Возвращение из мертвых

- Нашла! – воскликнула Фрея. – Я нашла! – она радостно ткнула пальцем на нужной странице. - Я не сплю, - зажмурившись и потягиваясь, оповестил Гвейн. - Тогда иди и сделай нам кофе, - не отвлекаясь от своих записей, произнёс Эрик. - Чтобы он мне там кофе-машину сломал? – возмутилась волшебница. – Да ни за что! - Давай я, - предложил Мерлин, поднимаясь с ковра и хрустя затекшими костями. Пару часов назад вся честная компания засела за книги, имеющиеся у Фреи, чтобы найти заклинание для Мерлина. Первым, к всеобщему удивлению, сдался Гвейн, маг списал это всё на такое странное перемещение из одного века в другой. Спустя ещё полчаса, под тихий храп рыцаря, Эрик направился на кухню, чтобы сделать себе кофе. Мерлину напиток определенно не понравился, Фрея пила газировку. Спустя ещё час искомое было найдено, Гвейн – разбужен, Мерлин – удивлен. - Уверена, что сработает? – с сомнением маг выглянул из-за плеча девушки, посмотрев в книгу. - Должно, - кивнула девушка. - Побочные действия имеются? – деловито осведомился Гвейн, потирая глаза. - Ну, как бы сказать?.. – протянула Фрея. -«Interpellatione»? – Эрик искоса глянул на сестру. Та криво усмехнулась. – Нехило тебя занесло. - Ммм, - задумался Мерлин. – «Обрыв»? Что это значит? - Обрыв связи, - пояснил некромант. – Или разрыв, просто «interpellatione» - сокращенное название напитка. - На...напитка? – удивился рыцарь. - И почему мне это не нравится? – нахмурился Эмрис. - Как много у тебя времени в запасе? – спросил Эрик. - Ну, около двух дней точно, - Мерлин посмотрел в окно, заметив, что темнота уже опустилась на город. - Понимаешь, - взяла слово Фрея, - то, что сотворила с тобой Моргана, - она указала на странную схему в книге и на недоуменный взгляд волшебника ответила: - Это некая особая связь, она будто въелась в твое тело. Это будет больно, Мерлин, очень больно. - Я готов, - твердо произнес маг. - Уверен? – уточнил некромант. - Если от этого зависит судьба Камелота, жизнь Артура и тех, кто мне дорог, будущее моего века, то да, я готов. - Всё готово? - взволнованно спросил Мерлин. - Я просто обязана спросить: ты уверен? - Мерлин, должен быть другой способ! - нервно поежился Гвейн. - Может он и есть, но у нас нет лишнего времени, чтобы его искать, - парировал маг. - Мерлин, - позвал волшебника Эрик, - любой некромантский обряд просто пыль по сравнению с этим. - Пережил все магические атаки - переживу и это, - заявил Эмрис. - Мерлин... - начала было Фрея. - Просто сделай это! - прорычал маг. - Да, в гневе он страшен, - пробормотал некромант. - Итак, - волшебница тяжело вздохнула, собрав волосы в высокий хвост, - толченый корень мандрагоры... - Есть, - Эрик с готовностью высыпал порошок. - Листочки омелы... - Кинул, - хмуро отозвался рыцарь, поглядывая на мага. Тот держался на удивление уверенно. - Эмм... Лунный камень? - Даже не спрашивай, где я его взял, - старший брат покосился на сестру. - К...кровь эльфа... - Без вопросов, - игнорируя ошеломленные взгляды, Эрик выудил из-за пазухи пузырек с чем-то красным и вылил в бурлящий над огнем котелок. - Шерсть черной кошки, перешедшей дорогу... Мерлину? - удивилась Фрея. - Что за бред?! - Её-то ты откуда взял? - не выдержал рыцарь, глядя, как черные волоски плавно осыпаются в варево. - Я же некромант, - усмехнулся Эрик. - Или ты забыл? - Тут нужна кровь Мерлина, - продолжила читать Фрея. - Без проблем, - волшебник щедро поделился красной жидкостью, прекрасно зная, что Артур этого не одобрит. Судя по взгляду, Фрея тоже не одобряла. - Хм, еще кровь какого-то обычного человека. - Давайте я, - никто не успел возразить, как Гвейн полоснул себя по ладони, едва заметно поморщившись, и подставил рану над котелком. - Предупреждать же надо, - проворчала волшебница и продолжила: - Кровь второй стороны... Морганы, что ли? - Не обязательно, - покачал головой некромант. - Насколько мне известно, от связывающей стороны может выступать родственник или кто-то в этом роде. - У нас этого нет, - девушка нахмурилась. - Хотя погодите, тут какая-то