Прекрасный Эсмэ

И вдруг длинные золотистые ресницы Эсмэ дрогнули, и он открыл глаза. Тьерри, не веря сам себе, ущипнул себя за запястье. Но нет, не показалось. Яркие, ставшие из серо-зелёных синими, глаза Эсмэ открылись, и в них была такая теплота, такая любовь, что Тьерри даже растерялся. - Эсмэ… - прошептал он, - Эсмэ, неужели это ты? Ты очнулся? - Да, хороший мой, - улыбнулся Эсмэ, - ты со мною, и моя Сила теперь тоже со мной. И мы никогда не разлучимся с тобою больше, правда? Я ведь чуть с ума не сошёл в разлуке, я больше не смог этого выносить, моя пробуждающаяся Сила могла бы погубить всё. Поэтому моя душа ушла… на время. А когда ты оказался в опасности – я забрал тебя к себе. Ты помнишь? - Помню, - прошептал Тьерри, - я всё помню, Эсмэ. Как же я счастлив сейчас! Каким ты стал прекрасным… Я даже боюсь прикоснуться к тебе. - Глупости! – рассмеялся Эсмэ и обнял Тьерри. – Я всё тот же Эсмэ, твой Эсмэ, и я люблю тебя больше жизни. И Тьерри, смеясь и плача одновременно, обнял Эсмэ в ответ. Но недолго продолжалось это объятие. Эсмэ поцеловал Тьерри в уголок рта и сказал: - Мне нужно уйти. Не бойся, это ненадолго. Я должен наказать тех, кто нарушил Равновесие. Тех, кто затеял ненужную бойню. Тех, кто возмечтал об абсолютном могуществе. Это необходимо. А потом я вернусь. И мы больше не разлучимся. - Я могу пойти… с тобой? Я не хочу терять тебя даже на минуту, прошу, Эсмэ! – взмолился Тьерри. - Не стоит, Тьерри. Справедливость – не всегда лёгкая вещь, - возразил Эсмэ. - Я знаю, поверь, - серьёзно отозвался Тьерри. – Я слишком многое испытал в разлуке с тобой. - Хорошо, - кивнул Эсмэ, - пойдём вместе. Никто не сможет причинить тебе вреда рядом со мною, любимый мой. Мальчики откинули полог кровати, разбудив продолжавшую дремать в кресле Найли. Как плохо ни чувствовала себя сэнийка, но уйти от Эсмэ и Тьерри она отказалась. Вимсан и Зетрино тоже хотели остаться с нею, но Вимсану пришлось уйти к расстроенному отъездом Изена Нальду, а Зетрино по какой-то причине затребовал к себе Герцогский целитель, и он ещё не вернулся. Найли, увидев мальчиков, радостно всплеснула руками: - Слава Предвечным, с вами всё в порядке! - С Риганом тоже всё в порядке, госпожа Найли! – отозвался Эсмэ. – Опасность миновала, сейчас он вместе с Вирре. Сэнийка прислушалась к чему-то невидимому и с улыбкой закивала: - Да, да, правда, теперь и я чувствую это! - Передайте Вимсану, - озорно улыбнулся Эсмэ, - что мы тут отлучимся… ненадолго! Всё будет хорошо! И, схватив Тьерри за руку, Эсмэ растворился в золотистом сиянии, которое погасло только через несколько минут. *** - К бою! – спокойно скомандовал Изен. Он тоже был спокоен. Появившееся внезапно чудовище дало им шанс, и он намерен был использовать его на все сто процентов. И в этот момент над полем битвы начало сгущаться тёплое золотистое сияние. Жалкие остатки обеих армий замерли вновь, а сияние на миг сверкнуло совсем уж нестерпимым золотом, и все увидели, как на узкой полоске земли, ещё разделявшей противников, возникли две невысокие фигурки. А когда сияние рассеялось, шарванцы радостно закричали: - Он пришёл! Он пробудился! Счастливы мы, с нами прекрасный Эсмэ! Растерянные виндванские солдаты просто стояли, замерев на месте, и не могли отвести взглядов от двух стоявших перед ними мальчишек: Королевского Супруга Тьерри, который вроде бы умер и был похоронен, и второго – совершенно им незнакомого и знакомого одновременно. Тот, второй, был чем-то неуловимо похож на Короля Виромира, но с первого взгляда становилось ясно, что он другой, совершенно другой. И он был воистину прекрасен. Длинные золотые волосы спускались на плечи, обрамляя фарфоровой белизны лицо с самыми выразительными на свете голубыми глазами. От этого юноши, казалось, исходил незримый, но согревающий всех свет. И от этого света словно трескалась грязная, заскорузлая кора, покрывавшая сердца солдат. Им хотелось упасть на колени и молить о прощении – впервые в жизни. Но Нофан и Виромир неспособны были испытывать то, на что оказались способны простые солдаты. Виромир видел в прекрасном юноше не Наследника своего, не сына – он видел в нём лишь угрозу их с Нофаном планам. И не колебался ни секунды. С громким отчаянным воплем Король выхватил копьё у одного из замерших солдат и с криком: - Исчезни! – метнул его в Эсмэ. Но тот только головой покачал укоризненно, а копьё просто упало на примятую траву прямо перед ним, враз