31 глава
27 мая 2014 г., 19:47
Артефакт отдал Роксу, шкатулку — Атору. Не томил парня воспоминаниями, не говорил ничего демону. Просто отдал. Может быть, для меня было многовато того, что услышал и ощутил. Может, не вовремя. Но на данный момент был выжатым как спелый фрукт. Все, на что хватило — это забраться к себе в комнату и нырнуть в кровать, чтобы отоспаться.
— Лови, — Атор, едва я спустился, кинул мне в руки какую-то круглую штуковину. — Принес твой недомаг. Сказал, что вы на это условились. Скажешь, что там?
Я только икнул. То, что я собирался покупать за горы золотых, легло мне в руки. Стазис для портала. Самая невероятная и редкая штука. То, что было практически диковинкой в нашем мире. То, что я даже не надеялся заполучить. Видимо, для Рокса капля крови в чужих руках была куда более сложной проблемой, чем для меня эта вещица.
— Да так, оплата за помощь. А как тебе мой подарок?
Атор пожал плечами.
—То, что ты дал, надо разбирать на составные, чтобы это действие было не единоразовым, а постоянным. Но если мы поймем что и как и сумеем сделать похожие, то половина проблем нашего мира будет решена. Пока же могу сказать, что образцы довольно занятны и интересны. И с ними стоит поработать. Но не мне, а тем, кто в этом мастер. А ты как? Отдохнул? Расслабился?
— А то не видишь! — буркнул в ответ. — Разве что выпил столько, сколько хотел, и даже сумел побыть пьяным без вынужденного отрезвления.
— Вот так у вас, человечков, всегда, — хохотнул Атор. — Не убил никого, значит, зря день прожил.
— Это вы, кровожадины, нас к такому приучили! — буркнул в ответ, отмахнувшись от предложения тренировки. Мне бы сейчас действительно покромсать кого-нибудь… Да так, чтобы сдерживаться не пришлось.
— Знаешь, — Аторациус бесшумно приземлился рядом, вдавив меня когтистой лапой к стене, склонившись так, что шипы на его скулах и шее едва не касались меня. Почти нежно пришлепнул. Только позвонок слегка хрустнул, да воздух из легких выбило. — Это у вас, людей, называется просто, — ощерил он игольчато острый частокол зубов. — Недоёб.
И так же прижимая меня спиной к стене, медленно поменялся. Даже не стал облекать свое тело одеждой. И да, я помнил, что это тело способно дарить незабываемое удовольствие.
— Вот значит как, — я улыбнулся, осторожно коснувшись пальцами его плеча, вырисовывая на нем узоры. — И что, собираешься предъявить на меня свои требования? Твой маг где-то настолько задержался, что тебя уже гнет и ломает от желания? — я чуть придвинулся, намекая на поцелуй.
Ухмылка, золотой огонь в глазах, и вот его губы накрыли мои. А я закончил рисовать вязь руны на его плече. Жаль, не моя кровь, а всего лишь обмен слюной, но и этого хватило, чтобы раскрыть портал в Инферно, вышвырнув демона прочь из нашего мира. Ненадолго, правда. Все же не моя кровь была использована. Но научит Атора, что не в его неописуемой привлекательности дело, и не о личине человека я говорю, такой красавчик у меня уже есть, а именно о его демоническом облике. В отличие от братца Аторациус выглядел просто потрясающе.
— Нет, ну ты что себе позволяешь?! — этот демоноид затратил на возвращение всего пару мгновений. — Не мог сказать, что не хочешь со мной? — он был взъярен, взбешен, но подходить ко мне опасался. В руке уже горел нитями Силы готовый портал, которым я мог его отбросить еще дальше.
— Я, — подошел к нему, ткнув пальцем в каменную по ощущениям грудь, — Тебе. Не. Подстилка! — рявкнул прямо в лицо, увидев ошарашенный взгляд, и ушел к себе.
— Андж! — дверь чуть не выломали с первого удара. Но, заметив это, демон начал колотиться в нее куда спокойнее. — Давай поговорим! Видишь же, я даже не пытаюсь навязать тебе свое общество!
