***
Лес за поместьем был густым и простирался почти до самого горизонта. Кас с удовольствием подставлял лицо теплым лучам солнца, просвечивающего сквозь листву, и вдыхал густой лесной аромат. Не заметив торчащего из земли корня дерева, Кас запнулся и замахал руками, теряя равновесие. Он уже падал, когда сильная рука ухватила его за плечо. - Смотри под ноги, дурачок. Кас невольно покраснел от стыда. Винчестер нагло ему подмигнул и зашагал вперед, ведя за поводья свою лошадь. Это прикосновение… Кас даже не успел понять, что к чему, и среагировать. Не вздрогнул, не отшатнулся. Волна обиды и гнева на Винчестера поднялась к горлу и застряла там комом. Почему Дин ведет себя с ним так, будто ничего не произошло? Будто не было той ночи, будто он не бросил его в подвал, будто нет этого напряжения, гудящего в воздухе вокруг них? Хотя какое Винчестеру дело до его чувств. Он вправе вести себя как пожелает, а Кас должен молча глотать обиду и помнить свое место. Кас был практически уверен, что терпеть такое осталось совсем недолго. Скоро Винчестер возьмет его с собой к Кроули, и у Каса появится шанс сбежать. - Стой, - приказал Винчестер, услышав какой-то шум. Он быстро спустил с плеча ружье, зарядил его и прицелился. Кас же был без оружия, а браслеты на его лодыжках охватывала цепь на замке. Если бы он решил сбежать, то далеко бы не продвинулся и Винчестер быстро бы его догнал. В этом лесу водилось разное зверье: олени, лисы, зайцы, фазаны, куропатки. Но Кас слышал от Стивена, что здесь также встречали и крупных хищных зверей. Он не описывал, каких именно, но судя по его голосу, это были опасные звери. Странно, что на этот раз Винчестер не взял на охоту еще одного раба. Обычно он всегда ездил в сопровождении двух или трех рабов. Так что если они встретят хищного зверя, жизнь Каса будет зависеть только от меткости и ловкости Винчестера. Шум раздался снова, на этот раз гораздо ближе, и Кас незаметно от Винчестера поднял с земли камень. Рискнет ли он? Пока Винчестер отвлечен охотой, он может ударить его в затылок этим камнем и сбежать. Ключ от цепей Дин специально оставил в поместье, поэтому Касу придется уповать лишь на то, что Винчестера не скоро начнут искать. Возможно, он успеет уйти достаточно далеко. И пусть в цепях – он найдет способ снять их с себя. - Даже не думай, - раздался голос Винчестера. Кас вскинул на него испуганный взгляд – Дин даже не оборачивался на него. Словно одним только чутьем угадал, о чем думает Кас. - О чем, сэр? - Не строй из себя глупца, Кастиэль. Если попытаешься сбежать, пощады не жди. Ведь я найду тебя. А если не я, то Сэм. И ты пожалеешь, что вообще появился на этот свет. Кас понимал, что это могли быть просто пустые угрозы, но в памяти всплыли крики людей в подвале. Грудь сковал страх, и Кас с силой сжал в руке камень. - Не понимаю, о чем вы, сэр. Я всего лишь обороняюсь от возможного хищника. - Хищника? – спросил Винчестер насмешливым голосом. – Это всего лишь заяц. Кусты перед ними зашуршали, и прямо на них выскочила целая стая зайцев. Дин почему-то не стал стрелять, и зайцы, серой молнией перелетев через тропу, мгновенно скрылись в других кустах. Лошадь отступила назад перед стаей зайцев, затем всхрапнула и дернула головой, пытаясь высвободиться. Когда Дин отпустил поводья, она тут же развернулась и галопом бросилась назад к поместью. - Беру свои слова назад. Нас ждет что-то покрупнее, поэтому можешь оставить себе этот камень. Кас побледнел – как Винчестер узнал, что у него в руке камень? И неужто на них надвигается хищный зверь? Рискнет ли он сейчас..? Кас не успел ничего решить – впереди послышался хруст, и довольно громкий: словно кто-то крупный шел через кусты напролом. - Встань за мной, молчи и не шевелись, - тихо произнес Винчестер. – И