Небо видело всё...

      Почти непроглядная темнота окружила его, когда Джастин рванул с головы очки, и ему малодушно захотелось надеть их обратно, лишь бы был хоть какой—то свет. Всего лишь на расстоянии вытянутой руки уже трудно было что—то разобрать, и мутная пелена заволокла все вокруг. Запах стоял такой, что даже рот открыть было страшно, чтобы лишний раз не спровоцировать организм и не дать ему расстаться с содержимым и так пустого желудка. Но сильнее всего тошнило от мысли, что его кто—то специально загнал на десятый, желая избавиться от него. Мерзкое и стойкое ощущение того, что его кто—то глобально наебал. — Блять, — выругался он в пустоту. — Да что ж такое—то! — Почему бы тебе у меня не спросить? — неожиданно и глухо поинтересовались из—за спины. Тусклый и хриплый голос прогнал по венам неприятный и липкий озноб. Джастин медленно обернулся и внезапно остро ощутил себя так, словно стоит обнаженный. Нет, он, конечно, был в защитном костюме, и оружие было на месте, но почему—то Джастин сразу понял, что в данной ситуации это не имеет значения. Откуда—то издалека послышался скрежет металла, и странный человек произнес: — Когда я с тобой закончу, — он подошел ближе, обдав Джастина стойким запахом грязного тела и старых тряпок, — тебя уже никогда не починят ни на одном из уровней. Чужак, еле видимый в полумраке, попытался ухмыльнуться, но, видимо, когда—то изуродованные мышцы лица не работали, и кривая полуулыбка обнажила нестройный ряд почерневших и болезненных зубов. — Я растяну удовольствие от твоей плоти на несколько недель, — на его перепачканном лице ясно отразилось безумие. Страх – это яд, введенный напрямую в мозг, без остановок и просчетов. Замешанный на почти животном ужасе, разбавленный скользкими, как грязевая жижа под ногами, подозрениями и синтезированный на едком безумии выжившего из ума человека. Да, именно такой страх испытал в то мгновение Джастин. Сильные чужие эмоции, даже такие низменные и тошнотворные, всегда оказывались слишком мощным эмоциональным толчком, и тем самым заставляли организм включить самозащиту. Джастин резко наклонился, толкнул незнакомца под подбородок и выхватил прикрепленный на лодыжке нож. Лезвие коротко и мутно блеснуло, отразив непонятно откуда взявшийся свет, и мягко вошло в горло чужака. Замершее на несколько секунд тело тяжело осело вниз. Все произошло быстро и четко. Джастин не знал, сколько он простоял, пока смотрел, как толчками выплескивалась из распотрошенного горла темная кровь. Но как только заметил, что вдалеке метнулся тонкий луч света, инстинктивно пригнулся. Он вытер нож, закрепил его обратно, неотрывно следя за той точкой, где иногда мелькал тонкий луч, и медленно двинулся в том направлении. Под ногами что—то хрустело и иногда трескалось, звучно раздаваясь в тишине, но Джастин не переставал двигаться, пока не наткнулся на странное устройство. Прикрепленный к железному основанию поворотного механизма обычный фонарик мерно раскачивался по заданой траектории, выводя в темноте рваные линии. Просто механизм, и никого рядом. Джастин вытащил фонарик, оставив металлический остов вращаться пустым, и направился дальше. Вот только куда это – дальше, он пока еще не осознавал. Пройдя некоторое время, он высветил лучом фонарика остатки какого—то здания и припал спиной к полуразрушенной стене. Закрыл глаза, выключил свет и попытался осознать произошедшее: он на десятом, помощи нет, и скорее всего не будет, и у него охуенная и практически стопроцентная вероятность тут сдохнуть. Неожиданно по Джастину скользнул довольно мощный поток света, и тут же взвыла сирена. Он вскочил, моргая и всматриваясь в яркий луч явно какого—то отдаленного прожектора, а сирена все набирала обороты, завывая в полной тишине. — Ты что, придурок! — кто—то сильно схватил его за ткань комбинезона, потянул назад и втащил в то самое полуразрушенное строение, возле которого и стоял Джастин. — Совсем остатки мозгов потерял! Джастин резко вскинул руку, толкнул, наклонился и, ориентируясь только на звук, сделал быструю подсечку, навалившись на чье—то тело и подмяв его под себя. — Сука, — выплюнул кто—то под ним и всадил кулак ему в солнечное сплетение. Хватая частыми глотками воздух, Джастин завалился на бок, но успел ногой ударить противника, попав, судя по всему, тому в грудную клетку. Послышался шум падающего тела, надрывный кашель и сорванное ругательство, и тогда Джастин, не вставая с земли, достал фонарик и посветил туда, откуда доносились звуки. Нападавший оказался молодым, примерно одного с ним возраста, худым и заросшим. — Кто ты? — спросил Джастин, все