В опасный час! И мужество и честь Имели б сердце заячье, когда бы Рассудку доверялись постоянно: От размышленья печень усыхает; С отвагою рассудок не в ладу. © У. Шекспир «Троил и Крессида»
***
Не так Гермиона представляла свою свадьбу. Всё было не так, начиная от будущего супруга и заканчивая подвенечным платьем, коего, собственно говоря, не было вовсе. И на её щеках блестели отнюдь не слезы радости. Всё происходило в главном зале Малфой-мэнора в присутствии Упивающихся и тех, кто вынуждено находился в этих стенах. Никаких клятв любви, никакой торжественной музыки. Вообще ничего, что хоть отдельно напоминало бы свадьбу. Гермионе думалось, что иные поминки выглядят более весёлыми, чем это жалкое подобие церемонии. С проведением обряда затягивать не стали, его наметили через два дня после «добровольного» согласия Гермионы. Сам обряд был до банальности прост и походил скорее на непреложный обет с особой формулировкой, которую придумали ещё в средневековье неотесанные и необразованные маги того времени. Гермиона и Темный Лорд стояли посреди зала, соприкасаясь пальцами левых рук, образовавших наконечник копья. От самой Гермионы не требовалось абсолютно ничего, кроме как молча стоять и ждать окончания церемонии. Все слова произносил Воландеморт. Как только он произнёс последнее слово, их безымянные пальцы левых рук окутала серебряная дымка, образовав колечки, которые тут же исчезли, не оставив и следа. «И это все?» — с досадой подумала Гермиона, ожидавшая чего-то необычного. Прислушавшись к себе, она не заметила каких-либо изменений. Церемония закончилась, и присутствующие поспешили рассосаться по углам к фуршетным столикам, заставленными алкоголем из подвалов малфоевского особняка и различными закусками. Многие решили, что это неплохой шанс упиться в сопли. Обычно Лорд не прощал диванного поведения и жестоко наказывал. А тут и повод законный, и Лорд в хорошем расположении духа. Самым первым добрался до выпивки Люциус Малфой. В последее время он выглядел особенно несчастным и болезненным. Нарцисса и Драко поспешили убраться куда-то вглубь мэнора. Одна Беллатриса, чёрным коршуном сидела на подлокотнике дивана и следила за окружающими. От одного её взгляда кусок в горло не лез. Снейпа видно не было. Сам Лорд, прохладно и без интереса относившейся к алкоголю и прочим гедонистическим излишествам, поспешил опуститься в давно облюбованное кресло у камина, и, схватив Гермиону за запястье, усадил на пуф рядом, предварительно согнав оттуда Нагайну. Змея недобро зыркнула на девушку, показав раздвоенный язык, уползла под кресло. Гермиона почувствовала на своем затылке чей-то зловещий и жадный взгляд. Обернувшись, она увидела Беллу, челюсть которой двигалась взад-вперёд. Подарив ей презрительный взгляд, Гермиона отвернулась обратно. Лестрейндж, молниеносно подскочив, вылетела из зала. — Теперь, твоим родителям ничего не угрожает. Ты рада? — осведомился довольный Лорд. — Да, мой Лорд, — сухо отозвалась Грейнджер. — Том. Называй меня Том, — улыбнувшись, прошелестел Лорд. Он явно был собой доволен. «О, я много как бы хотела тебя назвать!» — злобно подумала Гермиона, но вовремя спохватившись, и выдавила из себя, как ей казалось, непринужденную улыбку, а вслух сказала: — Да, Том, конечно. Лорд кисло ухмыльнулся. — Поосторожнее, девочка, — его глаза опасно сузились. — Считаешь, я не знаю о чём ты сейчас думаешь, м? Для этого даже не надо обладать особыми способностями. У тебя всё на лице написано. О, не делай такие глаза! Ты же не Северус, чтобы лгать мне в лицо и не моргать, — гневно выплюнул Реддл. — У тебя ещё нет в этом опыта, дорогая моя, — хищно улыбнувшись, он взял её руку и поцеловал кисть. Гермиона прикрыла глаза, с трудом сдерживая дрожь. Вымучено улыбнулась. — Оставь меня. — Да, мой Лорд, — Гермиона встала и кивнула головой. — Том! Я просил называть меня по имени! — обстановка в зале резко накалилась. У Лорда с ужасающей скоростью портилось настроение. Как и все крысы, при первых признаках беды многие поспешили скрыться из зоны досягаемости палочки Лорда. Гермиона замерла, не рискуя пошевелиться, и старалась смотреть в ему в глаза. Сердце её трусило как заяц, бешено перегоняя литры обжигающе горячей крови. Но она чувствовала, как внутри всё покрывается инеем. Ей было запредельно страшно. — Да, Том, прости меня, — прошептала она, впиваясь ногтями в собственные ладони. — Убирайся, — зло прошипел он в ответ. — Жду тебя перед сном у меня. Гермиона трусливо поспешила убраться с