Мир Сюрреалистичен: Охотница поневоле

      В комнате тихо шумел компьютер, но даже он не мог развеять тяжелую, застоявшуюся тишину. Заложив руки за спину, Ив стоял у мутного окна, затенявшего мрачные пейзажи, что казались от того еще серее.       Уныло провисшая канатная дорога. Ржавый трамвайчик, брошенный прямо на рельсах. Увитые плющом стены покинутых зданий. Магазины и отели с облупившимися вывесками, жалобно скрипящими на ветру. И лишь небольшой храм Шикоку выделялся ярким белым пятном на холме среди деревьев и развалин.       Вздохнув, Ив отошел от окна и снова сел за компьютер, но строки и числа на экране смешивались перед глазами. Сейчас это уже не помогало отвлечься. Слишком много мыслей. Слишком.       Он владелец этого места, его Король, победитель, имевший законное право на свой трофей. Но, сам того не заметив, он построил себе золотую клетку, которая на деле оказалась подделкой. Позолота осыпалась, оставив лишь ржавчину. Ржавчину в городе, ржавчину в его собственном сердце, сердце вампира по имени Ив Эрт.       Он вглядывался в экран с невероятной скукой. Все, что у него осталось — допотопный компьютер, кое-какая мебель и город, покинутый всеми, никому не нужный. Все должно было быть иначе, совсем иначе. Тридцать лет уже прошло с тех пор, как Ив — молодой, полный решимости и глупой отваги, вместе с союзниками вступил в преклонившую колени Яшиму. Он ясно помнил, как ухмылялся, видя ненависть и презрение в глазах Охотников, чувствовал, словно это было вчера, вскружившее голову ликование. Победитель, Кровавый Каратель, сама Смерть — о, его тогда называли множеством имен. Никогда еще революции и восстания вампиров не заканчивались так грандиозно: Ив покорил Яшиму, и она же стала его призом.       Город для вампиров. Без простых людей. Без всеведущих Охотников. Исключение — разве только паломники, любившие посещать старый храм на холме. Ив всегда испытывал к ним странный трепет.       Тогда он был совсем другим, сердце и разум его жили в симбиозе, подпитывая друг друга. Сейчас же он смотрел на свой полуразрушенный маленький мирок и чувствовал тоску.       По периметру плато несли вахту Охотники. Они могли убить его. Проклятье, да он бы сам так поступил — что за глупость оставлять жизнь поверженному врагу? И все же прошло тридцать лет, а они только и следили, чтобы он не выбрался из Яшимы. Да он и не собирался, но видеть, как с каждым днем город его жизни превращается в развалины, было нестерпимо больно.       Ив позволил Яшиме стать такой, какой она сейчас есть. В этом только его вина и ничья больше. Он сам пустил все на самотек, позволив Охотникам сотворить из Победителя — побежденного.       Вампиры ушли. Все до единого. Поняли, что он контролирует положение не так хорошо, как им казалось. Даже Клинок — и тот ушел. Что теперь ему остается? Бездумно сидеть целыми днями дома, вспоминать о былом да пинать старенький системный блок в надежде, что тот станет работать быстрее?       Поняв, что не может уже оставаться в квартире, где все так и вопило о прошлом, Ив толкнул дверь и вышел на улицу, подняв ворот длинного черного плаща.       Заброшенные здания окружили его. Казалось, будто не хватало воздуха от тесноты, от мертвенно-спертой сырости. В пыльной витрине магазина всполохом отразился его силуэт. Длинные иссиня-черные волосы обрамляли осунувшееся лицо. Ярко-красные глаза мерцали на фоне керамической посуды, что уже множество лет стояла на полках внутри. Чашки, чайники, разноцветные кувшины необычной формы…       Подумать только: казалось, люди так спешили покинуть город, что даже не взяли с собой ничего ценного. В заброшенных домах Иву частенько попадалась бытовая техника, сотовые, даже деньги и документы. Жильцы Яшимы бежали от ужаса. Никого уже не волновало, что станется с вещами, да и с самим городом. Интересно, что же такого сказал людям глава Охотников Яшимы, что они так запаниковали?       Ив усмехнулся уголком рта. Вечно эти Охотники все преувеличивают. Однако Тайджимару Корнелиус быстро сообразил, что дело может принять еще более скверный оборот. Старый дурень. Если бы Ив хотел добраться до жителей, сделал бы это сразу.       