Шрамы. Возрождение

Ужин прошёл в гнетущем молчании, которое нарушалось лишь звоном столовых приборов и тихим звуком пережевывания скудной пищи. - Наши запасы истощаются, мы с Лив поедем в город, попробуем что-нибудь найти. Уедем сегодня ночью, чтобы к утру быть там. А следующей ночью обратно. Надеюсь, вы тут не поубиваете друг друга в наше отсутствие, - произнес Джек, отложив вилку, и внезапно ощутил, как все напряглись после его слов. Похоже, такое замечание уже не стоит расценивать как шутку. Рой вдруг быстро встал из-за стола и, буркнув себе под нос «спасибо», вышел из столовой. Бет удивило странное поведение парня, но она промолчала, убрав влажные волосы со лба. Ей было жарко, наверно, из-за окон, плотно закупоренных подручными материалами. Хлопнула дверь машины, и тёмная макушка Лив скрылась в автомобиле. Джек ещё раз оглядел взглядом всех тех, кто вышел проводить их. На их губах читалось немое прощание, ведь в нынешнем мире поход за «покупками» может оказаться последним. Дэрил нетерпеливо пнул железные ворота, и Джек поспешил сесть за руль и завести машину. Охотник, вскинув нож, вонзил его лезвие в голову одного забредшего ходячего и с силой толкнул его ногой в грудь. Автомобиль выкатился за ворота, переехав прогнившую голову мертвеца, из которой выплеснулось сгустившееся красно-бурое месиво, когда-то бывшее мозгом, испачкав крыло машины. Под ещё слышимый шум мотора Дэрил задвинул ворота обратно на место и закрыл все замки. Больше сюда никто не войдет и не выйдет. Маленький Колин, которого всё происходящее касалось лишь косвенно, задремал на плече Лолы, и девушка поспешила пойти уложить ребёнка в его уютную кроватку, а Рой поплёлся следом за блондинкой. Крис вдохнул свежий, хрустальный воздух и почувствовал, как отвык от него. Парень был буквально прикован к Эду, и, в отличие от Роуз, совсем не из-за большой любви. Бесконечные смены повязок, уколы, измерение температуры и тяжёлый запах лекарств, пота и болезни изматывали его и заставляли терять надежду. Но самым гнетущим было то, что Крис обязан был держать за спиной наготове нож, зная, как он должен поступить. Отбросить все моральные принципы, отбросить хрупкую Роуз, которая, конечно же, вцепится в его руку… Крис вдохнул ещё раз, прежде чем уйти обратно в дом, и понял вдруг, как не хочет здесь находиться. Бет сделала несколько маленьких шагов навстречу Дэрилу, всматриваясь в лицо охотника, но тот словно не замечал её, целенаправленно проходя мимо девушки. - Дэрил, - чуть слышно произнесла блондинка, боясь обернуться и увидеть удаляющуюся фигуру. Неужели для него она просто балласт, который так хочется скинуть? Шепот донесся до слуха Диксона, и вопреки своей воле он остановился, неслышно пропуская какие-то ругательства сквозь зубы. Бет медленно повернулась, шаркая ногами по выстланной песком дорожке. Иногда ей казалось, что пропасть между ними, с того момента, как они покинули тюрьму, только расширяется, втягивая в бездонный раскол всё, что между ними было. Ей вдруг вспомнилась мёртвая девушка, о которой рассказывал Колман, когда она была в заточении в его подвале. Найдя Бет там, Дэрил бы тоже выстрелил? - Ты правда убил девушку в лесу? – напрямую спросила блондинка, удивляясь своей дерзости. - Да, - Диксон повернулся к Бет лицом, однако его взгляд, как и всегда, невозможно было прочесть. - Ты промахнулся, - продолжила девушка, чувствуя жар, объявший её тело, и ком, отозвавшийся болью в горле. - Нет, - сухо ответил Дэрил. - Она была в подвале, без ног, ползла прямо на меня. Колман подобрал её и мучил, пусть даже уже мёртвую, но… - слова с трудом слетали с губ, Бет вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок, только жар, вновь окативший её тело, словно отключал мозг. – Ты бы и в меня выстрелил? - Что ты несёшь, в подвале не было ходячих! – Диксон выходил из себя, мало того, что Бет напомнила о не самом счастливом моменте его жизни, так теперь ещё и обвиняет в чем-то! Блондинка вдруг почувствовала жуткую усталость, а жар стал невыносимым, но, облизнув пересохшие губы, она сделала шаг вперёд, и перед глазами заплясали чёрные точки. Бет устояла на ногах только благодаря Дэрилу, вовремя подхватившем её. - Да ты вся горишь, - произнес он, дотрагиваясь ладонью да лба девушки. Блондинка хотела было вырваться из случайных объятий, но ноги вмиг стали ватными, и сопротивление