растеряв всю свою смертоносную силу. А ещё Эсмэ сделал лёгкое движение левой кистью руки, и Виромир неподвижно замер, словно статуя. Но на Эсмэ тут же бросился Нофан. Силы Проклятого были уже изрядно истощены, но он смог преобразиться в то жуткое чудовище, которое уже победило неведомое существо. И он с торжествующим рыком нацелился когтями в горло Эсмэ. И почти смог осуществить задуманное. Почти. Эсмэ в одно мгновение стал выше ростом, вровень с чудовищем, в которое обратился Нофан, и словно десяток невидимых рук схватил преображённого Проклятого. Тот двигался, бился, рвался, полосовал когтями эти невидимые руки, впивался в них страшными зубами, бил хвостом, но ничего поделать не мог. - Свет сильнее Тьмы, - мягко сказал Эсмэ. – Так было, и так будет. Смирись с этим, Проклятый. Тебе нет места в этом мире. Нет и не будет никогда. Но Нофан уже не владел собою и остановиться не мог. Страшный удар зазубренного хвоста обрушился на Тьерри, но того словно защищало нечто невидимое, но прочное. И Тьерри только рассмеялся, глядя на потуги Нофана уничтожить его. А Эсмэ сказал: - Я просил тебя смириться. Ты не внял мне, Проклятый. Теперь игры кончились. У тебя больше нет твоей Силы. Невидимые руки отпустили чудовище, и оно снова преобразилось, приняв облик Нофана. Видно было, как Нофан отчаянно пытается творить заклятья, но у него не получалось ничего. Ровно ничего. Ещё одно движение руки Эсмэ, и Нофан замер на месте, как и Виромир. А Эсмэ обратился к продолжавшим окаменело взирать на всё это виндванцам: - Вы выполняли приказы своего Короля и не могли их нарушить. Вы хорошие солдаты, и не могли отступить от своей клятвы. Но сейчас я освобождаю вас от неё. Ваша клятва Королю Виромиру больше не имеет силы. Возвращайтесь домой. Скоро у Виндваны будет новый Король, и он будет более справедлив и милосерден. Вы будете служить ему, а он никогда не заставит вас выполнять преступные приказы. Ступайте же домой, воины Виндваны, ибо война кончена. Ошеломлённые виндванцы попадали на колени, но Эсмэ покачал головой: - Не стоит делать этого, ибо я не Предвечный, а лишь тот, кого они наделили возможностью доносить до людей свою волю. Ступайте домой. Предвечные даруют исцеление всем, кто ранен, и покой всем, кто пал в этой битве. Ваша война кончилась. Ступайте. Растерянные виндванцы поднялись, поклонились Эсмэ и отправились назад – к лесу, чтобы пересечь границу Шарвана. Некоторые из тех, кто казался мертвыми, вставали и шли за ними. Те же мертвецы, которых заставило сражаться колдовство Виромира, просто рассыпались прахом, а их души устремлялись ввысь, похожие на лёгкие невесомые облачка. Зашевелились и маги, приходя в себя, и шарванские шаманы. И те, и другие выглядели странно растерянными, все, кроме Волчьей Подружки, которая радостно вскрикнула: - Аиии! Сила! Сила вернулась! Как её много! - Да, - кивнул Эсмэ, - Предвечные вернули Истинную Силу магов в наш мир. Но бойтесь использовать её во зло – если хоть кто-то из магов сделает это, он погибнет. А Сила начнёт уменьшаться вновь, пока не исчезнет совсем. Магия – великий дар Предвечных, нельзя использовать её во зло, ибо это нарушает Равновесие. Помните об этом и вы, – Эсмэ повернулся к магам, - и вы! – на этот раз он повернулся к шаманам. И те, и другие и не подумали возражать ему. Виндванские маги так же поклонились Эсмэ и тоже ушли с поля битвы. А прекрасный юноша продолжал: - Предвечные благодарны за всё и вам, Герцог Изен, и вам, доблестные шарванцы. Но наш разговор ещё впереди. Возвращайтесь во дворец, Герцог, ваш Супруг вне себя от беспокойства, ваш сын горюет без вас. Возвращайтесь и успокойте их. Войны не будет. Всё кончилось. - Но что же будет с этими двумя? – тихо спросил Герцог Изен, показав на застывших, как мухи в янтаре, Виромира и Нофана. - Они будут наказаны, - вздохнул Эсмэ. – И наказание будет соответствовать их преступлению. В этот момент воздух словно пропитался электричеством, замерцали вспышки разрядов, пролетело несколько крошечных шаровых молний, на мгновение ослепивших шарванцев. А когда они вновь обрели способность видеть, то поняли, что действующих лиц прибавилось. Виромира и Нофана теперь окружало с полтора десятка фигур, облачённых в бело-зелёно-золотистые одеяния. Лица их плотно скрывали серебряные маски, в прорезях которых виднелись жёлтые глаза с косо прорезанными вертикальными зрачками. - Маги Экка! – выдохнули все присутствующие.