звездочка... - Старая сказка на новый лад? - хмыкнул Эрик. - Скорее всего, написано, что это необязательный ингредиент. Зелье и так получится довольно мощным. - Именно конец страницы вырван, надо поискать где-нибудь ещё. Итак, - Фрея перевернула страницу, - сок одуванчика, - девушка сама добавила белую вязкую жидкость, отчего субстанция в котелке приобрела странный светло-желтый цвет, а помешивать её становилось всё тяжелее. - Уксусная кислота? Ладно, - волшебница достала из ящика стола небольшую бутылочку с прозрачной жидкостью. - Фрея, - рыцарь заглянул в книгу, - тут ещё сахар, соль, лимонный сок, эм, бензин? Надеюсь, ты знаешь, что это, - Гвейн не заметил, как окаменели лица брата и сестры, зато заметил Мерлин и мгновенно нахмурился. - Ой, прошу прощения, бензол. Эм, ещё раз извиняюсь, тут оба ингредиента, - сахарница выпала из ослабевших рук сползающей на пол волшебницы. Эрик метнулся к сестре, приподнял её, сунул Мерлину и, открыв тумбочку, выудил оттуда большую банку сахара. - Мне стоит знать, что это за вещества? - угрюмо спросил Эмрис. - Бензол - яд, - слабым голосом ответила Фрея. - Бензин - одна из фракций нефти, тоже, в принципе, не пригодная в пищу. - О! - радостно воскликнул Гвейн, стараясь не мешать добавляющему ингредиенты Эрику. - Шипы Энтурианской розы! Это же полезно? - ответ пришел незамедлительно в виде разбитой уже некромантом солонки. - Мы его угробим быстрее! - прошипел парень, вспоминая свойства магического цветка. - В подвале посмотри, - решительно оборвала брата Фрея и подошла к книге. - Размоченный корень ландыша... - после добавления этого ингредиента зелье отозвалось странным гулким звуком, все замерли. - Надеюсь, вы знаете, что делаете, - обреченно простонал Мерлин, закрывая лицо руками. Эрик вернулся через пять минут, гремя... цепью? - Это к чему? - настроение Эмриса скатилось в бездну, хотя казалось, что ниже уже некуда. - Я предупреждал, что обряд будет довольно болезненным, - отозвался некромант уже из другой комнаты, а вернулся на кухню с огромным дубовым стулом. - И метиловый спирт, - со слезами на глазах прошептала Фрея. - Чем только не пожертвуешь ради друзей, - Эрик, видимо, хотел идти за последним ингредиентом, как вдруг резко замер, обернулся на носках и с ужасом проговорил: - Это же смерть! - Так, стоп! - рявкнул Великий волшебник так, что все подпрыгнули. - Я чувствую, как от пребывания рядом с Фреей вокруг меня образуется эта... эта магия любви. И как её поглощает что-то извне, я тоже прекрасно ощущаю! Покончим с этим. - Мерлин! - Погоди, - задумчиво остановил брат сестру, углубился в коридор, вскоре вернулся с двумя стеклянными бутылочками, взглянул на обертки, одну из прозрачных субстанций некромант полностью выплеснул в зелье, отчего оно приобрело на этот раз черно-сиреневый оттенок и слегка задымилось. Вторую бутылочку парень протянул волшебнику. - Выпьешь залпом, до дна, когда я прикажу. - И уже сестре: - Мешай! Фрея послушно опустила огромную поварешку в приготовленное "блюдо от шеф-повара" и вытянула её обратно, изумленно наблюдая, как остатки зелья разъедают длинную ручку столового прибора. - Теперь я поняла, почему половник нужен был именно из белого золота, - Гвейн вовремя треснул девушку по запястью, заставляя кинуть в жидкость остатки половника. Наблюдая, как зелье совершенно легко растворяет металл, друзья настороженно переглядывались, маг же посматривал на бутылочку, всученную ему в правую руку. - Я тут подумал, - подозрительно начал Гвейн, - Мерлин Артуру живым нужнее. Возражений не последовало. - От этого ещё никто не умирал! - Эрик попытался реабилитировать зелье в глазах большинства, но под скептичными взглядами даже смутился. - Тут что? - спросил волшебник, указывая глазами на тару с прозрачной жидкостью - Этиловый спирт, - спокойно ответил некромант, - человека, выпившего метиловый спирт, можно спасти только в том случае, если он выпьет перед этим этиловый. Давай, я тебе его разбавлю, - Эрик выхватил бутылочку, добавил туда воды в соотношении примерно 1 к 5. - Наливать мы это во что