Вегас. Второй шанс

      Два или три коридора оказались пустынными и они с Рононом прошли их, не особо скрываясь. На противника нарвались недалеко от выхода. И началась гонка. Казалось, рейфы поджидали их на каждом углу, не оставляя пространства для маневра. Джон с Рононом плутали коридорами, машинально пригибаясь под выстрелами, отстреливаясь фактически наугад. Оружие здоровяка было намного эффективнее, а майору приходилось экономить патроны. Ведь чтобы уложить рейфа, двух-трёх пуль было мало, нужна была полновесная очередь, и желательно с близкого расстояния, а ещё лучше в голову, и …       Неожиданно Шеппард понял, что дальше идти некуда, они оказались в тупике. Он толкнул Ронона, молча давая понять, что нужно вернуться, глянул на экран детектора и замер. С десяток точек уже почти добрались до их коридора.       Добегались…       Он привалился к стене, спрятал прибор за пазуху  он больше не пригодится, и глянул на Ронона.       Здоровяк открыл рот, собираясь что-то сказать.       - Ни слова, - опередил его Шеппард.       - Ты должен был уйти.       - Чуи! - прорычал Джон.       Он не первый раз поступал по-глупому с чужой точки зрения. Но ему было плевать на то, что думают другие. Шеппард всегда действовал так, как считал правильным и нужным. И повторись всё заново, поступил бы так же.       - Что будем делать? - поинтересовался здоровяк.       - Стрелять, пока сможем.       Он переложил оставшиеся обоймы в карманы так, чтобы они были под рукой, перезарядил автомат.       - Прибереги парочку, - напомнил Ронон.       Шеппард глянул на здоровяка и достал из кобуры свой 45-й:       - Здесь хватит обоим.       Майор на всякий случай выщелкнул магазин, проверил его, поставил на место, дослал патрон в ствол и высунулся из своего укрытия.       Ну, вот и всё…       - Мне понравилось, - сказал Шеппард, глядя в прицел.       - Мне тоже, - отозвался Ронон.       Его слова потонули в грохоте очередей.       Голубые вспышки носились над их головами безостановочно. Майор видел, как валились на пол рейфы, но на место убитых тут же вставали новые. Казалось, им просто не будет конца.       Автомат выплюнул последнюю порцию патронов и замолк. Джон хлопнул по карманам в последней надежде обнаружить там хотя бы ещё один магазин. Пусто.       Он медленно сполз по стенке на пол и потянулся к кобуре.       - Шеппард?       Он поднял голову, усмехнулся и показал Ронону пистолет. Здоровяк только понимающе кивнул и продолжил отстреливаться.       - Майор Шеппард? - послышалось вдруг сквозь треск и помехи. - Это сержант Маринас. Майор Шеппард! Вы слышите меня?       - Маринас? - хрипло удивился Джон. - Какого чёрта вы ещё здесь?       - Сэр, прошло уже больше двадцати минут, но вы так и не вышли на связь, - ответил сержант, а потом доложил: - Стекхауз отвёл полковника Картер и наших к джамперам.       - Отлично. Взрывайте всё и уходите, не ждите меня. И улетайте отсюда, как только доберетесь до джампера!       - Но, сэр…       - Это приказ, сержант…       - Есть, - неохотно отозвался Маринас, и связь прервалась.       Внезапно за противоположной стеной коридора раздался негромкий хлопок. Шеппард едва успел заслониться рукой, когда в него полетели какие-то ошмётки, а грохот взрыва ударил по барабанным перепонкам. Когда майор открыл глаза, то несколько мгновений просто смотрел на дыру в стене.       Всё-таки Си-4 их пробивает…       Невероятная удача, что они оказались именно в той части улья, где морпехи заложили взрывчатку.       Джон метнулся на другую сторону коридора, молча ухватил Ронона за плечо и толкнул в пролом.       То ли им всё-таки удалось положить основную часть сил противника, то ли взрывы повредили что-то важное, и рейфы отвлеклись на залатывание дыр, но к выходу повезло добраться без приключений. А вот когда они с Рононом вывалились наружу, то… оказались под прицелом П-90-х.       - Какого чёрта! - вырвалось у Шеппарда.       Я же приказал всем убираться!..       