— Да пошел бы ты… к демонам, — уже тише добавил я, думая, стоит ли накладывать печать на дверь или все же позволить Атору уговорить себя.
— Андж, — шорох по стене — и голос чуть тише: —Дело не в том, что я пытаюсь соблазнить тебя, пленить, развратить или что ты там думаешь. Помнишь наш разговор? Насчет меня, насчет Абера?.. Думаешь, если бы мне не был брат так дорог, я бы пытался уломать тебя? Отнюдь. Я бы просто взял то, что хочу, и так, как хочу. Поверь, мне совсем не сложно заставить тебя подчиниться. Но дело совсем не в физической близости, а в том, что ты переполнен энергией. Точнее, двумя энергиями. И все, что я хотел — это отобрать у тебя ту часть, которая мне не навредит. Конечно, проще всего это сделать через секс. Нет вторичных неприятных ощущений. Но если ты против, то могу и тем способом, к которому привыкли вы, маги.
— Тебе-то оно зачем?
— Разреши, я войду?
— Разрешаю, — буркнул, открыв засов. И Атор тут же вошел каким-то странным, неизвестным мне ранее заклятием, распластав меня по стене. Я только удивился, увидев нечто похожее на клейкую смолу, что удерживала мои руки и ноги.
— Рот тебе тоже заклеить или позволишь договорить? — Атор был совершенно серьезен.
— Валяй. Сам же знаешь, что стоит мне только воздействовать светом…
— Анджей, мальчик мой, — Аторациус покачал головой, присев на край кровати, напротив стены, у которой я был приклеен. — Давай серьезно. Секунда на то, чтобы меня выкинуть, секунда на то, чтобы я вернулся. Так? Столько времени для тебя прошло? Ну, считай, что я просто устроил временную синхронизацию. На самом деле я пробыл в Инферно гораздо дольше, чем ты думаешь. Успел переговорить с несколькими владыками, передать твои амулеты и узнать, что задумал мой брат. Ты же слышал про синхронизацию времени? О том, что ваши маги могут пропадать и появляться в тот же миг, как исчезли, а слава о них идет такая, будто они успевают побывать во всем мире? — продолжил он, уловив мой кивок.
— О чем ты хотел поговорить?
— Мой братец перегнул палку, как выражаются в твоем мире. Он признал тебя ингдит’ар.
— Что? — я удивился, а потом внутреннее знание заставило меня поморщиться. — Это же скучно!!! Он что, хочет слияния на таком простейшем уровне?! — Атор икнул. Вот честно, не ожидал такого от демона. Но рассмешило.
— Ты что-то знаешь о ингдит’ар? — осторожно спросил Атор.
— Да, конечно! Это! Это… — я пытался объяснить словами, но не получилось. Словно знание, которое только что переполняло меня, испарилось. Остались только крохи: — Это как быть единым целым, используя тело другого как собственное. Только надо перестать сопротивляться и довериться. Это как единение, только сильнее. Но это слабо по сравнению с тем, что можно получить. Да что говорить! Это ощутить надо!
— Но ты знаешь, что оба существа должны лишиться своих оболочек? — осторожно произнес Атор.
— Да, или — избавиться от них на время, чтобы потом влиться уже соединенными. Ну не могу я объяснить!
Рухнул на пол и не заметил как. Слишком переполнен был тем иным своим знанием, чтобы обращать внимание на то, что подвижность восстановлена.
— Значит, если я приведу тебя к Абералдуасу…
— Есть еще одно… — я пытался уловить информацию, которая витала где-то рядом, но не смог. И только внимательный взгляд Атора… — Понял, — я подошел к демону, положив руки ему на плечи. — Вдвоем мы не сможем. Ингдит’ар — это слияние сил. Оно у нас с Абером и не получилось по той причине, что сила демона должна быть полной. Но обязательно ли именно это? Можно же устроить более полное, если ему вдруг захотелось показать Владыкам, что можно сделать с этсакх’аином!
