***
Кас не понял, как оказался запертым в своей же комнате. Стояла глухая ночь, ему не спалось, и он хотел пойти в свой кабинет, но дверь не поддавалась. - Эй! – крикнул он, стукнув кулаком по дереву. Разумеется, ему никто не ответил. – Кто-нибудь, откройте немедленно! Пнув дверь пару раз для острастки, Кас обернулся назад и замер. Тьма сочилась отовсюду – из углов, из щелей, из-под кровати, растекалась лужей под его ногами, обволакивая комнату в черноту. Кас прижался к двери спиной, силясь понять, что происходит. - Выпустите меня отсюда! – закричал он, ощущая, как паника начинает сдавливать ему грудь. Лившийся из окна лунный свет исчез, поглощенный тьмой, и вскоре само окно исчезло вместе с ним. Кас остался стоять в непроглядной тьме. Он не мог разглядеть даже свои руки. - Пожалуйста, выпустите, - отчаянно выкрикнул он, дергая за невидимую ручку. Он не сразу понял, когда к натужному под его напором скрипу дерева присоединился еще один звук. Царапанье. Из угла комнаты кто-то полз по направлению к нему, царапая ногтями – когтями? – деревянный пол. Кас вперил туда невидящий взгляд, ощущая, как страх заполняет каждую клетку его тела, парализуя его, превращая его ноги и руки в бесполезные отростки, перехватывая горло и сжимая обручем грудь. Царапанье стало невыносимо громким, и к нему присоединилось чье-то хриплое дыхание, с легким свистом вырывающееся из легких. В нос ударил отчетливый запах гниения. - К-кто здесь? – сумел выдавить из себя Кас, распластавшись по двери. - Убирайся отсюда! Не смей ко мне приближаться! Ему показалось, что чернота перед его взором насмешливо осклабилась. Отвратительный звук прекратился, и Кас задержал дыхание. Оно ушло? Он снова подергал за ручку, отчаянно мечтая выбраться отсюда, когда вдруг чьи-то холодные пальцы с силой впились ему в лодыжку. Кас закричал и повалился назад – дверь наконец-то поддалась. Чьи-то руки подхватили его, не дав упасть, и Кас поднял расширенные от ужаса глаза наверх – его встретила сияющая улыбка Винчестера. - Здравствуй, Кас, давно не виделись. Хорошо выглядишь. - Ч-что? – пролепетал Кас, оглядываясь. Все вокруг затапливал солнечный свет. Его комната выглядела как обычно, никакой черноты и следов пребывания кого-то другого. – Что здесь… что ты тут делаешь? - Пришел забрать тебя обратно, - улыбнулся ему Дин. - Т-ты не можешь ничего мне сделать, - выдавил из себя Кас. – Я… я свободный человек. Я больше не твой раб! Я все расскажу полиции! - Ангел, ты так ничего и не понял, да? – вздохнул Дин. – Ты всегда будешь моим рабом. - Нет, - помотал головой Кас. – Это не так! Я свободный человек! - В этом мире деньги решают все, глупенький. Комиссар пересмотрел свое решение, и ты все еще официально числишься мертвым. Все твое наследство перейдет в руки ближайшему родственнику. А ты вернешься со мной в поместье. - Нет. Нет, нет, НЕТ! - Ш-ш-ш, успокойся, - мягким голосом произнес Винчестер. Он поставил его на ноги и толкнул обратно в комнату, блокируя ему выход. Кас затравленно огляделся по сторонам и в последнем отчаянном порыве бросился на Дина с кулаками. Дин предугадал его маневр и увернулся от летящего в его лицо удара. Весь мир Каса сузился до Винчестера и выхода из комнаты. Все, чего ему хотелось – это сбежать. Сбежать куда угодно, хоть на край света, лишь бы быть подальше от него. И от ужасов, его сопровождавших. Но вместо этого он обмяк в обхвативших его руках. Подняв голову, он увидел, что Дин улыбается ему тепло как никогда. - Наконец-то ты понял. Винчестер обхватил ладонью его затылок и поцеловал. Сначала мягко, потом настойчиво, вцепившись пальцами ему в волосы и оттягивая голову назад. Кас с жаром ответил на поцелуй… …и проснулся. Солнце еще не встало, но комната уже окрасилась в бледные тона предрассветных сумерек. Кас со стоном уткнулся пылающим от стыда и волнения лицом в подушку. То, что начиналось как кошмар, закончилось черт знает чем. Почему он не может вспомнить ту выжигающую душу ненависть, которая когда-то полыхала в нем при одном только взгляде на Винчестера? Кас никогда не простит ему то, что он с ним сделал. Почему же он испытывает эти неправильные чувства? Он повернулся на спину, бросил быстрый взгляд в угол комнаты и начал вспоминать про себя все грехи Дина Винчестера. Но так он только больше себя ненавидел – ведь чувства никуда не девались. Кас откинул от себя одеяло, решив, что снова он не заснет. Его взор тут же приковался к нескольким багровым пятнам на его лодыжке – как раз там, где во сне его схватила рука.***
