Альтернативная история

Юкки была очень эмоциональным созданием. Единственным чувством, над которым она брала верх всегда, был страх. Она считала, что страх мешает жить и только отвлекает. Но радость, смех, печаль, удивление, восторг, злость она контролировала очень плохо. И в эту минуту раздражение нарастало со стремительной скоростью. Она сердилась на Гэндальфа, задним умом понимая, что зашедшая персона весьма важная и надо быть повежливей, но сдержаться не смогла. Язвительные нотки в голосе никак не хотели уходить. - Юкки Бэггинс, хозяйка дома. Может быть, Вы мне объясните, что здесь вообще происходит? Попытка скрыть желание выставить всех за дверь с треском провалилась. - Гэндальф говорил, что уже все Вам объяснил, мисс Бэггинс, – Торин внимательно оглядел девушку с ног до головы. Юкки с самого начала подозревала, что все не так просто. Не может просто так в Шире появиться гном. Шир очень уединенное место, и хотя деревня Хоббитания располагается на границе Бакширского леса, путников, решившихся его пересечь, никогда много не было ни со стороны Шира, ни со стороны внешнего мира. Раз в год старый фермер Бровильмак ездил в селение Бри, которое находится прямо за лесом. Юкки один раз вышла на него. Ей не понравился этот город людей. Он был мрачным и темным. Дома были там высокие, в два или три этажа, стояли часто, а деревьев в селении почти не было. Бровильмак продавал там табак и закупал разные товары, особо никому не нужные в Шире. Юкки хорошо помнила предложение Гэндальфа отправиться с гномами в путешествие, вернуть старый замок Эребор. И когда на пороге ее дома оказалось столько гномов и сам маг, Юкки поняла, что именно этих гномов он и имел в виду. Но верить не хотела. Вплоть до этих слов Торина. Они подействовали как ведро ледяной воды. Очень отрезвляет! Доли секунд потребовалось, чтобы привести мысли в порядок, оценить обстановку, понять, что назад пути уже наверно нет и вспомнить о том, что томить гостей в прихожей крайне не вежливо. Юкки собрала остатки своей воли и очаровательно улыбнулась. - В гостиной перед камином всем найдется, где отдохнуть с дороги и после еды. Господин Торин, Вы наверно голодны? – она повернулась к королю гномов, лихорадочно придумывая, чем бы накормить гостя, ведь кладовая была почти пуста. Гномы расселись перед камином, Торину достался большой кусок свежего хлеба с кухни и пол кастрюли супа, а также остатки копченой курицы. Все были довольны, и сытые гномы затянули песню. Даже Юкки на время забыла о своем негодовании по отношению к волшебнику. Песня была немного грустная и спокойная, но от нее почему-то становилось легче решиться на какое-нибудь безумство или подвиг. В конце песни теплилась надежда на светлый исход событий. Торин заговорил первый, прерывая уютное молчание. - Дракона Смауга не видели уже шестьдесят лет, и не только мы поглядываем в сторону замка на горе. Многим в Средиземье хотелось бы обладать великими сокровищами Трора. Медлить нельзя. - Да, - подхватил Глоин, один из трех старых гномов, - темные силы собираются на востоке, а ведь Одинокая гора совсем рядом с бывшим темным замком Дол-Голдур. - Почему бывшим, он и сейчас там есть, такой же темный, как и раньше, - встрял Гендальф, - только он пустовал до недавнего времени. - А сейчас? – оживились Кили и Фили. - Сейчас нет, но речь не об этом, – устало сказал маг. - А о том, пойдет ли с нами мисс Бэггинс, – закончил за мага Торин. Еще раз все взгляды обратились на Юкки. Она и ждала, и не хотела этого вопроса. - Можно просто Юкки. Даже лучше просто Юкки, чем по фамилии... - она внимательно следила за разговором, и "мисс Бэггинс" второй раз за вечер неимоверно ее взбесило. - Почему я? – этот вопрос она хотела задать Гэндальфу еще на свой день рождения. - Ты взломщик и четырнадцатый участник похода, – Балин говорил так, будто это - столь очевидный факт, что не требует даже внимания. - Я? – для Юкки это очень даже требовало внимание. - Доводилось ли тебе держать в руках меч? Или боевой топор? – внезапно спросил Торин. - Нет... - растеряно пробормотала Юкки и тут же добавила, – но я метко метаю каштаны, если это важно. Несколько гномов фыркнуло, Фили и Кили засмеялись, а Торин только вздохнул и обратился к Гэндальфу, как будто никого рядом не было. - Это не для нее. Такой поход - не место для изнеженной девицы, которую заботят только уют и порядок в кладовых. Она не подходит. Юкки это крайне задело. «Изнеженная девица»!!! Да она самая большая оторва во всей деревне! Но Гэндальф не дал ей возразить. - Ты попросил найти еще одного участника похода, и я это сделал. Я выбрал хоббита. - Хоббитянку! – Возмутилась девушка. - Юкки, – волшебник напрочь проигнорировал возмущение. - Если тебе это не нравится, то отправляйтесь отрядом, состоящим из тринадцати! – последнее слово волшебник выговорил очень четко. Все напряглись. Юкки интуитивно поняла, что одной из основных причин ее приглашения в поход было хорошее число