— К сожалению, это самое большее, что доступно нам, — Атор виновато улыбнулся. — Возможно, что для тебя это сложно по той причине, что слишком примитивно, но более высокого нам не ощутить. Наши энергии достаточно низменны для того, чтобы понять то, что понимаешь ты. И воздействие твое на том, высоком уровне не будет видно сразу. А возможно, что его даже перебьют, восстановив баланс. Так что…
Атор не сменил форму мгновенно, как всегда. Вместо этого он очень медленно поднес руку к груди, проделав несколько движений, зачем-то замедлив свое превращение, чтобы я увидел, как волнами идет его тело, вырастая, превращаясь в демоническую плоть.
А потом так же медленно провел еще одну манипуляцию, оставшись висеть посреди комнаты разлапистым шариком темно-пурпурной энергии.
— Прости, долго в вашем мире без оболочки не выдержать, — он что-то сделал, вновь встав на ноги человеком. — Разъедает. Мы не слишком высокого уровня, чтобы ты понимал. Но мы и не «существа». Не сущие. Изначальные. Ты отсекаешь от себя части, придавая им форму или облекая их в плоть, мы же скопления энергий, вошедшие в резонанс друг с другом, умеющие обмениваться частями самих себя, растущие и разделяющиеся, чтобы уметь все, что умеет часть каждого.
Я впал в состояние ступора.
— Хочешь сказать, что ваше поведение…
— Всего лишь дань вашему ощущению мира. Человек должен бояться и уважать тех, кто их создал. Это непререкаемо. А как можно уважать энергию, если умеешь ею манипулировать, как глиной? Да, мы вас оградили и поставили в рамки. Мы вам дали зачатки страха перед нами, чтобы нас не смесили с той энергией, которую вы для нас собираете, чтобы мы ею питались.
— Нет! Ты хочешь сказать, что вы слабее тех, кого создали? А как же ваши Спящие?
Атор улыбнулся.
— Спящие… Это наши операторы. Изначальные энергии. Неделимые. Именно они и стали как бы… Прародителями того, что сейчас заселяет нашу планету. Смешанное до состояния полного взаимопроникновения некое количество энергий, легко сливающиеся друг в друга. Ты же и подобные тебе — антагонисты нашего мира. Сплетение с этсак’хаином разрушает баланс. И если некоторые из нас, кто при появлении получил больше светлых энергий, чем темных, может принять и даже смириться со светлыми в своем существовании, то для остальных это подобно медленному развоплощению.
— Но это не касается Абера, — я махнул рукой, присев рядом, пытаясь восстановить в памяти все то, что знал о своем демоне, и все, что о нем знала моя внутренняя честь. — В свое время, когда чуть не убил его, пришлось подкорректировать потоки его энергий. Сменить плетение, дать возможность воспринимать мою силу, как вы, все остальные, воспринимаете магию.
— Я читал его, — Атор кивнул. — Сейчас структура Абералдуаса похожа на структуру Владык, сумевших войти в синхронизацию со светлыми. Но… В отличие от Владык он всего лишь обычный демон. Пусть и Высший, пусть даже Истинный, как считается у нас. Однако при всем этом смешение его энергий далеко не так чисто, как должно быть, — Аторациус поморщился. — Я не знаю, как тебе объяснить! Ну, вот, например, если взять несколько бычьих пузырей, наполнив их эликсирами разного свойства, то эликсиры не перемешаются, так? А если все это подвесить над котелком, проткнуть пузыри и смешать получившееся? Понимаешь? — я медленно кивнул. — Так вот, у Владык каждая энергия как бы сама по себе. Но чем ниже по статусу демон, тем более смешанная у него энергия. И если взять твою Силу этсак’хаина, то ты, как пленка пузыря, разделяешь его энергии, не позволяя им сливаться друг с другом. Но все, что ты сумел — это выделить большую часть энергий, как бы отстранив каждую друг от друга. А разделить полностью, до первозданной чистоты, не сумеешь, каким бы сильным ни был. И сам Абер не сможет этого сделать, потому что ему еще далеко до подобных умений. Да и ты как бы перекрываешь возможность полного разделения. Ко всему прочему, ни у него, ни у меня нет полной силы, какая должна была быть у Истинного, единого, созданного изначально.