Они ворвались к нему ночью. Каса охватило чувство сильнейшего дежавю, и он вспомнил, что точно так же в прошлый раз к нему ворвались наемники Рафаэля. Он не успел даже закричать – они ударили его по голове, едва он открыл рот. Кас очнулся с трудом, застонав от нахлынувшей боли в месте, где его ударили. Все его тело словно одеревенело, вокруг стояла кромешная тьма, и ему понадобилось несколько долгих мгновений, чтобы осознать, где он находится. Он был в карете, точнее, в ее багажнике. Исправно работающий двигатель кареты превратил крошечное пространство в настоящую печь, и Кас с трудом откатился подальше от нагретой стены – его руки и ноги были надежно связаны. Его снова похитили. Кас застонал и стукнулся лбом об ткань, которой был обит багажник. Недолго же он чувствовал вкус свободы. Он был почти уверен, что это Винчестер. Мало кто еще разъезжал в безлошадной карете. Еще был вариант, что это те люди, о которых предупредил его Кроули. Кас не знал, что было хуже. Путешествие было недолгим – карета остановилась через полчаса монотонной езды. Двигатель натужно выдохнул и замолк. Послышались голоса и звук шагов. Крышка багажника распахнулась, и чьи-то руки вытащили его наружу, игнорируя его брыкание и возмущенное мычание из-под кляпа. Стояла ночь, и Кас с трудом разглядел лицо одного из похитителей – оно было ему незнакомо. - За мной, - коротко послышался чей-то голос позади него. Каса взвалили на плечо и понесли за каким-то господином в черном цилиндре. Он с трудом извернулся и краем глаза выхватил из темноты очертания огромного здания, архитектурой напоминавшего собор. Они вошли внутрь, и свет от многочисленных свечей позволил ему разглядеть помещение. Это действительно было нечто вроде собора. - Запри его в клетке и отправляйся за мной. Каса грубо бросили на голый каменный пол стоящей в середине зала большой клетки. Помимо него там было еще трое людей – связанных и испуганно жавшихся к дальним прутьям. Кас с немым вопросом посмотрел каждому из них в лицо, но в их глазах читались только страх и непонимание. На шее одного из них – худого, бледного мужчины средних лет – был ошейник. Кас отвернулся от них и оглядел зал собора, в котором оказался. Он не был похож ни на один из соборов, о которых Кас знал. В нем не было никакой традиционной символики, вроде распятия или фигур ангелов. Все, что в нем было – это длинные черные скамьи, расставленные перед центром зала большим полукругом, стены, задрапированные тяжелой бордовой тканью, и огромный черный стол, стоящий на уже знакомом алхимическом круге, вырезанном прямо в полу. Приглядевшись, Кас заметил, что к столу были приделаны кандалы. Это был жертвенный стол. Теперь все стало ясно. Кас прислонился спиной к прутьям клетки и закрыл глаза. Он снова был жертвой. Кто-то явно точил на него зуб, либо по какой-то причине Кас был нужен этим людям для ритуала. В памяти всплыла ужасная картина обугленного куска мяса, в который превратился человек после одного такого ритуала в подвале Кроули. Вскоре и с ним случится то же самое. Один из мужчин, сидевших в клетке вместе с ним, совсем молодой, примерно его возраста, тихо плакал, и его отчаянный плач действовал Касу на нервы. Ему хотелось начать биться головой о прутья, лишь бы перестать слышать этот звук. Люди, притащившие его сюда, тем временем собрались где-то в стороне и что-то тихо обсуждали. Вероятно, они ждали кого-то, и этот кто-то не заставил себя долго ждать. Двери собора распахнулись, впустив внутрь холодный воздух, и в зал вошли два человека, одетых в длинные черные мантии. - Ваше Сиятельство, - пролепетал один из группы совещавшихся. – Мы все приготовили. - Отлично, - коротко произнес человек в мантии и откинул капюшон назад, явив взору свое изуродованное лицо. Его кожа была покрыта струпьями, кое-где багровели пятна обнажившейся плоти. Двигался он медленно, с трудом, словно находился на последнем издыхании. На мгновение он встретился глазами с Касом, и Каса пронзило ощущение настоящего ужаса. Будто этот человек пришел из его кошмаров, олицетворяя собой все самые потаенные его страхи. Мужчина присел на переднюю скамью и сложил руки на коленях словно в ожидании шоу. Его взгляд блуждал от одного заключенного к другому, и Кас отвел взгляд, вцепившись побелевшими пальцами в прутья клетки и пытаясь унять охватившую его дрожь. Человек, шедший за мужчиной, приблизился к столу и снял капюшон, обнажив до боли знакомое лицо. Лицо Сэма Винчестера.***
