Первый луч солнца

Целый день наш небольшой отряд находился в пути. Ближе к ночи мы, наконец, добрались до Западных Врат Мории. Мне было не по себе, смутная тревога терзала сердце, заглушая даже чувство голода. Хоббиты так совсем повесили носы. Пони пришлось отпустить, и я радовалась, что хоть кому-то удалось унести отсюда ноги. От влажности мои волосы начали виться, и я собрала их лентой. Ещё не скоро получится помыться и привести их в порядок. Я принюхалась… Что же, обнадеживает только то, что запах пота от такого количества мужчин перебивает мой, и я пока не выгляжу такой неряхой, как, к примеру, гном. Подойдя к огромному каменному выступу в горе, Гэндальф обнаружил дверь с печатью в виде загадки, которую надо было разгадать, чтобы попасть внутрь. Я устало плюхнулась на лежащий рядом массивный камень. Вся эта магия, пароли и головоломки не для меня. Следом за мной последовал Боромир, усевшийся рядом. Я почувствовала, что и он неспокоен, но только не из-за предстоящего пути во мраке. Что-то другое тревожило его душу. Я пристально уставилась на него. Он взглянул в ответ. – Что? – Устал? – поинтересовалась я. – Путь был долог, мы практически нигде не останавливались. – И не надейся, – ответил он, – во мне ещё полно сил и если надо, я легко смогу побороть тебя. Ага, ну конечно, всё не может простить мне недавний триумф. Кажется, я его и правда серьезно задела. Что же, пусть знает, что я смогу защитить Фродо. Но... неужели хоббиту грозит что-то даже в кругу друзей? Я вспомнила случай с упавшим в снег кольцом и отогнала эти мысли прочь от себя. Мне надо верить в силу Братства, верить в спасение, иначе зачем я здесь? – Я дам тебе шанс отыграться, – сказала я, – если мы выберемся из этой норы. Боромир просветлел, а Гимли наоборот надулся. Видимо, обиделся на «нору». – Отлично, – воскликнул гондорец, – только в следующий раз дерись честно! – И не подумаю, – заявила я, – хрупкая и слабая девушка один на один с крепким мужчиной. У меня должно быть преимущество. – Видели мы, какая ты хрупкая и слабая, – заворчал Боромир, – ладно, так уж и быть. Даже завязав глаза, я всё равно сделаю тебя. – Мне кажется, ты слишком самоуверен и недооцениваешь противника, – ответила я, – это твоя слабая сторона. И она мне известна. – Ты мне угрожаешь? – игриво спросил он. – Возможно, – я улыбнулась ему в ответ. – Ллиан, – проговорил гном, – мне чудится или ты заигрываешь с этим задавакой? На этой фразе эльф снова неодобрительно посмотрел в мою сторону. Я вспыхнула. – Придумаешь тоже! – и отвернулась, встряхнув волосами. Боромир и Гимли лукаво переглянулись. Нашлись тут, шутники! Тем временем, Пиппин начал кидать камни в озеро, больше напоминающее грязное болото, что располагалось прямо перед сводом ворот, и отвлек меня от размышлений. Арагорн попросил его прекратить заниматься ерундой. Хоббит послушался, но было уже поздно. Что-то мрачное зашевелилось в неизведанных темных глубинах, а заодно и в моей душе. Беспокойство и предчувствие беды сдавили сердце холодными оковами. Вдруг Фродо разгадал пароль, и двери медленно со скрипом открылись, впуская нас внутрь. Но не успела я сделать и пару шагов по направлению к ним, как из мутной серой воды появилось длинное извивающееся щупальце, которое оказалось весьма избирательным и схватило Фродо за ногу. Во мне снова всколыхнулся страх, и я бросилась к нему на помощь. Боромир и Арагорн достали оружие, а ловкий Леголас успел выпустить пару стрел прямо чудищу в пасть. Оно на секунду дрогнуло, и этого было достаточно, чтобы я схватила Фродо в охапку и потащила к берегу. Как только мы оказались под каменными сводами пещеры, сзади раздался оглушительный грохот. Вход завалила куча булыжников и горной пыли. Чудовищный спрут явно не хотел оставлять нас в живых. Назад пути не было. Однако, внутри нас ожидала не меньшая