День, когда ты осознал.

Навстречу звездам.

Стоя у кровати двадцать седьмой палаты, доктор Саймон непроизвольно хмурил брови. Он был таким с самого утра, когда ему сообщили о побеге Лукаса. Не сказать, что он был зол, но переживания за жизнь мальчика не позволяли ему улыбаться. Он нервно крутил в руках стетоскоп и внимательно смотрел на показания аппаратуры. Пульс и дыхание в норме. Давление и прочие тонкости человеческого организма имели допустимые отклонения. Судя по всему пациент просто спал, но спал беспробудно. Доктор Саймон, как только ни думал, не смог понять, откуда у Луки взялось столько сил, чтобы пройти так много. Он умирает, тает на глазах, бледнеет, а взгляд раз от раза выражает все больше ненависти, понимания и безысходности. Так откуда? - Откуда? Лукас, откуда? Откуда? - маниакально повторял доктор, массируя виски. - Что - откуда, мистер Вилвурд? - Лука открыл глаза. Первое, что он почувствовал, так это теплый катетер, лежащий на руке. Сорвать бы его прямо сейчас, но пациент не мог двигаться. Повернув голову, он почувствовал боль во всем теле и решил немного отлежаться, а потом уже начать активную борьбу против медикаментозов. - Лукас! Слава Господу ты проснулся! - Доктор взглянул на мальчика, и лицо его засветилось сотней солнечных лучиков. Он был из тех людей, которые заставляют улыбаться людей одним своим видом, и Лука не мог противиться его силе. - Тебе принесут обед, а позже мы поговорим. Пока отдохни. Мисс Бромден была уже здесь. Удивительная сила проницательности. Поставив тарелку на тумбочку, она вынула иглу из руки пациента и зафиксировала кровать так, чтобы мальчик мог сидеть, не прикладывая к этому усилий. - Мисс Бромден, скажите, как вы узнаете, когда необходимо появиться? Женщина взглянула на Луку и замерла. Он постарел на несколько лет. Нет, не постарел, а стал взрослее. Осмысленный взгляд, полный понимания и способность видеть куда больше, чем кто-либо может себе позволить. - Ты станешь великим человеком, малыш, - прошептала она, чтобы уйти от прямого ответа, а в следующую секунду, когда мальчик хотел переспросить её и все-таки добиться ответа, медсестры уже не было. В животе было странное чувство голода с тошнотой, отчего есть совсем не хотелось. Лука лежал и равнодушно разглядывал потолок, изредка бегая глазами по всей комнате, в четных попытках отыскать Грэма. Вчерашнее путешествие далось ему слишком тяжело. Окно было чуть приоткрыто так, что мальчик мог слышать мелодичное щебетание птиц. Свежий воздух врывался в палату и бесцеремонно летал по ней, выметая пыль из углов. Почему-то пахло апельсинами. Наверное, запах доносился с улицы. Доктор Саймон пришел лишь через несколько часов. Нетронутую еду уже успели унести, а Лука до сих пор неподвижно лежал, сложив руки на груди. Его ожидание продолжалось бесконечно долго, но, когда доктор пришел поговорить с ним, он непроизвольно вздрогнул и сам сел в кровати, опираясь на стену. - Лукас, скажи, ты сам дошел до кабинета с рентгеном? Мальчик замер. Доктор не должен был ничего знать, так почему? Откуда он знает? Теперь настал его черед вопрошать и не получать ответа. А если он видел все, что с ним произошло? Этого не могло случиться. - Да сам, но, мистер Вилвурд, откуда вы знаете? - волнение в голосе дало о себе знать. Так бывает, когда хочешь что-то скрыть настолько сильно, что сам начинаешь об этом рассказывать. - Откуда? Тебя же нашли на полу. - На полу?! Я вернулся в палату! - Этого не могло было быть. Лукас, как ты преодолел такое большое расстояние, а тем более смог подняться по лестнице? У тебя нет столько сил, твоя болезнь начала прогрессировать. - Я просто шел и