Танец на двоих.

      Вторая попытка началась вполне удачно: приземлился Айр в самом конце парка, перекинулся и направился прямиком к девушке, надеясь на положительную реакцию. Она не заставила себя ждать: девушка увидела мужчину, ее глаза становились все круглее, и, наконец, она закричала. Звуковой волной сбило яблоки, стая ворон поднялась с крыши башни замка и заметалась в небе с хриплым карканьем. На шум уже спешили другие люди. Углядев, кто стоит напротив кандидатки, они прихватывали по пути вилы, лопаты и дубинки. Такое пристальное внимание насторожило Айра, особенно напрягли злые лица и тыканье пальцами куда-то вниз. На подмогу уже мчалась стая мелких, но злых собачонок. Их общество дракону особенно не понравилось: зубы у них были вполне крупными. Айр очень быстро понял это, когда самая первая и смелая псина вцепилась в его ногу. Пытаясь стряхнуть кусаку, он опустил глаза и понял причину столь негостеприимной встречи: в процессе перекидывания он забыл одежду. То есть стоял перед всем народом буквально в чем мать родила. Взвыв от стыда и досады, Айр рванул прочь, принимая облик сразу, как только скрылся за сараем. В небо метнулся дракон, капая редкими каплями крови на землю из прокушенной ноги.       Разглядывая повязку, Айр решил, что это тоже результат. Теперь он точно никогда не забудет про одежду. Сочувствующие враны уже принесли горячего вина со специями и хороший кусок мяса - это, по их мнению, восстановит душевный покой любимого хозяина. Айр выпил один бокал, подумал и решил, что равновесие еще не выровнялось, и выпил еще. Потом еще, и еще, и еще...       Утром болела не только прокушенная лодыжка, но и голова. Кряхтя, будто многотысячелетний дракон, Айр выполз из кровати, восстановил равновесие и медленно двинулся в сторону уборной. Дойти туда удалось почти без потерь, холодный душ и кислое питье в кувшине, уже приготовленное вранами, почти примирили дракона с мерзким началом дня. По здравом размышлении, Айр решил отдохнуть пару дней. Заодно и нога заживет, у него вообще все быстро заживало, дракон как-никак.       И он честно пробездельничал целую неделю. Впрочем, не только — большую часть времени Айр все-таки провел в обзорной комнате. Теперь, когда он вплел в магию перекидывания восстановление одежды, в исходном мире можно будет наведаться и в города. А уже там начать настоящую охоту на ту, единственную. Как это будет происходить, дракон представлял смутно, но решил, что определится по месту.       Для первой экскурсии Айр выбрал сравнительно небольшой городок на берегу моря. Быстренько перекинулся, придирчиво оглядел себя и направился в центр, прислушиваясь к речи. Жители говорили быстро, речь изобиловала странными, наверное, специальными или жаргонными словечками, но в целом была понятна. Дракону оставалось порадоваться, что, наряду с бесполезными знаниями родословной всех драконьих семейств, ему все же вложили нужные. Присмотрев приятную во всех отношениях девушку, Айр последовал за ней, очень надеясь, что не слишком выделяется из толпы. Напрасно. Рослый красавец, с непривычно длинными волосами и совсем уже странными красными глазами быстро привлек внимание окружающих. Что удивительно, необычный покрой одежды вызвал гораздо меньшее удивление, чем ожидалось. Но город был портовый, чужеземцев встречалось немало, и вскоре за драконом бежала только стайка ребятишек. Да и тем быстро надоело бесцельное хождение по улицам. Выбранная Айром девушка была, скорее всего, мелкой торговкой, об этом говорила корзина на руке, полная пучков зелени. Время от времени кандидатка останавливалась у дверей и продавала ее выходящим на стук хозяйкам.       Улицы петляли, солнце жарило, дракону все больше хотелось пить и куда-нибудь сесть. А девушка все так же неутомимо цокала каблучками по уличной мостовой. Наконец, она распродала все и довольная направилась в обратный путь, мазнув равнодушным взглядом по высокому незнакомцу. Айру уже давно было скучно, и, если бы не поставленная цель, он бы плюнул и отсиделся до вечера где-нибудь в таверне. Надеялся он только на то, что дом будущей пары находится недалеко. И его надежды оправдались: вскоре девушка свернула в узкий переулок и направилась к покосившейся хибарке в самом конце. Темные окна и подпертая колом дверь говорили, что там никого нет, скорее всего, она жила одна. Этот факт был на руку дракону: ее не хватятся, а значит, похищение будет удачным. И оно таким было. Быстрый рывок, легкий удар, и девушка обмякла на руках дракона. Несколько минут, и уже ничего в переулке не напоминало о произошедшем событии.       