11 глава
17 февраля 2014 г., 21:59
Редкие часы я ощущал свою свободу от этого внезапного ментального подселенца. И то не из-за того, что мне хотелось уединиться, а потому что Абер там, на стороне, решал какие-то свои проблемы. Остальное же время он постоянно был со мной. Даже умудрялся будить посреди ночи, если вдруг какая идея в голову придет: как и чему меня еще научить. Но я не жаловался. Во-первых, жить стало интереснее и поговорить всегда было с кем. А во-вторых, Абералдуас действительно оказался знатоком многих магических штучек, которые находились в башне. Вот только из его бормотания я мало что вычленить мог, если он просто для себя что-то говорил.
Чего только стоят те несколько часов восхищенного бормотания, когда я все-таки спустился в подвал. Абералдуас назвал это устройство «машиной», «генератором», который действовал на основе каких-то «технологий», выборочно уплотняя пространство или используя местный материал для строительства. А потом, подчинивши меня себе, моими же руками нарисовал «схему» действия этого «аппарата», который снабжен каким-то искусственным разумом, имеет собственные залежи материалов и строит по издавна вложенной в него матрице, сопоставляя с реалиями жизни.
У меня голова пухнуть начала!
А Абералдуас что-то еще ворчал, что «уплотнение пространственной энергии» — это не то же самое, что из воздуха что-то доставать. Это взаимодействие каких-то мелких частей, которые находятся во всей долине и из которых создается все, что прикажет «оператор». Под конец я просто выпил сонного зелья, попытавшись заснуть, чтобы не слышать его безумное вдохновение этим странным «прибором», которых во всей галактике осталось всего несколько единиц.
А на утро он меня разбудил, попытавшись все объяснить внятно. Но снова залез в такие дебри странных и непонятных слов, которые называл «терминами», что в какой-то момент я с тоской поглядел на крышу башни, отчетливо подумав, а не спрыгнуть ли с нее, чтобы прервать свое земное существование с этим призраком демона в моем мозгу. И только тогда он утих.
«Ну, ты хоть что-то понял?» — наконец уже спокойнее поинтересовался Абералдуас, когда я немного пришел в себя от огромного количества неизвестных слов.
— Понял, что для того, чтобы получить что-то, что есть в памяти этого артефакта, мне достаточно просто пожелать, — буркнул, с вожделением смотря на бутылку настойки. — А если такого в памяти нет, то точно представить, что именно и из чего оно состоит.
— Хоть с этим разобрался, — удовлетворенно хмыкнул демон. — А с моей помощью вскрыть панель, чтобы порыться в настройках?
— Абер! Ты с ума сошел?! Вскрыть артефакт?
«Цыц, мелочь! — рявкнул он в ответ. — Это не монолит! И это не один артефакт, а взаимодействие множества артефактов, которые дополняют друг друга! А чтобы расширить возможности, надо просто перенастроить кое-какие цепи! И какие — знаю я! К тому же ты можешь перебросить управление защитным куполом на один из генераторов, которые находятся в лаборатории, и отключить подпитку этого артефакта, который называется «автономный аппарат оптимальной генерации жилого пространства», неуч! И такие использовали в некоторых мирах вместо того, чтобы тащить с собой целые комплексы жилых помещений! Включил, подождал недельку-две, только подпитывай процесс какой-нибудь энергией, и получил полностью закрытый от внешнего пространства объект, работающий на самообеспечение! И не магия это! А вашу магию он берет вместо других энергий! И кто его так переделал — ума не приложу! Но это был однозначно гений!»
— Вот и общайся на эти темы с гением, а не со мной! — окончательно взбесился я. — Не понимаю я ничего в этом, как ты его назвал! И понимать не хочу! Я не из того мира, где эти штуки используют постоянно и даже дети знают, как с ними работать!
«Дети уже не знают, — проворчал Абер. — Модель устаревшая, себя во многом не оправдавшая, и потому такого не встретишь сейчас нигде. Появились новые, компактные, не столь энергоемкие и с определенным количеством процессов, залитых в память. Ограниченные, короче. А этот — многоканальный. Имеет возможность производить до полусотни процессов одновременно. Но и энергозатратный. Зато я понял, почему он начал работать только тогда, когда появился ты. Ты, как маг, стал контуром, замкнувшим цепи. А твоя невозможность магичить стала главным звеном, буквально перенаправившим всю силу, разлитую в Разломе, на работу этого агрегата…»
— Да заткнись ты уже! — простонал я. — Надоел со своим бормотанием! Все равно я не понимаю ничего! И не пойму! И не собираюсь учиться! Понял?!