перестало быть не нужным. Охотник довёл Бет до её комнаты и усадил почти бессознательную девушку на кровать, а сам отправился в другую спальню, чувствуя, как злоба закипает в его крови. Диксон резко распахнул дверь, встречаясь с испуганным взглядом Криса. Парень чуть задремал около постели Эду, который в это время был без сознания. Его бледное, исхудавшее всего за несколько дней, лицо было усеяно крупными каплями пота, а сам мужчина нервно дергался в глубоком сне. Охотник кинул взгляд на стул, где обычно днём и ночью сидела Роуз, но за этим ужином Крис незаметно подсыпал ей снотворного, и девушка спала в его комнате. - Что с Бет? – произнес Диксон, и Крис медленно поднялся со стула. - Скорее всего, это обычная простуда… - начал парень, но охотник не собирался слушать его болтовню. - Так какого хрена ты не дал ей лекарства? Типа не в курсах, что сейчас и от соплей сдохнуть можно? – казалось, Дэрил сейчас зарычит и наброситься на Криса. - Я думал, всё обойдётся… Я не могу ей ничего дать, потому что у неё есть шанс на восстановление без антибиотиков, а Эду без них умрёт, - Крис тщетно пытался объяснить свою позицию, которая Дэрила явно не волновала. - Плевать, бери свои пилюльки, и идём, - холодно произнёс Диксон, даже не глядя на Эду, который теперь отчего-то затих и перестал метаться на постели. - Нет. Я же сказал, лекарства хватит только на одного, - дрогнувшим голосом произнёс парень. Ему было горько и противно, но впервые в жизни он готов был отстаивать своё решение. - Он и так не жилец. Да даже если бы он мог выздоровить. Мне плевать на него. Диксон медленно, понимая что не получит никакого сопротивления, достал из-за пояса пистолет и, сняв с предохранителя, направил дуло на парня. - Думаешь, я не выстрелю? Крис молча кивнул и принялся собираться какие-то препараты. Его не столько напугал пистолет, хотя он был уверен, что Дэрил бы выстрелил или, по крайней мере, как-нибудь его покалечил, сколько это равнодушие и хладнокровие к участи других. - Лучше бы мы тогда проехали мимо, - произнёс Крис, без страха заглядывая в хищные глаза Дэрила и сжимая в руке небольшой чемоданчик со всем необходимым. - Шевелись, - сквозь зубы прошипел охотник. Они вышли из комнаты, и Дэрил убрал пистолет, оглянувшись. Что-то показалось ему странным, но сейчас было не до этого. Бет лежала на кровати и с трудом сумела подняться, увидев на пороге мужчин. - Привет, Бет, - несмотря на то, что Крис сказал Дэрилу, он не был настроен к девушке враждебно. Она нравилась ему своей добротой и скромностью, и в глубине души он понимал, что лучший выбор в этой борьбе за жизнь – это она, но разве это гуманно? – Я сделаю тебе укол, тебе станет легче. Девушка кивнула головой и чуть нахмурилась, когда острая иголка пронзила кожу. Бет всё ещё хотела поговорить с Дэрилом, но сон внезапно захватил её своим бурным потоком. Сознание вернулось только через несколько часов, когда время перевалило за полночь, и все в лагере более-менее успокоились и разошлись по своим комнатам. Бет села на кровать, поправляя растрепавшиеся волосы и перевязывая хвост. Голова уже не болела, тело было легким, а спать совершенно не хотелось, но Дэрила в комнате не было. Девушка попыталась вспомнить, о чём хотела поговорить с ним, и вдруг от неожиданности вскочила с кровати. Что он там сказал ей? В подвале не было ходячей? Но она не могла убежать, Бет точно помнила, как закрыла щеколду двери в подпол. Блондинка походила по комнате и решила всё-таки разбудить Лолу, ведь она просила передать девушке кому-то о мертвячке. Неужели та забыла? Дверь с тихим скрипом отворилась, и Бет вошла в тёмную комнату, где в колыбели мирно спал Колин, обхватив ручками штопаного плюшевого медведя. Блондинка чуть улыбнулась, вспоминая Джудит, но тут же отмахнулась от воспоминаний и перевела взгляд на пустую кровать. Странно. Но, может, она пошла к Рою? Бет очень не хотелось мешать парочке, поэтому подойдя к двери в комнату парня, она прислушалась. Но было тихо, а дверь также оказалась не заперта. Неясная тревога обуяла Бет, и предчувствуя что-то нехорошее, девушка отправилась на улицу. Эта ночь была теплее предыдущих, но блондинка всё равно куталась в свой тонкий свитер, пытаясь разглядеть чьи-нибудь фигуры. Внезапно, прямо около садового домика, раздался приглушенный выстрел. Никто в доме не мог слышать его, как и удара