все. - Разговор был окончен. Так решил Лука, а значит, продолжаться он не мог. Мальчик всегда сводил неприятные разговоры к нулю и умело избегал неприятностей за свои шалости. - Но... зачем? - Так получилось. - Лукас, ты смертельно болен! Ты должен беречь себя и свое тело, свои силы, чтобы справиться с болезнью!!! - доктор и сам не заметил, что перешел на крик. Его слова со звоном врезались в голову пациента, вызывая головную боль и эпистаксис. Мужчина тут же поспешил приложить марлевый тампон к носу мальчика и попытался успокоиться. - Мистер Вилвурд, - Лука опустил взгляд и вогнал доктора в ступор. Во взгляде врача отражалось непонимание. Такой же странный взгляд как и у Мисс Бромден, - почему вы лжете? Я же умру, ведь так? - Жесткое утверждение, не терпящее противоречий. В голосе ни капли страха или сожаления. Это припасено на другой раз, на тот раз, когда мальчик сможет остаться в одиночестве. - Надежда есть всегда. Ты получаешь отличное лечение и обязательно поправишься. - Почему же тогда я не могу даже подняться с постели? - Как видишь - можешь. Ночью ты прошел очень большую дистанцию. А значит, твое самочувствие улучшается. Только если в следующий раз захочешь побродить по коридорам, то попроси, чтобы кто-нибудь тебя сопровождал. Пока еще опасно ходить одному, ты же понимаешь? - Да. Я хочу спать. Доктор улыбнулся, вызывая улыбку на лице своего пациента, и покинул палату. Ему нужно было срочно бежать подальше отсюда. Он не мог понять своих чувств. Лука сидел в кровати и думал о сказанном. Он точно вернулся, сомнений не могло быть. Журавлики подняли его вверх по ступеням, и только потом он уснул. - Грэм, покажись! Книга, лежащая на полу рядом с кроватью, открылась ровно в центре и одна из страниц сложилась в маленького человечка, постепенно подчеркивая детали и делая его все больше похожим на живое существо. Страница рвалась, складывалась и сгибалась как только можно. Наконец, появились цвета. Цвет кожи, глаз, губ, ногтей и одежда из обрывков страницы. - Ого... Ты живешь в страницах? - И тебе здравствуй. В страницах, между страниц, в переплете, в тексте и даже в твоей голове, в информации, которую ты вычитал отсюда. Как говорится, где придется. Я и мысли твои читать могу. Лука с трудом наклонился, оперевшись на тумбочку, и поднял хранителя книг к себе на кровать, держа его двумя пальцами за воротник бумажного плаща. На лице Грэма застыло выражение гордости и снисходительности, а глаза излучали грусть. - Почему твои эмоции так различаются? Хотя нет! Нет это. Грэм, я вернулся вчера в палату, так почему меня нашли в кабинете этажом выше?! - Мальчик был зол. Он считал, что его похождения останутся только его и Грэма тайной, но нет, все получилось как обычно. Будь его воля, он бы кричал и разглагольствовал о своем недовольстве несколько часов, но кричать, как он помнил, было нельзя. Обязательно приплывет всевидящая мисс Бромден и спросит его, все ли хорошо, а Грэм воспользуется возможностью сбежать и больше не появится. - Так получилось, - равнодушно ответил Грэм, поправляя прическу. - Не уходи от ответа. Сам так делаю. Знаю таких. Отвечай прямо, что произошло? - Помнишь, что было в прошлый раз, когда мне не понравился твой тон? Но злиться ты и правда имеешь право. Поэтому, в качестве извинений, покажу тебе кое-что. Вставай, пошли. - Ага. Как же, - буркнул мальчик и отвернулся к стене, намереваясь заснуть. Между прочим, он планировал серьезно обидеться и не разговаривать с Хранителем Сказок несколько суток. Чтобы неповадно было! Но Грэм был куда старше и куда умнее. - Разве тебе вчера было плохо? - с хитринкой спросил он, усаживаясь на подушке, рядом