Thaw Out My Love, Make Me Shiver

♦ ♦ ♦

В первый раз, когда Блейн увидел, как издевательство на самом деле происходит, он даже не смог понять, что это действительно было издевательство. Он просто предположил, что Курт занял место для друга и другие ученики просто сидели со своими собственными друзьями, а остальные стулья за столом Хаммела были пустыми просто так. Вскоре Блейн узнал от двух Дóмов-громил, которые подсели к нему за столик, чтобы пообедать, что все смотрят на Курта свысока и, если он не хочет измазаться в дерьме, то ему стоит держаться от него подальше, а заодно и от всего школьного хора. Блейн вежливо поблагодарил этих качков, решив просто игнорировать их присутствие. Он видел выражение лица Курта этим утром и знал, что этот мальчик, вероятно, был одинок. Многие годы Блейн видел тот же самый взгляд в зеркале, пока родители не обращали на него внимания. Мама с папой изменили свое отношение к нему лишь после того, как Купер уехал из дома четыре года назад и забрал его вместе с собой, где Блейн уже рос сам по себе. Блейн стал наблюдать за Куртом, когда думал, что тот его не замечал. Мальчик редко разговаривал с кем-либо, и когда всё же что-то говорил, то это были короткие и часто резкие замечания. И Домы, и сабы постоянно посылали насмешки в его сторону; они никогда не задумывались о неблагоприятных последствиях, к которым может привести подобное отношение. Курту, казалось, было совершенно плевать, так что остальные не могли понять, каково ему на самом деле приходится. Но Блейн знал, как сильно могут ранить оскорбления, и поэтому одаривал своим лучшим взглядом любого саба, который грубил Курту. Блейн не любил пользоваться своими способностями к Доминированию, чтобы помочь кому-либо, особенно не в том случае, когда он был новичком в чужой школе, но он не мог просто пройти мимо. Бросая злые, приструняющие взгляды, Блейн чувствовал себя немного лучше. Он снова и снова пытался заставить Курта поговорить с ним, пока тот просто-напросто не накричал на него. Блейну было обидно, и он почти сдался, когда пришел прослушиваться в хор и увидел Курта, сидящим в аудитории. И в который раз свободное место было только рядом с Хаммелом, из-за чего Блейн расстроился — даже здесь, среди главных неудачников школы, Курт всё равно считался изгоем. Когда Курта поднял (хорошо, оторвал от земли, словно парень ничего не весил) другой Дом, пока Блейн пытался помириться, Андерсон отступил. Купер всегда говорил Блейну не связываться с чужими сабами — при всех недостатках старший брат Блейна всё же был джентльменом. Его советы по актерскому мастерству были ужасны, но он никогда не давал плохих указаний в других областях. Тот факт, что другой Дом практически закрывал Курта, когда замечал, что Блейн находился поблизости, и как постоянно и везде следовал за Куртом, окончательно блокировал все мысли Блейна о Хаммеле. Возможно, они встречались или ещё были на стадии ухаживания, Блейн всё равно не особо хотел испытывать свою удачу. Но как только он узнал, что Сэм на самом деле был с Мерседес, мир Блейна перевернулся, и внезапно чувство стать друзьями с этим одиноким парнем полностью его захватило. Блейн ещё никогда не хотел быть так близко к кому-либо. К счастью, Курт дал ему второй шанс, и они попробовали стать друзьями. Курт