "Бесплатно? Откуда такой альтруизм?" - удивленно спросил Наруто. "Иногда. Нам в итоге все равно платили. Позже", - нехотя пояснил Голос. - А что случилось с семьей Учиха потом? Где они сейчас? Глаза Омои чуть расширились. Мулат был несколько удивлен неосведомленности Наруто: - Они мертвы. Наруто застыл в изумлении. Мертвы? Часть него была готова к этому, но в глубине сердца разливалась тоска. Вспомнилось произнесенное "соболезную" и пришло понимание, что такое обыденное, в общем-то слово, так спокойно и веско может произнести лишь тот, кто пережил подобное. - Все, кроме Учихи Итачи, насколько мне известно, - продолжал рассказывать мулат, внимательно следя за реакцией юноши, - Но он хуже, чем мертв...А может, просто трус, - произнося это, Омои смотрел прямо в глаза господина, хотя тому казалось, что мулат смотрит куда-то сквозь. На того, кто скрывался у него в голове. - Омои, - предостерегающе произнес Наруто, но слуга не думал раболепно извиняться и продолжил: - Вы спрашивали об Учихе Итачи. Эта история случилась без малого десять лет назад, в октябре 1919 года. Семья Учиха призвала демона не по зубам и погибла в полном составе. Сначала ветвь, что жила в Аркхэме, затем те, кто в Бостоне и Саммервилле. А Итачи Учиха выжил, так как отрекся от семьи и уехал из города. На учебу в Кембридж, если не ошибаюсь. Говорят, что старший сын Учиха настолько отдалился от семьи, что даже демон не счел его родней и не стал охотиться. Удивительно, предать семью за пару месяцев до трагедии... Как все совпало удачно, да? За то время, что Омои говорил, Наруто ощущал накапливающуюся в душе ярость. Блондин так и не смог определить, принадлежит ли она ему или это гнев Голоса. - Он не сказал Вам, почему оказался в лечебнице? - Омои ухмыльнулся, разглядывая господина, - Скажу я. Все потому, что он боится. Просто боится демона, с которым не совладали его родичи и запрятался в самое безопасное место - под защиту Аркхэмской ведьмы. Или я не прав, ведьмак? "Это правда?" - немо спросил Наруто. Голос вопреки ожиданиям хмыкнул и звучал вполне спокойно: "Я же сказал, что он попытается тебя обмануть". "С чего я должен тебе верить...." "Кому ты должен верить - решай сам". - Семья Учиха - гнилое семя. Так о них говорят. У меня не было возможности познакомиться с ними лично, но я уверен, что предать свою семью, какой бы она ни была, мог только полностью прогнивший человек. Ледяным крошевом сыпавшийся за шиворот гнев Голоса, ядовитость слов Омои, напряженное внимание притаившейся за дверью в столовую Каруи, все это в один момент разбил и перечеркнул неожиданно отстраненный и задумчивый голос наследника Узумаки: - Омои, скажи мне, почему я никогда не могу назвать себя своим именем? Почему я не могу произнести это? Ведь я - Наруто На... Нам... На-а... Омои показалось, что у него волосы встали дыбом, руки сжались в кулаки при взгляде на кривящего лицо блондина. Тот словно подавлял огромное сопротивление, и физическое и мысленное, пытаясь выговорить что-то важное, что-то, что норовило забыться и ускользнуть. Юноша сжал в пальцах нож и, глядя на свое расползающееся во влажных потеках отражение на металле, пытался зацепиться за с трудом выталкиваемые из горла слоги. "Намикадзе", - шепнул на ухо Голос, как показалось уплывающему сознанию, с затаенной злобой и холодящей ненавистью. Впрочем, разум встрепенулся и потух, но юноша, зацепившись за произнесенные Голосом звуки, смог выдохнуть, не замечая уже ни побледневшего лица Омои, ни тихонько съехавшей по стеночке Каруи. - Я - Наруто Намикадзе.Не уберегли.
_______________________ *Mist - туман.