— И что ты предлагаешь? — я нахмурился.
Аторациус совсем человеческим жестом потер лоб.
— Тебе не понравится то, что предлагаю я. Да и мне тоже это не совсем по вкусу. Но сделать подобное придется, — я кивнул, подбадривая демона. — Тебе нужно полностью лишить его своей поддержки. А нам с ним — слиться, чтобы получить одинаковое количество энергий, без перекоса, который был с самого начала. После этого ему придется самостоятельно заняться разделением своих энергий, ну и потом ты можешь аккуратно влиться в лакуны, свободные от энергий, как бы отделяя их друг от друга. После всего этого Абералдуас сможет сойтись с тобой в ингдит’ар. И вообще в любом виде слияния, которое ты только пожелаешь.
— Но ты тоже сможешь.
— Да, и я тоже, — кивнул Атор. — Если найду себе этсак’хаина или получу от тебя то же, что получил Абер.
— Как это все запутано, — я только покачал головой.
С одной стороны, понять Атора было можно. Суметь стать Истинными при таком перекосе энергий, как он мне рассказал, — это надо иметь просто невероятную силу воли. С другой же, если я ему позволю то, что он предлагает, получается, что Абералдуас может лишиться многого того, с чем уже привык работать. Перекос уйдет, и то, в чем он был силен, будет на уровне среднего качества. Но зато та энергия, которая была слабой, получит дополнительную силу.
И не верить я не мог. Не было возможности сомневаться в словах Атора, потому что все, что он говорил, я ощущал как истину. Откровение. Словно этот демон был уверен, что только я буду знать правду, не открыв ее ни единому существу ни в этом, ни в другом мире.
— Ладно, — я помедлил. — Сколько это займет времени?
— Не знаю, — Атор пожал плечами. — Но мы должны сделать все быстро. До того как Абер выйдет против сородичей, доказывая свое право называться Владыкой. И если раньше я был против того, чтобы ты там появился, то в связи с этой информацией вынужден настаивать на твоем присутствии. И как можно более скором. Чтобы Абералдуас не только прошел трансформацию, но и успел бы сжиться с тем, что получил. Научиться работать с теми энергиями, которые будут ему доступны после слияния и разделения.
— Я все понимаю, — кивнул, воззрившись на Атора. — Но. Меня вот еще какой вопрос интересует. Ты же ведь тоже будешь участвовать в данной синхронизации. И мало того что получишь то, чего не имел с воссоздания, так еще и сможешь воспользоваться тем же, что и Абер! Силой светлого. Какой резон мне помогать тебе? Тому, кто делал все что угодно, только бы встать между мной и Абером? Что я получу взамен?
— Ну, например демона, который будет предан тебе до конца своего существования? — хмыкнул Атор.
— Да нужен ты мне будешь, со своими проблемами! — я махнул рукой. — Тебя даже на смерть не пошлешь, потому что Абер вслед за тобой исчезнет! А уж с вашими, если что, я и сам решить все проблемы смогу. Сам же твердил: этсак’хаин! Вот если бы была возможность слить вас воедино… без дальнейшего разделения, — я задумался. — А что? Хорошая идея! Получится один сильный демоноид.
— Отлично, — Атор прищурился. — А как ты разберешься с памятью? С моей или его? Ведь мы вели совершенно непохожие друг от друга жизни. И синхронизировать их, дополняя и соединяя, не получится. Хочешь получить сильного демона с двумя отличными друг от друга осознаниями мира? И кому решать, когда проявляться его сознанию, когда моему? А стереть мою память не получится. Потому что энергия не имеет специальной информационной емкости, которую можно удалить.
— Жаль, — удрученно вздохнув, я задумался.