Они начали с раба. Бледного мужчину насильно выволокли из клетки и приковали к жертвенному столу. Сэм с бесстрастным лицом начал читать заклинание. Кас не мог оторвать от него пораженного взгляда. Сэм всегда внушал ему недоверие, но он и подумать не мог, что встретит его в таком месте. Теперь крики в подвале обрели иной смысл. Это Сэм был тем, кто экспериментировал над людьми. Это Сэм был чудовищем, которого Кас должен был опасаться. - Я работал над этим в течение последних месяцев, - произнес Сэм, обращаясь к другому мужчине. – Шкура ящерицы позволяет ускорить восстановление. Медвежьи когти дают силу. Волчье сердце – выносливость. - Что с сосудом? – спросил мужчина, кивнув в сторону прикованного к столу раба. - Его кровь дала положительную реакцию. Вероятность успеха весьма высока. - Что ж, начнем, - потерев ладони, произнес мужчина и приблизился к столу. Сэм поднял тонкий кинжал и провел им по своей ладони. Кровь закапала на обнаженную грудь прикованного мужчины. Люди, которые привели сюда Каса, образовали вокруг стола круг, и Кас мог видеть, что происходит, лишь частично. Тишину внезапно разорвал крик мужчины. Кас съежился, прижимаясь к прутьям. Все, что он мог видеть, это подрагивающие в кандалах ноги жертвы. Похоже, что его резали живьем. Кас не был готов к смерти. Он не был готов к боли. И он был абсолютно беспомощен. За этот год он не раз ощущал свою беспомощность. Но это ощущение было не сравнимо даже с тем, которое охватило его в подвале у Кроули. Тогда ему казалось, что все это было не по-настоящему. Всего лишь один из его кошмаров. Но сейчас реальность происходящего подкрадывалась по его нервам, забиралась внутрь сердца и разрывала его на части. Яркая вспышка на секунду затмила ему взор. Ноги раба перестали подрагивать. - Он мертв, - вынес вердикт мужчина с изуродованным лицом. - Похоже, он не достиг необходимого состояния. Его сознание отключилось в нужный момент, и все пошло прахом. - Я очень недоволен. Круг людей расступился, и Кас увидел, что Сэм в кои-то веки показывал какие-то эмоции на своем лице. Он был раздражен. - Я понимаю, Ваше Сиятельство. Такого больше не повторится. Выбирайте следующий сосуд. Мужчина поднял взгляд на дрожащих от ужаса людей в клетке и уставился прямо на Каса. - Этот, - бросил мужчина, ткнув в него пальцем. Каса парализовало. Он не мог пошевелиться. Не мог отбиться от рук, которые потянулись к нему, чтобы вытащить из клетки. В последней надежде он посмотрел на Сэма, но тот не обращал на него внимания, занимаясь чисткой ножей. - Всегда хотел такое молодое, красивое тело, - расплылся в отвратительной улыбке изуродованный мужчина. Он провел шероховатой, покрытой струпьями рукой по его щеке, и Кас мог только дрожать от ужаса. - Этот человек должен подойти вам идеально, - произнес Сэм. – Ошибки больше не будет. Труп мужчины бросили куда-то в угол, и на его место положили Каса. Кандалы с громким лязгом захлопнулись на его запястьях и лодыжках. - Он определенно должен подойти мне, - усмехнулся мужчина. – Ведь он родственник Габриэля Милтона. Кас расширил глаза. - Откуда вы знаете Габриэля? – из последних сил выдавил он. - Когда-то он послужил мне отличным сосудом. Теперь пришел твой черед. Значит, Габриэль все-таки был мертв. Погиб так же, как сейчас погибнет Кас. Вот почему он исчез из его жизни так внезапно. Вот почему никто не хотел говорить ему, что с ним произошло. Ярость охватила его до кончиков пальцев. Касу хотелось вцепиться зубами в горло этого изуродованного типа, который убил его кузена. Который, вероятно, убивал еще многих людей, чтобы они послужили ему сосудом, что бы это ни значило. - Посмотрите-ка на него, - осклабился мужчина. – Мне нравится, как он выглядит, когда в ярости. - Мне нужно, чтобы он испытывал ужас, а не ярость, - нахмурился Сэм. - Я думаю, это легко исправить, - отозвался мужчина. Он взял в руку кинжал и вонзил его Касу в голень по самую рукоять. Все вокруг побелело от охватившей его чудовищной боли. Боль затмила ему разум, и Кас перестал