«Псих…» — констатировал Абер.
— Сам псих! Ты кому вообще это рассказываешь, хоть понимаешь? Я тебе что, ученый? Я — маг! Демонолог!!! Абер! Я только и умею, что вызывать демонов, убивать их, развоплощать и упокаивать большие пространства восставших, со вселившимися низшими! Все! А ты мне тут еще начни про летающие машины рассказывать! Перечитал сказок про летающие корабли?
Абералдуас как-то резко заткнулся, но спустя какое-то время вкрадчиво поинтересовался:
«А что ты знаешь про летающие корабли?»
— Сказка такая была, — неохотно начал я. — Что прилетел какой-то маг на летающем корабле, и крылья у того корабля были лебединые, а сам корабль был огромный такой, что мог вместить в себя целый город.
Абер начал материться, перемежая все наречия, а я заслушался. Вот чего-чего, а пополнить свой запас ругательств — никогда не против.
— А все же, в чем дело-то?
— Конвенция нарушена была, — рявкнул он, продолжив ругаться. — Ваш мир никто извне не должен был посещать! А если кого-то и пропускали, то без всяких заморочек технологических! А кто-то сумел пролезть! Вот только узнаю кто — рога пообломаю! Ковры-самолеты у вас тоже есть?
— Да, вроде как у кого-то из магов такие вещицы есть, — я пожал плечами. — Что, тоже из тех вещей, что не должны были появиться?
— Теория гравитационных потоков должна у вас появиться только через несколько сотен лет! — буркнул демон и окончательно затих.
А я только плечами пожал, не понимая, чего он так взъярился. Ведь все равно все работает на магии. А заклятие левитации уже давным-давно в обиходе. Так же как и подобное тому, о чем он говорил. Всякие там артефакты, которые из ничего делают что-то. Даже у нашего ректора такой был. И гораздо проще вложить в такой артефакт толику силы, чтобы получить то, что нужно. Да к тому же — еще и высшего качества. А как рассказывали об одном удачливом кузнеце, который нашел такой артефакт да все ему заказывал, пока не прослыл лучшим оружейником? Не, пробовали и другие, да только, как я понял по словам Абера, тот, кто является хозяином данного артефакта, должен знать не только какую форму получить хочет, но и из чего состоит данный предмет. А если кто-то другой им воспользуется, то будет получать только низкокачественную утварь.
И тут же закралась одна интересная мысль. Например, если я знаю, как действует артефакт, какое заклинание в него вложено — могу ли я пожелать получить себе такой, и будет ли он работать?
Я настолько проникся идеей, что долго вырисовывал саму форму артефакта, вспоминая все переплетения линий силы в нем да количество действующих заклятий. А потом, удовлетворенный своей работой, отчаянно пожелал заполучить себе такой…
Хотя… Наверное, надо было придумывать не только форму, но и величину. И это я понял, когда на полу начали медленно проступать очертания огромной, величиной со всю комнату, сферы… А ведь я хотел небольшую, с кулак, только чтобы общаться с внешним миром. Но комната теперь была для меня потеряна. Хотя бы по той простой причине, что отменять свое детище я не стал. Стало интересно, будет ли оно работать.
Но следить за долгим процессом было неинтересно. Поэтому и ушел в башню. Изучать те механизмы, которые там стояли. Что-то мне Абер про них тоже говорил?..