Возможность получить одного сильного демона вместо двух слабых половинок грела душу. Хотя чего это я? Рассуждаю сейчас как какой-то вивисектор, собирающийся уничтожить одно разумное существо ради того, чтобы усилить другое. Совсем уже перешел на тот, иной разум. Ведь этсак’хаин сам делится и сам объединяется в то, что пожелает, буквально тасуя свою память, выбирая то, что нужно, компонуя в максимально правильное создание на данный момент. А вот структура демоноидов меня немного напрягла. В смысле, я просто не ожидал, что слияние у них, как, например, мое слияние с кем-то из них, может довести до такой неприятной ситуации, как сосуществование двух разных личностей в одном пространстве.
— А мне — нет! — развеселился Атор. — Иначе, если бы можно было удалить память, ты бы уж постарался усилить своего любимца, не обращая внимания на мои желания.
— Это уж точно, — я вздохнул. — Вот в чем я с вами схож, так это в том, что мне совершенно нет никакого дела до других из вас. И интересует только Абер.
— Ну, это я уже давно понял, — Атор улыбнулся. — Что ж, теперь тебе нужно время, чтобы подумать и все решить, а также найти слова, которыми ты все объяснишь Абералдуасу, заставив его согласиться с тем, о чем мы сейчас говорили. Или, в противном случае, забрать его из Инферно до того, как он упрется рогом и окончательно испортит отношения с владыками, да еще и опозорится, решив бороться за место, равное им.
— А это он может, — я вздохнул. Уж чем-чем, а упрямством и непоколебимостью своих решений мой демон славился.
— Ну тогда иди, думай.
— Что?..
* * *
Произнес я уже в пустоту и темень, услышав, как эхо гулко отскакивает от стен, теряясь где-то в глубине пустот. Пещера. Чтоб этого демоноида горгульи пожрали! На сотню дней пути, вокруг ни единого холма, не говоря уже о пещерах. Разве что Разлом, да и то, насколько помню, не было там ни единого прохода в скалах! Зашвырнуть меня в Инферно точно не мог. Изменения в ощущениях очень ярко выражены. Значит, где-то в своем мире. Но где точно — хоть убей, понять не могу. Пришлось зажигать светлячка и пытаться ориентироваться. Чувство направления четко указывало на стену. То есть именно в той стороне находился Атор. Но как выбраться из этого каменного мешка… И это еще хорошо, что магия осталась при мне. А то мог бы и заблокировать. С правой стороны шла глубокая расщелина, слева — рукой дотронуться — стена. А я оказался на каком-то пятачке ровной поверхности шага в три длиной. Скомпоновать свою массу, преобразиться, метаморфизировать в небольшого летуна с крыльями, компенсирующими вес, и махнуть в первый же проход. К сожалению, для полного обращения времени не было, поэтому слух и зрение я не менял. А вместо этого пользовался специальным «светлячком» — фосфоресцирующей пленкой, покрывшей меня всего. В этаком болезненно-перламутровом свете после полной темноты все было прекрасно видно. Вот только и меня было видно неплохо. А ощущение магии я подавил, все внимание направив на то, чтобы не врезаться в стену. Поэтому и не заметил растянутую впереди «сеть», угодив в нее. Благо она была магической и не содержала на себе «липучек». Просто защищала некое пространство. Поэтому меня только откинуло назад. Пришлось задействовать заклинание левитации и полной обратной трансформации, чтобы все просканировать магическим щупом. К сожалению, демонические твари, в которые я превращался, были слишком сконцентрированы на выживании и слабы умом. А в Высших я еще превращаться не умел. Осмотр выдал неутешительные результаты. Сеть хоть и была похожа на клочки сшитых вместе заклинаний каких-то неумех, но силы в нее было брошено столько, что просто так прорвать не удалось бы. Даже мне, тому, кто сам плел такие. Да и откуда я знал, для чего, от чего и от кого она поставлена? И кого защищает? Может быть, здесь поработали до меня маги, которые перекрыли этот проход от