опасность. Когда глаза привыкли к темноте, мы увидели кучу скелетов, утыканных гоблинскими и орочьими стрелами. Да… а гном обещал нам радушный прием, море угощений и выпивки. Как бы мы сами не стали чьей-нибудь едой. Все перевели глаза на Гимли, а он стоял растерянный и печальный. Арагорн положил ему руку на плечо. – Мне так жаль, – сочувственно произнесла я. У меня никогда не было стольких близких, но скорбь гнома по своим собратьям передалась и мне. Нам ничего не оставалось, как продолжить свой путь, только теперь он проходил в глубокой тьме, и только бледное свечение посоха мага, да пламя факелов освещали нам дорогу. Мория поразила меня запутанной сетью узких туннелей, глубокими шахтами и темными залами, соединённых переходами. Я не ожидала увидеть такие бесконечно широкие пространства. Подземный город выглядел очень величественно, заставляя человека почувствовать себя муравьем на фоне огромных колонн и арок, упирающихся в мрачную высь. Совсем ненадолго мы остановились, устроив временный лагерь прямо на каменном холодном полу. Безумно хотелось есть и спать, ноги сводило от усталости. Я нашла себе местечко возле Фродо, поближе к огню, и растянулась на своем любимом одеяле, погрузившись в сон. Мне приснилось, что меня обнимало крепкое мужское тело. Я испытывала и стыд, и радость одновременно. Стыд от того, что тело слишком сильно прижималось ко мне, сдавливая легкие, а радость от того, что на душе было уютно и тепло. От обнимавшего меня мужчины исходил приятный аромат чего-то свежего, возможно, морских брызг. Его волосы щекотали мне щеку, губы были совсем близко. Мне очень хотелось посмотреть кто же это, но я не решалась. Неожиданно, моего лица коснулось что-то мокрое, как будто дождь. Отдельные капли превращались в небольшие ручейки, а затем и в потоки, стекающие по волосам и обволакивающие меня и незнакомца запахом ржавчины и ещё чего-то соленого. Эру! Это была кровь! Она рекой струилась по нашим сплетенным телам, и мужчина на секунду ослабил объятия. – Нет! – вскрикнула я. – Не оставляй меня!.. И тут же проснулась. Лоб покрылся испариной, ленточка соскользнула с волос, вообщем вид у меня был довольно взъерошенный. Я судорожно глотнула воздуха. В этой темной дыре его определенно не хватало. – Что такое? – кто-то обеспокоенно обратился ко мне. Я оглянулась. Это был Странник, оставшийся дежурить возле костра. – Ничего, – пробормотала я, – просто страшный сон. Осознав, что больше не смогу уснуть, я подсела поближе к Арагорну. Мы засмотрелись на пламя и искры, разлетающиеся в разные стороны, и молчали каждый о своем. – Что ты будешь делать, – внезапно спросил меня он, – если мы уничтожим Кольцо Саурона? – Я не надеюсь на такой удачный расклад, – хмыкнула я, спрятав волнение глубоко внутри себя. – Ну, а всё-таки? – не отставал Арагорн. – Вряд ли я вернусь к тому, чем занималась, – ответила я, сосредоточенно подбирая слова, – может, отправлюсь за море, в неизведанные земли, туда, где смогу начать всё сначала. А ты? Станешь королем как и твои предки? Арагорн посмотрел на меня и улыбнулся. – Какой из меня король? – По-моему отличный, – проговорила я, – тебе стоит только не терять надежду в себя и свой народ, даже если она кажется совсем далекой и призрачной. В конце концов, где-то далеко есть кто-то, кто верит в тебя. Разве ради этого не стоит жить? Мой собеседник удивленно взглянул на меня. – Откуда ты… – Это очень заметно, – перебила его я, – ты постоянно думаешь о ней. Арагорн грустно вздохнул. Я, как и прежде, почувствовала схожесть между нашими одинокими душами, не нашедшими света родного очага. – Спасибо, – прошептал он, – да только она навсегда уедет в Валинор и покинет меня. – Зато, благодаря ей, ты узнал что такое истинная любовь, а, значит, прожил жизнь не напрасно. Странник промолчал, и мы ещё долго смотрели на догорающие угли.