глаз супруга. Вылетев в коридор, она помчалась наверх, в ту гостиную, в которой её оставил Снейп. Захлопнув за собой дверь, она прислонилась к ней лбом. В комнате было темно, Гермиону это вполне устраивало. Зачем она играет с огнем? Надо быть осторожнее, если Воландеморт даже от такой ерунды заводится. В голове вращались шестеренки анализа собственного поведения. — Нет, если я продолжу в том же духе, то через неделю от меня останется лишь воспоминание, — она пожаловалась сама себе. В следующую секунду у себя за спиной Гермиона услышала короткий смешок. Резко развернувшись, разглядела на фоне светлого окна силуэт Драко Малфоя. Первым рефлексом было наставить на него палочку. Но, с сожалением осознав, что вряд ли её когда-нибудь ещё увидит, чертыхнулась. Тем временем Малфой плеснул из графина себе в бокал алкоголя. Посмотрев сквозь толщу напитка на дно, он хмыкнул и отсалютовал бокалом. — За вше здрвье, первая ле-е-еди! — и глупо хихикнув, залпом опустошил стекляшку. Гермиона молча наблюдала. — Ну что Вы так смо-о-о-отрите? Я вам нрвлюсь, мссис Реддл? — снова хихикнул он. — Ох, эти глстухи! Ненавижу их! Драко дёрнул за узел своего галстука, тот не поддавался. — Пикси вас задери! — ругаясь, он дернул ещё пару раз, но галстук будто издевался над ним и не развязывался. Осознав тщетность своих попыток, он решил проблему радикально. Наставив к узлу галстука палочку, он промямлил «секо». На удивление заклинание сработало, и галстук разлетелся в клочки. Под ним обнаружилась рассечённая рубашка, на которой наливалось кровавое пятно. Но Малфой, по-видимому, не испытывал никаких неудобств и шатающейся походкой, не обращая внимания на Гермиону, направился к выходу. Только когда за ним захлопнулась дверь, до неё дошла вся дикость ситуации. Какой бы милосердной она не была, но идти за Малфоем она побоялась. Ещё чего доброго не признает и зашибёт на месте. Да и палочки у неё нет. Гермиона опустилась в кресло напротив камина и тупо уставилась в чёрный провал, давая разрядку мозгу. Она мечтала просидеть здесь в спасительной тишине и темноте до самой ночи, пока не придёт время идти в спальню. Мысль о посещении комнаты Воландеморта её сильно огорчила. Задумавшись, она не заметила, как в комнату проник посторонний. — Рефлексируете? — знакомым низким бархатным голосом спросил вошедший. Гермиона встрепенулась от неожиданности, но признав в пришельце Снейпа, успокоилась. «Не комната, а проходной двор», — с негодованием подумала она. — Эта комната достаточно популярное место, — поделилась Гермиона своими мыслями. Снейп на это ничего не ответил. — Вы думаете, я дура? — Вы неосторожны в своих мыслях. Я слышал вашу недолгую беседу с Лордом. Рекомендую не играть с ним. Ещё советую, как можно скорее обзавестись наследником, — Гермиона моментально покраснела, а Северус как ни в чём не бывало продолжил: — Тогда вас даже сам Лорд и пальцем не тронет. — Но я не могу так! — жалобно пискнула Гермиона. — Послушайте, мисс Грейнджер, что вы мне вечно жалуетесь? Я вам не сопливая жилетка. Найдите себе другой объект для подобных проявлений слабохарактерности. В школе я не замечал за вами склонности к истерикам. — Но в школе не стояло таких проблем! — Перестаньте ныть, и возьмите себя в руки, как и всегда это делали. В глубине души Гермиона понимала, что профессор прав. И всеми своими язвительными колкостями он лишь пытается встряхнуть её, привести в чувства. Но отчего-то ей захотелось наоборот раскиснуть. — Я не могу! — завыла почти плачущая Гермиона. — Жаль. Я разочарован, — холодно произнёс Снейп, вставая. — За обе команды. — Многозначительно произнес он и вышел из комнаты. — Что? — переспросила уже у пустоты Грейнджер. Снейп, как всегда, говорил загадками. Напряжение бурного дня дало о себе знать. Гермиона, скинув туфли, забралась с ногами в кресло. Уткнувшись носом в коленки, тихо заплакала. Просто так, не думая ни о чём. Выплакавшись, она решила поразмыслить над идеей Снейпа насчет наследника. Он был прав: ей достанется иммунитет минимум на девять месяцев. Но как зачать ребенка, если она даже представить не могла себя в постели вместе с Лордом. От одной мысли её бросало в дрожь. Всё, что приходило в голову, было больше похоже на изнасилование. Ей было нужно переступить через себя. Дверь снова отворилась, и в комнату, словно привидение, вошла бледная Нарцисса Малфой. Обе женщины в нерешительности глядели друг на друга. — Проходите, миссис Малфой, — бесстрастно предложила Гермиона. — Вы так