попробуй не намочить в штаны. Кас сжал зубы, но Винчестера послушался: инстинкт подсказывал ему, что впереди действительно был кто-то опасный. Звук ломающихся ветвей стал громче и ближе: зверь явно бежал прямо на них. Кас сглотнул и покрепче сжал в руке камень. Сейчас у него и мысли не было использовать его против Винчестера, хотя его затылок маячил прямо перед ним. Внезапно воздух сотрясся от громкого, чудовищного крика разъяренного зверя, и Кас зажал ладонью рот, чтобы не издать ни звука. - Не бойся, ангел, - произнес Винчестер насмешливо. – Ему нужен я. Кас бросил на него пораженный взгляд – и как он способен сохранять такое спокойствие перед лицом опасности? - Я могу пойти за подмогой, - прошептал он. - Далеко все равно не уйдешь, и если я не справлюсь, он тоже разорвет тебя на куски. Как только Винчестер произнес это, на тропу перед ними выскочил зверь. Не зверь, а настоящее чудовище: большое, под два метра ростом, стоящее на двух ногах. Кас в ужасе уставился на него: хоть его морда и лапы были похожи на медвежьи, торс и вся верхняя часть лица чудовища были человеческими, сплошь покрытыми запекшейся кровью. Приглядевшись, Кас понял, что с него была содрана кожа, и то, что он видит перед собой – это голые мышцы и сухожилия. У него не было век, и его человеческие глаза с лопнувшими капиллярами бешено крутились в глазницах. - Привет, Азазель! – неуместно радостным голосом произнес Винчестер. – Соскучился по нам? Чудовище снова взревело, и от этого нечеловеческого крика волосы у Каса встали дыбом. - Хочешь убить меня? Или хочешь, чтобы я убил тебя? Монстр замолк и сделал шаг вперед. Его грудь тяжело вздымалась и опадала, а выпученные глаза замерли на Дине. Кас мог разглядеть каждую мышцу на его лице и место соединения медвежьих частей с человеческими в виде набухших красных шрамов. Как вообще такое возможно? - Но я не буду убивать тебя, - произнес Винчестер и беспечно закинул ружье на плечо. Кас побледнел от ужаса и отчаяния – зачем, зачем он так себя ведет? – Могу поранить, но не убью. Монстр бросился прямо на них. Он больше не смотрел на Винчестера – он смотрел прямо на Каса. Винчестер выстрелил в него, но зверь в последний момент резко свернул в сторону, оббегая его по широкой дуге. Кас кинул в него свой камень в тщетной попытке замедлить чудовище. Зверь издал леденящий душу рык, когда камень попал ему в морду, и прыгнул вперед, вытянув свои медвежьи лапы с длинными черными когтями, целясь Касу в горло. Кас бросился назад и, забыв о сковывающих его цепях, упал на землю. В последний момент он в отчаянии заслонился руками, ожидая неминуемой боли. Раздался оглушительный выстрел. Кас открыл глаза и медленно опустил руки, все еще не веря, что все обошлось: монстр лежал на земле в каком-то метре от него. Часть его головы была снесена мощным выстрелом, и алая кровь, осколки черепа и мозги разлетелись по траве широкой полосой. Винчестер опустил ружье и изо всех сил пнул труп монстра в бок. - Умный ход, тварь. Умный ход, - прошипел он. Отстегнув от ремня небольшой рог, он затрубил в него. Громкий звук раскатился по всему лесу, поднял в небо стаю птиц и эхом затих вдали. - Что… кто это? – наконец, подал голос Кас. Винчестер достал из-за пояса топор и присел перед трупом монстра. - Это Азазель. Больше тебе знать не положено. - Он… он был человеком? Сэр? Дин обернулся на него, и Кас едва не содрогнулся от жестокости, светившейся в глазах Винчестера. - Он никогда им не был.***