Айр мерно махал крыльями, радуясь, что хоть эта добыча молчит. Правда, запахом пота от нее тоже ощутимо тянуло, и это сразу напомнило первую девицу. Счастье продолжалось недолго: очнувшаяся девица сначала увидела огромную морскую гладь под собой, манящую своей глубиной. Потом тень от крыльев дракона, скользящую по воде, затем когти, держащие ее под живот, и длинную шею. Где-то на ее конце маячила голова, и, главное, сахарно блестели зубы в приоткрытой пасти. Айру было жарко, запах пота забивал ноздри и он дышал ртом, мечтая, как первым делом вымоет кандидатку. Девушка икнула, набрала в грудь воздуха, уже готовая заорать во все горло, и вдруг обмякла. Сердце не выдержало свалившегося сомнительного, с ее точки зрения, счастья, и на остров Айр принес мертвое тело. Печально оглядев несостоявшуюся невесту, он велел увезти ее подальше в море, тем более что там всегда хватало желающих перекусить.       - Не везет, - констатировал факт дракон, чокаясь с зеркалом.       Из загула он вышел спустя неделю и решил сделать последнюю попытку. Только в этот раз ему нужна была бойкая девица. Поразмыслив, Айр решил, что сначала нужно добыть невесту, а уже потом разбираться, какой у нее нрав. В крайнем случае, перевоспитает. А чтобы легче было воздействовать на нее, следовало заключить брак по всем драконьим законам. Особой удачей в них было то, что согласия невесты не очень-то и требовалось: ритуал был кратким и завязан, как это часто бывает, на крови. Поэтому он заранее принес в дальний конец зала походный алтарь, чашу для крови, узкий ритуальный клинок, и, поразмыслив, нюхательную соль. И только потом отправился выбирать новую жертву, ой, невесту.       На этот раз он долго и внимательно изучал крупные города, рассудив, что там живут более закаленные трудной борьбой за выживание в большом скоплении людей. Замки и дворцы на этот раз он игнорировал, и после долгих поисков ему, наконец, улыбнулась удача: возле приличного, по местным меркам, города обнаружилось странное заведение. Высокий забор окружал несколько разнокалиберных строений, разбросанных по территории. Ворота почему-то были широко распахнуты и в них постоянно туда-сюда ходили молодые люди обоих полов. Разные оттенки кожи, волос и одежда явно говорили о том, что они из разных мест. Все это напоминало какое-то учебное заведение, и для Айра это было неплохим шансом. По его собственным воспоминаниям драконьей школы, студенты должны быть дерзкими, смелыми и умными. А значит, орать, брыкаться и умирать вряд ли станут. Ну и находилось оно в наиболее развитом королевстве, как уже выяснил дракон, оно называлось Калидар.       Оставалось выбрать цель. И на это у Айра ушло еще несколько дней. И дело не в том, что не на что было смотреть, как раз было на что. Проблема состояла в том, что выбрать из широко представленного взору дракона цветника нужный объект было неимоверно сложно. Глаза перебегали с нежного, чуть тронутого румянцем стыдливости личика, на другое, с характерным носиком западной красавицы, ее держал под руку белокурый красавец. Правда, когда Айр услышал, какими словами кроет первая девушка соперницу, резко расхотел брать ее супругой: выражениям, слетающим с коралловых губок, позавидовал бы пьяный возчик.       Эта кандидатка, таким образом, отпала. Вторая же, висящая на роковом мужчине, не подходила сразу по нескольким параметрам: и носик не тот, и волосы рыжие, и фигура излишне костлявая. Ну и красавец дополнительно портил картину. Пришлось искать другие объекты. И тут дракону второй раз улыбнулась удача. Правда, как потом оказалось, это был оскал, но пока Айр с удовольствием разглядывал потенциальную невесту.       Она нравилась ему со всех точек зрения: в меру упитанная, как он и хотел. Грудь, целомудренно прикрытая платьем, была вполне аппетитной, длинные белокурые волосы широкой волной спускались ниже спины, а бедра манили своими округлостями. Девушка двигалась грациозно, но как-то излишне порывисто, будто торопилась куда-то, но боялась идти слишком быстро. А по тому, как она краснела при встрече с другими, дракон решил, что скромна, а может, и невинна. Эта мысль особенно понравилась Айру, и девушка заняла твердое первое место в списке потенциальных невест. Утром Айр вылетел за добычей. Ой, за невестой.