таких случайных залетных, как я? А может, это не лоскутки разных заклятий, а «заплаты» магов, которыми подновляют время от времени заклинание? И я вообще попал в логово Стражей? Это немного вдохновило. Стражи обычно обитались на перевале и ставили подобные «сети», охраняя подгорные туннели для спокойствия путников. А значит, где-то здесь должны быть и обходные пути, видимые магическим образом… Вот только ничего подобного я не видел. Никаких свободных проходов, только там, за сетью, несколько. Конечно, слегка тряхнуло от мысли, что тот ход, по которому пролетел я, и был ненадежным. Но если так, то что мне мешает перебраться сквозь сеть и зарастить проход новой заплаткой? Я уже почти так и решил сделать, как сеть лопнула и я ощутил холодное могильное дыхание незнакомой силы… а потом и попал под целый рой бьющих в меня заклятий. Простейших, но, как и сеть, напоенных силой до предела. Моя защита сгорела мгновенно, и пришлось буквально «на коленке» сооружать себе новую, усиленную, используемую только в боевых выкладках. Да и то только когда припекало. Слишком большая часть резерва уходила на него. Но меня, словно рой пчел, атаковали кучи мелких заклятий, заставляя сначала взъяриться, а потом и начать отвечать, посылая в темную глубь коридора свои убийственные наработки. Азарт, ярость, странное, непонятное веселье — все сплелось в какой-то странный клубок. Уж не знаю, то ли там, в глубине, какой-то неуч напихал артефактов, которые должны обессилить или выпотрошить любое создание, которое придет через проход. То ли это один очень сильный артефакт, который поставили для того, чтобы отвлечь внимание и успеть зайти со спины, пока этот кто-то неизвестный, попав под град мелких ударов, будет изворачиваться. Но за спиной пока было тихо. А вот впереди я услышал, как кто-то на несколько голосов начал сквернословить, впадая в отчаяние. — Ну что, набаловались? — рявкнул я в темноту, услышав в ответ странный возглас. А потом — удивленное восклицание: — Оно еще и разговаривает?! — Не оно, а он! — рявкнул я, начиная понемногу понимать, на кого нарвался. — Бегом за старшим, неучи! Нашли, в кого свои фейерверки мышиные запускать! А то сейчас как дам Серым Тленом по всему периметру — мало не покажется! — Не надо! — возопил кто-то, и в темноте начали загораться светлячки. — Господин куратор, тут это… — Бездари! — я слышал шлепки подзатыльников, наслаждаясь проникновенной речью мага, на чем свет стоит ругающего своих подопечных. Но вся ругань, к сожалению, сводилась к тому, что прошляпили прорыв, не сумели прибить, а потом еще и высветили свое местоположение. — Эй, — я наконец-то почувствовал себя в некоторой безопасности и подлетел ближе, все еще пользуясь заклятием левитации. — А может, не стоит меня убивать, а?.. Как я понял, и вы маги, и я маг. А значит, нам враждовать нечего. — Ага, маг! — как-то плаксиво произнес один из учеников, смотря на меня исподлобья. — Летел тут какой-то тварью, на сеть нарвался. И светился весь, как какое-нибудь умертвие! У нас уже, между прочим, четвертый курс! И не думаю, что кто-нибудь видел, как маги такими вот тварями летают! — Меньше страшилок надо друг другу рассказывать! — рявкнул маг, который был у этой группки куратором. Хотя на мага он похож не был. Этакий бочонок высотой почти в пять локтей. Почти что тролль, только заросший весь густой бородой и всклокоченными волосами. И кожа медного цвета, а не зеленоватая. — Ну, в общем-то, ребята не обманывают, — я усмехнулся. — Действительно летел крыланом, из низших. Просто левитация много сил берет, а так только крыльями и махай да жри вовремя. — Много сил, говоришь? — как-то совсем по-змеиному зашипел маг, окинув меня долгим взглядом, и только тут я вспомнил, что до сих пор еще вишу в воздухе. Пришлось изображать из себя застыдившегося своей проделкой первокурсника, которого на месте преступления поймал ректор.