с головой. - Мне плохо сегодня. - Брось, пошли, тебе понравится. Щелчок. Лука услышал знакомый шелест и резко вскочил, о чем тут же пожалел. Но темная пелена, застилающая глаза, не мешала ему увидеть ковер из бумажных журавликов. - Ну как? - Мы полетим на этом по больнице? Здесь так не принято. Люди будут недоумевать. - Ты умеешь подбирать простые и правильные слова, Лукас, - выдохнул Хранитель Сказок сквозь смех. - Я же говорил тебе вчера: если ты не хочешь, чтобы тебя замечали, тебе достаточно захотеть стать незаметным. - Ты сошел с ума! Сравнил, человека с капельницей и человека вот на этом! - А ты видишь крохотного человека, сделанного из бумаги, и летаешь на оригами. Голоса в голове уже не актуально, но все же могу припомнить. Ты же хотел жить! Именно жить, а не то, что ты делаешь сейчас. Я предлагаю тебе это, а ты отказываешься! Лукас-Лукас, - Грэм театрально покачал головой, - я думал ты... - Замолчи. Едем. Мальчик осторожно встал на ноги, но тут же повалился на пол. Как и прежде журавлики подхватили его и молниеносно вынесли в коридор. Люди сновали туда сюда, а десятилетний пациент, сидя на ковре оригами, проносился сквозь них. На несколько этажей вверх, прямо по длинному коридору. Пролетев мимо мужчины, как обычно занимающего своего кресло, он помахал ему рукой, но мужчина не мог его видеть. Ковер рассыпался, когда Грэм и Лука подлетели к одному из окон на седьмом этаже больницы. Мальчик оказался на полу и восхищенно моргал глазами, не в силах пошевелиться. - Грэм... - прошептал он, но маленький человечек тут же вставил свою реплику. - Это не то, что я хотел тебе показать. - Он запрыгнул на подоконник и с легкостью открыл окно. - Нам туда. - Грэм, я умру!!! - Это я тоже уже слышал. Доверься мне, юный друг. Забраться на подоконник было гораздо тяжелее, чем днем раннее подняться по лестнице, ибо то, что тебе нужно лезть, не отменяет вчерашнего. Еще сложнее было не свалиться сразу вниз. Грэм предупредил о последствиях, а именно, о мгновенной смерти. Даже поиздевался, мол, такое безжизненное тело не будут пытаться спасти. Так, ослепленный гордостью и злостью, Лука не замечал боли и спустя сорок минут гордо стоял на подоконнике, даже не пошатываясь. - Ну что, доволен? Что теперь на это скажешь? - с вызовом спросил он, но Грэм только улыбался. Осознание, что все эти слова были для того, чтобы ускорить процесс, пришло мгновенно, но отвечать Луке было нечем. Как ни кстати, это подействовало. Из груди мальчика вырвались уже знакомые голубоватые шарики и закружились вокруг него, придавая сил. - Отлично. Закрой глаза. Он послушался и ощутил себя снова целым огромным и крепким домом, но щелчок по носу привел его в сознание. - Я сказал закрыть глаза, а не превращаться в здание. Мне необходим твой разум, а не тело. Лука попробовал еще раз. Но каждый раз, когда он закрывал глаза, его сознание норовилось впитаться в стены. Впрочем не сразу, но у него получилось остаться человеком. Многие вещи ты делаешь неосознанно и прекрасно, но когда кто-то начинает наблюдать и требовать их исполнения, все идет наперекосяк. Именно такие мысли, на которые отвлекся мальчик, не позволили ему перенестись куда-то еще. А следующее, что он услышал, мягкий голос Хранителя Сказок, доносящийся откуда-то сверху. - Можешь открывать глаза. Лука сделал шаг вперед и ощутил под ногами теплую траву, с которой еще не успела сойти утренняя роса. Кристальный воздух заполнял его легкие и с тихим свистом вырывался обратно. Усталость испарилась, и Лука чувствовал себя бодро, даже более того, хорошо. Нет, отлично! Еще куда лучше, чем тогда, в рентгеновском кабинете. Потянувшись к