Первый луч солнца

После небольшой передышки мы продолжили путь через гномье царство. Я задумалась о своем сне и том, какой смысл он несет. Мурашки побежали по коже при воспоминании о потоках крови, падающих мне на голову и на того, кто так крепко обнимал меня. Пока я предавалась этим мрачным мыслям, идущий впереди меня Боромир резко затормозил, и я чуть не упала на него. Не понимая, что происходит, я высунула голову из-за его плеча. Впереди располагалось небольшое помещение - Зал Мазарбул, как пояснил маг, внутри которого повсюду были снова раскиданы гномьи трупы. Гимли издал изумленный возглас и бросился к ним. Пока мы осторожно осматривались внутри, а наш рыжебородый друг предавался скорби, Гэндальф нашел старую летопись, из которой мы и узнали о печальном конце экспедиции Балина. Бедняга, хотел восстановить славное королевство гномов, но так отсюда и не вернулся. Кроме того, как шепотом пояснил мне Арагорн, ходил слух о том, что помимо залежей мифрила, Балин надеялся найти в древнем королевстве одно из Семи Колец. Нет, никому никогда обладание ими не принесет ни власти, ни богатства, ни удачи… только смерть! Пока Гэндальф зачитывал нам тексты, выведенные на старом желтом пергаменте, Пиппин умудрился нечаянно столкнуть в глубокий темный колодец гномьи доспехи, которые с громким звоном ударились об дно. Эхо от падения ещё долго стояло в моих ушах. Я уже говорила, что ненавижу хоббитов? Все члены отряда испуганно переглянулись между собой. Пиппин сжался в предчувствии беды. Маг кинулся на него, сетуя на вечное непослушание. – Тук, болван! В следующий раз прыгни туда сам и избавь нас от своей глупости! Однако ругаться было бесполезно, во всяком случае сейчас, так как там, где-то глубоко внизу, мы услышали ровный стук боевых барабанов, приближающийся к нам с каждой секундой. Орки или гоблины?! Все присутствующие немедля засуетились. Боромир, Арагорн и Леголас бросились к большим деревянным дверям, пытаясь припереть их всем, что приходилось под руку. Хоббиты по-моему оторопели и попусту метались от стены к стене. Гэндальф что-то шептал магическому посоху, заставляя его разгореться поярче, а Гимли ожесточенно сжимал свою секиру в руках. Наконец-то ему был дан шанс выместить свою злобу за смерть родных. Не успела я отойти от дверей, как мое плечо чуть не рассек меч, всунутый в деревянную щель с той стороны. Я отпрянула, неловко упав на пол, и тут же отползла от входа подальше, приготовив лук. – Осторожнее, – шепнул мне эльф. Я недовольно посмотрела на него, но спорить не стала. Лучше прислушаться, иначе останусь тут с милыми родственниками Гимли навсегда. Только обо мне баллад никто не напишет. Орки начали ломиться в двери, а Леголас метко выпускал в них свои стрелы. Они ещё не вошли, а он уже пятерых точно отправил на тот свет (я специально посчитала). Он вообще когда-нибудь промахивается? Мои отношения с луком были не столь хороши, так как я им особо не пользовалась. Я не охотилась на животных, не участвовала в обороне городов, разве что на сельских турнирах выиграла пару золотых, ну так это у людей. Ладно, пора показать, что я тоже чего-то стою. Пусть я не засажу орку в глаз, но в область головы или груди уж точно попаду, а сейчас большего не требуется. Когда поганые черные морды ворвались в зал, их встретил сначала поток наших с принцем стрел, а потом и сокрушительные удары оружия Гимли, Арагорна и Боромира. Гэндальф хоть и выглядел древним стариком, но тоже раздавал направо и налево, атакуя врагов то длинным мечом, то волшебным посохом. Видя, что Мэрри и Пиппин отбрасываются камнями, и орки постепенно подбираются к ним, я бросилась в их сторону, эффектно разбрасывая