участников. Она еще не простила Торину «изнеженную девицу», а это только подливало масло в огонь ее злости. Назревала ссора, но как хозяйка дома она не хотела ее допускать, хотя понимала, что сама может сейчас лишь усугубить ситуацию. Гэндальф продолжил говорить спокойнее. - Я выбрал ее, потому что в ней не умерла страсть к приключениям. Воздух в комнате перестал быть напряженным. Теперь половина гномов с удивлением переводила взгляд с волшебника на девушку и обратно. - Именно так, как я и сказал, – настойчиво утвердил маг и пояснил. – Хоббиты удивительные существа. Никто не знает, какой в мисс Юкки скрыт невероятный потенциал, – Гендальф хитро посмотрел на Юкки. – Она сама этого не знает. Юкки встретила его взгляд вспыхнувшим негативом, но ничего не сказала. Гэндальф обратился к Торину и остальным гномам. - Хоббиты не менее выносливы, чем гномы. А по части скрытности и маскировки им нет равных. Они бесшумны и быстры. А Юкки так в два раза лучше в этом всех остальных хоббитов. Она идеальный взломщик, который проникнет в логово дракона и украдет камень. Уверенности Магу не занимать! Гномы слушали, слегка прифигев, Юкки нервно улыбалась. - Она нужна нам, – Гэндальф повернулся к ошарашенной хоббитянке, – а мы – ей. Чтобы встряхнуться! – Закончил он, довольный своей тирадой и впечатлением, которое она произвела на слушателей. Повисла тишина. Только потрескивание углей в камине. Примерно минуту каждый думал, взвешивал, принимал решение. - Кто-нибудь расскажет мне наш маршрут? – глаза горели прежним огнем жажды приключений, а на лице красовалась самая лучезарная улыбка за весь вечер. Юкки приняла решение, и теперь даже если гномы были против, переубедить ее не под силу было никому из живущих на этом свете. Она никогда не была изнеженной девицей и твердо намерена доказать всему миру, и в первую очередь этому Торину, что очень даже полезной может быть в походных условиях. Гэндальф это понял, облегченно вздохнул и улыбнулся. Торин тоже улыбнулся. Волна улыбки прокатилась по остальным гномам. Ведь улыбка хоббитянки обезоруживала всех. Невозможно было устоять перед ее очарованием, нельзя не улыбнуться в ответ. И у всех вдруг стало очень легко на сердце. Все абсолютно точно будет хорошо! По-другому и быть не может! Юкки была очень веселым и добрым хоббитом, ее улыбка всегда светилась счастьем и надеждой на самое прекрасное. Магия этой солнечной улыбки еще долго отзывалась светом в душе каждого, кто ее когда-либо видел. - Маршрут известен всем, – Гэндальф внимательно посмотрел на Торина. - Мы отправляемся на другой край материка. В замок на вершине Одинокой горы. В глубинах этой горы скрыто гномье царство Трора и его сокровища. Войти внутрь горы можно только через замок, но главные ворота запечатаны. Через них не пройти. Однако... Гэндальф достал откуда-то из многочисленных складок своего серого балахона свиток. - Есть еще один вход. Все четырнадцать пар глаз заворожено смотрели на свиток. Гэндальф развернул его на столике перед камином. Все столпились над ним, Юкки принесла лампу, так как света от загороженного гномами камина оказалось недостаточно. Свиток оказался картой, на которой была изображена Одинокая гора с замком на вершине. Вокруг изображения были рунические надписи и какие-то знаки. Некоторые участки карты пустовали. - Это древняя карта, на древнем языке гномов она рассказывает о потайном входе в замок. - Есть потайной вход! – Торин был очень удивлен, чем удивил Гэндальфа и трех старых гномов: Глоина, Балина и Дори. Остальные молча слушали. - Есть, – Балин был очень спокоен. Он знал гораздо больше, чем все гномы вместе взятые, но предпочитал скрывать это до поры, до времени. – Но потайные двери гномов не видимы, и открыть их, не зная секрета, нельзя. А секрет и ключи от тех дверей давно потеряны... - А вот и нет, друг мой Балин! – Гэндальф широко улыбнулся и замысловатым движением кисти вытащил из воздуха старинный ключ. - Этот ключ отдал мне твой отец, Траин, при нашей последней встрече. Я возвращаю его тебе, потомку рода Дурина, – Гэндальф протянул ключ Торину. Тот молча взял его и с сомнением поглядел на мага. Гэндальф понял этот красноречивый взгляд, но лишь покачал головой. - Никто не знает судьбу Траина после того, как тот скрылся в Туманных горах. Я видел его перед его походом туда. И речь не о нем сейчас. - Как узнать, где дверь и как ее открыть? – высказал немой вопрос Ори. - Этим ключом мы ее откроем. А где она находится и как ее найти – зашифровано на карте, – отрапортовал Гэндальф тоном примерного школьника. Затем заговорчески прищурился и прибавил. – А разгадать этот шифр нам поможет один мой старый знакомый. К нему-то мы сейчас и направимся. - Как, прямо сейчас? – опешила Юкки, вызвав своим вопросом смешки среди гномов. - Нет, моя дорогая Юкки. Мы отправимся в путь с рассветом, – снисходительно сказал маг. – А сейчас всем нам надо хотя бы немного поспать. С завтрашнего дня начинается очень долгий путь...