Прекрасный Эсмэ

К Эсмэ наконец-то приблизились молодой синеглазый мужчина со своими спутниками. - Здравствуй, Эсмэ! – произнёс мужчина. – Меня зовут Риган, и я твой брат по отцу. А это мои мужья – Марис и Лаенте. - Целых два! – улыбнулся Эсмэ. – Похоже, тебе повезло. - Так получилось, - рассмеялся в ответ Риган, - и да, конечно же, повезло. Близнецы лишь проказливо улыбнулись Эсмэ и хором поздоровались. - А это Ферад, - сказал Эсмэ. – Он тоже мой брат. Он поехал, чтобы защищать меня. Риган кивнул: - Похоже, что у тебя замечательная семья, Эсмэ. - Да! – искренне ответил Эсмэ. – Моя ама Шакти, дядя Варо и его сын Вареш. И все наши люли – они тоже моя семья. И мне трудно поверить, что я какой-то там принц, хотя меня и убеждают в обратном. - Не какой-то, а наследный, - ответил Риган. - Которого человек, приходящийся мне отцом, велел убить сразу же после рождения, - отозвался Эсмэ. – Я был счастлив, пока не знал этого. - Поедем в селение горцев, - мягко сказал Риган, - там мы немного отдохнем, а потом доберёмся в равнинный Шарван – к Герцогу Изену и нашему дяде Вимсану. Я понимаю, Эсмэ, что тебе сейчас трудно, тебе сложно принять своё предназначение, но тебе придётся сделать это. Боюсь, что у тебя нет выбора. Ты – Разговаривающий с Предвечными. Эсмэ дёрнул повод и поехал шагом рядом с братом: - Понимаешь, Риган, - тихо сказал он, - мне столько раз уже говорили это, но я так и не понял, в чём моя роль. Зачем этому миру необходим Разговаривающий с Предвечными? - Видишь ли, Эсмэ, - начал Риган, - ты ведь знаешь, что Предвечные создали этот мир и множество других. Но они не просто создали всё вокруг. Они наделили наш мир Силой, которой могут пользоваться маги и целители. Но Сила эта имеет способность иссякать. И сейчас она почти исчерпана. Нынешние самые сильные целители и маги - слабое отражение подобных им в древности. Я изучал хроники. Тогдашние целители излечивали всё, кроме смерти. Они могли даровать зрение слепому, слух глухому, а разум умалишенному. Они могли отрастить заново руку или ногу, потерянную воином в бою, и изгнать прочь любую эпидемию.. заклятья магов двигали гигантские камни… В Доре… Ты ведь бывал в Доре? - Да, и не раз, - кивнул Эсмэ. - В Доре есть каменный круг… - - Да, я видел его, - перебил Эсмэ, - его называют Хоровод Великанов… Ама рассказывала, что в древности жили великаны, притащившие эти камни с гор… - Ама рассказывала тебе сказку, - улыбнулся Риган, - а я знаю доподлинно, что эти камни двигал великий маг древности Экеррик, когда создавал новое заклятье. Тогда маги могли возводить заклятьями каменные стены, расчищать русла рек и отгонять снежные бури. Современные нам маги так не могут. Их максимум – не слишком сильные боевые заклятья, они могут вызвать дождь и навести порчу, могут создать Вестника и вызвать небольшого духа-служителя… Нынешняя магия – в основном прикладная… А всё оттого, что Сила иссякает. - Но почему? - Потому что слишком много сильных магов в своё время выбрало путь Тьмы, хоть Предвечные через Разговаривающих и запрещали им это. И гнев магов обратился на Разговаривающих… Это было тысячу лет назад, время Великой Смуты. Тогда погибли все Разговаривающие из жрецов Предвечных, тогда пала Империя и возродилась в Королевствах. Но Разговаривающие просто перестали рождаться. А когда маги поняли, что Разговаривающие с Предвечными необходимы для сохранения Силы в нашем мире – было уже поздно. Сила