понимать, где он находится и что происходит. Кто-то кричал. Крик доносился до его ушей как сквозь вату. Ужасный, полный боли крик. Мутная фигура Сэма склонилась над ним, и боль нахлынула на него с новой силой, на этот раз в груди. Казалось, это длилось вечность. Пока все внезапно не исчезло. Боль, крики, жесткая крышка стола, впившееся в кожу железо от кандалов, чьи-то фигуры. Все поглотила тьма. «Наконец-то», - раздался чей-то голос. Он как будто исходил изнутри, и Кас огляделся, силясь увидеть хоть что-нибудь. «Что происходит?» - подумал он. «Пора просыпаться», - ответили ему. Кас медленно открыл глаза. Его взору предстал лепной потолок собора. Боли не было. Наоборот, Кас чувствовал себя превосходно, не считая слабости во всем теле. - Кас? Кас! Ты в порядке? – послышался рядом голос, которого Кас меньше всего ожидал услышать. - Дин? В поле зрения возникло лицо Винчестера. Оно было вымазано в крови и сияло от радости. - На секунду я решил, что ты не выдержал и умер. - Что произошло? Дин пожал плечами, продолжая улыбаться. - Тебя хотели убить, а твое тело – забрать. Я подоспел вовремя. И немного увлекся. Он попытался помочь Касу сесть, но Кас покачал головой и с трудом выпрямился на столе. Он в ужасе оглядел то, во что превратился зал собора. Повсюду была кровь. На полу, на скамьях, на бордовой ткани стен. В клетке никого не было. Не было и людей, которые привели его сюда, и изуродованного человека. Но был Сэм. Он стоял чуть поодаль и недовольно вытирал платком вымазанные в крови руки. - Как..? – выдавил из себя Кас, и Дин помотал головой. - Потом. Идем отсюда. - Где тот человек, который… - О нем можешь не волноваться. - Твой брат… - Знаю. Но он не собирался убивать тебя, поверь. Даже если бы я не успел вовремя, он бы просто обставил все так, будто ты умер. Кас провел руками по своей груди. Без единой царапины. Нога тоже была как новая. - Это все Сэм. Я же говорил, что он не собирался тебя убивать. Он только покалечил тебя, за что я приношу глубочайшие извинения, но теперь с твоим телом все в порядке. Ты сейчас как новорожденный младенец. Только взрослый. Кас решил, что разберется со всем этим чуть позже. Сейчас ему нужно было понять, что делать дальше. Но, похоже, Дин уже все за него решил. - Пойдешь с нами в поместье. Сейчас небезопасно возвращаться к себе. Тебя там могут ждать люди Люцифера. - Люцифера? - Того типа, с которого слезала кожа. - Он еще жив? На мгновение лицо Дина исказила гримаса ярости. - Этого сукина сына убить не так просто. Я уничтожил его сосуд, но он вскоре найдет новый. - Он что, на самом деле дьявол? - Нет. Это незнающие люди считают его дьяволом. Поэтому так и прозвали. На самом деле он просто мерзкий отморозок, которому давным-давно пора было сдохнуть. Кас почувствовал, что еще чуть-чуть, и у него заболит голова от такого количества странных фактов. - Он убил моего кузена. Габриэля. - Правда? Ну, тогда ты понимаешь, насколько сильно он заслуживает смерти. - Понимаю, - тихо отозвался Кас, серьезно глядя на Винчестера. – Но я не собираюсь возвращаться в ваше поместье. - У тебя нет выбора. Либо это, либо смерть. Люцифер тебя из-под земли достанет. Сейчас наше поместье – самое безопасное для тебя место. - Почему? Дин не ответил ему и поднял его на руки – ухватив под плечами и коленями, как девушку. - Ты еще не отошел от шока. Я отнесу тебя в карету. Идем, Сэмми. - Я могу дойти сам. Отпусти меня немедленно. Дин пропустил его слова мимо ушей. У Каса не было сил сопротивляться – Дин держал его в мертвой хватке. - Меня сейчас стошнит, - отозвался Сэм, поглядывая на них краем глаза. Каса затопила краска унижения. Он не знал, как относиться к Сэму после того, что он с ним сделал. Он понимал, что тот спас ему жизнь, но перед этим Сэм пытал его. Кас остановился на прежнем чувстве недоверия. - Что случилось с людьми в клетке? – спросил он, стараясь не смотреть на залитый кровью пол. То тут, то там лежали клочья от разодранной на куски мантии. И ошметки чего-то красного. К горлу Каса подкатила тошнота, и он закрыл глаза. - Я их отпустил. Я же не монстр какой-то, - хмыкнул над ухом Дин. Кас уставился ему в лицо. Был ли это сарказм? Кто еще мог разорвать человека в клочья, как не монстр? Почувствовал его испытующий взгляд, Дин сжал челюсть. - Я не монстр, - уже тише повторил он. И Кас хотел ему верить.