Кас сидел, прислонившись спиной к дереву и стараясь не слушать звуки, доносившиеся позади него – хруст костей и хрящей, разрубаемых топором. После всего пережитого его била легкая дрожь, и он не мог успокоить себя. Монстры. Крики мучающихся. Загадочное поведение Винчестеров. Джек без руки и его предостережение. Что все это значило? А еще Винчестер спас ему жизнь. С другой стороны, он затащил его в лес, где был монстр, и не дал ему ничего, чтобы защитить себя. Но несмотря на это, Кас чувствовал себя в долгу перед ним – ведь даже с ружьем он не смог бы выстоять против этого чудовища - и это выводило его из себя. Он не может быть в долгу перед Винчестером. Только не перед ним. - Эй, принцесса, помоги мне тут! – крикнул Дин, и Кас заставил себя подняться. От открывшегося ему зрелища расчлененного тела к горлу подкатила тошнота. – Только не заблюй мне тут все. Держи мешок, вот так. Дин указал ему, как держать мешок, и начал закидывать внутрь части тела монстра. Кас отвернулся и глубоко задышал, пытаясь сдержать тошноту. - Больше на охоту ходить не будешь, - мрачно произнес Винчестер, и Кас осмелился бросить на него взгляд. – Толку от тебя никакого, только мешаешься. Кас покраснел от стыда и обиды, хоть и понимал, что слова Винчестера справедливы. Зачем тогда он брал его на охоту? - Ты что, раньше только дома сидел? Никуда не ходил, ни на охоту, ни на балы? Кас молча кивнул. - Ясно. Где-то позади послышался шум, и он испуганно обернулся. - Расслабься, это Джейсон, - произнес Винчестер, положив руку ему на плечо. Кас отшатнулся от него, и Винчестер поднял вверх окровавленные ладони. – Ну прости, принцесса. Теперь тебе придется стирать одежду. Как бы Касу не хотелось, он не посмел высказать все, что думает о нем и его унизительных насмешках. Впереди показался один из стражников, и Кас узнал в нем Смита – того самого, который сопровождал карету Винчестера в день, когда его купили. - Лорд Винчестер, с вами все в порядке? – спросил он, подбегая к ним. - Да. Возьми этот мешок. Ты знаешь, что с ним делать. - Да, сэр, - произнес стражник, побледнев. Взгляд его скользнул к Касу, на мгновение остановился на кровавом следе на его плече, и лицо Смита омрачила неприязнь. Кас сощурился в ответ – и чем он так не угодил этому Смиту? Они пересекались на кухне пару раз, и Смит постоянно задевал его плечом или злобно пялился на него, словно Кас лично его оскорбил. А когда он помогал в саду и приблизился к ограде слишком близко, Смит подбежал к нему и едва не ударил его, но сдержался, услышав предостерегающий крик Джека. - Идем, Кас, - позвал Винчестер и снова положил руку ему на плечо, а когда Кас попытался вырваться, предостерегающе сжал пальцы, больно впившись ими в его кожу. Прикосновение Винчестера все еще вызывало в нем отвращение. Кас был этому рад – в прошлый раз он просто не успел среагировать. Он не привыкал. И никогда не привыкнет к его прикосновениям. - Если кому-нибудь расскажешь о том, что видел, я отрублю тебе руку. Вот здесь, - тихо произнес Винчестер и провел пальцем по его руке чуть повыше локтя. – Уяснил? - Да, сэр. - Сегодня будешь спать у меня. Кас не сдержался и уставился на Винчестера. - Я не разрешал тебе поднимать взгляд. - Прошу прощения, сэр, - процедил Кас, переведя взгляд на свои ноги в цепях. Как же он его ненавидел.***
Кас не мог заставить себя встать из-за стола. Возможно, сегодня повторится то, о чем он так отчаянно старался не думать. Винчестер не трогал его все это время, только изредка клал руку на плечо или подцеплял ошейник пальцем. - Что случилось? Ты сегодня сам не свой, - послышался над ним голос Эллен. Кас резко вскинул голову и изобразил на лице улыбку. - Все в порядке, спасибо, что спросили. - Съешь все, дорогуша. Если хозяин узнает, что ты не доедаешь свою порцию… - Но вы же не скажете ему? – слабо улыбнулся ей Кас. Эллен нахмурилась. - Если ты продолжишь так делать, мне придется сказать. Хозяин заботится о твоем здоровье. Нельзя отвергать такую заботу. Кас опустил взгляд, и Эллен отошла от него. Если бы Винчестер заботился о нем, он бы не... он