всё ещё с подозрением относился к людям, а Блейн не хотел давить на него как ранее, в день их знакомства. За несколько различных встреч за кофе Блейн заметил, как мало Курт говорил о своей жизни, предпочитая спрашивать Блейна о его собственной, и Блейн не настаивал. Однако однажды Блейн услышал о хулиганах, и мысли, кусочек за кусочком, в его голове встали на свои места. Вот почему Сэм всегда был с Куртом, вот почему большинство ненавидящих взглядов в сторону Курта исчезло, как только блондин снова появился в школе. Блейн знал, что это не вся история, но, несмотря на то, сколько раз он пытался что-либо разузнать у Курта, тот отказывался рассказать ему больше, чем уже сказал. Пока, спустя три дня после их ужина в Брэдстикс (Блейн надеялся, что тогда всё неудобное напряжение, царившее в воздухе, было лишь плодом его воображения), он смог увидеть собственными глазами, что такое издевательство. После обеда Блейн направлялся к своему шкафчику и рылся в сумке, что-то напевая себе под нос, пока не услышал громкий хлопок, за которым последовал стон боли. Блейн оторвался от сумки и, мгновенно подняв голову, увидел Курта в конце коридора, окруженного стаей Домов. Курт был прижат к шкафчику, а остальные издевались над ним, оскорбляя парня. Их слова загудели в ушах Блейна, и он быстро к ним подбежал и схватил одного из парней, вырывая его из плотного кольца Домов. Застигнутые врасплох, все разбежались, пока Блейн не встал перед Куртом, раскинув руки над ним. — Да что с вами не так, черт возьми? — закричал он, глядя на них. — Просто ставим на место одного маленького саба, — усмехнулся чёрный громила. — Гуляет тут, будто он лучше всех нас, хотя не достоин даже того, чтобы слизать дерьмо с моего ботинка. Блейн сжал кулаки, но всё же смог себя сдержать. — Он такой же человек, как и ты. На самом деле лучше, чем вы все вместе взятые, просто тем, что ему не нужно запугивать других людей, чтобы почувствовать себя лучше. Должно быть, вы очень жалкие, раз задеваете людей, которые не могут за себя постоять. Лицо парня покраснело от гнева, и он схватил Блейна за рубашку, заведя кулак другой руки над ним, готовясь вот-вот ударить Андерсона. — Как насчет того, чтобы начать с тебя, ты, мелкий ублюдок? — Эй, эй, разошлись, парни! Тренер Сильвестер оказалась поблизости, расталкивая Домов, пока не дошла до Блейна. — Идите в свои классы, все вы, — рявкнула она. После того, как Домы разошлись, Сью повернулась к Курту с Блейном. — Ну, Фарфоровый, похоже, ты нашел себе личного карманного защитника, да? — сказала она, глядя на Блейна, который всё ещё стоял, прикрывая Курта. — Эм, Тренер, это... — Плевать, идите в класс, — прогнала их Сильвестр, прежде чем пойти дальше по коридору, глядя на каждого, кто осмеливался встать у нее на пути. Блейн посмотрел на Курта, который, к его удивлению, тоже смотрел на него. — Мне не нужна твоя помощь. — Я знаю, я просто искал повод подраться с ними, — легко соврал Блейн. — Они скверно одеваются. А вот и она, редкая, но искренняя, улыбка. — Я бы сказал, что это не самая лучшая причина, чтобы бить людей, но тогда бы я солгал. — Давай проводи меня в класс, чтобы меня не избили. Курт рассмеялся. Черт возьми, смех Курта был самым милым звуком, что когда-либо Блейн слышал. — Не переживай, я защищу тебя.