Он презрительно сплюнул на землю и только сейчас заметил в пыльном стекле отражение еще одного человека. А, всего-то мальчишка. Наверняка сын какого-нибудь паломника. Папаша оставил его среди развалин, а сам отправился в храм.       Подростку с натяжкой можно было дать четырнадцать лет. Он явно мерз в своей тонкой, не по погоде, красной куртке с капюшоном. И только через миг Ив увидел спектральные глаза, мерцавшие на смуглом лице.       Человек Акиямы Рэя.       Мальчишка вскинул пистолет. Дыхание перехватило, мышцы напряглись, но Ив не успевал уклониться. Рефлексы притупились за тридцать лет.       Разрывная пуля, небось. Должен ведь знать, что обычной вампира не убить…       Время тянулось смертельно долго, но мальчик не стрелял. Его пальцы шевельнулись, он сжал дуло и протянул Иву пистолет рукоятью вперед. Какого… какого черта?! Что задумал Рэй?..       — Ты же Король Хаоса, так? — громко спросил он, подавляя дрожь. — Тебя прислал Акияма Рэй?       В глазах мальчика стояла скука, бесконечная, как у старика, повидавшего крах и рождение эпох. Ив сглотнул. Всегда могло быть хуже, чем сейчас. Очень даже может. И все же… Если это шанс, как им не воспользоваться?       Он взял пистолет и вытащил обойму. Патрон был прозрачный и длинный, с красным порошком внутри. В памяти что-то шевельнулось. Ив уже точно видел когда-то подобное — вот только где, когда?..       Он обернулся, но мальчик уже исчез. Серая пыль вихрилась там, где он стоял еще миг назад.       Губы растянулись в широкой, ликующей улыбке. Ив снова взглянул на пистолет — явно дуэльный, возможно, даже семейная реликвия: на рукояти полустертые инициалы и клеймо, похожее на паука. Вот и хорошо. Он его сохранит.       Акияма Рэй ничего и никогда не делает безвозмездно. Ив не хотел быть ему обязанным, но выхода не оставалось.       Казалось, каждый мускул, каждый нерв пробуждался от бесконечно долгого сна. Ив вскинул пистолет к небу и вдавил курок. Волосы на загривке вздыбились, когда уши уловили свист пули.       Беспокойное оживление пронзило до самих кончиков пальцев. Оглушающий звон раскатился над городом — точно огромное зеркало лопнуло, и воцарилась мертвая тишина. Даже ветер стих, и последние листья застыли на почерневших ветвях.       Черная точка вспорола небо. Побеги трещин разошлись по куполу Хаоса. Миг, бесконечно долгий миг — и он раскололся.       Ив не услышал звона — почувствовал всем телом, и ток прошелся по позвоночнику. Переливаясь, осколки иллюзорных туч и фальшивого неба посыпались на землю. Громадный кусок неба рухнул к его ногам, замерцал голограммой и исчез. Один за другим остальные отправлялись за ним с крыш и деревьев, с витрин магазинов и порога его дома.       Защитный купол над Яшимой исчез. Теперь Ив свободен. Можно призвать оружие, можно уйти отсюда в любую секунду... Но в доме еще осталась главная драгоценность.       От дороги послышались возгласы: Охотники слишком быстро поняли, что случилось. Ив толкнул дверь и взлетел по лестнице. Голова кружилась от эйфории, и он цеплялся за стену, как пьяный или безумец.       Ящик возле давно не знавшего огня камина разлетелся под ногой. Ив выхватил из вороха щепок толстую стопку бумаг, исписанных от руки, взял с каминной полки портрет в стеклянной рамке и резко дернул ставни. Ветер раздул занавески и взъерошил волосы.       Он безумец, раз решился на подобную выходку, но разве это не прекрасно?!       Скрипнули ступени, дверь рванулась. Шаг — и подоконник выскользнул из-под ног. Повинуясь его воле, трещина разверзлась над землей. Ива швырнуло в нее, заметало среди черноты, и перед глазами вновь проступили образы — дома, машины, люди…       И девушка. Девушка, что стояла только перед его глазами. Она ласково и одновременно грустно улыбнулась, протягивая сквозь пелену лет руку с изящными длинными пальцами.       Ив ощутил, как они, такие прохладные, коснулись его щеки, и открыл глаза. Машины с гудением проносились по оживленной автостраде. Мимо прошла группа подростков, юноши и девушки в школьной форме, обсуждающие что-то с громким смехом.       — Да нет же, вот увидишь, Каору останется с Отори…       Он стоял посреди улицы, тупо прижимая к груди рукописи. Перемещаясь, просто хотел оказаться подальше от Яшимы, лишь бы где. И куда его вообще занесло?..