* * *
— Звал? — Аторациус только хмыкнул, когда увидел, в каком состоянии находится замок Абералдуаса. Как еще крыша держалась на этом остатке стен — он не понимал. — Ты помнишь, кто был создателем этого мира? — как-то спокойно спросил Абер, рассматривая огромную дыру в стене, оставленную собственным кулаком, усиленным мощью Хаоса. — Не тем, кто придумал идею такого питомника, а кто его создал? — Если точно, то нет, — Атор встряхнул кресло, освобождая его от пыли и обломков камней, усевшись посреди разгромленного помещения. — А в чем дело-то? — Я тоже не помню, — как-то устало выдохнул Абер. — Но я помню те законы, которые принимались для этого мира еще до того, как он был воссоздан. И даже методы и скорость обучения людей. А вот сейчас от Анджея узнал, что мир давно не является закрытым и сюда шастают все, кто пожелает. — А ты не знал? — Аторациус нахмурился. — Нет, не знал! — рыкнул Абер. — И предупредить никто не удосужился, что теперь для посещения этого мира не используется фильтр нововведений! И что каждый, кто пожелает, может прибыть в него! — Погоди, ты о чем? — Кто и когда пустил переселенцев в эту часть космоса?! — рявкнул Абер, едва не перевоплотившись. — Пасть прикрой! — не слабее брата рыкнул Атор, даже не пошевелившись, когда сгусток огня сорвался с лапы Абера, едва не угодив ему в лоб. — И прекрати свою злость на меня проецировать! Я тут причем? Сам же знаешь, что мы с тобой к этому не имеем никакого отношения. И у меня допуск не на все Советы, и на все повлиять я не в состоянии! Да и переселенцев этих давно уже выловили и уничтожили. Как и их базу, на которой они жили. А все технические новинки забрали на Карниус, чтобы ненароком не дать пойти миру полностью техногенным путем. А вместо этого дали людям свои приборы, которые используют только силу магии. — Видимо, надо больше именно наших нововведений дать. Чтобы люди даже не думали искать другие виды энергии, — устало пробормотал Абер. — Сам же знаешь, техническая составляющая полностью убивает магию того мира, в котором проявляется. И мы таким образом потеряли уже не один мир. Не хочу, чтобы та же проказа техногенной цивилизации проникла и сюда. — Ты прямо как Старший уже говорить начал, — хохотнул Аторациус, внимательно всматриваясь в брата. — Гарбэс решил тебя подготовить на свое место? — Я никогда не встану на место главы какого-нибудь из домов, — Абер покачал головой. — Во-первых — это скучно, а во-вторых — среди интриг нашего сообщества я с ума сойду. Это ты в них как рыба в воде. Так что если кого и готовить, так только тебя. Вот только не думаю, что на место Гарбэса. — А в какой дом? — с любопытством спросил Атор. — Ну… Не знаю. Доримус, например… Аторациус, взъярено рыкнув, одним махом преодолел все расстояние до Абера, полоснув когтями по тому месту, где тот только что стоял. Но Абералдуаса там уже не было. — Скотина рогатая! — взвыл Атор, перевоплотившись и взмыв в небо вслед за хохочущим братом. — Меня да поставить Старшим этого дома?! Убью!!! — Только не до смерти! Мне еще за Анджеем приглядывать! — Абералдуас на лету перевернулся на спину, ударив задними лапами Атору в живот, а когда тот сбился с ритма полета, заполошно замахав крыльями, подхватил за плечи, прижав к себе. — И не так громко ори, как ты меня ненавидишь. А то опять скажут, что демоны взбесились… — Так чего ты хочешь? — перемежая тихий шепот громкими ругательствами, спросил Атор. — Правды, братишка. Устроишь? — Я тебе сейчас развоплощение устрою! Полное! — взревел Аторациус, оттолкнувшись от Абера, чтобы вновь попытаться спикировать на него. — Я тебя загоню в самые глубины кольца Хаоса!!! Чтобы ты никогда уже не выбрался! Завтра поговорим, — вновь получив мягкий, безболезненный удар лапами и кубарем полетев вниз, успел шепнуть Атор. А Абералдуас взмыл в небо, направившись в сторону человеческих поселений, чтобы найти Менриуса…* * *