чьего-то грузного тела о землю, но Бет слышала. И вопреки орущему инстинкту самосохранения, направилась прямо на звук, иначе она была бы не Бет. Лола сжимала неизвестно когда украденный и до сего момента спокойно спрятанный в её вещах пистолет. На лице девушки не было ни одной эмоции, кроме злобного торжества в тёмных глазах, вмиг потерявших свой зелёно-карий блеск. Бет зажала рот рукой, когда перевела взгляд на землю и увидела Кейт с тонкой дырочкой во лбу, из которой текла тёмная, почти угольно-чёрная кровь. Женщина лежала беспомощно раскинув руки и закатив глаза. - Что же наделала, Лола? – прошептала Бет. Девушка чуть вздрогнула и обернулась, но, кажется, совсем не испугалась нежданного свидетеля. - Мир ничего не потеряет без неё, - фыркнула блондинка. – Я так долго этого ждала, а теперь можно всё идеально обставить! - Да ты хоть понимаешь, что творишь? Как ты собираешься это объяснить?! Лола с непониманием взглянула на Бет, вновь лишь усмехнувшись. Она совсем не казалась безумной, напротив, вся она была переполнена спокойствием, которое наполняет людей в том случае, когда они уверены в себе и не допускают и мысли о том, что их дело может сорваться. Лола медленно зашла за домик, где раздались приглушенные шипящие звуки, и вывела оттуда многострадальную мертвячку из подвала, держа её за собачью удавку, всё ещё прицепленную к отощавшей шее ходячей. - Господи, ты что прятала её всё это время? - Бет запустила руки в волосы, отчаянно не желая во всё это верить. - Остановись, Лола, слышишь? Бет сделала несколько шагов к блондинке, но та резко вскинула руку, наставляя на девушку пистолет. - Нет, - отрезала Лола. – Ей всё равно уже не помочь, хочешь занять место рядом? Бет, ты же сказала, что на моей стороне, ты же видела синяки… Бет чувствовала, как по её щекам катятся слезы. Что же это происходит вокруг, как же она может позволять Лоле поступать вот так? Но она безропотно стояла под дулом пистолеты, наблюдая, как девушка подводит мертвячку к матери, и та жадно впивается в чужую плоть. - Было трудно всех отвлечь от подвала, а потом вывести её и перепрятать в подпол садового домика. Но раз всё получилось, разве это не судьба? - говорила Лола, отворачивая глушитель от пистолета. - Это справедливость. Лола следила за мертвячкой, разглядывая её измученное тело, и не было в ней ни капли жалости. А разве могло не изменить её то, что пришлось пережить? Все те ходячие, насмерть забитые ей, во благо Колина и матери, от которой она никогда не слышала доброго слова? Она помнила, как они бессчетное количество часов брели по дороге, а её руки жгла разъедающая кожу кровь мертвецов. Помнила, как она не смела позволить себе заснуть на ночном привале, сжимая в трясущихся руках молоток для отбивания мяса, в котором, между зубьями, застряли кусочки прогнившего тела ходячих. Весь тот ужас и страх остался с ней, от этого ей нет спасенья. - Ну, вот, теперь самое главное, - тихо произнесла Лола, прицеливаясь и стреляя сначала в голову мертвячке, а затем ещё раз в голову Кейт. Два выстрела прогремели на всю округу, казалось, даже громче, чем хотелось. В доме мгновенно включился свет, и раздались шумные и спешные шаги. Бет с трудом перевела взгляд на крыльцо, с которого первым сбегал Дэрил, сжимая в руке пистолет, а за ним не отставал и Крис. Она как-то медленно, словно эти выстрелы оглушили её, потянулась к охотнику, который уже успел оглядеть всю кровавую картину и застыть на месте, сверля взглядом мертвячку без ног. - Дэрил, прости, - шептала Бет, пытаясь остановить слёзы, солёными ручейками бегущими из глаз, и чуть сжимая рубашку мужчины. Она не знала, за что просила прощения, но Диксон всё равно не слышал её. Он промахнулся. И разве мог он признаться, что дрогнул тогда из-за того, что в той умирающей девчонки всего на секунду увидел Бет, которая, как ему казалось, точно так же не справиться без него, и поэтому он должен её защищать. И ведь всё равно упустил. Диксон не слышал Бет, которая, уже не стесняясь, рыдала у него на плече, пропитывая своими слезами его рубашку. Он машинально поднял руку, касаясь растрепавшихся волос, отчего-то не смея оттолкнуть от себя блондинку, хотя очень хотелось. «Лучше бы они проехали мимо», - подумал Дэрил, кидая взгляд на Криса, который в свою очередь бегал вокруг Лолы, выдавливающей из себя слёзы. Больше им тут оставаться нельзя.