***

      Пронзительно лиловые сумерки разливались по небу, и длинные тени тянулись по улочкам и домам. Оконные стекла и витрины магазинов горели в лучах заходящего солнца       Итаки на первый взгляд ничем не выделялся среди людей, идущих к по улице. Он прислонился к стене и рассеяно вслушивался в гудки мобильного, надвинув капюшон на голову. Казалось, будто ни владелец магазина, ни прохожие его не замечают. Хоть бы не попасться на глаза кому-нибудь из своих. Разговор все же предстоял серьезный и отнюдь не с тем человеком, с которым добропорядочный Охотник стал бы общаться.       — Эй, Риоши*-сан! Твой телефон не прослушивается? — раздался из телефона голос невидимого собеседника. Такие вопросы «в лоб» были как раз в духе Айзена.       — Вроде нет. По крайней мере, не думаю, что Маори так не доверяет своим подчиненным, — взволнованно отозвался Итаки. Он хотел казаться спокойным, но голос предательски прерывался. Настоящие имена они с Айзеном предусмотрительно не называли, ограничиваясь возникшими прямо во время разговора прозвищами.       — Это хорошо. У меня для тебя срочная новость, — начал было Айзен, но Итаки перебил его:       — Стой! Откуда у тебя телефон? Ты сейчас вообще где?       В телефоне раздался шумный вздох. Итаки живо представилось, как Якан*-сан виновато пожал плечами и отвел взгляд. Он все понял раньше, чем Айзен успел открыть рот, но промолчал, давая возможность другу высказаться самому.       — Ну… Я в сэрийском штабе Охотников. Меня снова поймали, — кисло произнес тот. Итаки едва подавил обреченный стон.       — Проклятье! Они с тобой ничего не сделали?       — Издеваешься? — фыркнул Айзен. — Они не могут ничего мне сделать, если не считать пары синяков и несколько царапин, иначе Маори с них шкуры спустит. Риоши, слушай: если сейчас надсмотрщик вернется и увидит, что я свистнул у него телефон, тогда мне точно будет не особо хорошо. Слушай: тут слух прошелся, что ты отдал свой символ какой-то девочке. Ее случайно не Рей Харикен зовут?       — Да, — произнес Итаки. В душе всколыхнулось непонятное беспокойство, но он тут же загнал его в укромный уголок. Сейчас как никогда нужна способность здраво мыслить.       — Так вот: она совершила переход в Сюрреалистичный мир. Сама, без чьей-либо помощи. Маори говорил об этом, сам знаешь, как он связан с Охотниками, так что он сразу что-то почувствовал. Не думаю, что что-то хорошее. Ты учил ее этому?       Во рту мгновенно пересохло.       — Что?! — рявкнул он. Кошка, которая его прекрасно видела, зашипела и рванула в сторону мусорного бака, а голуби, мирно курлыкавшие под карнизом, в страхе разлетелись. — Разумеется, я не учил этому Харикен!!! Это невозможно, просто невозможно! Она не знает ни нужной фразы, ни того, как вернуться обратно! Проклятье, проклятье, проклятье!       — Не в этом дело. Она вернулась, но она действительно ничего не произносила и ничего такого не делала — ее энергия Хаоса вообще не изменилась! Поговори с ней об этом — это прямо-таки феномен. Кто знает, куда ее могло занести…       Итаки надавил на «Отбой» и сунул мобильный в карман. Внутри клокотала ярость, грозившая вот-вот смести все на своем пути. Не ровен час, как даст о себе знать унаследованное от матери начало. Он стиснул кулаки и быстрым шагом направился в сторону общежития, где жила Харикен.       Если бы она умерла, Итаки бы чувствовал себя так, будто от самой его сущности откололся внушительный кусок. Но сейчас он сам был готов убить свою безалаберную…       Кого? Кто, в сущности, для него Рей Харикен? Просто случайная незнакомка, подвернувшаяся под руку в момент опасности. Но почему тогда он так… волнуется за нее?