будем? - с грустью спросила волшебница. - Давай стакан из железного дерева, - скомандовал некромант, не став уточнять, да и не до того было. Смертельную смесь удалось-таки перелить в найденный стакан из вышеупомянутого вещества. - Мерлин, пей спирт, потом сразу зелье. - Царство тебе небесное, - Фрея опустила голову. - Умеешь ты поддержать, - буркнул рыцарь и отвернулся, не желая смотреть на мага. Мерлин хлебнул спирта, закашлялся, но мужественно допил до конца. Мага изнутри обожгло огнем, отчего он вскрикнул, но схватил стакан с чёрно-сиреневой, довольно жидкой субстанцией, выпив залпом и его. На мгновение всё прекратилось, маг даже удивился этому. В следующий миг внутренности Мерлина пронзила дикая боль, волшебник не смог сдержать яростного крика, упав на колени. Эрик бросился к нему, но был отброшен мощным ударом прямо в плазму, отчего на мгновение вырубился. Гвейн поступил умнее, он аккуратно подступил к Эмрису, стараясь не попасть под руку, схватил левое запястье... и оказался поднятым над землей! Удивленно глядя на друга, рыцарь заметил, что его глаза не были синими, нет, они представляли собой два кроваво-красных омута. Артур не успел среагировать вовремя - его скрючило на полу, король изо всех сил постарался подавить крик. Не получилось. - Артур, черт возьми! - заорал Ланселот. - Это не я, - сквозь зубы выдавил Пендрагон. - Это Мерлин! - Что с ним? - Хэйли бросилась к нему. - Я не знаю! Уверен, что ничего хорошего! - Ты можешь помочь ему? - быстро спросил лекарь. - Я даже не представляю, чем вызвано такое состояние! - в отчаянии ответила девушка. - Держите его, - приказал Гаюс. Леон, Персиваль и Ланселот кинулись к королю. Тристан грустно покосился на развернувшуюся сцену, он был бы рад помочь, но ещё сам не оправился от нападения. - Усиль защиту, - с трудом приказал король. - Что? - тихо переспросила Хэйли. - Усиль эту чертову защиту вокруг замка! - процедил Артур. - Это самое важное! - новый приступ сжал внутренности в комок, грозясь разорвать правителя изнутри. Правая рука мага метнулась к шее друга, пальцы сжались, но сделать Мерлин ничего не успел: его пронзила вторая вспышка боли, казалось, по стенкам внутренностей расползается лава, сжигающая на своем пути абсолютно всё. Правую руку схватил пришедший в себя Эрик, резко заломил её за спину, толкнул мага к стулу. Фрея резко бросилась в комнату, Мерлин в безумной ярости умудрился вырваться, призывая темную магию. Некромант гулко сглотнул, Гвейн напрягся, сзади на голову Эмриса со звоном опустилась огромная напольная ваза с водой. Мокрый и до ужаса злой волшебник с тихим ревом, кривясь от очередного приступа, обернулся, узрел девушку - кроваво-красные глаза потемнели, приобретя цвет бордо. Этой заминки хватило, чтобы друзья скрутили обезумевшего чародея, обмотали его поданной Фреей цепью, усадили на стул, намертво привязав мага к оному. - Какого черта?! - раздался пронзительный женский крик, разбудивший весь лагерь. Из палаток выползли сонные люди и оборотни. - Моргана! - подобострастно заголосил Агравейн. Сегодня именно он дежурил у шатра Верховной жрицы. - Заткнись и выясни, что происходит! - прорычала ведьма. Черные волосы растрепались, глаза покраснели, губы побледнели, по щекам неслись дорожки слез боли. В общем, выглядела девушка плачевно. - Что это? - кажется, до мужчины не дошел смысл приказа Морганы. - Мерлин, - злобно выдохнула ведьма. - Этот чёртов Эмрис настолько укрепил связь, что я чувствую его боль, - несмотря на муки, она смогла опасно улыбнуться. - Ну ничего, ему ещё предстоит испытать ту боль, что испытала я, когда он отнял у меня всё! - магия вышла из-под контроля, трансформировалась в черное пламя и понеслась по направлению к Камелоту. Выстроенный вокруг королевства купол прогнулся под силой вражеской атаки, но устоял, хотя заметно потрескался. - Эмрис, будь ты проклят! - вскричала Моргана, в оцепенении наблюдая, как на нежных запястьях, на плечах, талии, лодыжках появляются красные пятна, очень быстро наливавшиеся синяками. Третья мучительная вспышка оказалась гораздо