— А посему предлагаю этот механизм для всеобщего использования! — закончил Менриус. И, поклонившись, сел на свое место, внезапно ощутив поток магии, а потом и увидев материализовавшегося на соседнем сидении демона. — Вот бесовское отродье… Чего пугаешь так? — А… — Яйца отгрызу! — шикнул Абералдуас на Вайшена, который к нему тут же попытался протянуть руки. — Я не твой любимчик, так что нечего меня лапать! — Тьфу на вас! Хоть бы внешним обликом разнились, — проворчал Вайшен. — Чего хотел? — Анджею нужен хороший опытный учитель магии. В Разлом, — Абералдуас осмотрел обоих мужчин. — Кого посоветуете? — Ты подумал, как его перенесешь? — Мелочи. Порталом воспользуюсь, — Абер махнул рукой. — Есть и пить будет как король. А по завершению обучения одного мелкого мага получит золота и драгоценных камней по своему весу. Или исполнение любого желания без заключения сделки с демоном. Требования к кандидату: быть хорошим учителем, а не свихнувшимся на экспериментах ученым. — Это тебе не на Совет магов надо было приходить, а в какую-нибудь школу магическую, к практикующему демонологу. Эх, — Менриус вздохнул. — Если бы я мог оказаться в Разломе… Говорят, там столько всего интересного в башне мага находится… Да и Андж, пакостник мелкий, каким-то образом назад все забрал. — Ты все равно не подойдешь, — фыркнул Абер. — Зароешься в книгах, что и носа не видно будет. У меня с тобой особый контракт, — тут же успокоил он вскинувшегося мага. — Я же обещал, что молодость взамен на продвижение знаний о демонах получил? Вот и продвигай. И правильно делаешь, что предлагаешь разные артефакты использовать как можно шире… — Абералдуас нахмурился. — Завтра в то же время — найдите мне мага, который бы обучил Анджея! Не найдете — головы поотрываю! — и исчез. Менриус только вздохнул. Не верить Абералдуасу причин не было, а такое панибратское общение с демоном только усиливало контраст с его истинной сущностью. И от этого становилось еще больше не по себе.* * *
«Не сметь!» Я даже вздрогнул, спустя сутки услышав истошный вопль Абералдуаса в разуме. И так и застыл перед самым маленьким механизмом, не успев поднять крышечку. — Что не сметь, Абер? «Отойди от него! Немедленно! Камикадзе недорощенный! Думать надо!» — Да что я такого сделал?! — возмущению не было предела. «Пытался открыть энергетический контейнер! Тебя, мелочь, разнесло бы по кусочкам мельче капель воды, вскрой ты его! И вместо того, чтобы заниматься такой ерундой, учился бы лучше!» — А кто меня заставлял вскрыть тот артефакт? — взъярился я. — Что, думаешь, не разнесло бы? «Андж… — Абер почти рычал. Но почти тут же успокоился. — Хочешь его вскрыть — давай вместе. Я говорю, что делать, а ты действуешь». — Да нет уж, спасибо… — передернуло от одной мысли, что меня могло расплескать по пространству. Знаю я такие артефакты. Называются расщепители. Абералдуас в моей голове взвыл так, будто у него зуб разболелся. — Что случилось опять? «Ничего, это личное, — страдальчески произнес он, впадая в какую-то ментальную меланхолию, которую я ощущал даже на расстоянии. А потом пожаловался. — Вот представь, Андж, что ты — лектор в одном из учебных учреждений магического направления. И ты принес в аудиторию — на курс первый, подготовительный — артефакт, который изучают на высших курсах. Например, какую-то ловушку для демона высшего, которая открывается заклятием, или Пепел Вечности. И рассказал об этом на уроке, дав поиграться этим артефактом». — С дубу рухнул? — участливо переспросил я. «Нет, рухнули те, кто вам эти вещицы, неумехам, отдал!» — рявкнул он и вновь погрузился в меланхолию. — А пояснее? «Яснее?.. — взвыл он. — Яснее?! Куда уж яснее? Я не могу к тебе пригласить ни единого мага, что обучил бы тебя разбираться с твоим хламом книжным! Потому что этот маг, каким бы умным ни был, сразу же полезет все разбирать, как и ты!» — Можно закрыть вход в башню… «А то ты сидел на дозволенных уровнях, не пытаясь проникнуть за щиты! — буркнул он. — Или думаешь, что тот, кого я пошлю тебе как учителя, тоже будет соблюдать все правила? Вы же не люди! Вы же… Как крысаки какие-то! Везде свой нос сунете!» — Попрошу без оскорблений! — взъярился я. «А кто только что ножичком тыкал в контейнер с плазмой? Я, что ли?!» — Ладно, все, понял, — я вздохнул, уняв гнев. Все же Абер спас меня. Появись он немного позже — и я бы вскрыл эту злосчастную крышечку. А тогда — собирать ему меня по капелькам, если вообще решится на это. Все же