♦ ♦ ♦

После этого случая парни стали проводить друг с другом больше времени, даже после того, как победили в соревновании дуэтов. Выпить вместе кофе стало ежедневным ритуалом. Дни становились всё короче, а погода — холоднее. Блейн наблюдал за Куртом; Хаммел медленно раскрывался, словно цветок весной. Раньше Курт предпочитал держать всё внутри себя, но теперь же он оживлённо болтал о своем детстве. История за историей слетали с его губ, словно водопад, объединяясь вместе в голове Блейна по мере того, как он представлял себе Курта совсем маленьким. И потом, в один особенно холодный день в начале ноября, Курт рассказал Блейну о той аварии, что забрала жизнь его матери. — Мне было восемь тогда, и я был невероятно взволнован тем, что мне подарили новые туфли на день рождения, — шум кофейни "Лайма Бин", казалось, отошел на второй план, став чем-то фоновым. Курт смотрел в свой стакан, медленно покручивая его за края. — Я помню, что нам нужно было купить молока, муки и арахисового масла в продуктовом магазине, чтобы испечь папино любимое печенье. Мы хотели привезти его папе и сделать ему сюрприз. Мама тогда впервые разрешила мне сесть на переднее сиденье, и я почувствовал себя очень взрослым, несмотря на то, что надо было проехать всего три мили и обратно, — Курт сделал паузу, тяжело сглотнув. — Я помню, как злился, потому что хотел, чтобы мама посмотрела на мои туфли, но она так и не посмотрела. Мне... Мне так и не удалось с ней попрощаться и сказать ей в последний раз, что я люблю её, и я всегда жалел об этом, — Курт зажмурился, сделав глубокий вдох. — Что произошло? — мягко спросил Блейн, когда ему показалось, что Курт не собирался продолжать свой рассказ. — У одной женщины случился припадок за рулем. Она даже не должна была вести машину, потому что у неё очень часто случались эти самые приступы. Она отделалась лишь несколькими царапинами. Я же пролежал в больнице двенадцать часов без сознания, которое я потерял ещё в машине, как только почувствовал столкновение, но позже я смог вспомнить, как мама протянула руку, чтобы успокоить меня. — Курт, мне очень жаль, — начал Блейн, но Курт лишь покачал головой. — Не стоит. Всё в порядке. Я просто всё ещё немного грущу, когда думаю о том дне. Я больше никогда не надевал те туфли, да и папа больше не любит то печенье. Блейн взял одну из ладоней Курта и сжал её, тактично сменив тему.

♦ ♦ ♦

Курт неожиданно для себя обнаружил, что пытался заставить Сэма стать более дружелюбным к Блейну после того, как они с Андерсоном стали немного ближе. Сэм по-прежнему по-идиотски защищал Курта, но намерения Блейна были чисты, так что он всё же прекратил постоянно одаривать его своими взглядами ненависти. А как только Эванс узнал, что Блейн просто обожал супергероев, они быстро сошлись. Вскоре они стали играть в видеоигры и тусоваться вместе, и каждый из них общался с Куртом, но они редко собирались втроем. Ноябрь принес за собой суровые морозы и предвкушение Отборочных. И, что совсем неудивительно, в ноябре у Сэма и Мерседес закончилась стадия ухаживаний. По традициям, когда два человека находили свои родственные души, они вступали в стадию ухаживания, которая обычно длилась от одного до трех месяцев, а после чего они обменивались кольцами. Стадия ухаживания помогала этим самым двум незнакомым людям узнать друг друга получше и решить, хотят ли они быть вместе. То, что двое были родственными душами, совсем не означало, что они обязательно должны быть вместе, так что некоторые пары расставались. Обмен кольцами проводился для каждого по-разному. Кто-то считал, что такой момент слишком интимный, поэтому предпочитал сделать всё в узком кругу или же вообще наедине, а кто-то устраивал пышные церемонии. Пары могли обменяться кольцами, как им было угодно, но, в конечном счете, всё заканчивалось тем, что Дом надевал серебряное кольцо на правую руку своего саба, а сабмиссив надевал чёрное кольцо на левую руку своего Доминанта. Сэм и Мерседес решили, что проведут небольшую церемонию, куда будут приглашены их семьи и школьный хор. Они спели друг другу, потом спели вместе, а затем обменялись кольцами. Они всё ещё казались такими молодыми, чтобы связать друг друга такими узами, но, несмотря на это, Мерседес теперь будет жить с Сэмом и его родителями. После церемонии Сэм с Мерседес устроили приём, где все ели, пели и танцевали. Именно во время одного медленного танца Курт прильнул ближе в объятиях Блейна и прошептал: — Мы ведь дружим уже какое-то время, да? Курт почувствовал щекой, как Блейн кивнул. — Да, я бы хотел, чтобы это было так, а что? Курт отстранился. — Мой отец хочет с тобой познакомиться.