***
- Я читал утреннюю газету. Никаких следов взлома, никаких следов. Причину смерти до сих пор не смогли установить. Я недооценивал вас, вы действительно мастер своего дела. Но я ведь перевёл деньги, зачем вы снова пришли ко мне? - Вы ждали кого-то другого? - Признаться честно, я готовился к визиту полиции. Ведь в первую очередь допрашивают родных и близких. - Думаю, полиция будет здесь довольно скоро. Но допросить они вас уже не смогут. Знаете, с вашей стороны было довольно глупо давать мне заведомо ложные сведения. Я был слишком расслаблен и не придал значения вашей сбивчивой речи и бегающему взгляду. Но, к сожалению, только после смерти вашего брата я обнаружил в его комнате довольно занимательные документы и фотографии. Не он совершал все эти убийства. Это сделали вы. Очень жаль. Надеюсь, ваша жена не долго будет убиваться, когда узнает правду. - Нет! В комнате грянул выстрел. Тело Аластора Лайона упало на пол. На этот раз никаких интересных задумок, знаков или изощрённых методов убийства. На осмотр дома в целом и кабинета в частности ушло не больше двадцати минут. Небольшие кожаные мешочки с бриллиантами были найдены в одном из тайников хозяина дома. - Жаль, что ты уже не в состоянии ими подавиться. Сверкающие камешки высыпались в рот убитому, а пустые мешочки были небрежно брошены на пол рядом с остывающим телом.***
Шерлок был активнее, чем когда-либо. Ну ещё бы. Как только эксперимент был закончен (стол теперь можно выбросить), пришла смс от Лестрейда. Новый труп. Собравшись быстрее скорости света, уже через двадцать минут детектив был на месте преступления. - Ну что там, инспектор? - Убитый - Адам Лайон. Тридцать семь лет, был убит в своём доме, точнее - в спальне. Следов взлома нет, отпечатки пальцев, кроме самого Лайона, отсутствуют. Он жил один и гостей к себе не водил, так что это не удивительно. Что ещё более странно, мы не можем выявить причину смерти. Такое ощущение, что он просто уснул и не проснулся. Однако эксперты утверждают, что он абсолютно точно умер от удушья, хотя и нет доказательств. Ещё он весь был усыпан какими-то странными фотографиями. Большинство из них смазано, как будто делалось в спешке, на некоторых видны какие-то силуэты, но в целом они ничего не проясняют. - Надеюсь, там ничего не трогали? - Эксперты осматривали тело, поэтому пришлось собрать фотографии. Они лежали в абсолютном хаосе, так что не думаю, что это был какой-то знак свыше. - А теперь идите и прикажите разложить всё так, как было до вашего прибытия. Если этого знака не увидели вы, это не значит, что его не увижу я. Инспектор страдальчески вздохнул. Шерлок был невыносим. Иногда Лестрейду отчаянно хотелось придушить гения дедукции, но не все мечты сбываются. Холмс действительно был очень полезен. После его вмешательства гора нераскрытых дел сократилась втрое. Она могла бы сократиться ещё вполовину, если бы Шерлок не считал некоторые дела «слишком лёгкими», чтобы помогать полиции разбираться с ними. Таких дел было довольно много, и по виду детектива Лестрейд прекрасно понимал, что тот уже знает, кто убийца, но упорно отказывается говорить. «Должны же ваши заржавевшие мозги хоть иногда работать», - сказал тогда детектив и удалился, эффектно взмахнув полами пальто на прощание. «Что один, что второй. Оба просто невыносимы, но без них не обойтись», - с улыбкой подумал Лестрейд, вспоминая не менее несносного старшего Холмса. Тот был так же эгоистичен и холоден, считал, что весь мир вращается вокруг него (хотя так и было), и абсолютно бестактен. «А ещё он понятия не имеет о личном пространстве», - улыбка Лестрейда стала шире. - Знаете, от вашей слащавой улыбочки у меня сейчас резко повысится уровень сахара в крови. Если мне станет плохо, Джон из вас душу вытрясет, ведь при допросе я обязательно скажу, что это вы довели меня до такого состояния. О ком бы вы сейчас не думали, хотя я и так знаю, о ком, прекращайте немедленно. Мыслям о моём брате будете дома предаваться, а сейчас идите и поговорите с экспертами, пусть всё вернут на место. Инспектору ничего не оставалось, кроме как удалиться и заняться местом преступления. Шерлок же в это время внимательно осматривал стену дома. Вся стена была увита плющом. Крепкие стебли вполне могли выдержать человека. «Что и