бы никогда к нему не прикоснулся. Кас заставил себя доесть свою порцию, встал из-за стола и молча вышел. Еще не просохшая после стирки рубашка неприятно липла к телу, напоминая о случившемся днем. Этот монстр… что бы Винчестер не говорил, Кас был уверен, что когда-то этот монстр был человеком. Добравшись до спальни Винчестера, он остановился напротив приоткрытой двери. Если это снова повторится… что он будет делать? Винчестер точно бросит его в подвал или лишит конечности, если он снова будет сопротивляться. А если он окажется в подвале, то скорее всего не сможет поехать к Кроули, и весь его план рухнет, так и не начавшись. Он просто останется в этом подвале. Возможно, навсегда. Возможно, его замучают до смерти как тех бедняг. Кас отогнал ужасные мысли прочь, но постучаться все еще не решался – его ноги словно приросли к полу. - Это ты, Кас? Я даже отсюда чувствую, как ты там трясешься от страха, - послышался голос Винчестера с выводящими из себя насмешливыми нотками. Кас покраснел от злости и зашел в комнату. - Раздевайся и ложись под одеяло. Я пока еще почитаю. Раздеться и лечь? Спасти остатки гордости и разрушить все или вытерпеть и продолжать жить надеждой? Он медленно стянул с себя рубашку, выскользнул из брюк и нырнул под толстое одеяло. Главное, не думать о том, что здесь произошло. Главное, не потерять контроль над собой. Главное, вытерпеть. Медленно текли минуты, и Кас ждал неминуемого, сжавшись в одну тугую струну под теплым одеялом. Когда послышался звук захлопываемой книги, он закрыл глаза. Раздался щелчок закрываемой двери, затем шуршание одежды. Когда матрас прогнулся под весом Винчестера, Кас отодвинулся к самому краю. - Расслабься, - тихо произнес Винчестер, придвигаясь к нему ближе и кладя руку ему на плечо. Кас сжался, и Дин убрал руку. – Спи. Он быстро взглянул в лицо Винчестера, едва различимое во тьме комнаты. Дин лежал совсем близко от него, и его глаза были закрыты. Он действительно собрался спать? Снова испытывает его? Кас беспомощно сжал руки в кулаки. Конечно. Ведь теперь он еще и в долгу перед ним. Он ничего ему не сделает, и Винчестер прекрасно об этом знает. Странно только, что он верит в то, что Кас не способен на такие подлости. Прошло много времени, прежде чем Кас смог наконец-то сомкнуть глаза. Когда утром он проснулся, Винчестер все еще спал, закинув на него руку и тихо сопя во сне. Солнечный свет тонкой полоской пробивался сквозь тяжелые шторы и рассекал комнату на две части. Кас с раздражением уставился в расслабленное лицо Винчестера. Во сне он выглядел совсем молодым, и в утреннем свете веснушки на его коже выделялись особенно ярко. Винчестер засопел, и Кас тут же притворился спящим. Рука на его спине шевельнулась, затем замерла. Послышался шелест одеяла, рука с его спины убралась, и в комнате повисла мертвая тишина. Кас затаил дыхание, боясь открыть глаза и наткнуться на встречный взгляд. Что он увидит? Тот же расчетливый, изучающий взгляд, что и у Сэма? Может быть, ответную ненависть? Банальную похоть? Или желание причинить боль? Что хочет от него Дин Винчестер? И почему он так боится узнать? Почувствовав прикосновение к своей щеке, Кас невольно вздрогнул и тут же распахнул глаза. Винчестер смотрел на него тем же нечитаемым взглядом, что смотрел на него раньше. Кас застыл, не в силах отвести взгляд. Надеясь понять, что же кроется в глубине. Дин опустил взгляд на его губы, и Кас рефлекторно облизнул их. Как же он близко от него. Слишком близко. Почему он понял это только сейчас? - С добрым утром, ангел. Пора завтракать, - наконец, произнес Винчестер и поднялся с кровати. Кас отвел взгляд – Винчестер спал без клочка одежды. Пошарив в кармане брюк, Дин вытащил ключ от двери и открыл ее. – Жду тебя в обеденной через пять минут.