метательные ножи. Вот увидите ребята, как сражается хрупкая и слабая женщина! Непонятно откуда пришел боевой азарт, и я с большим удовлетворением от происходящего раскидывала врагов, убивая и заставляя отступать. Однако воодушевленно кидаясь на неприятелей, я совершила старую ошибку, упустив из вида Фродо и Сэма. В помещение ворвался озлобленный пещерный тролль, который первым делом направился к ним. Я снова почувствовала озноб и тошноту, которыми Кольцо Защиты напоминало мне о долге перед хранителем Единого Кольца. Как будто я могу забыть о таком? Меня опередил Леголас, ловко вскочивший прямо на плечи троллю. Он втыкал в него острие своих кинжалов, заставляя отвлечься от Фродо и Сэма, и корчиться от боли. Тролль пытался рушить стены, прыгал и хватал лапами воздух вокруг головы. Это не позволило мне приблизиться к хоббитам, но я заметила Арагорна, который стоял на их защите и дрался с несколькими орками. Я чуть-чуть расслабилась. Сначала добью тех что сзади, а потом приду на помощь Страннику. Того, что случилось дальше, никто не ожидал. Один из нападавших на Арагорна врагов отбросил его в сторону, хорошенько приложив к стене, а отвратительно рыкнувший орк, до этого лежащий на полу, а поэтому приписанный к мертвым, стремительно поднялся и метнул копье, которое, описав дугу, вошло прямо в грудь Фродо. Мир на секунду померк, я снова почувствовала тупую боль в сердце и, как подкошенная, рухнула на каменный пол. Ну всё, сейчас кто-нибудь из оставшихся тварей добьет меня, и прощай навсегда моя бессмысленная кочевая жизнь. Я услышала свист стрелы и поняла кто спас меня от смерти, но легче не стало. Вокруг раздались крики. Арагорн и Сэм бросились к побледневшему Фродо, а Леголас и Гимли – ко мне. Странник распахнул воротник холщевой рубахи хоббита, пытаясь добраться до раны, и удивленно замер. Раны не было. Зато на этом маленьком удальце красовалась неописуемой красоты серебристая кольчуга, тонкая и легкая, но при этом очень плотная и надежная. Гэндальф облегченно рассмеялся. – Кольчуга старого хитреца Бильбо Бэггинса! – Мифрил? – уточнил Арагорн. Гэндальф утвердительно кивнул ему. Я потихоньку начала выходить из оцепенения. Гимли, заметив это, предложил Леголасу и мне расстегнуть рубашку, чтобы проверить не ранена ли я. Эльф осуждающе посмотрел на него. – Даже не думай об этом, – поднимаясь, прошипела я. – Надо спешить! – торопил нас маг. – Через пару минут здесь всё будет кишеть орками! Арагорн схватил за шкирку Фродо, Боромир – Сэма, который всё никак не мог отойти от испуга за жизнь друга, Леголас помог встать мне, и мы понеслись из этого мрачного зала, уже не разбирая дороги, мимо очередных тоннелей, арок и шахт. Плечо страшно ныло, как будто не Фродо, а мне досталось копьем. Меня это жутко злило, и я чувствовала себя обузой для эльфа, который поддерживал меня за спину. В конце этого бешеного забега нас ждал обширный зал, правую и левую часть которого соединял небольшой тонкий мостик, сделанный в виде нисходящих ступеней, причем его середина была довольно сильно обрушена. – Надо прыгать! – крикнул Леголас, и даже не спрашивая моего согласия (что было неудивительно, ведь я практически болталась у него на плече), сиганул на ту сторону перехода. Я даже испугаться не успела и только изумленно таращилась на тех, кто остался сверху. По одному, пропуская вперед хоббитов, все остальные преодолели обрыв. Со всех сторон на нас сыпались вражеские стрелы. Леголас, как прежде, ловкий и быстрый, защищал наши тылы, отстреливаясь и попадая в наибольшие скопления врагов. Я как могла помогала ему, хотя мои успехи были весьма сомнительны, ну, может, подбила кого случайно. Рука ныла, мне