стала уходить – казалось бы, почти незаметно, потихоньку, по капле, как вода из надколотого кувшина. И сейчас она почти вытекла. - Но я по-прежнему не понимаю, что могу сделать я… - растерянно сказал Эсмэ. - Когда твоя Сила пробудится – ты всё поймёшь, - сказал Риган. - Но для того, чтобы она пробудилась, мне нужен Тьерри! А Тьерри сейчас в Виндване! Он… ему плохо там. - Успокойся, Эсмэ, - ответил Риган, - я тоже думал об этом. Маркиз сказал, что ты хочешь вызвать Виромира на Поединок Чести? - Да… - тихо ответил Эсмэ. - Нет, - отрезал Риган, - в своём нынешнем состоянии с непробудившейся Силой ты не сможешь победить Виромира. - Но без Тьерри моя Сила не пробудится! - Это так. Значит, пока придётся отказаться от идеи с Поединком Чести. Я предлагаю тебе кое-что другое. Может быть, стоит устроить Тьерри побег из дворца? - Но тогда пострадает Ардвана и семья Тьерри… - неуверенно произнёс Эсмэ. - Думаю, что у меня есть, что тебе предложить. Мы сможем устроить Тьерри побег так, что Виромир будет думать совсем другое, - заговорщически усмехнулся Риган. *** - И теперь я расскажу тебе то, что мне когда-то рассказывал он… - начала Найли, - учитель говорил мне, что Предвечные, творцы миров, владеют магией Света. Существуют Души Света – Разговаривающие с Предвечными. Но один из Предвечных владеет Силой Тьмы. И он один может стать сильнее всех прочих и одолеть их. Один раз так уже чуть не случилось, когда маги нашего мира стали выбирать Тьму, а не Свет. Они уничтожали Души Света и чуть было не уничтожили этот мир. Но тогда Предвечные объединились и ввергли Тёмного или Проклятого в безвременье, где он и пребывает по сию пору. Только вот один раз в тысячу лет он выходит из Безвременья и находит себе Тёмную Душу, вместе они пытаются подчинить себе наш мир. Но до сих пор Проклятому это не удавалось, поскольку в нашем мире были Души Света – Разговаривающие с Предвечными. Но сейчас ситуация не та – Разговаривающий только один, его Сила не пробудилась, а Сила магов слабеет поколение за поколением… И если Душа Света попадёт Проклятому – он получит в своё распоряжение такую Силу, что даже и представить себе нельзя. На этот раз Тьма сможет победить Свет. И проклятый Предвечный воцарится на десять тысяч лет вместе со своим приспешником – Тёмной Душой, а другие Предвечные окажутся в безвременье. - Ужас… - искренне выдохнул Тьерри. – Только вот я не понял, при чём здесь Виромир, Эсмэ и я? Какое мы имеем отношение к этой легенде? - Самое прямое и непосредственное, - вздохнула Найли. – Пока я не могла ничего чувствовать, лишённая своей Силы, мне и в голову такое не приходило, но сейчас… Можешь считать меня сумасшедшей, Тьерри, но Виромир связан с Проклятым. - То есть, он и есть Тёмная Душа? Найли кивнула: - Именно. А Эсмэ – Светлая. И он не вошёл ещё в Силу. И не войдёт. Без тебя. - Но что же тогда делать? – потрясённо прошептал Тьерри. - Бежать, - спокойно сказала Найли. – Тебе нужно бежать из Виндваны и соединиться с Эсмэ. Только тогда он сможет победить Проклятое отродье Тьмы. - Но я не могу! - отчаянно воскликнул Тьерри. - Если я сбегу, то Виромир начнёт войну против Ардваны! - Знаешь, малыш, я сумела связаться со своим сыном. И у нас появился кое-какой план. Теперь всё зависит от того, согласишься ли ты принять в нём участие. Он поможет обезопасить Ардвану. Но для тебя он будет очень неприятен. - Я согласен, - прошептал Тьерри. - В чём состоит ваш план?