Он был уверен, что его послушают, что джамперы уже на полпути к Вратам. Совсем недавно он, думая, что умрёт, собирался забрать с собой как можно больше врагов, потом по дороге к выходу пытался придумать способ, как вытащить себя и Ронона с планеты, а тут...       Морпехи ждали его. И сейчас смотрели на Джона так… Наверное, он сам так смотрел на своих командиров, там, в Афгане, когда ему приказали ничего не предпринимать.       Они не ушли, потому что своих не бросают.       - Все к джамперу! - скомандовал майор.       От Джона не было вестей, и Тейла уже начала волноваться. Они оставили его одного на улье, а теперь, судя по хмурым лицам морпехов, он не отвечал на вызовы. Атозианка запретила себе думать о том, что Шеппард мог попасть в лапы рейфов, мог погибнуть…       Полковник Картер прохаживалась туда-сюда перед открытым люком джампера. Было заметно, что она переживает за оставшихся возле улья людей. Тейла хотела было подойти к ней, сказать, что верит в Джона, в то, что он выберется и спасёт полковника Самнера, но не успела. Картер вдруг подозвала к себе людей, видимо, собираясь вернуться к кораблю.       - Полковник, - выбежал из джампера сержант Маркхем, - майор Шеппард приказал взлетать. Он с остальными на подходе.       Тейла улыбнулась, увидев, как просветлели от хороших новостей лица лантийцев.       Майор обрадовался, увидев на полянке всего один джампер: хоть тут его послушали. Двое морпехов караулили машину, а возле люка поджидала Тейла. Увидев бегущих, атозианка скрылась внутри.       Шеппард притормозил у входа, пропуская вперёд морпехов: он хотел убедиться, что никого не забыли и не потеряли. Ронон шёл последним. Он остановился рядом с майором и негромко сказал:       - Спасибо. Что помог, что…       Он не договорил и опустил голову. Джон хорошо понимал его. Очень редко бывает, чтобы совершенно чужой человек был готов умереть рядом с тобой, но не бросить.       - Я пойду.       - Ты что, рехнулся? - изумился майор. - Внутрь, быстро!       Здоровяк удивлённо поднял голову и посмотрел на Джона.       - Устройство…       - В джампер, Чуи, - Шеппард мотнул головой. - Сейчас же.       Майор подождал, пока здоровяк медленно пройдёт мимо, и легонько толкнул его в плечо.       - Знакомься, это Тейла и МакКей, - представил он находившихся в кабине. - А это Ронон Декс.       Учёный с изумлением уставился на здоровяка, потом глянул на Тейлу и, в конце концов, перевел взгляд на Шеппарда.       - Что? - поинтересовался Джон. - Тебе есть, что сказать, МакКей? Только не обо мне из другой жизни.       Канадец снова посмотрел по очереди на Джона, Тейлу, Ронона и тряхнул головой:       - В таком случае - нет.       - Хорошо, - усмехнулся майор. - Займись делом. У Ронона в спине следящее устройство. Отключи его.       - Прямо здесь?       - Ты хочешь подождать, пока я слетаю за Карсоном? - поинтересовался Шеппард, плюхаясь в пилотское кресло.       Джампер оторвался от земли и стал стремительно набирать высоту: майор хотел как можно быстрее убраться с планеты.       - Ты вообще видел, что у него со спиной? - послышался голос учёного.       - Видел, - кивнул Джон. - Именно поэтому нам нужно как можно скорее доставить его домой.       - О. Да, конечно, - хмыкнул МакКей. - А ты подумал, как я буду работать с тем, чего не вижу?       - Не знаю, МакКей. Ты же гений - придумай что-нибудь…       Они, наконец, вышли за пределы атмосферы, и Шеппард прибавил скорость: не стоило снова испытывать удачу.       - Я - не Карсон, иголки в тебя втыкать не буду, так что сиди смирно, - кажется, канадец, всё-таки решил взяться за дело.       - Майор Шеппард, это Маркхем, - ожила вдруг рация. - Сэр, у нас проблемы.       - Я вижу.       Майору уже не нужно было уточнять, о каких проблемах идёт речь. Врата были в прямой видимости.       Стрелы…       Пять хищных остроносых кораблей замерли перед Вратами, перекрывая им дорогу домой.       Он довольно резко сбросил скорость и заставил джампер зависнуть на месте.       - Эй, поаккуратнее! - возмутился учёный. - Я тут пытаюсь работать.       - МакКей! - прорычал Шеппард, обернувшись. - Ты обещал, что ни одна стрела не вылетит из ангара.       - А ты дал мне на это время? - огрызнулся канадец. - Кто поднял стрельбу, едва попав на улей? Кто приказал уходить? Я, между прочим, мог ещё десять-двадцать минут спокойно поработать, а те двое меня чуть ли не под руки вынесли из улья, я еле планшет успел отключить.       Джон почувствовал движение за спиной.       - Мы можем что-нибудь сделать? - спокойно поинтересовалась Тейла, положив ладонь ему на плечо.       - Пока мы невидимы, - встрял учёный, прежде чем майор успел ответить, - они ничего не могут нам сделать.       - А им и не нужно. У нас только один путь. И как только мы откроем Врата, они начнут палить вслепую и зацепят нас.       - Ты же пилот, - язвительно заметил МакКей, - придумай что-нибудь.       Шеппард поднял голову и, встретившись глазами с Тейлой, улыбнулся ей.       - Маркхем, это Шеппард. Как только стрелы уйдут, открывайте Врата и уходите на Атлантиду, - распорядился он и бросил через плечо: - Держитесь.       Легкое движение рычагов…       Сними невидимость…       Он не удержался и качнул боковыми двигателями, бросая вызов противнику, и резко ушёл в разворот.       Жаль Атлантида этого не увидит.       Похоже, рейфы не заметили подвоха - все стрелы как по команде уселись им на хвост. Майор знал это, словно у него были глаза на затылке.       Спасибо.       Отрыв, скорость.       Нужно увести их подальше от Врат.       Завалиться налево, уйти от выстрелов.       Готовься к развороту и захвату цели.       Что? Не надо?       И снова будто взгляд чужими глазами. Из отсека бокового двигателя выехала орудийная панель и яркий, хвостатый, как комета дрон рванул не вперёд, а назад.       Секунда - взрыв, и на одного противника стало меньше.       Ух ты!       Джампер тряхнуло от попадания. Провалиться вниз, не дать стрелам подойти близко.       Как ты?       - МакКей, скоро там? - поинтересовался Джон.       - Мне нужно время, - недовольное ворчание. - Не отвлекай, я почти закончил.       - Ладно.       Поворот, уйти влево, и ещё раз влево.       Попробуем так.       Резкий стоп и вверх, пропуская не успевшие сориентироваться стрелы.       А вдогонку парочку дронов.       Вдруг ожил виртуальный экран: от планеты медленно поднималось ещё несколько десятков точек-стрел.       - МакКей?       - Ещё нет.       - К нам гости.       - Извини, Шеппард.       Поворот, залп. Ещё один. Долго они так не продержатся.       - Не извиняйся, МакКей, - поморщился он, - просто делай дело. Быстрее.       - Я делаю. И я не извиняюсь. Не за это, - быстро поправился тот.       Шеппард не успел сообразить, что ответить.       - За ту чушь про Афганистан. Ну, днём, в центре управления. Я не имел в виду… Я не хотел. И ещё… спасибо. За пирс, и за пиво. За то, что пришёл.       Джампер снова тряхнуло от попадания. Майор выпустил дрон, нырнул вниз, и повёл машину к Вратам.       - Набирайте адрес!       Тейла принялась вводить символы.       - Но я ещё не закончил!       - Мы ещё не во Вратах, МакКей, - огрызнулся майор.       Ждать больше не было возможности: к рейфам пришло подкрепление.       - Ты идёшь слишком быстро, - заметил учёный.       - Я знаю.       Главным было вовремя остановить джампер. Их немного тряхнуло, но в остальном всё обошлось, и даже зал Врат не пострадал.       Майор вздохнул.       Неужели выбрались?       - Леди и джентльмены, - он улыбнулся Тейле, - оставайтесь на своих местах до полной и окончательной остановки паддл-джампера.       Сзади послышались смешки и голоса морпехов: они тоже почувствовали, что опасность миновала.       - Ты успел отключить устройство? - уточнил он у канадца.       - А как ты думаешь?       - МакКей! - прорычал Джон.       - Конечно, успел, Шеппард, я же гений.       Он обернулся: Ронон сидел в кресле позади Тейлы, а учёный стоял рядом.       - Извинения приняты, - коротко кивнул он МакКею и глянул на Декса: - Как ты?       - В порядке, - отозвался Ронон. - Если у тебя ещё найдется иголка и нитка, чтобы заштопать меня. Порез заживёт и так, но если зашить, то быстрее.       - Ты что, с ума сошёл? - вклинился канадец. - Не знаю, в какой пещере ты раньше жил, но сначала из тебя нужно достать это устройство. И у нас для этого врачи есть. Карсон нас всех убьёт, если мы такое допустим.       - В полевых условиях я бы рискнул, но не здесь, - усмехнулся Шеппард. - МакКей прав, Карсон за такое просто убьёт.       Здоровяк весь подобрался, словно готовясь отразить атаку.       - Твоей жизни угрожает опасность? - нахмурился он.       - Успокойся, Чуи, - рассмеялся майор, - мы шутим.       - Кстати, о Карсоне, - забеспокоился вдруг канадец. - А тебе вообще можно было идти на это задание, Шеппард?       Джон заметил пристальный взгляд учёного, и только смог удивлённо поднять бровь.       - С чего это ты заволновался?       - Не хотелось бы, знаешь, чтобы Карсон охотился за моей головой. Опять скажет - я виноват.       - Я сам с этим разберусь, - Джон пожал плечами. - Не переживай.       - Шеппард?       Джон вскинулся и увидел, что МакКей, Тейла и Ронон выжидательно смотрят на него. Похоже, он ненадолго вывалился из окружающего мира: джампер стоял в ангаре, люк был открыт, а задний отсек пуст.       - Ты точно в порядке? Я бы не сказал, что выглядишь на все сто, - скривился учёный, снова оглядев его с ног до головы.       Сохранить беспечность под тремя внимательными взглядами было нелегко, но он старался. Хотя буквально кожей чувствовал, что Тейла и Ронон, - черт! - даже МакКей, видят его насквозь.       - Я в порядке, мамочка, - усмехнулся Джон.       Оказалось, что для того, чтобы выбраться из кресла пилота, необходимо приложить усилия. Джон вроде как ненароком положил руку на спинку, используя её как опору. Он всё-таки поднялся на ноги, направился к выходу. Тейла и Ронон посторонились, пропуская его вперёд. Следом тут же протиснулся учёный.       Они не сделали и пары шагов, когда их оглушило. Аплодировала полковник Картер, техники, морпехи. Здесь были все: те, кто пошёл за майором на улей и те, кого они оттуда вытащили. Это было настолько неожиданно и необычно, что у Джона закружилась голова… или это не аплодисменты были виноваты, но разбираться он не стал. Просто взял себя в руки и подошел к Картер.       - Полковник.       - Мы все обязаны вам жизнью, майор Шеппард, - перебила она его.       Он покачал головой.       - Полковник Самнер?       Шеппард достал из кармана жетоны и протянул ей.       - Я не смог его спасти.       Картер кивнула.       - Вы и так совершили невозможное, Джон, - она впервые обратилась к нему по имени.       - Он был уже мёртв, когда мы нашли его, - вдруг подал голос здоровяк.       Майор полуобернулся.       - Это Ронон, - представил Декса. - Ронон Декс. Он помог мне выбраться из улья.       - Ронон?       От Шеппарда не ускользнули странные интонации в голосе Картер и то, как она быстро глянула на МакКея.       - Да, конечно, - кивнула она и протянула здоровяку руку: - Я - полковник Саманта Картер. Добро пожаловать на Атлантиду.       Ронон принял рукопожатие и вдруг заметно пошатнулся. Джон шагнул к нему, подставляя плечо, здоровяк что-то проворчал, но от помощи не отказался. Шеппард глянул на Картер, но не успел ничего сказать.       - В лазарет и сейчас же, - опередила она его. - Брифинг подождет.       Доктор Беккет осторожно заглянул за ширму. Тейла, заметив движение, подняла голову.       - Я не помешал? - осторожно поинтересовался врач.       Атозианка покачала головой и бросила взгляд на лежащего на койке: самого Шеппарда почти не было видно из-под нескольких тёплых одеял.       Карсон подошёл, проверил мониторы и капельницу. Приборы показывали, что состояние майора пусть медленно, но улучшалось. И всё же он обошёл койку с той стороны, где сидела Тейла, чтобы взглянуть на пациента своими глазами.       Шеппард всё так же лежал на боку, зарывшись под одеяла, поджав колени и обхватив себя руками. И судя по тому, как подрагивал свободный кончик одеяла - майора всё ещё трясло.       Карсон вздохнул и только покачал головой.       