требовалось доказать», - подумал детектив, заметив повреждённые, а где-то и надорванные стебли. В самой спальне, как и во всём доме, царил идеальный порядок. Тело убитого располагалось в кресле у окна. Со стороны действительно казалось, что мужчина просто задремал за прочтением книги. Внимательно осмотрев шкафы с книгами, стол и сейф, Шерлок приступил к осмотру тела. Действительно, никаких повреждений. Идеально сидящий костюм, небрежная поза, голова свешивается на грудь. На руке золотые часы, на шее того же металла цепочка. И всё. Никаких следов, никаких зацепок. Так похоже на несколько других убийств. Быстро, тихо, незаметно, без улик. Значит ли это, что... - Шерлок, всё готово. Все фотографии на своих местах. Холмс тряхнул головой, быстро поднялся с колен и повернулся к инспектору. К тому времени все были выпровожены, дабы не мешать детективу думать. Но как ни странно, Лестрейд был прав. Никаких скрытых посланий и знаков. Как будто убийца просто взял пачку фотографий и бросил в воздух. Но вот сами фотографии привлекли внимание детектива, точнее одна из них. Она была смазана, но различить лица было вполне возможно. Это был сам Адам и его брат. Возможно, Шерлок бы думал намного дольше над личностью второго человека, если бы их совместная фотография не стояла у хозяина дома на столе. Что ж, надо бы встретиться с этим человеком. Возможно, он сможет что-то рассказать. Шерлок уже собирался уходить, как заметил одну незаметную до этого деталь. Одна пуговица на рубашке убитого выскользнула из петли. Но петля была довольно маленькой, а значит сама пуговица не могла бы выскользнуть из неё при неудачном движении. А это значит, что кто-то её оттуда вынул. Обернувшись и убедившись, что инспектор не смотрит в его сторону, Шерлок аккуратно раздвинул ткань на животе. В ямке пупка лежал небольшой камешек. Шерлок даже не сомневался, что это такой же камень, как и тот, что они с Джоном вытащили из вчерашнего трупа. Осторожно вытащив драгоценность, детектив тут же спрятал камень в карман и быстро вышел из помещения, не обращая на окрики Лестрейда никакого внимания. Сейчас ему нужно провести анализ этого камня и сравнить с тем, что у него уже есть. Если они идентичны или похожи, то, возможно, была целая партия. Поймав такси, Шерлок уже начал погружаться в чертоги, как раздался звук входящего сообщения. «Без нового стола можешь домой не возвращаться. ДВ». Шерлок лишь усмехнулся. К тому времени, как он приедет, Джон уже успокоится и даже приготовит ужин. А сейчас надо посетить морг.***
Джон пришёл домой довольно рано, ведь на работе он сегодня не появлялся. Уже заранее подготовив ответы на вопросы Шерлока, доктор с удивлением заметил, что пальто Холмса отсутствует. Миссис Хадсон сказала, что он ещё днём куда-то умчался. «Так даже лучше», - подумал Джон и поднялся к себе. Скинув одежду, он отправился в душ. Горячая вода расслабляла и смывала все улики. Обычный человек ничего бы не заметил, но Шерлок никогда не был обычным. Не стоит давать ему новую пищу для размышлений. После душа хотелось только одного — лечь спать. Но желудок тут же выразил протест громким урчанием. Зайдя на кухню, Джон замер. Этот стол был куплен всего месяц назад. Ну как стол... Назвать ЭТО столом язык не поворачивался. Телефон привычно лёг в руку, пальцы забегали по клавиатуре. Чёртов Шерлок со своими экспериментами. Когда-нибудь Джон придёт на Бейкер-стрит, а тут вместо дома - развалины. Убираться не было никакого желания. Более того, кто всё это натворил, тот всё это и убирать будет. Налив себе кофе, Джон направился в гостиную и, включив телевизор, сел на диван. Тело наконец-то получило долгожданный отдых. Пустая кружка опустилась на столик, а голова Джона — на подушку. Он слишком устал, идти в комнату нет никакого желания. Да и зачем? Шерлок, судя по всему, будет не скоро. Надо пользоваться моментом и наслаждаться тишиной и покоем. С этими мыслями доктор провалился в сон.***
Уже настала ночь, а Шерлока всё не было. Джон продолжал спать на диване, миссис Хадсон досматривала сериал. Тусклый свет от фонаря падал на пол через окно, образовывая прямоугольник. У подножия лестницы в прихожей что-то блестело. Что-то небольшое и почти незаметное. Что-то, что не должно здесь находиться. Маленький бриллиант.