сильнее первых двух вместе взятых. Маг снова закричал, рванулся, холодные цепи впились в кожу, оставляя следы, иногда даже глубокие царапины. Кое-где путы не выдержали, но Эрик приладил их снова. Фрея, не в силах выносить муки возлюбленного волшебника, выскочила из дома, Гвейн с жалостью смотрел на друга. У Мерлина было ощущение, что всё его тело пребывает в жуткой агонии, каждая клеточка разрывается на миллионы частиц, каждый сантиметр кожи словно горел в огне. Внезапно всё прекратилось, резко оборвался отчаянный крик чародея. Казалось, весь окружающий мир замер, ожидая развития событий. Ребята, пристально наблюдающие за Эмрисом, с облегчением заметили, как с его шеи словно пыльцой распадается едва заметная золотистая нить. - Поразительно, - выдохнул некромант, прикинул что-то в уме и ушел на кухню. Гвейн настороженно посмотрел на мага, вздрогнул, услышав звук захлопнувшейся двери, увидел Фрею. Волшебница взволнованным шагом направилась к Мерлину, аккуратно приподняла его подбородок, прикоснулась губами к ледяному лбу, потом пальцами - к шее, почувствовала пульс и попросила рыцаря перенести друга на диван. Стон привлек всеобщее внимание, и тихие переговоры за столом оборвались. Волшебница вскочила со стула, схватила стакан с бледно-зеленой жидкостью и побежала в комнату. - Что произошло? – устало спросил Мерлин, приподнимаясь на локтях. - Всё хорошо, - улыбнулась Фрея. – Всё получилось. - Да я понимаю, - заторможено ответил маг. – Я чувствую свободу. - Выпей, - девушка протянула волшебнику стакан. - Что это? - Лучше тебе не знать его состав, - усмехнулся входящий в комнату Эрик. – Коктейль, хорошо силы восстанавливает. - После того зелья хуже мне уже точно не будет, - Эмрис забрал напиток, выпил залпом и скривился. – Поспешил с выводами! - Мерлин, ты как? – спросил Гвейн, подходя ближе. - Да в порядке я, - отмахнулся маг. – Я же не принцесска какая, чтобы вы за мной бегали… - и вдруг его осенило: - Артур! - Что «Артур»? – переспросил некромант, наблюдая, как рыцарь побледнел. - Они с Артуром связаны, - хмуро пояснил Гвейн. – Это произошло вскоре после того, как Мерлин умер. - Мерлин умер? – удивился Эрик. – И когда вы намеревались сообщить мне об этом? - А, ты ж не знал, - почесал затылок рыцарь. – Обсудим это позже. - Я в шоке от вас, ребята, - вмешалась Фрея, естественно, знавшая обо всем, и обратилась к Мерлину: - Не переживай, король жив, иначе ты бы почувствовал опустошение. Артур, пролив своей крови в той пещере, заключил что-то вроде сделки. Он однозначно жив. - Мерлин… - подозрительно протянули Гвейн и Эрик в голос. - Можно мне просто поспать? – прямо спросил маг. – Ещё нужно узнать, что понадобится для перемещения, - он нежно взглянул на волшебницу. Она улыбнулась в ответ. - Всего лишь фотография места, куда мы хотим переместиться, - просветил некромант. - «Мы»? - Мы, Мерлин, - кивнул Эрик. – Ты же не думал, что сможешь от нас так быстро отделаться? - Вообще-то, я надеялся на это, - вслух заметил Гвейн, тут же получив подзатыльник от брата Фреи. Мерлин заулыбался, а девушка заявила: - Мы с Эриком подумали и решили, что я переезжаю к тебе, - на изумленный взгляд Эмриса дополнила: - В твой мир. Или век. Всё сразу, в общем. - А как же твой мир? – удивился волшебник. - С милым рай и в шалаше, - улыбнулась Фрея и поцеловала его. На этот раз магию любви ощутили все: огонь в камине заволновался сильнее, даже цветы, стоящие на подоконниках, распустили бутоны. Гвейн заинтересованно оглядывался, а Эрик с уважением покосился на чародея. - Знаешь, Мерлин, тебе повезло, - все обернулись к парню. – Некроманты, несмотря на специализацию, прекрасно разбираются в магии чувств. Твоя любовь истинна, она не причиняет боли, не вынуждает напрячься, она мягким шлейфом окутывает, заставляя расслабиться. В общем, совет вам да любовь. Фрея спрятала покрасневшее лицо в рубашке волшебника, а тот лишь счастливо рассмеялся, прижимая девушку ближе. Через пару часов все легли спать, только Эрик задумчиво перечитывал обрывок бумаги, не понимая, что он мог упустить.