небу и закрывая ладонью яркое солнце, он глубоко вдохнул и закинул руки за голову. Пальцы запутались в длинных каштановых волосах, а мальчик широко раскрыл глаза, ощупывая голову. - Грэм, это волосы! Волосы! - восторженно закричал он и посмотрел на друга. Грэм был не тем, кем казался. Высокий и в меру худощавый (Лука был ему по поясницу), прекрасный молодой человек с приятным голосом и разнящимся с общими эмоциями взглядом. Он насмешливо смотрел на низкого паренька рядом с ним, когда все его лицо охраняло выражение полной серьезности. Кивком головы он указал назад, и Лука обернулся. Позади них, стоя на траве, находилась оконная рама с зеркалом внутри, вместо стекла. Изломанное тело вмиг стало здоровым. Взгляд не выражал той безысходности, а светился новыми надеждами и идеями. Волосы чуть касались плеч и были задвинуты ободком назад, как Лука любил делать это раньше, когда ему еще не запретили покидать палату в одиночестве. Он подпрыгнул, не отводя от "себя" взгляд, не почувствовав головокружения. Пару раз перекувырнулся и в приступе восторга налетел на Грэма, хватая того за руки и заставляя кружиться в месте с ним. - Грэм, я могу хватать тебя со всей силы и тебе не будет больно! Грэм!!! - Вообще-то мне больно, - с издевкой ответил тот, что оглушающей пощечиной откинуло мальчика в сторону. - Что-то не так? - Все нормально. Просто я смотрю на тебя и сожалею, что мне не дано понять той радости, которую ты испытываешь, просто бегая. Я не лишен возможности даже просто ходить, поэтому немного непривычно смотреть на радость, лишенную в моих глазах повода. - Непривычно то, что ты сложился из листа, а потом мы оказались здесь, выйдя в окно! - Да-да. Пойдем. Лука всей душей желал зацепиться за руку друга и идти вместе с ним, но боялся снова разозлить Грэма и шел чуть поодаль, заинтересованно оглядываясь по сторонам. Они шли по широкой тропе густого леса. Удивительно, он застилал своими кронами все небо, но солнце все равно умудрялось сюда проникать, отчего это место становилось уютней в несколько раз. Он смотрел направо, а лесные звери, о которых он читал в своих сказках и легендах, дразнили его с другой стороны, намеренно выдавая свое присутствие. Он поворачивался налево, а они появлялись справа от него. Ему так и не удалось никого разглядеть, но такой пустяк не мог его опечалить. Скоро лес кончился, и они вышли к песчаной дороге, находящейся в состоянии невесомости. Справа от Грэма находилась огромнейшая арка с золотыми воротами, которые поблескивали и переливались на солнце. Даже сережки мисс Бромден не блестели так ярко, хоть и чистила она их почти каждый день. - Грэм, что это? Нам туда? - осторожно спросил Лука, указывая на арку. - Нет. Ты не можешь туда войти. Чтобы туда войти, нужно заплатить, принести что-нибудь в дар, а что ты можешь предложить? Ты беден как мой покойный брат, так что тебе туда вход закрыт. - А тебе туда можно? - Само собой. Но даже не думай, за тебя я платить не стану. Обойдешься. Грэм зашагал вперед. Теперь они шли почти по воздуху. Широкая полоска земли ничего не значила в этом небесном пространстве. Она уходила вверх, но Лука не чувствовал усталости. Энергия приливала к нему бесчисленными потоками. Ему было интересно знать, Грэм чувствует себя также в этом месте? Это ли место дает силы живущим в нем, или кто-то просто наделен ей, а кто-то нет. Узнавать у Хранителя Сказок был не вариант. Как только они пришли сюда он казался более раздраженным, чем обычно. На их пути возникло маленькое облачко, и Грэм обернулся назад. - Хочешь его потрогать? - Облака состоят из пара, и если ты прикоснешься к ним, то твоя рука просто пройдет