было больно натягивать тетиву. – Не останавливайтесь! – скомандовал Арагорн. Преодолев приличное расстояние через многочисленные залы и коридоры, Гэндальф, кажется, начал ориентироваться в окружающих нас лабиринтах (до этого мы почти заблудились), и сказал, что до выхода осталось совсем немного. Однако не успели мы обрадоваться этому, как отовсюду повыскакивали серые и отвратительные массы орков, сжимая нас в узкое кольцо. Все члены Братства встали спина к спине. Я чувствовала, что не смогу полноценно сражаться и обессилено вздохнула. Ладно, лучше такая смерть, среди великих воинов и милых хоббитов, чем где-нибудь в тюрьме или бандитском притоне. Вдруг где-то позади нас появилось красноватое свечение, сопровождаемое запахом дыма, раздался оглушительный рев. Всё многочисленное скопище врагов разбежалось в разные стороны, и зал, в котором мы находились, мгновенно опустел. – Что это? – прошептали Мэрри и Пиппин одновременно. – Балрог! – воскликнул Леголас. – Демон, Проклятье Дурина, – прошептал Гэндальф, – не стойте на месте! Бежим! Мы снова отчаянно понеслись в направлении, которое указывал маг. Слово «демон» пугало меня больше, чем слово «орки». Я мало знала об этих существах, только то что, они обладали могучей силой и способны окутывать себя огнём, тьмой и тенями. Когда где-то далеко впереди узкого мостика, по которому мы пробегали, показался тусклый дневной свет, я возликовала. Наконец-то! Мы выберемся отсюда, и я снова увижу солнце, траву и зелень листвы на деревьях. – Гэндальф! – крикнул Арагорн. Все разом обернулись. Старец остался стоять прямо посередине моста, решив остановить демона силой своей магии. Мне стало жутко. Эта огненная махина выглядела весьма внушительно. – Ты не пройдешь! – вскрикнул Гэндальф, ударяя посохом и рассеивая вокруг себя ослепительный белый свет. Его окутало пылающее облако. Неизвестно сколько продолжалась эта схватка, как вдруг Балрог сорвался и полетел вниз, оставляя за собой шлейф серого дыма. Казалось, эта битва была выйграна. Но не успел Гэндальф сделать и пару шагов, как из глубокой пропасти появился огненный кнут, который, обмотав ногу мага, потянул его за собой в бездну. – Нет! – отчаянно заорал Фродо. Маг чудом остался висеть на краешке моста и только крикнул: – Бегите, глупцы! «Ллиан!» – услышала я в своей голове голос хоббита. До этого он никогда не говорил со мной мысленно. «Спаси его!». Я посмотрела на Фродо. Он, сам того не ведая, отдал мне приказ, которому я не могла сопротивляться, ибо у меня больше не было своей воли, только воля моего Господина. Я рванулась было к висящему Гэндальфу, но он тихо разжал пальцы и скрылся во мраке подземелий. Я остановилась лишь на секунду, но этого хватило, чтобы осознать, что приказ я не выполнила, и мне нужно прыгнуть за магом и догнать его во чтобы то ни стало. Мой рассудок затуманился окончательно. Чьи-то голоса вопили: – Эй! Что она вытворяет? – Леголас, останови её! – Ллиан, опомнись! Меня зажало чьё-то сильное тело, но мне было необходимо только одно - добраться до места обрыва и полететь. О, как прекрасен будет мой полет в тишине! Только я и моя сила, дарованная мне Повелителем… Я царапалась, кусалась и отбивалась, как дикая кошка, пытаясь вытащить кинжалы, пока не почувствовала, что уже несколько крепких тел придавливают меня к земле. – Что она делает? – ошарашено спросил Арагорн и перевел взгляд на Фродо. Тот пару секунд пребывал где-то далеко отсюда, затем, наконец, сосредоточился и крикнул мне: – Ллиан! Не надо, перестань! Я тут же замерла, обмякла, кто-то потянул меня к спасительному отверстию на поверхность, и я, чуя запах травы, блаженно закрыла глаза и провалилась в небытие.