Утром он обыскал на Атлантиде все возможные места, куда могло занести непоседливого майора, но так и не нашёл его. На вызов по рации тот тоже не отозвался. Врач почти испугался, что случилось что-то страшное, но тут на связь вышел Гродин. Он объяснил, что Шеппард возглавил спасательную экспедицию и ушёл за линию Врат.       Ожидая их возвращения, доктор в очередной раз пришёл к выводу, что удержать майора в койке можно, лишь привязав к ней. И уже когда он пообещал себе, что однажды всё-таки применит этот способ, в лазарет ввалилась странная четверка.       Удивительно, но майор шёл без чьей-либо помощи. Наоборот, на него с МакКеем тяжело опирался совершенно незнакомый молодой мужчина с ворохом дредов на голове. Наверное, встреть он его в тёмном переулке, Карсон бы испугался: таким огромным и грозным тот казался.       Родни сходу заявил, что не он потащил Шеппарда в эту экспедицию, на что майор только огрызнулся, явно продолжая какой-то спор. Из-за них троих шотландец не сразу разглядел Тейлу, которая держалась чуть в стороне, но не отставала.       Опытным взглядом врач сразу определил, что именно незнакомец в первую очередь нуждается в его услугах. Но даже не успел рта раскрыть - Шеппард заговорил первым. Начав с «ругаться будете потом, док» и, кивнув Родни, он потащил незнакомца прямо в операционную. По дороге он коротко объяснил ситуацию и Карсон вынужден был признать, что у майора были все основания поступать так, как он поступал в данную минуту. В спине незнакомца - Ронона - находилось вживлённое следящее устройство рейфов, и его нужно было немедленно извлечь. Родни не смог долго молчать и начал рассказывать, что он это устройство уже отключил. Заработав от Шеппарда грозный взгляд, пошёл на попятную, что несказанно удивило Беккета: «Конечно, я хотел бы взять это устройство в руки, чтобы убедиться, что оно не опасно для нас, и чтобы подвергнуть его всестороннему изучению в лаборатории».       Пока Шеппард и МакКей укладывали здоровяка на стол, врач успел подготовиться к операции и собрать персонал.       Родни тут же исчез, едва избавился от своей ноши, а Джон, наоборот, остался. Отозвав Карсона в сторону, предупредил, что Ронон не особо уютно себя чувствует в присутствии большого количества чужих людей. Сказал, что останется, чтобы тому было спокойнее, и попросил убрать лишний персонал. Карсон счёл это разумным во имя здоровья пациента и во имя собственного спокойствия тоже. Похоже, Ронона это действительно успокоило, потому что он не сопротивлялся и дёрнулся всего лишь пару раз. Один  когда пришлось промывать рану, и второй, когда врач начал её зашивать. Но Шеппард оказался рядом и придержал здоровяка, чтобы тот не навредил сам себе.       А Карсон получил возможность присмотреться к самому майору. Тот был лишь немного бледнее обычного, но в остальном казался вполне здоровым. Свалился он совершенно неожиданно. Доктору оставалось только наложить антисептик и заклеить шов. «Шеппард!» - рык здоровяка заставил Карсона вздрогнуть и отшатнуться. У Ронона была отличная реакция, и он успел подхватить потерявшего сознание Шеппарда.       Пока Ронон осторожно укладывал майора на койку, Карсона отвлекла медсестра, которая принесла все необходимое.       Состояние Шеппарда уже не внушало врачу больших опасений. Все показания говорили об одном и том же: парень вырубился от переутомления. Сканер не обнаружил ни внутренних повреждений, ни кровотечения. Сердце билось медленнее положенного, но без перебоев. С лёгкими тоже проблем не было…        «Док!» - тревожно окликнул его здоровяк. Шеппард лежал на боку, сжавшись в комок: его бил озноб.       Врач подошел ко второй койке, прислушался к мерному дыханию Ронона.       Карсон всё ещё корил себя за то, что недоглядел, что допустил оплошность. Ведь если бы всё было серьезно, такое упущение могло стоить Шеппарду жизни.       Послышался шорох, и врач обернулся. Тейла осторожно протянула руку, коснулась ладонью щеки Джона. Потом, помедлив, принялась перебирать пальцами непослушные пряди его волос, что-то шепча одними губами.       Карсон развернулся и на цыпочках пробрался к выходу.