любезны, — чопорно ответила Нарцисса, и присела на то место, где недавно сидел профессор. Было легко понять, что прописано между строк в её словах. Не трудно догадаться, какие эмоции испытывает Нарцисса. Наверняка, она устала прятаться ото всех в собственном доме. Еще и незваные гости имеют наглость указывать на то, что она может, а что нет. Будто кто-то может запретить ей пройти в комнату. Но тем не менее её сдержанная холодность нравилась Гермионе. — Что мне делать? — спросила Гермиона, обращаясь к ней. — Я вас не понимаю, — с еле заметным испугом в голосе ответила Нарцисса. — Сегодня первая брачная ночь, вы понимаете? Мне страшно, — Гермиона сильнее обхватила колени. — Подчинитесь. Это всё, чем я могу Вам помочь, — с какой-то затаённой грустью ответила она. — Вы бы подчинились? — Я уже подчинилась, — в комнате ненадолго воцарилась гулкая тишина. — С Вашего разрешения я удалюсь. — Голос Нарциссы вибрировал. — Конечно, миссис Малфой, — Гермиона на миг почувствовала себя виноватой. Нарцисса поднялась, оправила пышные юбки, заправила выбившийся локон и с идеально прямой спиной направилась к выходу. — Подождите! — крикнула Гермиона ей вслед. Нарцисса остановилась, не поворачивая головы. — Драко, он ранен. Он пьян и порезал сам себя. Нужно его найти. На последних словах миссис Малфой вылетела из комнаты, шурша юбками. Гермиона опять осталась одна. Час икс был всё ближе. Мысль об этом страшила Гермиону. Почувствовав душевное единение с хозяйкой дома, Гермиона пыталась себя успокоить. Отчасти это у неё получалось. Мысль о том, что эта холеная, красивая, гордая урожденная Блэк легла в постель с Малфоем не по любви, а по зову долга, будоражила её. Одно дело Люциус. Гермиона, даже была готова признать тот факт, что он ей нравился как мужчина. Другое дело Воландеморт. В раздумьях над плюсами и минусами между Малфоем и Тёмным Лордом, Гермиона провела ещё какое-то время, пока за ней не явился домовой эльф с приказом от хозяина. Она поднялась и решительно шагнула к выходу из комнаты. Пока она шла за эльфом, вся её аккумулированная смелость потихоньку выветривалась. Сильнее всего её подкосила встреча с Лестрейндж в коридоре. Белла проводила Гермиону с такой ненавистью во взгляде, что если бы она была василиском, то Грейнджер бы окаменела не глядя ей в глаза. Подойдя к дверям спальни Реддла, Гермиона негромко постучалась и, получив разрешение, вошла. Комната была достаточно большая. Прямо напротив двери стояла массивная кровать под пологом, с прикроватными тумбочками. На правой и левой стене присутствовали двери, скорее всего ведущие к ванным комнатам. Лорда в комнате не было, но за одной из дверей слышался шум воды. В нерешительности она осталась стоять у входа, пока Лорд не вышел из уборной. Его сухопарая фигура была затянута в шелковый халат-кимоно. — Почему ты еще не в постели? — спокойно осведомился он. — Я… я не знала что делать, и… — заикаясь, забормотала она. — Иди в душ, — приказал Лорд. Гермиона подчинилась. Проведя под тугими струями всего пять минут, она поспешила выскочить из душа и не заставлять себя ждать. Вытираясь полотенцем, она вспомнила, что у неё нет белья для сна. Ничего лучше не придумав, она накинула рубашку, в которой проходила весь день и вышла в спальню. Том сидел на кровати и оценивающе разглядывал её. — Сними, — приказал он, и Гермиона опять подчинилась. Распахнув полы, она одним движением плеч скинула рубашку, оставшись нагой. Ей было ужасно страшно, противно и зябко. Стыдливо прикрыв грудь руками, она переминалась с ноги на ногу, ожидая дальнейших приказов. Реддл хищно разглядывал её тело. Она ощущала невидимые холодные пальцы на своей коже, и её пробрала дрожь. — Ложись в кровать. Быстро добежав до свободной половины, она забралась под одеяло. Том тоже лёг. Свет в спальне погас. Первые десять минут Гермиона с ужасом ждала, когда же всё начнется. Следующие полчаса привели её в замешательство. Лорд даже не пытался к ней прикоснуться, а судя по его ровному спокойному дыханию, он давно пребывал в царстве Морфея. Не веря своему счастью и ожидая атаки в любой момент, Гермиона промучилась без сна до самого утра. Но усталость взяла верх, и она, наконец, уснула. А когда проснулась, рядом уже никого не было. Если вчера её заботил секс с Воландемортом, то сегодня с самого пробуждения её заботило отсутствие секса. Конечно, все можно списать на общую усталость и всё такое, и вообще, одна ночь не показатель. Но в голове зародилось странное ощущение неправильности.