еще сорвано проталкивая в свои легкие воздух. — Я—то здесь уже давно, а вот ты откуда взялся? — ухмыльнулся парень и закашлялся. — Сегодня попал, — ответил Джастин, и, убедившись, что парень не станет больше нападать, откинулся на спину, уперев луч фонарика в потолок. Прожектор плясал за разрушенными стенами, кружил в темноте, и все так же пронзительно выла сирена. Они проговорили одновременно: — Выключи свет… — Что это за луч?... Джастин выключил фонарик, а парень ответил: — Контрольные лучи тепловизоров, и нам пора убираться отсюда. Он встал, схватил Джастина за предплечье правой руки и потянул вперед, поднимая. — Иди за мной и старайся ступать туда, куда наступаю я. Фонарик не включай. Они направились вглубь здания, и в полутьме Джастин старательно наступал на следы идущего впереди парня. Подойдя, судя по всему, к стене, они остановились. Парень что—то нажал, и со скрежетом откатилась ржавая дверь, открыв чернеющий проход в никуда. — Лестница. Двадцать четыре ступеньки вниз, — проговорил парень, — так что считай, а то навернешься. Потом была еще одна ржавая дверь, и еще двадцать четыре ступеньки вниз. — Ну, все, — проинформировал парень, — пришли. Дом, милый дом! В темноте раздался щелчок, и по очереди вспыхнули лампы под потолком, осветив достаточно просторную комнату с непонятными и разнообразными вещами. — Тебя как звать—то? — поинтересовался он у Джастина и зачерпнул каким—то ковшом прозрачную жидкость из стоящей прямо на полу емкости. Скорее всего, это была вода. — Джастин. — А как сюда попал? — жидкость заструилась по чужому подбородку, и Джастин не смог даже сглотнуть при виде этого зрелища, так было сухо у него во рту. — Отключилась подушка на седьмом, — буркнул Джастин, продолжая смотреть на парня. — Подушки, знаешь ли, сами по себе не отключаются, — тот протянул Джастину ковш с водой. — Им нужна определенная программа. — Не поверишь, но я в курсе, — огрызнулся Джастин и стал пить большими глотками. Вода на удивление оказалась чистой и даже вкусной. Парень долго смотрел, как Джастин пил, а потом вдруг резко выдал: — Значит, ты из Охотников... Джастин поперхнулся и на мгновение даже перестал пить. — С чего такое умозаключение? — он постарался сказать это небрежно, но напряжение все—таки выдало его. — У тебя браслет на запястье, — кивнул парень. — Правда, модель не седьмого уровня, а скорее всего... — Ты кто? — уставился на него Джастин. — Как тебя зовут? — Ну, если мое имя тебе что—нибудь скажет, то – Коди. Коди Бэлл. Джастин моментально вспомнил о том, что именно это имя как—то упоминал в разговоре Дрю Бойд. — И сдается мне, Джастин, что мы одинаковым способом попали сюда. — Почему не выбрался отсюда наверх? — поинтересовался Джастин, потому что кое—что не вязалось у него в голове. По всему выходило, что Коди не обычный житель, и тем более в команду к Охотникам никого не брали просто так. — Банально, — горько усмехнулся Коди, — но мой последний прыжок был аварийным. Кроме очков и вещей, что были на мне, у меня ничего с собой больше не было. — Вертикальные консоли? — выдал на проверку Джастин, хотя знал, что консоли заканчивались на девятом. — Заканчиваются на девятом. — Грузовые терминалы? — Заблокированы на подъем и работают только на спуск на десятый, — спокойно парировал Коди. — Проверяешь, что ли? — А повернуть подушку ума не хватило? — съязвил Джастин, недовольный, что его план раскрыли. — Интересно, чем? — Коди сложил руки на груди. — Голыми руками и на адреналине? Здесь, знаешь ли, жратву обычную достать большая проблема, не то что ноутбук или что покруче. — Ну, — Джастин как—то снисходительно улыбнулся и стащил с плеч рюкзак, который так и висел у него на спине, — с этим проблем нет. Он расстегнул заклепки и вытащил машинку. Потом достал несколько обычных гаджетов, что носил на экстренный случай, и не пожалел, что взял у Карла весь набор. — Твою ж мать! — взвился Коди. — И ты молчал?! — Так ты и не спрашивал, — хмыкнул Джастин и открыл крышку ноутбука. Они устроились за видавшим виды столом и принялись за работу. — После последнего контрольного луча прошло примерно полчаса, — проговорил в задумчивости Бэлл, — значит, у нас есть еще два с половиной, чтобы успеть написать код. Потом ждем, пока снова погаснут тепловизоры, смолкнет сирена, собираемся и уходим. — Считаешь, мы успеем написать обратную программу? — удивленно покосился на него Джастин. — За то время, что я тут провел, я ее написал вот здесь, — и парень постучал кончиком пальца по своему виску. — Помню абсолютно все, до последнего знака. — Ну, тогда начали, — произнес Джастин и подгрузил Сайпру.