спуститься в разлом — это не по лесу прогуляться. «Я тебе мага нашел, вообще-то, — словно извиняясь, пробормотал он. — Хорошего. Но спустить его сюда не могу. Уже сказал почему. Вы тут вдвоем дел натворите. И канал с ним сделать не могу. Не хочу, точнее, чтобы вы, люди, знали, как это делается и что такое вообще возможно. Поэтому есть выход. У того мага есть дневник, который бы тебе не мешало прочесть. А все вопросы, которые возникнут, задавай мне. А я уже ему передам». — Жить у него будешь? — я все еще делал вид, что злюсь. «Нет, оставлю ему шар связи. Ночью, конечно, не ответит, но днем — запросто. Ему же обещано столько, что сам себя купить сможет!» — Это как? — не совсем понял я. «Просто, — я ощутил, как демонюка пожал плечами. — Вот сколько бы ты запросил за себя любимого, если бы тебе предложили продаться кому-то?» — Много. «Насколько много?» — Ну, все зависит от того, для чего продаться, как и что я с этого буду иметь. «Ну… Стать бессменным учителем у какого-нибудь новичка, отвечать на его туповатые вопросы и учить основам магии…» — Бесенюка рогатая! — я обиделся. «Я утрирую, Андж!» — Чего ты делаешь? «Преувеличиваю! — вскипел Абер. — Неужели непонятно?» — Нет. Ладно, я понял. Ты спрашиваешь, смог бы я продаться на таких условиях кому бы то ни было? — ощутил подтверждение в разуме. — Ну… У нас обычно учителя за такие занятия берут большую плату. Один золотой в день. «А если еще и не общаться с учеником напрямую, золотой — не много?» — Да, многовато, — согласился я. — Но я бы брал золотой в день. «А пять золотых в день?» — мыркнуло это чудовище. — За пять я бы позволил некоторые заклятия на себе использовать! — возмущение поднялось во мне волной. — Слушай, Абер, а ты не продешевил?.. Плати мне пять золотых в день, и я сам учиться буду! Без магов! Даже за четыре, слышишь? Щекоткой по всему телу разлился его смех. «Тебе — отдельно. Если выживешь, — хохотнул Абер, а потом посерьезнел: — справишься один? С моими советами и помощью мага?» — Справлюсь, — я уселся в кресло. — Только одного понять не могу. Тебе-то это зачем? Ну, одно дело — повеселились, бывает. А совсем другое — когда ты следуешь за мной, словно ничего не случилось. Словно я тебя от себя не отталкивал, и мы — други верные, которые не один год вместе были. Неужели я тебе так нужен… «Анджей, — теплым рокотом разлилось по телу. — Знаешь ли ты пословицу: «У каждой души — свой демон», «У каждого тела есть свой хозяин»? — И что значит? — я напрягся. «Двоякое значение, — увильнул этот чешуйчатый. — Для тех, кто был рожден в этом мире, оно означает, что когда-нибудь каждого из них найдет свой собственный демон, чтобы слиться. Чтобы быть вместе. У нас с тобой — немного другая. Но несет тот же смысл. Мы предназначены друг другу. И не этим миром. Пусть ты не помнишь, пусть тебе кажется, что я всего лишь навязываюсь быть твоей частью, но когда-то мы были едины. Как пара…» — То есть любовниками мы были и в прошлой жизни? — внезапно ошарашило меня. «Позволь мне распахнуть врата памяти, — осторожно коснулся Абер моего разума. — Это не будет больно. Это будет феерически…» — Да ну сейчас! — я даже хмыкнул. — Надо ли мне знать, как ты меня пользовал в прошлой жизни! Обойдешься! «Тебе понравится…» — вякнул он. — Меня это не интересует, ла-ла-ла и все такое! Если будешь пытаться забивать мой разум, я просто отключусь, напившись! — заорал я, ощущая какой-то постыдный, странный страх. — Понял? Съел? Ничего о прошлом! Или я тебя выкорчую из своей памяти!!! И вообще! Уйди, смойся! Не тревожь меня! Не трогай! Оставь в покое! Странная, незнакомая боль разъедала меня изнутри. И все, что я смог — это подобраться к стене, усевшись под нею, и скрючиться, стараясь хотя бы дышать. И, что странное, хотелось, чтобы этот рогатый вдруг очутился рядом, обнял, шептал на ухо что-то успокаивающее и гладил по спине… Словно такое уже было. И не раз. «Андж…» — осторожно попытался пробраться демон, но я, воссоздав ментального жуткого монстра, выпустил его на Абера, заставив порвать моего ментального приятеля на клочки. Уничтожить саму связь, разбить ее на составляющие, чтобы Абер никогда больше не мог проникнуть в мой разум.