насквозь и будет немного мокрой. Так что его нельзя потрогать. - Ты прав, - абсолютно серьезно сказал Грэм и пошел дальше, но сделав буквально шаг, резко развернулся, и кинул в Луку кусок, оторванный от облака. Белое и бархатистое вещество медленно приближалось к мальчику, а затем резко набрало скорость и сбило его с ног. Грэм смеялся, пока не получил в ответ и тоже оказался на земле. Теперь смеялся Лука. Хранитель Сказок не мог простить такой дерзости и оторвал кусок куда больше, но мальчик смог увернуться и перехватить снаряд, отправляя его в обратное путешествие. Грэм заслонился тем, что осталось от первоначального облака, затем вскочил на него и подлетел к Луке, с легкостью закинув того к себе на плечи. Они неслись не по песчаной дорожке, а летели в самом небе. Облако было мягкое и приятное на ощупь, и оказалось далеко не водяным паром. - Грэм!!! Мы летим!!! - Сегодня от тебя только и слышится мое имя да констатирование очевидных вещей, - колко подметил юноша и прибавил скорости. - Скажи, тебе нравится здесь? - Да! Очень! - Это хорошо. Лука хотел спросить еще что-то, но свистящий воздух перекрыл его голос, а ветер унес его куда-то далеко. Грэм крепко держал его за запястья, не позволяя падать со своих плечей, а Лука зарылся носом в его волосы, чувствуя запах бумаги и свежей типографической краски. Края не были острые, как у обычных листов, а нежно гладили его по лицу и настойчиво предлагали заснуть. Но мальчик сопротивлялся. Наспится в палате, а пока нужно жить! Друзья приближались к плотному плетению облаков, и Грэм посоветовал закрыть глаза и наклонить голову, чтобы чего не случилось, но Лука глаза хоть и закрыл, голову вскинул наверх, навстречу облакам. Приятная мягкость обволакивала его тело, а облако все не останавливалось и летело вперед, яркий свет просачивался даже через закрытые веки. Навстречу к солнцу! Но на той стороне их ожидала лишь темнота. Грэм осторожно снял Луку со своих плечей и посадил мальчика рядом. Тот, закинув руки за голову и с прежним восторгом перебирая свои отросшие волосы, смотрел на звёздное небо. Воздух здесь был плотнее и дышать было трудно, но завораживающая красота все компенсировала. По облакам бегали желтоватые круги, как бывает в темном клубе, на дискотеке. Редкие кометы рассекали пространство, оставляя после себя белый хвост, который со временем снова срастался в темное полотно. - Мы можем подняться выше? - спросил Лука, уже отрывая большой пласт от облака, на котором сидел. - Там нечем дышать. Куда еще выше? Мальчик упал обратно на мягкое плетение и закрыл глаза, пытаясь ощутить себя большим облаком, и у него это получилось. Он почувствовал свое тело, размеренный пульс, не поврежденный болезнью, нормальный вес, осмотрел себя и с наслаждением отметил свою вернувшуюся красоту. У Грэма не было сердцебиения. Лука хотел спросить его об этом, но потом принял как само собой разумеющееся. Все же, он существо, живущее в страницах книги. Забравшись на оторванный пласт воздуха, Лука полетел вверх, пока Грэм не успел его остановить и вернуть обратно. Ему хотелось быть ближе к звездам. - Лукас, что ты делаешь?! Лукас?! - Голос Грэма смешался с голосом доктора Саймона, и Лука открыл глаза. Но слабость не настигла его сразу, как в прошлый раз. Он уверенно стоял на подоконнике, держась за раму. Доктор повалил его назад и с легкостью поймал, усаживая в инвалидное кресло, стоящее около стены. - Лукас, зачем ты полез туда, что ты собирался сделать? Лукас, ответь!!! Мальчик сжимал и разжимал кулаки, чувствуя на ладонях мягкость облаков и теплоту звезд, позволив громкому голосу провалиться в небытие. Пациент потерял сознание.